姫始め
姫始め︵ひめはじめ︶とは、頒暦(はんれき)の正月に記された暦注の一。正月にやわらかくたいた飯︵＝姫飯(ひめいい)︶を食べ始める日とも、﹁飛馬始め﹂で馬の乗り初めの日とも、﹁姫糊始め﹂の意で女が洗濯や洗い張りを始める日ともいわれる。
姫始め︵ひめはじめ︶とは、1月2日の行事であるが、由来は諸説あってはっきりしておらず、本来は何をする行事であったのかも判っていない。一般には、その年になって初めて夫妻などが交合することと考えられている。
かつての仮名暦の正月の初めに﹁ひめはじめ﹂とあったのが、その解釈をめぐって多くの説が生じたものである。真名暦には﹁火水始﹂とあった。卜部家の秘説があるといわれた。
最も有力な説は、正月の強飯︵こわいい。蒸した固い飯。別名﹁おこわ﹂︶から、初めて姫飯︵ひめいい。柔らかい飯︶を食べる日というものである。昔は、祭の間には強飯を食べ、祭が終わると姫飯を食べていた。
﹃和名抄﹄では﹁糄米索︵左偏に﹁米﹂、右旁に﹁索﹂︶﹂をヒメと訓じ、﹁非レ米非レ粥之義﹂︵レは返り点︶と注されているから、飯のことであると解されている。上代の飯は強飯で︵上述︶、姫飯はより水分の多いやわらかなものであるが、一方で、粥はシルカユと訓むから、糄﹁米索﹂はそれよりも濃い粥であるという。一説に、﹁非レ米﹂の音でヒメという、という。﹃資益王記﹄に、正月1日の諸社遙拝のあとに、次看経、次御コワ、次比目始とあるのが、すなわちこれであり、﹃春曙抄﹄に﹁飯の類なり、米は蓬莱台に始り、粥は七種に始まる。飯の始もまたあるべし、何ぞ馬乗始ありて飛馬始あらんや﹂といい、﹃東牖子﹄に﹁いづれ暦の糄﹁米索﹂始は粥のくひはじめなるべし、元旦に雑煮を食し初めて、而して後にひめはじめあり﹂といい、後世の姫糊︵ひめのり︶にいうヒメも同じであるという。
また、﹃片ひさし﹄には、
﹁故師伊勢貞丈大人の云く、初春のひめはじめは、諸説まちまちなれど、皆とるに足らず、むかしより世俗のいひ来れる男女交合の始なり﹂
﹁親子兄弟の中にては、つつましさにさともえいはぬは、好色淫奔の心を恥づればなるべし、さる故に小ざかしき人は糄﹁米索﹂始なりといへり、和名抄に糄﹁米索﹂比女とあるは、衣につくる糊なり、誤りて食物と思へり、よしや常の飯にしても毎日くへば、何ぞ其始をいふべき、さればひめはじめは糄﹁米索﹂にも姫にも飛馬にもかかはる事にあらず﹂
とある。その伊勢貞丈は﹃安斉随筆﹄で、姫はじめに関する後人の諸説は﹁みな出所なき推量なり﹂としているから、事実ははやくにすたれ、暦の上にのみ残ったものであるとされる。
他には以下のような説がある。
