そらのてっぺんなんかつめたくてつめたくてまるでカチカチのやきをかけた鋼はがねです。 そして星ほしがいっぱいです。けれども東ひがしの空そらはもうやさしいききょうの花はなびらのようにあやしい底そこ光びかりをはじめました。 その明あけ方がたの空そらの下した、ひるの鳥とりでもゆかない高たかいところをするどい霜しものかけらが風かぜに流ながされてサラサラサラサラ南みなみのほうへとんでゆきました。 じつにそのかすかな音おとが丘おかの上うえの一本ぽんいちょうの木きに聞きこえるくらいすみきった明あけ方がたです。 いちょうの実みはみんないちどに目めをさましました。そしてドキッとしたのです。きょうこそはたしかに旅たびだちの日ひでした。みんなも前まえからそう思おもっていましたし、きのうの夕ゆう方がたやってきた二わのカラスもそういいました。 ﹁ぼくなんか落おちるとちゅうで目めがまわらないだろうか。﹂一つの実みがいいました。 ﹁よく目めをつぶっていけばいいさ。﹂も一つが答こたえました。 ﹁そうだ。わすれていた。ぼく水すいとうに水みずをつめておくんだった。﹂ ﹁ぼくはね、水すいとうのほかにはっか水すいを用よう意いしたよ。すこしやろうか。旅たびへ出でてあんまり心ここ持ろもちのわるいときはちょっと飲のむといいっておっかさんがいったぜ。﹂ ﹁なぜおっかさんはぼくへはくれないんだろう。﹂ ﹁だから、ぼくあげるよ。おっかさんをわるく思おもっちゃすまないよ。﹂ そうです。このいちょうの木きはおかあさんでした。 ことしは千人にんの黄きん金い色ろの子こどもが生うまれたのです。 そしてきょうこそ子こどもらがみんないっしょに旅たびにたつのです。おかあさんはそれをあんまり悲かなしんでおうぎ形がたの黄き金んの髪かみの毛けをきのうまでにみんな落おとしてしまいました。 ﹁ね、あたしどんなとこへいくのかしら。﹂ひとりのいちょうの女おんなの子こが空そらを見みあげてつぶやくようにいいました。 ﹁あたしだってわからないわ、どこへもいきたくないわね。﹂もひとりがいいました。 ﹁あたしどんなめにあってもいいから、おっかさんとこにいたいわ。﹂ ﹁だっていけないんですって。風かぜが毎まい日にちそういったわ。﹂ ﹁いやだわね。﹂ ﹁そしてあたしたちもみんなばらばらにわかれてしまうんでしょう。﹂ ﹁ええ、そうよ。もうあたしなんにもいらないわ。﹂ ﹁あたしもよ。今いままでいろいろわがままばっかしいってゆるしてくださいね。﹂ ﹁あら、あたしこそ。あたしこそだわ。ゆるしてちょうだい。﹂ 東ひがしの空そらのききょうの花はなびらはもういつかしぼんだように力ちからなくなり、朝あさの白しろ光びかりがあらわれはじめました。星ほしが一つずつきえてゆきます。 木きのいちばんいちばん高たかいところにいたふたりのいちょうの男おとこの子こがいいました。 ﹁そら、もう明あかるくなったぞ。うれしいなあ。ぼくはきっと黄きん金い色ろのお星ほしさまになるんだよ。﹂ ﹁ぼくもなるよ。きっとここから落おちればすぐ北きた風かぜが空そらへつれてってくれるだろうね。﹂ ﹁ぼくは北きた風かぜじゃないと思おもうんだよ。北きた風かぜはしんせつじゃないんだよ。ぼくはきっとからすさんだろうと思おもうね。﹂ ﹁そうだ。きっとからすさんだ。からすさんはえらいんだよ。ここから遠とおくてまるで見みえなくなるまでひと息いきに飛とんでゆくんだからね。たのんだら、ぼくらふたりぐらいきっといっぺんに青あおぞらまでつれていってくれるぜ。﹂ ﹁たのんでみようか。はやく来くるといいな。﹂ そのすこし下したでもうふたりがいいました。 ﹁ぼくはいちばんはじめにあんずの王おう様さまのお城しろをたずねるよ。そしておひめ様さまをさらっていったばけものを退たい治じするんだ。そんなばけものがきっとどこかにあるね。﹂ ﹁うん。あるだろう。けれどもあぶないじゃないか。ばけものは大おおきいんだよ。ぼくたちなんか、鼻はなでふきとばされちまうよ。﹂ ﹁ぼくね、いいもの持もっているんだよ。だからだいじょうぶさ。見みせようか。そら、ね。﹂ ﹁これおっかさんの髪かみでこさえた網あみじゃないの。﹂ ﹁そうだよ。おっかさんがくだすったんだよ。なにかおそろしいことのあったときはこのなかにかくれるんだって。ぼくね、この網あみをふところにいれてばけものに行いってね。もしもし。こんにちは、ぼくをのめますかのめないでしょう。とこういうんだよ。ばけものはおこってすぐのむだろう。ぼくはそのときばけものの胃いぶくろのなかでこの網あみをだしてね、すっかりかぶっちまうんだ。それからおなかじゅうをめっちゃめちゃにこわしちまうんだよ。そら、ばけものはチブスになって死しぬだろう。そこでぼくはでてきてあんずのおひめ様さまをつれてお城しろに帰かえるんだ。そしておひめ様さまをもらうんだよ。﹂ ﹁ほんとうにいいね。そんならそのときぼくはお客きゃ様くさまになっていってもいいだろう。﹂ ﹁いいともさ。ぼく、国くにを半はん分ぶんわけてあげるよ。それからおっかさんへは毎まい日にちおかしやなんかたくさんあげるんだ。﹂ 星ほしがすっかりきえました。東ひがしの空そらは白しろくもえているようです。木きがにわかにざわざわしました。もう出しゅ発っぱつに間まもないのです。 ﹁ぼく、くつが小ちいさいや。めんどうくさい。はだしでいこう。﹂ ﹁そんならぼくのとかえよう。ぼくのはすこし大おおきいんだよ。﹂ ﹁かえよう。あ、ちょうどいいぜ。ありがとう。﹂ ﹁わたしこまってしまうわ、おっかさんにもらった新あたらしい外がい套とうが見みえないんですもの。﹂ ﹁はやくおさがしなさいよ。どのえだにおいたの。﹂ ﹁わすれてしまったわ。﹂ ﹁こまったわね。これからひじょうに寒さむいんでしょう。どうしても見みつけないといけなくってよ。﹂ ﹁そら、ね。いいぱんだろう。ほしぶどうがちょっと顔かおをだしてるだろう。はやくかばんへ入いれたまえ。もうお日ひさまがおでましになるよ。﹂ ﹁ありがとう。じゃもらうよ。ありがとう。いっしょにいこうね。﹂ ﹁こまったわ、わたし、どうしてもないわ。ほんとうにわたしどうしましょう。﹂ ﹁わたしとふたりでいきましょうよ。わたしのをときどきかしてあげるわ。こごえたらいっしょに死しにましょうよ。﹂ 東ひがしの空そらが白しろくもえ、ユラリユラリとゆれはじめました。おっかさんの木きはまるで死しんだようになってじっと立たっています。 とつぜん光ひかりのたばが黄き金んの矢やのように一度どにとんできました。子こどもらはまるでとびあがるくらいかがやきました。 北きたから氷こおりのようにつめたいすきとおった風かぜがゴーッとふいてきました。 ﹁さよなら、おっかさん。﹂﹁さよなら、おっかさん。﹂子こどもらはみんな一度どに雨あめのようにえだからとびおりました。 北きた風かぜがわらって、 ﹁ことしもこれでまずさよならさよならっていうわけだ。﹂といいながらつめたいガラスのマントをひらめかしてむこうへいってしまいました。 お日ひさ様まはもえる宝ほう石せきのように東ひがしの空そらにかかり、あらんかぎりのかがやきを悲かなしむ母はは親おやの木きと旅たびにでた子こどもらとに投なげておやりなさいました。