一九二九年の夏、大西洋に面した西仏フラ蘭ン西スの沿岸にある離れ小島に、二人の東洋人がやって来た。質朴な島の住人が、フランス語で挨拶して見たら、相応な挨拶をフランス語で返すので、これは多分フランス人なんだろうと決め込んで、以来、多少の皮膚の色の曖昧さや、少し黒すぎる髪の毛の色には頓着しないふうであった。
さて、この二人の東洋人が、この夏を過すことに決めた島というのは、大西洋の中に置き忘れられた絶海の一孤島であって、そこには、風車小屋と、羊と、台ランプと、這い薔薇と、伊勢海老と、油サル漬ディ鰯ンの工場と、発火信号の大砲と、﹁海マリのア・聖ド・母ラ・像メール﹂と、灯台と、難破した FORTUNE 号の残骸と、――そのほか、風とか、入江とか、暗礁とか、それ相応のものの外、計らざりき、災難というものさえあったという次第。
そもそも、災難の濫らん觴しょうとも、起源ともいうべきその宿とは、先年、鰯をとるといって沖へ出たまま、一向報たよりをよこさぬという七歳を頭かしらに八人の子供を持つ、呑のん気きな漁師の妻君の家うちの二階の一室で、寄キャ席ヴァレの口コム上メエ役ルのような、うっとりするほど派手な着物を着たこの家の若後家が、敷布と水瓶を持って、二人の前に罷まかり出た時の仁義によれば、この部屋は、かつて翰林院学士エピナック某それがしが、この島、すなわち﹁ベリイルランメール島の沿革および口碑。――或いは、土フォ俗ルク学ラアルより見たるＢ島﹂という大著述を完成した由緒ある部屋であって、またこの窓からは、ありし日、サラ・ベルナアルが水浴をしているのが、手にとるように見えたこと。さて、今ははや、見る影もないこの衣裳戸棚ではあるが、これは父祖代々五代に亙わたって受け継いで来た長い歴史のために破損したのであって、ここに彫り込まれた三人目の漁夫は、大祖父によく似ていると皆みんなが評判すること。お二人がお寝みになるこの寝台では、お祖じ父いさんもお祖ば母あさんも、みな安らかに最後の息を引き取ったこと。もし牛乳がお入用ならば、毎朝一アン立・リットルずつ扉のそとへ置いとくつもりであること。これはぜひ一度ご試飲を願って、そのあとで、お断わりになるなり、お用いになるなりなさるのが至当であって、何故ならば、この島の牛どもが喰べる苜うま蓿ごやしは塩気を含んでいるため、勢い牛乳も多少の塩味があるというので評判であること。乾物のお買物は、広場の角の家が一番安く、パン屋はその向いの青ペンキ塗の家、酒屋はその向いの﹁蟹の夢﹂屋という家に限ること。なぜなれば、この三軒は一法フランの買物ごとに福引券を一枚ずつくれるからで、福引券が貯りましたらば、ご出立の際、わたくしにいただかしてもらいたいこと。もし、この炉ろで煮焚きをなさるならば、火をお焚きになる前に、この火掻きで、煙突を二三度ひっぱたいていただきたい、と申すわけは、一昨年からこの煙突の中に雀が二家族巣を作っているからであって、もしかして、雀に火やけ傷どでもさせたら、さぞ寝覚めのお悪い事であろうと思って、ご注意までに申しあげること。海の方へ向いたこの窓はよく閉しまらないが、決して無理に閉めようとしてはならないこと。実は、これを余り手荒く扱うと、窓枠全体がそのままどなたかの頭の上に落ちて来る危険があるのであって、現に昨年の夏も、下宿の独ドイ逸ツ人がこの窓枠の下敷きになって、一夏中、片足を使えないほどの手ひどい目にあったこと……
折おり柄から、窓のそとは満グラ潮ン・マレで、あぶくを載せた上潮の
が、くどくどと押し返し、巻きかえし、いつ果てるとも見えない有様であった。
二、朝日が昇れば川柳は緑に染まる。タヌの水マイ浴ヨ着オを持たされたコン吉が、漠然たる眼まなこをしばたたきながら、入江伝いに来て見れば、鰯の腸はらわたの匂いを含んだ、やや栄養の良すぎる朝風が糸杉の枝を鳴らし、蕭しょ条うじょうたる漁村に相ふさ応わしからぬ優雅な音をたてているのだが、コン吉はそれほどまでに深く自然の美観を鑑賞する教養がないためか、いたずらに、臭い、臭いといって顰ひん蹙しゅくし、この島における印象は、どうも飛とんでもないところへ漂着したものだというところに落着したのであった。
タヌとはタヌキの略語であって、一口くちにいえば、その外観がなんとなく狸に似ているという、はなはだ平凡な連想から来ているのだが、この人物は、お天気で、喧嘩早くて、調子を外はずした歌を真面目な顔をして唄ったり、成年期に達している淑女の分ぶん際ざいをも顧みず、寝ているコン吉の顔の上を跨またいで通ったり、本業とする天地活写の勉強においても、とかく、静物は動物となり、動物はまた要するに、何が何やらわからないという、はなはだ技術的に飛躍した天てん稟ぴん﹇＃ルビの﹁てんぴん﹂は底本では﹁てんびん﹂﹈天才を持ち、そのほか、百マガ貨ザ店ンの美しい売子の前で、しばしば故意にコン吉に恥辱を与えるとか、日常の買物は、人にん参じんの果てから下着の附け紐ひもに到るまで、男子としてはなはだ不本懐な労役にコン吉を従事せしめるとか、――コン吉にとってはとかく腹の立つことばかり。
想えば、快活な避暑地や、華はな々ばなしい遊覧地も数多くあるものを、何を選より好んで、辺へん鄙ぴ閑散、いたずらに悠長な、このような絶海の一孤島へ到着したかといえば、これまた、端たん倪げいすべからざるタヌの主張によったもので、その主張の根源は、ある一日、たまたまセエヌの河か岸しの古絵葉書屋で、この島の風景を発見したというのに他ならないこと。
追い追いはげしくなる陽ひ射ざしのしたで、コン吉は、セント・エレーヌに流されたナポレオンの心情もかくやとばかり、悲憤の涙にくれるのであった。
三、災難は猪しし打ち銃づつの二つ玉。と申しますが、全くのことでございます。いまも申しました通り、そのジュヌヴィヴ伯爵の夫お人くさまは、まことにお優しい方で、編物針をくださるときには毛糸を一束くださるとか、粉石鹸をくださるときには下着を一枚そえてくださるとか、財布をくだすったときには、五法フランの銀貨までそえてくだすったような方でございました。災難の起るときというものは仕様のないもので、その日もいつものように、お坊ちゃまを乳母車に乗せて、ビュット・モンマルトルのミミの菓子店へ出かけたのですが、わたくしがちょっとミミと話し込んでいる隙に、お坊ちゃまが、箱の中にあったミミのボンボンをつかみ出して、恋の辻つじ占うらが刷ってある、あの名代の包紙のまま、一息に嚥のみ込んでしまったんでございまス。さあ、お邸やしきへ飛んで帰って、それから医者を呼ぶやら、灌かん腸ちょうをするやら、大騒ぎになりましたが、本当に神様も無慈悲な方でございまス。肝心の飴あめの方は出て来ずに、出なくてもいい恋の辻占が、まるで街角の郵便函へ入れた手紙のように、生なま々なまと新しいままで下の口から出てまいったんですが、それがまた生あい憎にくと、一字ずつはっきりと手に取るように読めるんでございます。今でも覚えておりますが、その恋の辻占の文句は﹁旦那の接吻は兎の早はや駆がけ﹂と申すんでございました。そばにいらした旦那さまは、急に髪の毛の中まで真赤になっておしまいになるし、わたくしとても、このうえどうしてのめのめと、お優しい夫お人くさまに毎日顔を合せることができましょう。それから流れ流れて、この島で八人の子供を産むまでの難儀の数々、筆にも紙にも尽せるものではございません。その連れ合いというのも、去年の春の日暮がた、鰯をとるといって沖へ出たまま、乗って行ったボートだけを帰してよこして、自分はいまだに報たより一つよこさないという呑のん気きな話、とうてい末始終手たよ頼りになるような男ではございません。ところが、あまり不幸なわたくしの境涯に、多分神さまもお憐れみ下すったのでございましょう、このごろ、わたくしは胸の底が疼うずくような、なま温いような、擽こそばゆいような、……小さ夜よふけに寝床の中で耳を澄ましますと、わたくしの鼓動が優しくコトコトと鳴るのでございまス。と申しますのは、もうお察しのことと思いますが、何しろ気立てのいい床屋の若い衆なんでして、それが乗馬ズボンをはいて歩いている時なんてものは、いっそ脹ふくらっ脛ぱぎにかみついてやりたくなるほど、いい様子なんでございまス。それが今度、海を渡ったキブロンの波止場の近くへ、親方から出店を出さしてもらいまして、一升ビドン五法フランのオオ・ド・コロオニュだの、マルセーユできのコティの紛こな白おし粉ろいだの、……これは内証の話なんですが、ま、そういった商売上じょ手うずなんでして、わたくしに、ぜひ一度店を見に来て、香水棚の下にカアテンを廻したり、鏡の下に花模様を入れたりしてくれるように頼んでまいったんでございまス。お願いと申しまするのは他でもございません、如いか何がでございましょう、往ゆきが四時間、復かえりが十時間、向うにいる日を一日と見て、たった二日だけ子供たちをお預りくださるわけにはまいりますまいか。喰べ物の好みはいわず、贅沢もいわず、朝は早起き、戸そ外とへ出るのは何より嫌い、二番目の女の子などは、背中の真ん中にあるホックまで独りで掛けるんでございまス。身から体だの丈夫なことは、まるでブリキで作った騎ジョ手ッケイのようで、落しても転がしても、決してこわれるようなことはないんでございまス。物覚えのいいのは母親似でございまして、一月生れの末の子などは、もう﹁仏蘭西万歳﹂といえるんでございまス。如いか何がなものでございましょうか？ これはまあ夫お人くさまさっそくご承知くださいまして有難う存じまス。もう、マリアさまのようなあなたさまに、たとえ一日でも二日でも、お預りを願うというのも、ひとえに日ごろの信心のお蔭だと有あり難がた涙なみだにくれる次第でございまス。では、お休みなさいませ。
四、五位鷺さぎのプロムナアドは泥どじ鰌ょうの悩み。懇こん篤とく重厚なるジェルメエヌ後家の述懐、涙ぐましき苦業の数々。一つとしてこれを聴く人の断腸の種とならぬものはないのだが、とかく漠然たるコン吉の大脳には、ただもううるさいと響くばかり。涯はてなき長広舌の末、この島全体の空気に、何やら相ふさ応わしからぬ艶なまめかしい匂いを残して、若後家が階し下たの居間に引きさがったのち、はて、今の話の筋道は一体どんなことであったのか、と首をひねってタヌの様子をうかがうところ、どうやらこれは並々ならぬ災難の前兆、悪運の先駆けと思わざるを得ないというのは、粗あらい毛織りの服を着たタヌの胸が優しげな溜息をもらし、洞窟の奥の黒曜石のような眼玉が、あらぬ虚こく空うをみつめ、何やら深い物想いに耽っている様子。この溜息こそは、例の端倪すべからざるタヌの空想、即ち災難の前触れ。これは油断のならぬ事になった。急いでそれ相応の防禦の道を講じなくてはなるまいと、コン吉が、まずそれとなく鹿しか爪つめらしい咳ばらいをし、さて、おもむろに舌を動かそうとしたとたん。
コン吉よ、君は子供と鱈たらの子を何より嫌いだといい張るが、それは多分、天気晴朗の日に空から降って来たような、天真爛漫な田舎の子供を知らないからなのであろう。まして、ここは海岸の事だから、帆ほた立てが貝いのなかから生れたような子供だの、鯨の背中に乗って流れ着いて来たような、うっとりするほどロマンチックな子供も居るに違いないのだ。あたしは、もう今晩は楽しすぎて眠ることができないであろう。コン吉よ、君はどうぞ、寝台の帳リドオを閉めて、あたしに君の顔を見せないようにしてほしいのだ。あたしの楽しい空想や計画は、君の顔を見ると、不思議に破れてしまうからだ。とりわけて、今晩だけは鼾いびきをかかない様にしてもらえないであろうか。また時々、夜中に君を揺り起こして、あたしの計画を聞いてもらうつもりだが、その時はどうぞ、夢のような声で、優しくあたしに賛成してもらいたい。
そういうわけであったのかと、コン吉は今さらながら驚くばかり。あれやこれやと周章狼狽して、頓とみに言葉も出ない有様。磨き粉の買い出しから、子供の pipi の始末まで、はるばる巴パリ里ーから手て懸がけに来るとは、なんたる因果、身の不仕合せ。はるか東のはずれの国にいる悪友共へ、この島の牡か蠣き酢が乙おつでござるの、海老の刺身で一杯飲めるのと、いわでもよい法ほ螺らを絵葉書の裏にぬたくって、郵バケ便ボ・船ポストに托したのはつい昨きの日うのこと。見ると聞くとは大違いとは、さてはこのへんのことをいったものであろうと、首をかかえて嘆くばかり。
五、潮しお騒さいはサラサラ発動機船はポンポン。鴎かもめは雑巾のような漁舟の帆にまつわり、塩虫は岩壁の襞ひだで背中を温める、――いとも長のど閑かなる朝景色。さて、タヌの声に応じて、廊下の襞に背中を擦りつけ、目刺しならびに並んだ八人の子供というものは、どれもこれも、ゆくゆくはアフリカ行きの流エグ刑ジ船レの水夫になるとか、闘アレ技エ場ヌの暗闇に出没して追おい剥はぎを働くとか、女ならば碁ごば磐んじ縞まの服を着て、けちなルウレットを廻す縁日の廻クルしウピ屋エール、あるいは部ゾオ落ンにたぐまる吸メ殻ゴ屋の情婦にでもなりかねぬ末たのもしい面相骨こつ柄がら。いずれも唇をへの字に結び、うわ目でじろじろタヌを見あげながら、むっつり押し黙っているばかり。タヌがロマンチックな音こわ色ねで、いろいろ愛想をすればするほど、じりじりと後あと退しざりをする。猫のようにぷうとやる、踵くびすで壁を蹴る。今度は品を代えて、巴里仕込みの上等のボンボンを口の中に入れてやれば、一
りってぽいと吐き出すという情つれない仕方、世が世であれば、帽子掛けへ猫つるしにつるすとか、どこか固いところをコツンと一つやるとか、コン吉はそれくらいに思ってじりじりするのだが、タヌは昨ゆう夜べからの優しい夢がまだ醒めぬと見え、襤ぼ褸ろっ屑くずの巣の奥から、眼だけ出した二はつ十かね日ず鼠みのようなこの子供たちを、世にも愛いとしいものを見るような眼付きで眺めながら、根気よく無益な会話を続けているのであった。
﹁君、キャラメル好き？﹂﹁ノン﹂
﹁おや！ では、バナナですか？﹂﹁ノン﹂
﹁天てん婦ぷ羅らなどはどうですか？﹂﹁ノン﹂
﹁パリの絵葉書をあげましょう﹂﹁ノン﹂
﹁あんたは色鉛筆。あんたはリボン、ね？﹂﹁ノン﹂
﹁鶯うぐいすなどはどう？﹂﹁ノン﹂
﹁じゃ、お馬ですか？﹂﹁ノン﹂
﹁おや、おや！ あんたはインクで髯を書いたのですね？ これは立派な伍長さんだ﹂﹁ノン﹂
﹁では、大統領かも知れないな﹂﹁ノン﹂
﹁ええと、その絵描き、ってのが汽船だけ書いて、ボートを描くのを忘れたものだから、船が港へ着くたびに、船長は陸まで泳いで行かなきゃならない、っていうの。なにしろ、波だってあまり上う手まく書けていないから、泳ぐにしたって楽じゃない、って。……面白いでしょう﹂﹁ノン﹂
﹁おや！ ではお話をよしにして、お医者ごっこをしましょうか？ あたしが……﹂﹁ノン﹂
﹁そいじゃ、これからギニョールの始まりだ。ほら、右手がギニョール、左手がキャヌウズなの。……さあ、始まり、始まり！﹂
が、くどくどと押し返し、巻きかえし、いつ果てるとも見えない有様であった。
二、朝日が昇れば川柳は緑に染まる。タヌの水マイ浴ヨ着オを持たされたコン吉が、漠然たる眼まなこをしばたたきながら、入江伝いに来て見れば、鰯の腸はらわたの匂いを含んだ、やや栄養の良すぎる朝風が糸杉の枝を鳴らし、蕭しょ条うじょうたる漁村に相ふさ応わしからぬ優雅な音をたてているのだが、コン吉はそれほどまでに深く自然の美観を鑑賞する教養がないためか、いたずらに、臭い、臭いといって顰ひん蹙しゅくし、この島における印象は、どうも飛とんでもないところへ漂着したものだというところに落着したのであった。
タヌとはタヌキの略語であって、一口くちにいえば、その外観がなんとなく狸に似ているという、はなはだ平凡な連想から来ているのだが、この人物は、お天気で、喧嘩早くて、調子を外はずした歌を真面目な顔をして唄ったり、成年期に達している淑女の分ぶん際ざいをも顧みず、寝ているコン吉の顔の上を跨またいで通ったり、本業とする天地活写の勉強においても、とかく、静物は動物となり、動物はまた要するに、何が何やらわからないという、はなはだ技術的に飛躍した天てん稟ぴん﹇＃ルビの﹁てんぴん﹂は底本では﹁てんびん﹂﹈天才を持ち、そのほか、百マガ貨ザ店ンの美しい売子の前で、しばしば故意にコン吉に恥辱を与えるとか、日常の買物は、人にん参じんの果てから下着の附け紐ひもに到るまで、男子としてはなはだ不本懐な労役にコン吉を従事せしめるとか、――コン吉にとってはとかく腹の立つことばかり。
想えば、快活な避暑地や、華はな々ばなしい遊覧地も数多くあるものを、何を選より好んで、辺へん鄙ぴ閑散、いたずらに悠長な、このような絶海の一孤島へ到着したかといえば、これまた、端たん倪げいすべからざるタヌの主張によったもので、その主張の根源は、ある一日、たまたまセエヌの河か岸しの古絵葉書屋で、この島の風景を発見したというのに他ならないこと。
追い追いはげしくなる陽ひ射ざしのしたで、コン吉は、セント・エレーヌに流されたナポレオンの心情もかくやとばかり、悲憤の涙にくれるのであった。
三、災難は猪しし打ち銃づつの二つ玉。と申しますが、全くのことでございます。いまも申しました通り、そのジュヌヴィヴ伯爵の夫お人くさまは、まことにお優しい方で、編物針をくださるときには毛糸を一束くださるとか、粉石鹸をくださるときには下着を一枚そえてくださるとか、財布をくだすったときには、五法フランの銀貨までそえてくだすったような方でございました。災難の起るときというものは仕様のないもので、その日もいつものように、お坊ちゃまを乳母車に乗せて、ビュット・モンマルトルのミミの菓子店へ出かけたのですが、わたくしがちょっとミミと話し込んでいる隙に、お坊ちゃまが、箱の中にあったミミのボンボンをつかみ出して、恋の辻つじ占うらが刷ってある、あの名代の包紙のまま、一息に嚥のみ込んでしまったんでございまス。さあ、お邸やしきへ飛んで帰って、それから医者を呼ぶやら、灌かん腸ちょうをするやら、大騒ぎになりましたが、本当に神様も無慈悲な方でございまス。肝心の飴あめの方は出て来ずに、出なくてもいい恋の辻占が、まるで街角の郵便函へ入れた手紙のように、生なま々なまと新しいままで下の口から出てまいったんですが、それがまた生あい憎にくと、一字ずつはっきりと手に取るように読めるんでございます。今でも覚えておりますが、その恋の辻占の文句は﹁旦那の接吻は兎の早はや駆がけ﹂と申すんでございました。そばにいらした旦那さまは、急に髪の毛の中まで真赤になっておしまいになるし、わたくしとても、このうえどうしてのめのめと、お優しい夫お人くさまに毎日顔を合せることができましょう。それから流れ流れて、この島で八人の子供を産むまでの難儀の数々、筆にも紙にも尽せるものではございません。その連れ合いというのも、去年の春の日暮がた、鰯をとるといって沖へ出たまま、乗って行ったボートだけを帰してよこして、自分はいまだに報たより一つよこさないという呑のん気きな話、とうてい末始終手たよ頼りになるような男ではございません。ところが、あまり不幸なわたくしの境涯に、多分神さまもお憐れみ下すったのでございましょう、このごろ、わたくしは胸の底が疼うずくような、なま温いような、擽こそばゆいような、……小さ夜よふけに寝床の中で耳を澄ましますと、わたくしの鼓動が優しくコトコトと鳴るのでございまス。と申しますのは、もうお察しのことと思いますが、何しろ気立てのいい床屋の若い衆なんでして、それが乗馬ズボンをはいて歩いている時なんてものは、いっそ脹ふくらっ脛ぱぎにかみついてやりたくなるほど、いい様子なんでございまス。それが今度、海を渡ったキブロンの波止場の近くへ、親方から出店を出さしてもらいまして、一升ビドン五法フランのオオ・ド・コロオニュだの、マルセーユできのコティの紛こな白おし粉ろいだの、……これは内証の話なんですが、ま、そういった商売上じょ手うずなんでして、わたくしに、ぜひ一度店を見に来て、香水棚の下にカアテンを廻したり、鏡の下に花模様を入れたりしてくれるように頼んでまいったんでございまス。お願いと申しまするのは他でもございません、如いか何がでございましょう、往ゆきが四時間、復かえりが十時間、向うにいる日を一日と見て、たった二日だけ子供たちをお預りくださるわけにはまいりますまいか。喰べ物の好みはいわず、贅沢もいわず、朝は早起き、戸そ外とへ出るのは何より嫌い、二番目の女の子などは、背中の真ん中にあるホックまで独りで掛けるんでございまス。身から体だの丈夫なことは、まるでブリキで作った騎ジョ手ッケイのようで、落しても転がしても、決してこわれるようなことはないんでございまス。物覚えのいいのは母親似でございまして、一月生れの末の子などは、もう﹁仏蘭西万歳﹂といえるんでございまス。如いか何がなものでございましょうか？ これはまあ夫お人くさまさっそくご承知くださいまして有難う存じまス。もう、マリアさまのようなあなたさまに、たとえ一日でも二日でも、お預りを願うというのも、ひとえに日ごろの信心のお蔭だと有あり難がた涙なみだにくれる次第でございまス。では、お休みなさいませ。
四、五位鷺さぎのプロムナアドは泥どじ鰌ょうの悩み。懇こん篤とく重厚なるジェルメエヌ後家の述懐、涙ぐましき苦業の数々。一つとしてこれを聴く人の断腸の種とならぬものはないのだが、とかく漠然たるコン吉の大脳には、ただもううるさいと響くばかり。涯はてなき長広舌の末、この島全体の空気に、何やら相ふさ応わしからぬ艶なまめかしい匂いを残して、若後家が階し下たの居間に引きさがったのち、はて、今の話の筋道は一体どんなことであったのか、と首をひねってタヌの様子をうかがうところ、どうやらこれは並々ならぬ災難の前兆、悪運の先駆けと思わざるを得ないというのは、粗あらい毛織りの服を着たタヌの胸が優しげな溜息をもらし、洞窟の奥の黒曜石のような眼玉が、あらぬ虚こく空うをみつめ、何やら深い物想いに耽っている様子。この溜息こそは、例の端倪すべからざるタヌの空想、即ち災難の前触れ。これは油断のならぬ事になった。急いでそれ相応の防禦の道を講じなくてはなるまいと、コン吉が、まずそれとなく鹿しか爪つめらしい咳ばらいをし、さて、おもむろに舌を動かそうとしたとたん。
コン吉よ、君は子供と鱈たらの子を何より嫌いだといい張るが、それは多分、天気晴朗の日に空から降って来たような、天真爛漫な田舎の子供を知らないからなのであろう。まして、ここは海岸の事だから、帆ほた立てが貝いのなかから生れたような子供だの、鯨の背中に乗って流れ着いて来たような、うっとりするほどロマンチックな子供も居るに違いないのだ。あたしは、もう今晩は楽しすぎて眠ることができないであろう。コン吉よ、君はどうぞ、寝台の帳リドオを閉めて、あたしに君の顔を見せないようにしてほしいのだ。あたしの楽しい空想や計画は、君の顔を見ると、不思議に破れてしまうからだ。とりわけて、今晩だけは鼾いびきをかかない様にしてもらえないであろうか。また時々、夜中に君を揺り起こして、あたしの計画を聞いてもらうつもりだが、その時はどうぞ、夢のような声で、優しくあたしに賛成してもらいたい。
そういうわけであったのかと、コン吉は今さらながら驚くばかり。あれやこれやと周章狼狽して、頓とみに言葉も出ない有様。磨き粉の買い出しから、子供の pipi の始末まで、はるばる巴パリ里ーから手て懸がけに来るとは、なんたる因果、身の不仕合せ。はるか東のはずれの国にいる悪友共へ、この島の牡か蠣き酢が乙おつでござるの、海老の刺身で一杯飲めるのと、いわでもよい法ほ螺らを絵葉書の裏にぬたくって、郵バケ便ボ・船ポストに托したのはつい昨きの日うのこと。見ると聞くとは大違いとは、さてはこのへんのことをいったものであろうと、首をかかえて嘆くばかり。
五、潮しお騒さいはサラサラ発動機船はポンポン。鴎かもめは雑巾のような漁舟の帆にまつわり、塩虫は岩壁の襞ひだで背中を温める、――いとも長のど閑かなる朝景色。さて、タヌの声に応じて、廊下の襞に背中を擦りつけ、目刺しならびに並んだ八人の子供というものは、どれもこれも、ゆくゆくはアフリカ行きの流エグ刑ジ船レの水夫になるとか、闘アレ技エ場ヌの暗闇に出没して追おい剥はぎを働くとか、女ならば碁ごば磐んじ縞まの服を着て、けちなルウレットを廻す縁日の廻クルしウピ屋エール、あるいは部ゾオ落ンにたぐまる吸メ殻ゴ屋の情婦にでもなりかねぬ末たのもしい面相骨こつ柄がら。いずれも唇をへの字に結び、うわ目でじろじろタヌを見あげながら、むっつり押し黙っているばかり。タヌがロマンチックな音こわ色ねで、いろいろ愛想をすればするほど、じりじりと後あと退しざりをする。猫のようにぷうとやる、踵くびすで壁を蹴る。今度は品を代えて、巴里仕込みの上等のボンボンを口の中に入れてやれば、一りってぽいと吐き出すという情つれない仕方、世が世であれば、帽子掛けへ猫つるしにつるすとか、どこか固いところをコツンと一つやるとか、コン吉はそれくらいに思ってじりじりするのだが、タヌは昨ゆう夜べからの優しい夢がまだ醒めぬと見え、襤ぼ褸ろっ屑くずの巣の奥から、眼だけ出した二はつ十かね日ず鼠みのようなこの子供たちを、世にも愛いとしいものを見るような眼付きで眺めながら、根気よく無益な会話を続けているのであった。
﹁君、キャラメル好き？﹂﹁ノン﹂
﹁おや！ では、バナナですか？﹂﹁ノン﹂
﹁天てん婦ぷ羅らなどはどうですか？﹂﹁ノン﹂
﹁パリの絵葉書をあげましょう﹂﹁ノン﹂
﹁あんたは色鉛筆。あんたはリボン、ね？﹂﹁ノン﹂
﹁鶯うぐいすなどはどう？﹂﹁ノン﹂
﹁じゃ、お馬ですか？﹂﹁ノン﹂
﹁おや、おや！ あんたはインクで髯を書いたのですね？ これは立派な伍長さんだ﹂﹁ノン﹂
﹁では、大統領かも知れないな﹂﹁ノン﹂
﹁ええと、その絵描き、ってのが汽船だけ書いて、ボートを描くのを忘れたものだから、船が港へ着くたびに、船長は陸まで泳いで行かなきゃならない、っていうの。なにしろ、波だってあまり上う手まく書けていないから、泳ぐにしたって楽じゃない、って。……面白いでしょう﹂﹁ノン﹂
﹁おや！ ではお話をよしにして、お医者ごっこをしましょうか？ あたしが……﹂﹁ノン﹂
﹁そいじゃ、これからギニョールの始まりだ。ほら、右手がギニョール、左手がキャヌウズなの。……さあ、始まり、始まり！﹂
キャヌウズ――ギニョールさん、ギニョールさん。
ギニョール――あたしはおりませんよ。
キャヌウズ――これはしたり。いない貴方 が返事をするとは。
ギニョール――したが拙者 は出られないのでござる。なぜと申せば、拙者の股引 めを鳶 がさらってまいったゆえ。
キャヌウズ――でも、ここに、あなたに宛 てた書留が一通。
﹁ノン﹂
﹁ははあ。では、前芸はも早これまで。これよりはご馳ちそ走うの食べっくら。……一番沢山食べたひとには、王様からご褒ほう賞びが出るという話﹂﹁ノン﹂
﹁さあ、さあ、あちらには鵞がち鳥ょうの焼サ肉ル羮ミとモカのクレエム。小豚に花玉菜、林りん檎ごの砂マル糖メラ煮アド。それから、いろいろ……﹂
﹁ノン﹂
﹁じゃ、どうすればお気にいるのですか？ いっそ、あたし、あっちへ行っちゃいましょうか？﹂
﹁ウイ！ ウイ！﹂
六、八月六日満潮午後三時干潮午前同刻。細い毛けず脛ねを風になびかせ、だんだら模様の古風な水マイ浴ヨ着オを一着におよんだコン吉は、蜘く蛛もの子のような小さい紅べに蟹がにが這い廻る岩の上へ、腰を掛けたり立ち上ったり、まだ明け切らぬ海上を照らす浮き灯台の点滅光をわびしげに眺めながら、かねて貧血症の唇を紫色にし、毛を
られたクリスマスの七面鳥のように、全身を鳥肌立てながら、片足を水に入れては躊躇し、また片足を水につけては首をひねり、何やらすこぶる煩悶の体ていに見えるのは、実に次のような仔しさ細いのある事であった。
ジェルメェヌ後家の約束に違たがわず、この八人の悪魔の突撃隊は、毎朝六時に眼を覚まし、真紅になってわめき立て、手キャ鍋スロオルをたたき、鬣ジャ狗カアルのように吼ほえ、歯ぎしりし、当歳の赤ん坊までが、﹁フランス万歳！﹂と、廻らぬ舌で叫びながら、コン吉とタヌが階段の上あがり口に構築したがらくた道具の鹿バリ砦カアドを乗り越え、押しもみひしめいて階段を押し昇って来る有様は、巴里市民諸君のヴェルサイユ宮殿乱入の件くだりもかくやと思われて、ルイ十六世ならぬコン吉も、さながら身の毛もよだつばかり、ついには、蒲団の洞穴の奥に身をすくめ、魂も身にそわぬ二人を引き出し、馬乗りになって眼玉の中へ指を突っ込む。腹の上で筋とん斗ぼを切る、鳩みぞ尾おちを蹴っ飛ばす、寝巻の裾すそへ雉きじ猫ねこを押し込むという乱暴狼ろう籍ぜき﹇＃﹁狼ろう籍ぜき﹂はママ﹈。別の一隊はと見てあれば、六ギタ絃ア琴ルを踏み台にして煖炉の棚に這いあがるもあり、掛時計と一緒に墜落するもあり、インキを振りまくもの、窓の外へ枕を投げ出すもの、鞄の中を引っかき廻す、眼鏡を踏みつぶす、果ては羽根布団の腹を裁たち割って、その臓腑を天井に向って投げつければ、寝室はたちまち一面の銀世界。さすがのタヌも、いまは早や天国の夢も醒さめ果て、衣裳戸棚の中に避難して、戦後のソンムの村落にも劣らぬ、惨さん憺たんたる光景を眺め渡しながら、ただただ溜息をつくばかり。
さればといって、この悪魔の弟子どもを戸こが外いに放つならば、とたんに四方八方へかけ出し、これをかき集める苦労というものは、ほとんど筆紙に尽せぬほど。
しかしながら、これらはまだ、二人の苦役としてはなま優しい部類であって、最も始末に終えないのは、この悪魔どもの餌えさに対する偏癖であった。
その朝、コン吉がこの島中を跳はね廻って買い集めた肉や菓子や、あるいは野菜や乾物や、――これらはタヌのはなはだ飛躍した手腕によって、お伽とぎ噺ばなし風の羮スウプとなり、童謡風の副アン皿トレとなったが、八匹の悪魔は、このスウプを瞥べっ見けんするや否や、
﹁これは、鳥ムウ貝ルのスウプでない！﹂と、どなり出した。まず、長男のジャックがどなり、続いて二番目のジャックリイヌが﹁鳥貝のスウプでない﹂と金切り声をあげ、三番目がわめき、一番チビの半悪魔までが、﹁鳥貝のスウプでない！﹂と拒絶する始末。コン吉とタヌは、王様にしかられた大膳職のように懼れ畏んでスウプの皿を引きさげ、今度は青あお豌えん豆どうのそえ物を付けた、犢こうしの炙やき肉にくの皿を差し出したが、これもまた、
﹁これは、車おん前ば草この擂ピュ菜ウレでない！﹂という合シュ唱プレ的ッヒ叫・コ喚オルによって撃退された。いろいろとききただして見たところ、この二つがこの島の常食だということが始めて判明したが、この頑迷固ころ陋うな小仏蘭西人達は、他たのすべての大仏蘭西人達と同じように、容易に日常の主義を変えないことに、はげしい衿きん持じを﹇＃﹁衿きん持じを﹂はママ﹈持っているものと見え、コン吉とタヌが口を酸すっぱくし、甘くし、木琴のように舌を鳴らして喰べて見せても、一向に動ずる気色がないばかりか、最後に差し出したヴァニイル入りのクレエムなどは、皿のまま放りあげられ、いたずらに天井の壁に、黄色い花模様を描くにとどまったような次第。
コン吉がこの朝あさ暁あけに、風邪をひいた縞しま馬うまのように、しきりに嚔くさめをしながら、気の早い海水浴を決死の覚悟で企てようとするゆえんは、この島の鳥貝なるものは、一町ほど離れた沖合の小島にのみ群生しているからであって、されば、朝ごと、朝ごと、コン吉は干潮の時間を見計らい、身を切るような冷たい海を泳ぎ渡り、それを採取に出かけるのであった。
一方タヌはといえば、これまた擂ピュ菜ウレにするため谷を二つ越え、断崖の危ない桟さん橋ばしを渡って、はるかなる島蔭の灯台の廻りに生えている車おん前ば草こを採集に出掛けるのであった。
二人は、海へ行く道と山へ行く道の分ビフ岐ュウ点ルになる乾物屋の横よこ丁ちょうで、涙ぐましき握手をかわし、一人は海へ、一人は山へ、別れ別れにつらい課役に従うため、そこで訣別するのであった。思いようによれば、これはさながら、千寿姫と安寿丸の悲しい物語にも似ているようで、さすがに猛きコン吉も、その心底、いささか愁然たるものあり。
さて、この悲しい朝夕が、いつまで続くことやら、床屋の香水棚へカアテンを張りに行ったジェルメエヌ後家からは、もう十日にもなるが一向に音おと便さたなく、小こ手てをかざして巴里の方角を眺めやれば、うす薔薇色の雲がたな引き、いかにも快活な空模様であるに引きかえ、この島には雨雲低く垂れ、ねぼけ顔する灯台の回旋光が、雲の下腹を撫でては、空むなしく高い虚空へ散光するのであった。
七、ドミノ遊びは白と黒との浮世の裏表。
られたクリスマスの七面鳥のように、全身を鳥肌立てながら、片足を水に入れては躊躇し、また片足を水につけては首をひねり、何やらすこぶる煩悶の体ていに見えるのは、実に次のような仔しさ細いのある事であった。
ジェルメェヌ後家の約束に違たがわず、この八人の悪魔の突撃隊は、毎朝六時に眼を覚まし、真紅になってわめき立て、手キャ鍋スロオルをたたき、鬣ジャ狗カアルのように吼ほえ、歯ぎしりし、当歳の赤ん坊までが、﹁フランス万歳！﹂と、廻らぬ舌で叫びながら、コン吉とタヌが階段の上あがり口に構築したがらくた道具の鹿バリ砦カアドを乗り越え、押しもみひしめいて階段を押し昇って来る有様は、巴里市民諸君のヴェルサイユ宮殿乱入の件くだりもかくやと思われて、ルイ十六世ならぬコン吉も、さながら身の毛もよだつばかり、ついには、蒲団の洞穴の奥に身をすくめ、魂も身にそわぬ二人を引き出し、馬乗りになって眼玉の中へ指を突っ込む。腹の上で筋とん斗ぼを切る、鳩みぞ尾おちを蹴っ飛ばす、寝巻の裾すそへ雉きじ猫ねこを押し込むという乱暴狼ろう籍ぜき﹇＃﹁狼ろう籍ぜき﹂はママ﹈。別の一隊はと見てあれば、六ギタ絃ア琴ルを踏み台にして煖炉の棚に這いあがるもあり、掛時計と一緒に墜落するもあり、インキを振りまくもの、窓の外へ枕を投げ出すもの、鞄の中を引っかき廻す、眼鏡を踏みつぶす、果ては羽根布団の腹を裁たち割って、その臓腑を天井に向って投げつければ、寝室はたちまち一面の銀世界。さすがのタヌも、いまは早や天国の夢も醒さめ果て、衣裳戸棚の中に避難して、戦後のソンムの村落にも劣らぬ、惨さん憺たんたる光景を眺め渡しながら、ただただ溜息をつくばかり。
さればといって、この悪魔の弟子どもを戸こが外いに放つならば、とたんに四方八方へかけ出し、これをかき集める苦労というものは、ほとんど筆紙に尽せぬほど。
しかしながら、これらはまだ、二人の苦役としてはなま優しい部類であって、最も始末に終えないのは、この悪魔どもの餌えさに対する偏癖であった。
その朝、コン吉がこの島中を跳はね廻って買い集めた肉や菓子や、あるいは野菜や乾物や、――これらはタヌのはなはだ飛躍した手腕によって、お伽とぎ噺ばなし風の羮スウプとなり、童謡風の副アン皿トレとなったが、八匹の悪魔は、このスウプを瞥べっ見けんするや否や、
﹁これは、鳥ムウ貝ルのスウプでない！﹂と、どなり出した。まず、長男のジャックがどなり、続いて二番目のジャックリイヌが﹁鳥貝のスウプでない﹂と金切り声をあげ、三番目がわめき、一番チビの半悪魔までが、﹁鳥貝のスウプでない！﹂と拒絶する始末。コン吉とタヌは、王様にしかられた大膳職のように懼れ畏んでスウプの皿を引きさげ、今度は青あお豌えん豆どうのそえ物を付けた、犢こうしの炙やき肉にくの皿を差し出したが、これもまた、
﹁これは、車おん前ば草この擂ピュ菜ウレでない！﹂という合シュ唱プレ的ッヒ叫・コ喚オルによって撃退された。いろいろとききただして見たところ、この二つがこの島の常食だということが始めて判明したが、この頑迷固ころ陋うな小仏蘭西人達は、他たのすべての大仏蘭西人達と同じように、容易に日常の主義を変えないことに、はげしい衿きん持じを﹇＃﹁衿きん持じを﹂はママ﹈持っているものと見え、コン吉とタヌが口を酸すっぱくし、甘くし、木琴のように舌を鳴らして喰べて見せても、一向に動ずる気色がないばかりか、最後に差し出したヴァニイル入りのクレエムなどは、皿のまま放りあげられ、いたずらに天井の壁に、黄色い花模様を描くにとどまったような次第。
コン吉がこの朝あさ暁あけに、風邪をひいた縞しま馬うまのように、しきりに嚔くさめをしながら、気の早い海水浴を決死の覚悟で企てようとするゆえんは、この島の鳥貝なるものは、一町ほど離れた沖合の小島にのみ群生しているからであって、されば、朝ごと、朝ごと、コン吉は干潮の時間を見計らい、身を切るような冷たい海を泳ぎ渡り、それを採取に出かけるのであった。
一方タヌはといえば、これまた擂ピュ菜ウレにするため谷を二つ越え、断崖の危ない桟さん橋ばしを渡って、はるかなる島蔭の灯台の廻りに生えている車おん前ば草こを採集に出掛けるのであった。
二人は、海へ行く道と山へ行く道の分ビフ岐ュウ点ルになる乾物屋の横よこ丁ちょうで、涙ぐましき握手をかわし、一人は海へ、一人は山へ、別れ別れにつらい課役に従うため、そこで訣別するのであった。思いようによれば、これはさながら、千寿姫と安寿丸の悲しい物語にも似ているようで、さすがに猛きコン吉も、その心底、いささか愁然たるものあり。
さて、この悲しい朝夕が、いつまで続くことやら、床屋の香水棚へカアテンを張りに行ったジェルメエヌ後家からは、もう十日にもなるが一向に音おと便さたなく、小こ手てをかざして巴里の方角を眺めやれば、うす薔薇色の雲がたな引き、いかにも快活な空模様であるに引きかえ、この島には雨雲低く垂れ、ねぼけ顔する灯台の回旋光が、雲の下腹を撫でては、空むなしく高い虚空へ散光するのであった。
七、ドミノ遊びは白と黒との浮世の裏表。
尊敬するお二人様。恋の手たづ綱なと荒馬の鬣たてがみはつかみ難いと申しますが、わたくしのこの恋心も、たとえばどのように上じょ手うずな運転手が制フェ動レ機ンを掛けたとて、きっと停とめることはできないと思うのでございます。実のところを申しあげますと、わたくしの愛する男は、床屋の弟子でも、波止場の力持ちでもございません。それはアントゴメリと申す曲馬団のチャリネなのでございます。ご承知の通り、このような小さな曲馬団などというものは、村々の市の日、または葡萄祭や、麦の刈入れ、時には村長のお嬢さんの結婚式だとか、村道の開通式だとか、わけのわからぬ暦こよみに従って、年がら年中、地図にもないような村々を巡って歩いているものなんでございます。さて、わたくしの愛する男が、撞たま球つきの玉のように、羅らし紗ゃの台の上をころがって歩いているとしますならば、彼の愛する妻たるわたくしが、どうして同じところにとどまっていられるものでございましょう。
わたくしはお二人様の友情を裏切りましたことを、どれほどか悲しく思っていることでしょう。しかし、わたくしをかり立てて、ここに立ち到らしめたものは、それは恋でございます。ああ、恋よ、恋よ！ 恋するものには何事も許されるのだ！ なぜなれば、恋とは人類愛の結晶でありまして、聖書にも﹁愛するものは福さいわいなり﹂と書かれてあるではございませんか。お二人のお手もとに残した八人の子供は、どうぞ行すえ長くお世話くださるようお願いいたします。念のためにここでわたくしの希望を申しますと、
長男のジャック ――巴里大学の法科に入学させてくだされたく、行すえは弁護士。
二女のジャックリイヌ ――伯爵の継嗣 にお嫁 け下さい。
三男のアンリ ――海軍士官学校へ。
四女のイレーヌ ――オペラの技芸学校へ。
五男のポオル ――マチスとか申す画描きのところに弟子入りさせて下さい。
六女のマリイ ――この子に学問はいりません。
七男のルイ ――安南のＰ・Ｍ・Ｄ木綿会社へ見習いにやって下さい。
八女のソフィ ――実のところ、わたくしも、この子の処置についてはまだ考えてはおりません。しかし、大実業家、又は相当の家柄から養女に望まれましたらば、そこへお遣つかわし下さる様。
信実なるＡ・ジェルメエヌ。
八、尻尾に火が付けば亀でさえ跳ねる。事こと身しん命めいに関する限り、迂うか濶つなるコン吉も迂濶のままではいられない。朝は早くから肉や野菜の買い出しにかかり、沖から漁舟が帰るを待ちかねて魚を撰みにゆく、それが終れば、タヌと二人で真白になってパン粉を練り、伸して型で抜き、杏あんずの罐を開き、鶏とりの毛をむしり、麺パ麭ン屋へ駈けつけて、鶏の死骸が無事にパン焼やき竈かまどに納ったのを見届けて駈けもどり、玉ぎょ菜くさいをゆで、菠ほう薐れん草そうをすりつぶし、馬じゃ鈴がい薯もを揚げ、肉に衣ころもをつけ、その合間には、子供らににッと笑って見せ、お襁む褓つを洗い、釦ボタンを付け、尿瓶を掃除し、絨じゅ氈うたんをたたき、――家中はおろか、海の上までも、まるで阿あほ呆うど鳥りのように飛び廻るのであった。
この間にタヌは、彼女の創案になる﹁オルガン遊び﹂で、悪魔どものお機嫌をうかがうため、例の、調子をはずしたキンキラ声で、近隣の鶏を驚かしているのだ。
そもそも、この﹁オルガン遊び﹂というのは、これだけが悪魔どもに受入れられ、ご満足をうる唯一の遊戯であって、オルガンとは年の順に並んだ八人の子供がすなわちそれ。鍵盤は取りも直さず彼等の鼻のあたまなのだ。一番年とし嵩かさのジャックはdo、ちょうど八番目のチビがsi、四番目と五番目は年とし子ごなので、五番目のポオルは fa# だというわけ。そこで演奏の方法は、タヌがそれらの鍵盤を指で押すのであって、押しさえすれば、そこから、ややそれ相応の音おんと歌詞とが出て来るという仕組み。
この不可解な楽器は、十日に余る涙ぐましいタヌの努力によって成ったもので、この八人の無政府主義者も、この遊戯に関する限り、ひたすら恭順の意を表し、誠意を披瀝したのは、誠にもって不思議とも面妖ともいうべき次第であった。この試演に撰ばれた曲というのは、次のような句で始まるのである。
ピエロオさん
ペンを貸しておくれ
月の光で
一筆ふで書くんだ……
しかし、この楽器はまだ不完全であったばかりでなくmiの音が演奏中に居睡りをしたり、faが pipi をするために突然紛失したり、とかく無事に演奏を終えた事がない。
ああ、金言にもあるごとく、坐して喰えば、山のごとき紙幣の束も、いつかは零ぜろとなるであろう。まして、多寡の知れた共同の財布が、どうしていつまでも、日ひご毎とよ夜ご毎とのこの大饗宴を持ちこたえることができるであろう。
さて、旬日ののち、嚢のう中ちゅうわずかに五十法フランを余すとき、悩みに満ちた浅い眠りを続けているコン吉を遽きょ然ぜんと揺り起すものあり。目覚めて見れば、これはまたにわかに活況を呈し、頬の色さえ橙だい色だいいろとなったタヌが立っていて、次のような計画をコン吉にもらすのであった。
コン吉よ、これがもし名案でないというならば、この世に名案などというものはないのであろう。君も知っている通り、この村の第一の名物は、サラ・ベルナアルの腐れた荘シャ園トウであって、第二は村長の子供自慢である。そこで、あたしは村長を煽動して、現今仏蘭西で流行している﹁健康児童共進会﹂を、この島で開催しようと思うのだ。そして、わが家の八人の子供を除く以外の、全部の島の子供に、その前日緩ラキ下サト剤ールを与えて優しく下痢をさせ、一等から八等までの賞金をわれらの手に獲得しようと思うのだ。もしそれが五百法フランででもあるならば、われわれはそれを旅費にして、懐なつかしい巴里へ帰られるというものだ。コン吉よ、これは決して夢ではない。また夢であらしめてはならないのだ。
フレー！ フレー！ コン吉！ 巴里へ行く道は近いのだ。ああ、巴里！
九、村の掲示板は古風な拡声器。
健康児童共進会
（種牛共進会は来月に延期。）
資格 当歳より十歳までの児童。ただし、本島産にして、血統の正しきものに限る。
賞金 一等三百法。
二等二百法。
三等百法。
四等より八等まで五十法宛 。
時 一九二九年八月二十五日。午前十時。
所 当村小学校において。
品質審査 本土より専門小児医来島審査す。
ベリイルランメール島
ソーゾン村長
一〇、子供は家の宝、福運の基。まだ明け切らぬ小学校前の広場には、集りさんじた出品者ならびに出品物の数数およそ二百人。木の切株に掛けるもあり、手てば洟なをかむもあり、何いずれ劣らぬ浜育ちの、おのがじし声高なる子供自慢、毛並から眼の色、耳の穴まであげつらって、これぞ今日の第プレ一ミエ等・プ賞リと、人はいえば吾われもまた、そうはならぬと、果ては互いの子供の棚おろし、やれ耳がでかすぎるの色気が悪いの、さながら馬市の馬をひやかすようないい草。一方には昨ゆう夜べの夜釣の小こさ鯖ばの目勘定、十字を切るもの、子をあやすもの。そこへ放し飼いの牛までまじって、モウモウ、オギャアオギャアと大変な混雑雑踏。さて、コン吉ならびにタヌは、八人の悪魔を引き具して、門前のマロニエの下に円陣を作り、いとも鷹おう揚ように構えていたのは、多分然るべき勝算があっての事と見受けられた。
さて、式場の一段高いところには、型のごとくコップと水瓶、その下に白木の長テーブルを連ねたのは、この上に出品を並べて審査する手筈。下しも手てには鰯いわ粕しかすの目方を衡はかる大秤、壁に切り目を入れた即製の身長測定器、胸囲、身長、体重の平均を年齢別に表した大図表、何やら光るニッケル製の医療器械まで出しそろえ、ものものしくもいかめしい有様であった。
定刻ともなれば、古きフロック・コートに赤白青の村長綬章を襷たす掛きがけにした村長が、開会の辞をかねて一席弁じたが、その演説の要旨こそは、さすがのクレマンソーも靴下一枚で一目散の代しろ物もの、書かでも御想像を願いたい。
要するにこの結末は長々と書き綴つづるにはおよばないのであろう。読者諸君のお察しの通り、どういう不幸な暗合か、出品した五十人の子供は、わが家の八人の小国民を除く以外、みなそれぞれ適当な下痢を起こし、はなはだ香かんばしからぬ状態にあったので、フランス本土からわざわざ審査に来た小児医は、ただただ鼻をおおって閉口するばかり。当日の賞金は、一等から八等まで、直接の保護者たるコン吉とタヌの手に渡ることになった。
この賞金合計八百五十法フランのうち、四百法だけを今日までの子供らの養育費として受け取り、残りの四百五十法は、今日以来八人の子供を扶養することになった仏蘭西共和国政府へ、改めてコン吉とタヌから、扶養費の一部として献納することになった。
フランスの本土とこの﹁美ベリしイルきアン島メール﹂をつなぐ定期船は、八月の青いブルタアニュの波を舳へさきで蹴りながら、いま岩壁を離れたところだ。村長、村民、麺パ麭ン屋の若い衆と肉屋の娘、それに八人の子供達が、岩壁の上に立ち並び、みな名残惜しげに手を振り声をあげて別れを惜しむのであったが、この八人の木像どもはいぜんとして唇をへの字に結び、眉根に皺しわを寄せてむっつりと押し黙っているのだ。船からタヌが、
﹁do-do ちゃんご機嫌よう！ re-re ちゃん、時々手紙をくれるのよ！ fa-fa ちゃん、あまり高い所へ登るんじゃありませんよ﹂
と、せわしくそれぞれ八人の子供に声を分ち、うるんだ眼でうなずいて見せ、帽子を振り、ハンカチで洟はなをかんだ。
船は海老の生いけ巣すを浮かせた堤防のかたわらを徐行していたが、やがて大きな波のに衝き当り、こ憎らしい仏蘭西人がするように、その肩をピクンとさせたと思うと、堤防で囲まれた狭い視野の中から広い大洋へと乗り出すのであった。
この時、岩壁の八人の子供たちが、突然優しい声で唄い出した。
ピエロオさん、
ペンを貸しておくれ、
月の光で、
一筆ふで書くんだ……。
に衝き当り、こ憎らしい仏蘭西人がするように、その肩をピクンとさせたと思うと、堤防で囲まれた狭い視野の中から広い大洋へと乗り出すのであった。
この時、岩壁の八人の子供たちが、突然優しい声で唄い出した。
ピエロオさん、
ペンを貸しておくれ、
月の光で、
一筆ふで書くんだ……。