姫始め

姫始め︵ひめはじめ︶とは、頒暦(はんれき)の正月に記された暦注の一。正月にやわらかくたいた飯︵＝姫飯(ひめいい)︶を食べ始める日とも、﹁飛馬始め﹂で馬の乗り初めの日とも、﹁姫糊始め﹂の意で女が洗濯や洗い張りを始める日ともいわれる。

姫始め︵ひめはじめ︶とは、1月2日の行事であるが、由来は諸説あってはっきりしておらず、本来は何をする行事であったのかも判っていない。一般には、その年になって初めて夫妻などが交合することと考えられている。

かつての仮名暦の正月の初めに﹁ひめはじめ﹂とあったのが、その解釈をめぐって多くの説が生じたものである。真名暦には﹁火水始﹂とあった。卜部家の秘説があるといわれた。

最も有力な説は、正月の強飯︵こわいい。蒸した固い飯。別名﹁おこわ﹂︶から、初めて姫飯︵ひめいい。柔らかい飯︶を食べる日というものである。昔は、祭の間には強飯を食べ、祭が終わると姫飯を食べていた。

﹃和名抄﹄では﹁糄米索︵左偏に﹁米﹂、右旁に﹁索﹂︶﹂をヒメと訓じ、﹁非_レ米非_レ粥之義﹂︵_レは返り点︶と注されているから、飯のことであると解されている。上代の飯は強飯で︵上述︶、姫飯はより水分の多いやわらかなものであるが、一方で、粥はシルカユと訓むから、糄﹁米索﹂はそれよりも濃い粥であるという。一説に、﹁非_レ米﹂の音でヒメという、という。﹃資益王記﹄に、正月1日の諸社遙拝のあとに、次看経、次御コワ、次比目始とあるのが、すなわちこれであり、﹃春曙抄﹄に﹁飯の類なり、米は蓬莱台に始り、粥は七種に始まる。飯の始もまたあるべし、何ぞ馬乗始ありて飛馬始あらんや﹂といい、﹃東牖子﹄に﹁いづれ暦の糄﹁米索﹂始は粥のくひはじめなるべし、元旦に雑煮を食し初めて、而して後にひめはじめあり﹂といい、後世の姫糊︵ひめのり︶にいうヒメも同じであるという。

また、﹃片ひさし﹄には、

﹁故師伊勢貞丈大人の云く、初春のひめはじめは、諸説まちまちなれど、皆とるに足らず、むかしより世俗のいひ来れる男女交合の始なり﹂
﹁親子兄弟の中にては、つつましさにさともえいはぬは、好色淫奔の心を恥づればなるべし、さる故に小ざかしき人は糄﹁米索﹂始なりといへり、和名抄に糄﹁米索﹂比女とあるは、衣につくる糊なり、誤りて食物と思へり、よしや常の飯にしても毎日くへば、何ぞ其始をいふべき、さればひめはじめは糄﹁米索﹂にも姫にも飛馬にもかかはる事にあらず﹂

とある。その伊勢貞丈は﹃安斉随筆﹄で、姫はじめに関する後人の諸説は﹁みな出所なき推量なり﹂としているから、事実ははやくにすたれ、暦の上にのみ残ったものであるとされる。

他には以下のような説がある。

●飛馬︵ひめ︶始め - 乗馬初めの日。﹃梁塵秘抄﹄の用字であるといい、しかし別に﹁馬乗始﹂があるから当たらないとしりぞけられる。

●火水︵ひめ︶始め - 火や水を初めて使う日。

●女伎︵ひめ︶始め - 衣服を縫い始める日。

●秘め始め - 夫婦が初めて秘め事をする日。

●姫糊始め - 女性が洗濯・張物を始める日。

●日見始め - ﹃理斉随筆﹄の説。

男性同士の性交の場合においては、これをもじってしばしば殿始めと呼ぶことがある。