持てあます西瓜 ひとつやひとり者
これはわたくしの駄句である。郊外に隠棲している友人が或年の夏小包郵便に托して大きな西瓜を一ひと個つ饋おくってくれたことがあった。その仕しま末つにこまって、わたくしはこれを眺めながら覚えず口ずさんだのである。
わたくしは子供のころ、西瓜や真まく桑わう瓜りのたぐいを食くらうことを堅く禁じられていたので、大方そのせいでもあるか、成人の後に至っても瓜の匂を好まないため、漬物にしても白しろ瓜うりはたべるが、胡きゅ瓜うりは口にしない。西瓜は奈なら良づ漬けにした鶏たま卵ごくらいの大きさのものを味うばかりである。奈良漬にすると瓜特有の青くさい匂がなくなるからである。
明治十二、三年のころ、虎コレ列ラび拉ょ病うが両三度にわたって東京の町のすみずみまで蔓まん衍えんしたことがあった。路頭に斃たおれ死するものの少くなかった話を聞いた事がある。しかしわたくしが西瓜や真桑瓜を食うことを禁じられていたのは、恐るべき伝染病のためばかりではない。わたくしの家では瓜類の中うちで、かの二種を下賤な食物としてこれを禁じていたのである。魚類では鯖さば、青さ刀ん魚ま、鰯いわしの如き青ざかな、菓子のたぐいでは殊に心とこ太ろてんを嫌って子供には食べさせなかった。
思返すと五十年むかしの話である。むかし目に見馴れた橢だえ円んけ形いの黄いろい真桑瓜は、今こん日にちではいずこの水菓子屋にも殆ど見られないものとなった。黄いろい皮の面おもてに薄緑の筋が六、七本ついているその形は、浮世絵師の描いた狂歌の摺すり物ものにその痕あとを留とどめるばかり。西瓜もそのころには暗あん碧ぺきの皮の黒びかりしたまん円まるなもののみで、西洋種の細長いものはあまり見かけなかった。
これは余談である。わたくしは折角西瓜を人から饋おくられて、何故こまったかを語るべきはずであったのだ。わたくしが口にすることを好まなければ、下女に与えてもよいはずである。然るにわたくしの家には、折々下女さえいない時がある。下女がいなければ、隣家へ饋ればよいという人があるかも知れぬが、下女さえさびしさに堪たえ兼かねて逃去るような家では、近隣とは交際がない。啻ただにそれのみではない。わたくしは人の趣味と嗜しせ性いとの如何を問わず濫みだりに物を饋ることを心なきわざだと考えている。
○
わたくしはこれまでたびたび、どういうわけで妻帯をしないのかと問われた。わたくしは生涯独身でくらそうと決心したのでもなく、そうかといって、人を煩わずらわしてまで配偶者を探す気にもならなかった。来るものがあったら拒こばむまいと思いながら年を送る中うち、いつか四十を過ぎ、五十の坂を越して忽ち六十も目もく睫しょうの間かんに迫ってくるようになった。世には六十を越してから合ごう
の式を挙げる人もままあると聞いているから、わたくしの将来については、わたくし自身にも明言することはできない。
しずかに過去を顧かえりみるに、わたくしは独身の生活を悲しんでいなかった。それと共に男女同棲の生活をも決して嫌っていたのではない。今日になってこれを憶おもえば、そのいずれにも懐しい記憶が残っている。わたくしはそのいずれを思返しても決して慚ざん愧きと悔かい恨こんとを感ずるようなことはない。さびしいのも好かったし、賑にぎやかなのもまたわるくはなかった。涙の夜も忘れがたく、笑の日もまた忘れがたいのである。
大久保に住んでいたころである。その頃家うちにいたお房という女とつれ立って、四よつ谷やど通おりへ買物に出かける。市ヶ谷饅まん頭じゅ谷うだにの貧しい町を通ると、三月の節句に近いころで、幾軒となく立ちつづく古道具屋の店先には、雛人形が並べてあったのを、お房が見てわたくしの袂たもとを引いた。ほしければ買ってやろうというと、お房はもう娘ではあるまいし、ほしくはないと言ったので、そのまま歩み過ぎ、表おも通てどおりの八百屋で明あし日たたべるものを買い、二人で交かわる交る坊ぼう主ずも持ちをして家にかえったことがある。何なに故ゆえとも分らず、この晩の事が別れた後まで永くわたくしの心に残っていた。
冬の夜はしんしんとふけ渡って、窓の外には庭の樹きを動すゆるやかな風の音が聞えるばかり。犬の声もせず鼠の音もしない。襖ふすまのあく音に、わたくしは筆を手にしたままその方を見ると、その頃家うちにいた八重という女が茶と菓子とを好みの器うつわに入れて持ち運んで来たのである。何やかやとはなしをしている中に、鐘の音が聞える。遠い目白台の鐘である。わたくしはその辺にちらかした古本を片付ける。八重は夜具を敷く前、塵を掃出すために縁えん側がわの雨戸を一枚あけると、皎こう々こうと照りわたる月の光に、樹の影が障しょ子うじへうつる。八重はあしたの晩、哥うた沢ざわ節ぶしのさらいに、二にあ上がりの﹃月つき夜よが烏らす﹄でも唱うたおうかという時、植込の方で烏らしい鳥の声がしたので、二人は思わず顔を見合せて笑った。その時分にはダンスはまだ流行していなかったのだ。
麻布に廬いおりを結び独り棲すむようになってからの事である。深夜ふと眼をさますと、枕元の硝ガラ子スま窓どに幽暗な光がさしているので、夜があけたのかと思って、よくよく見定めると、宵の中には寒月が照渡っていたのに、いつの間にか降出した雪が庭の樹と隣の家の屋根とに積っていたのである。再び瓦ガ斯スストーブに火をつけ、読み残した枕ちん頭とうの書を取ってよみつづけると、興趣の加わるに従って、燈火は
々けいけいとして更にあかるくなったように思われ、柔に身を包む毛布はいよいよ暖に、そして降る雪のさらさらと音する響は静な夜を一層静にする。やがて夜も明け放れてから知らず知らずまた眠に堕おち、サイレンの声を聞いて初て起き出る。このような気儘な一夜を送ることのできるのも、家の中うちに気がねをしたり、または遠慮をしなければならぬ者のいないがためである。妻子や門もん生せいのいないがためである。
午ひる後すぎも三時過ぎてから、ふらりと郊外へ散歩に出る。行先さだめず歩みつづけて、いつか名も知らず方角もわからぬ町のはずれや、寂しい川のほとりで日が暮れる。遠くにちらつく燈火を目当に夜道を歩み、空腹に堪えかねて、見あたり次第、酒売る家に入り、怪しげな飯めし盛もりの女に給仕をさせて夕飯を食くう。電燈の薄暗さ。出では入いりする客の野趣を帯びた様子などに、どうやら﹃膝栗毛﹄の世界に這は入いったような、いかにも現代らしくない心持になる。これもわが家に妻さい孥どなく、夕飯の膳に人の帰るのを待つもののいないがためである。
○
そもそもわたくしは索さく居きょ独どく棲せいの言いがたき詩味を那なへ辺んより学び来きたったのであろう。わたくしはこれを十九世紀の西洋文学から学び得たようにも思い、また江戸時代の詩文より味い来ったもののような気もする。わたくしはたとえ西洋の都市に青春の幾年かを送った経歴がなかったとしても、わたくしの生涯はやはり今日あるが如きものとなってしまうより外には、道がなかったように思われる。わたくしの健康、性癖、境遇、それらのものを思返して見ると、わたくしの身は世間一般の人のように、善良なる家庭の父となり得られるはずはないようである。
多病の親から多病ならざる子孫の生れいづる事はまず稀であろう。病患は人生最大の不幸であるとすれば、この不幸はその起らざる以前に妨止せねばならない。わたくしは自ら制しがたい獣慾と情緒とのために、幾いく度たびとなく婦女と同棲したことがあったが、避姙の法を実行する事については寸すん毫ごうも怠る所がなかった。
わが亡友の中に帚そう葉よう山さん人じんと号する畸きじ人んがあった。帚葉山人はわざわざわたくしのために、わたくしが頼みもせぬのに、その心やすい名医何なに某がし博士を訪とい、今日普通に行われている避姙の方法につき、その実行が間断なく二、三十年の久しきに渉わたっても、男子の健康に障害を来すような事がないものか否かを質問し、その返答を伝えてくれたことがあった。山人は誠に畸人であって、わたくしの方から是非にといって頼むことは一向してくれないが、頼みもしない事を、時々心配して世話をやく妙な癖があった。或日わたくしに向って、何やら仔しさ細いらしく、真実子供がないのかと質問するので、わたくしは、出来るはずがないから確にないと答えると、﹁それはあなたの方で一人でそう思っていられるのじゃないですか。あなた自身も知らないというような落おと胤しだねがあって、世に生存していたらおかしなものですな。﹂と言う。
﹁むかしの小説や芝居なら知らないこと、そんな事はあり得ないはなしだ。﹂とわたくしは重ねて否定したが、しかし人生には意表に出る事件がないとも限らぬから、わたくしは帚葉山人が言った謎のような言葉を、そのまま茲ここに識しるして置くのである。
○
繁殖を欲しなければ繁殖の行為をなさざるに若しくはない。女子を近づけなければ子供のできる心配はない。女子を近づけながら、しかも繁殖を欲しないのは天理に反そむいている。わたくしはかつて婦女を後こう堂どうに蓄たくわえていたころ、絶えずこの事を考えていた。今日にあっても、たまたま蘭らん燈とうの影暗きところに身を置くような時には、やはりこの事を考える。
繁殖を望まずしてその行為をなすは男子の弱点である。無用の徒事である。悪事である。しかし世に徒事の多きは啻ただにこの事のみではない。酒を買って酔を催すのも徒事である。酔うて人を罵るに至っては悪事である。烟草を喫するのもまた徒事。書を購あがなって読まざるもまた徒事である。読んで後記憶せざればこれもまた徒事にひとしい。しかしながら為政者のなす所を見るに、酒と烟草とには税を課してこれを人に買わせている。法律は無益の行動を禁じていない。繁殖を目的とせざる繁殖の行為には徴税がない。人生徒事の多きが中に、避姙と読書との二事は、飲酒と喫烟とに比して頗すこぶる廉れん価かである。避姙は宛さながら選挙権の放棄と同じようなもので、法律はこれを個人の意志に任せている。
選挙にはむずかしい規定がある。一たびこれに触れると、忽たちまち縲るい紲せつの辱はずかしめを受けねばならない。触さわらぬ神に祟たたりなき諺ことわざのある事を思えば、選挙権はこれを棄てるに若しくはない。
○
女子を近づけ繁殖の行為をなさんとするに当っては、生れ出づべき子供の将来について考慮を費さなければならない。子供が成長して後、その身を過ち盗賊となれば世に害を貽のこす。子供が将来何者になるかは未知の事に属する。これを憂慮すれば子供はつくらぬに若しくはない。
わたくしは既に中年のころから子供のない事を一生涯の幸福と信じていたが、老後に及んでますますこの感を深くしつつある。これは戯語でもなく諷刺でもない。窃ひそかに思うにわたくしの父と母とはわたくしを産んだことを後こう悔かいしておられたであろう。後悔しなければならないはずである。わたくしの如き子がいなかったなら、父母の晩年はなお一層幸福であったのであろう。
父と母とは自分たちのつくったものが、望むようなものに成らなければ、これを憎むと共に、また自分たちの薫くん陶とうの力の足りなかったことを悲しむであろう。猫が犬よりも人に愛せられないのは、犬のように柔順でないからである。わたくしの父はわたくしが文学を修めたことについて、いかに痛嘆しておられたかは、その手紙の外には書いたものが残っていないので、今これを詳つまびらかにすることができない。しかし平へい生ぜい儒学を奉じておられた事から推量しても、わたくしが年少のころに作った﹃夢の女﹄のような小説をよんで、喜ばれるはずがない事は明あきらかである。
父は二十余年のむかしに世を去られた。そして、わたくしは今やまさに父が逝ゆかれた時の年齢に達せむとしている。わたくしはこの時に当って、わたくしの身に猫のような陰忍な児このないことを思えば、父の生涯に比して遥に多幸であるとしか思えない。もしもわたくしに児があって、それが検事となり警官となって、人の罪をあばいて世に名を揚げるような事があったとしたら、わたくしはどんな心持になるであろう。わたくしは老後に児じそ孫んのない事を以て、しみじみつくづく多幸であると思わなければならない。
○
文学者を嫌うのも、検事を憎むのも、それは各人の嗜しせ性いに因よる。父の好むところのものは必しも児のよろこぶものではない。嗜性は情に基くもので理を以て論ずべきではない。父と子と、二人の趣味が相異るに至るのは運命の戯たわむれで、人の力の及びがたきものである。
大正十二年の秋東京の半なかばを灰にした震災の惨状と、また昭和以降の世態人情とは、わたくしのような東京に生れたものの心に、釈しゃ氏くしのいわゆる諸行無常の感を抱かせるに力のあった事は決して僅少ではない。わたくしは人間の世の未来については何事をも考えたくない。考えることはできない。考える事は徒労であるような気がしている。わたくしは老後の余生を偸ぬすむについては、唯世の風潮に従って、その日その日を送りすごして行けばよい。雷同し謳歌して行くより外には安全なる処世の道はないように考えられている。この場合わが身一つの外に、三さん界がいの首くび枷かせというもののないことは、誠にこの上もない幸福だと思わなければならない。
○
わたくしの身にとって妻帯の生活の適しない理由は、二、三に留とどまらない。今その最も甚しきものを挙ぐれば、配偶者の趣味性行よりもむしろ配偶者の父母兄妹との交際についてである。姻いん戚せきの家に冠婚葬祭の事ある場合、これに参与するくらいの事は浮世の義理と心得て、わたくしもその煩はん累るいを忍ぶであろうが、然らざる場合の交際は大抵厭いとうべきものばかりである。
行きたくない劇場に誘さそい出されて、看みたくない演劇を看たり、行きたくない別荘に招待せられて、食べたくない料理をたべさせられた挙あげ句く、これに対して謝意を陳のべて退出するに至っては、苦痛の上の苦痛である。今の世を見るに、世人は飲食物を初めとして学術文芸に至るまで、各人個有の趣味と見解とを持っていることを認めない。十人十とい色ろの諺のあることは知っているらしいが、各自の趣味と見識とはその場合場合に臨んでは、忍んでこれを棄てべきものと思っているらしい。さして深甚の苦痛を感ぜずに捨てることができるものと思っているらしい。飲めない酒もそういう場合には忍んで快く飲むのが、免まぬかれがたき人間の義務となしているらしい。ここにおいてか、結婚は社交の苦痛を忍び得る人にして初めてこれを為し得るのである。社交を厭うものは妻帯をしないに越したことはない。わたくしは今日まで、幸にしておのれの好まざる俳優の演技を見ず、おのれの好まざる飲食物を口にせずしてすんだ。知人の婚礼にも葬式にも行かないので、歯の浮くような祝辞や弔ちょ辞うじを傾聴する苦痛を知らない。雅がじ叙ょえ園んに行ったこともなければ洋楽入の長なが唄うたを耳にしたこともない。これは偏ひとえに鰥かん居きょの賜たまものだといわなければならない。
○
森鴎外先生が﹃礼儀小言﹄に死して墓をつくらなかった学者のことが説かれている。今わたくしがこれに倣ならって、死後に葬式も墓ぼけ碣つもいらないと言ったなら、生前自ら誇って学者となしていたと、誤解せられるかも知れない。それ故わたくしは先哲の異例に倣うとは言わない。唯死んでも葬式と墓とは無用だと言っておこう。
自動車の使用が盛になってから、今日では旧式の棺かん桶おけもなく、またこれを運ぶ駕か籠ごもなくなった。そして絵巻物に見る牛ぎっ車しゃと祭礼の神みこ輿しとに似ている新形の柩きゅ車うしゃになった。わたくしは趣味の上から、いやにぴかぴかひかっている今日の柩車を甚しく悪にくんでいる。外見ばかりを安物で飾っている現代の建築物や、人じん絹けんの美服などとその趣を同じくしているが故である。わたくしはまた紙でつくった花はな環わに銀紙の糸を下げたり、張はり子この鳩をとまらせたりしているのを見るごとに、わたくしは死んでもあんな無ぶさ細い工くなものは欲しくないと思っている。白い鳩は基キリ督スト教きょうの信徒には意義があるかも知れないが、然らざるものの葬儀にこれを贈るのは何のためであろう。
元来わたくしの身には遵じゅ奉んぽうすべき宗しゅ旨うしがなかった。西洋人をして言わしめたら、無神論者とか、リーブル・パンサウールとか称するものであろう。毎年十二月になると東京の町々には耶ヤソ蘇こう降たん誕さ祭いの贈物を売る商品の広告が目につく。基督教の洗礼をだに受けたことのないものが、この贈物を購あがない、その宗旨の何たるかを問わずして、これを人に贈る。これが今の世の習慣である。宗教を軽視し、信仰を侮辱することもまた甚しいと言わなければならない。
わたくしは齠ちょ齔うしんのころ、その時代の習慣によって、夙はやく既に﹃大学﹄の素そど読くを教えられた。成人の後は儒者の文と詩とを誦しょうすることを娯たのしみとなした。されば日常の道徳も不しら知ずし不ら識ずの間に儒教に依よって指導せられることが少くない。
儒教は政治と道徳とを説くに止とどまって、人間死後のことには言及んでいない。儒教はそれ故宗教の域に到達していないものかも知れない。しかしこの問題については、わたくしは確乎とした考を持っていない。今日に至るまでこれを思考することができなかったとすれば、恐おそらくは死に至るまで、わたくしは依然として呉ご下かの旧きゅ阿うあ蒙もうたるに過ぎぬであろう。
わたくしは思想と感情とにおいても、両ふたつながら江戸時代の学者と民衆とのつくった伝統に安んじて、この一生を終る人である。一たび伝統の外に出たいと願ったこともあったが、中途にしてその不可能であることを知った。わたくしをして過去の感化を一掃することの不可能たるを悟さとらしめたものは、学理ではなくして、風土気候の力と過去の芸術との二ツであった。この経験については既に小説﹃冷笑﹄と﹃父の恩﹄との中に細叙してあるから、ここに贅ぜいせない。
毎年冬も十二月になってから、青々と晴れわたる空の色と、燈火のような黄いろい夕日の影とを見ると、わたくしは西洋の詩文には見ることを得ない特種の感情をおぼえる。クリスマスの夜の空に明月を仰ぎ、雪の降る庭に紅梅の花を見、水仙の花の香をかぐ時には、何よりも先に宗そう達たつや光こう琳りんの筆致と色彩とを思起す。秋冬の交こう、深夜夢の中に疎雨斑はん々ぱんとして窓を撲うつ音を聞き、忽こつ然ぜん目をさまして燈火の消えた部屋の中を見廻す時の心持は、木でつくった日本の家に住んで初て知られる風土固有の寂せき寥りょうと恐怖の思である。孟もう宗そう竹ちくの生おい茂しげった藪の奥に晩秋の夕ゆう陽ひの烈しくさし込み、小鳥の声の何やら物もの急せわしく聞きなされる薄暮の心持は、何に譬たとえよう。
深夜天井裏を鼠の走り廻るおそろしい物音に驚かされ、立って窓の戸を明けると、外は昼のような月夜で、庭の上には樹の影が濃くかさなり、あたり一面見渡すかぎり虫が鳴きしきっている。これらの光景とその時の情趣とは、ピエール・ロッチがその著﹃お菊さん﹄の中に委くわしく記述している。雨の小こ息やみもなく降りしきる響を、狭苦しい人力車の幌ほろの中に聞きすましながら、咫しせ尺きを弁ぜぬ暗夜の道を行く時の情懐を述べた一章も、また﹃お菊さん﹄の書中最も誦しょうすべきものであろう。
わたくしは今日でも折々ロッチの文をよむ。そして読むごとに、わたくしが日本の風土気候について感ずる所は悉ことごとくロッチの書中に記載せられている事を知るのである。ロッチが初て日本に来遊したのは、そが日光山の記に、上野停車場を発した汽車が宇都宮までしか達していない事が記されているので、明治十六、七年のころであったらしい。当時ロッチの見た日本の風景と生活にして今は既に湮いん滅めつして跡を留めざるものも少くはない。ロッチの著作はわたくしが幼年のころに見覚えた過去の時代の懐なつかしき紀念である。長なが煙ギセ管ルで灰はい吹ふきの筒を叩く音、団うち扇わで蚊を追う響、木の橋をわたる下駄の音、これらの物音はわれわれが子供の時日々耳にきき馴れたもので、そして今は永遠に返り来ることなく、日本の国土からは消去ってしまったものである。
英国人サー・アーノルドの漫遊記、また英国公使フレザー夫人の著書の如きは、共に明治廿二、三年のころの日本の面影を窺うかがわしめる。
わたくしはラフカヂオ・ハーンが﹃怪談﹄の中に、赤坂紀の国坂の暗夜のさま、また市ヶ谷瘤こぶ寺でらの墓場に藪やぶ蚊かの多かった事を記した短篇のあることを忘れない。それらはいずれも東京のむかしを思起させるからである。
○
わたくしはつらつら過去の生涯を回顧して見ると、この六十年の間、わたくしの思想と生活との方向を指導し来きたったものは、支那人と西洋人との思想であった。支那の思想は老荘と仏教とを混和した宋以後のものである。西洋の思想は十九世紀のロマンチズムとそれ以後の個人主義的芸術至上主義とである。わたくしの一生涯には独特固有の跡を印するに足るべきものは、何一つありはしなかった。
日本の歴史は少年のころよりわたくしに対しては隠棲といい、退たい嬰えいと称するが如き消極的処世の道を教えた。源平時代の史しじ乗ょうと伝奇とは平氏の運命の美なること落花の如くなることを知らしめた。﹃太平記﹄の繙はん読どくは藤ふじ原わら藤のふ房じふさの生涯について景けい仰こうの念を起させたに過ぎない。わたくしはそもそもかくの如き観念をいずこから学び得たのであろうか。その由よって来るところを尋ねる時、少年のころ親しく見聞した社会一般の情勢を回顧しなければならない。即ち明治十年から二十二、三年に至る間の世のありさまである。この時代にあって、社会の上層に立っていたものは官吏である。官吏の中その勲功を誇っていたものは薩長の士族である。薩長の士族に随従することを屑いさぎよしとしなかったものは、悉く失意の淵に沈んだ。失意の人々の中には董とう狐この筆を振って縲るい紲せつの辱はずかしめに会うものもあり、また淵えん明めいの態度を学んで、東とう籬りに菊を見る道を求めたものもあった。わたくしが人より教えられざるに、夙はやく学生のころから﹃帰きき去ょら来いの賦ふ﹄を誦し、また﹃楚辞﹄をよまむことを冀こいねがったのは、明治時代の裏面を流れていた或思潮の為すところであろう。栗くり本もと鋤じょ雲うんが、
の式を挙げる人もままあると聞いているから、わたくしの将来については、わたくし自身にも明言することはできない。
しずかに過去を顧かえりみるに、わたくしは独身の生活を悲しんでいなかった。それと共に男女同棲の生活をも決して嫌っていたのではない。今日になってこれを憶おもえば、そのいずれにも懐しい記憶が残っている。わたくしはそのいずれを思返しても決して慚ざん愧きと悔かい恨こんとを感ずるようなことはない。さびしいのも好かったし、賑にぎやかなのもまたわるくはなかった。涙の夜も忘れがたく、笑の日もまた忘れがたいのである。
大久保に住んでいたころである。その頃家うちにいたお房という女とつれ立って、四よつ谷やど通おりへ買物に出かける。市ヶ谷饅まん頭じゅ谷うだにの貧しい町を通ると、三月の節句に近いころで、幾軒となく立ちつづく古道具屋の店先には、雛人形が並べてあったのを、お房が見てわたくしの袂たもとを引いた。ほしければ買ってやろうというと、お房はもう娘ではあるまいし、ほしくはないと言ったので、そのまま歩み過ぎ、表おも通てどおりの八百屋で明あし日たたべるものを買い、二人で交かわる交る坊ぼう主ずも持ちをして家にかえったことがある。何なに故ゆえとも分らず、この晩の事が別れた後まで永くわたくしの心に残っていた。
冬の夜はしんしんとふけ渡って、窓の外には庭の樹きを動すゆるやかな風の音が聞えるばかり。犬の声もせず鼠の音もしない。襖ふすまのあく音に、わたくしは筆を手にしたままその方を見ると、その頃家うちにいた八重という女が茶と菓子とを好みの器うつわに入れて持ち運んで来たのである。何やかやとはなしをしている中に、鐘の音が聞える。遠い目白台の鐘である。わたくしはその辺にちらかした古本を片付ける。八重は夜具を敷く前、塵を掃出すために縁えん側がわの雨戸を一枚あけると、皎こう々こうと照りわたる月の光に、樹の影が障しょ子うじへうつる。八重はあしたの晩、哥うた沢ざわ節ぶしのさらいに、二にあ上がりの﹃月つき夜よが烏らす﹄でも唱うたおうかという時、植込の方で烏らしい鳥の声がしたので、二人は思わず顔を見合せて笑った。その時分にはダンスはまだ流行していなかったのだ。
麻布に廬いおりを結び独り棲すむようになってからの事である。深夜ふと眼をさますと、枕元の硝ガラ子スま窓どに幽暗な光がさしているので、夜があけたのかと思って、よくよく見定めると、宵の中には寒月が照渡っていたのに、いつの間にか降出した雪が庭の樹と隣の家の屋根とに積っていたのである。再び瓦ガ斯スストーブに火をつけ、読み残した枕ちん頭とうの書を取ってよみつづけると、興趣の加わるに従って、燈火は々けいけいとして更にあかるくなったように思われ、柔に身を包む毛布はいよいよ暖に、そして降る雪のさらさらと音する響は静な夜を一層静にする。やがて夜も明け放れてから知らず知らずまた眠に堕おち、サイレンの声を聞いて初て起き出る。このような気儘な一夜を送ることのできるのも、家の中うちに気がねをしたり、または遠慮をしなければならぬ者のいないがためである。妻子や門もん生せいのいないがためである。
午ひる後すぎも三時過ぎてから、ふらりと郊外へ散歩に出る。行先さだめず歩みつづけて、いつか名も知らず方角もわからぬ町のはずれや、寂しい川のほとりで日が暮れる。遠くにちらつく燈火を目当に夜道を歩み、空腹に堪えかねて、見あたり次第、酒売る家に入り、怪しげな飯めし盛もりの女に給仕をさせて夕飯を食くう。電燈の薄暗さ。出では入いりする客の野趣を帯びた様子などに、どうやら﹃膝栗毛﹄の世界に這は入いったような、いかにも現代らしくない心持になる。これもわが家に妻さい孥どなく、夕飯の膳に人の帰るのを待つもののいないがためである。
○
そもそもわたくしは索さく居きょ独どく棲せいの言いがたき詩味を那なへ辺んより学び来きたったのであろう。わたくしはこれを十九世紀の西洋文学から学び得たようにも思い、また江戸時代の詩文より味い来ったもののような気もする。わたくしはたとえ西洋の都市に青春の幾年かを送った経歴がなかったとしても、わたくしの生涯はやはり今日あるが如きものとなってしまうより外には、道がなかったように思われる。わたくしの健康、性癖、境遇、それらのものを思返して見ると、わたくしの身は世間一般の人のように、善良なる家庭の父となり得られるはずはないようである。
多病の親から多病ならざる子孫の生れいづる事はまず稀であろう。病患は人生最大の不幸であるとすれば、この不幸はその起らざる以前に妨止せねばならない。わたくしは自ら制しがたい獣慾と情緒とのために、幾いく度たびとなく婦女と同棲したことがあったが、避姙の法を実行する事については寸すん毫ごうも怠る所がなかった。
わが亡友の中に帚そう葉よう山さん人じんと号する畸きじ人んがあった。帚葉山人はわざわざわたくしのために、わたくしが頼みもせぬのに、その心やすい名医何なに某がし博士を訪とい、今日普通に行われている避姙の方法につき、その実行が間断なく二、三十年の久しきに渉わたっても、男子の健康に障害を来すような事がないものか否かを質問し、その返答を伝えてくれたことがあった。山人は誠に畸人であって、わたくしの方から是非にといって頼むことは一向してくれないが、頼みもしない事を、時々心配して世話をやく妙な癖があった。或日わたくしに向って、何やら仔しさ細いらしく、真実子供がないのかと質問するので、わたくしは、出来るはずがないから確にないと答えると、﹁それはあなたの方で一人でそう思っていられるのじゃないですか。あなた自身も知らないというような落おと胤しだねがあって、世に生存していたらおかしなものですな。﹂と言う。
﹁むかしの小説や芝居なら知らないこと、そんな事はあり得ないはなしだ。﹂とわたくしは重ねて否定したが、しかし人生には意表に出る事件がないとも限らぬから、わたくしは帚葉山人が言った謎のような言葉を、そのまま茲ここに識しるして置くのである。
○
繁殖を欲しなければ繁殖の行為をなさざるに若しくはない。女子を近づけなければ子供のできる心配はない。女子を近づけながら、しかも繁殖を欲しないのは天理に反そむいている。わたくしはかつて婦女を後こう堂どうに蓄たくわえていたころ、絶えずこの事を考えていた。今日にあっても、たまたま蘭らん燈とうの影暗きところに身を置くような時には、やはりこの事を考える。
繁殖を望まずしてその行為をなすは男子の弱点である。無用の徒事である。悪事である。しかし世に徒事の多きは啻ただにこの事のみではない。酒を買って酔を催すのも徒事である。酔うて人を罵るに至っては悪事である。烟草を喫するのもまた徒事。書を購あがなって読まざるもまた徒事である。読んで後記憶せざればこれもまた徒事にひとしい。しかしながら為政者のなす所を見るに、酒と烟草とには税を課してこれを人に買わせている。法律は無益の行動を禁じていない。繁殖を目的とせざる繁殖の行為には徴税がない。人生徒事の多きが中に、避姙と読書との二事は、飲酒と喫烟とに比して頗すこぶる廉れん価かである。避姙は宛さながら選挙権の放棄と同じようなもので、法律はこれを個人の意志に任せている。
選挙にはむずかしい規定がある。一たびこれに触れると、忽たちまち縲るい紲せつの辱はずかしめを受けねばならない。触さわらぬ神に祟たたりなき諺ことわざのある事を思えば、選挙権はこれを棄てるに若しくはない。
○
女子を近づけ繁殖の行為をなさんとするに当っては、生れ出づべき子供の将来について考慮を費さなければならない。子供が成長して後、その身を過ち盗賊となれば世に害を貽のこす。子供が将来何者になるかは未知の事に属する。これを憂慮すれば子供はつくらぬに若しくはない。
わたくしは既に中年のころから子供のない事を一生涯の幸福と信じていたが、老後に及んでますますこの感を深くしつつある。これは戯語でもなく諷刺でもない。窃ひそかに思うにわたくしの父と母とはわたくしを産んだことを後こう悔かいしておられたであろう。後悔しなければならないはずである。わたくしの如き子がいなかったなら、父母の晩年はなお一層幸福であったのであろう。
父と母とは自分たちのつくったものが、望むようなものに成らなければ、これを憎むと共に、また自分たちの薫くん陶とうの力の足りなかったことを悲しむであろう。猫が犬よりも人に愛せられないのは、犬のように柔順でないからである。わたくしの父はわたくしが文学を修めたことについて、いかに痛嘆しておられたかは、その手紙の外には書いたものが残っていないので、今これを詳つまびらかにすることができない。しかし平へい生ぜい儒学を奉じておられた事から推量しても、わたくしが年少のころに作った﹃夢の女﹄のような小説をよんで、喜ばれるはずがない事は明あきらかである。
父は二十余年のむかしに世を去られた。そして、わたくしは今やまさに父が逝ゆかれた時の年齢に達せむとしている。わたくしはこの時に当って、わたくしの身に猫のような陰忍な児このないことを思えば、父の生涯に比して遥に多幸であるとしか思えない。もしもわたくしに児があって、それが検事となり警官となって、人の罪をあばいて世に名を揚げるような事があったとしたら、わたくしはどんな心持になるであろう。わたくしは老後に児じそ孫んのない事を以て、しみじみつくづく多幸であると思わなければならない。
○
文学者を嫌うのも、検事を憎むのも、それは各人の嗜しせ性いに因よる。父の好むところのものは必しも児のよろこぶものではない。嗜性は情に基くもので理を以て論ずべきではない。父と子と、二人の趣味が相異るに至るのは運命の戯たわむれで、人の力の及びがたきものである。
大正十二年の秋東京の半なかばを灰にした震災の惨状と、また昭和以降の世態人情とは、わたくしのような東京に生れたものの心に、釈しゃ氏くしのいわゆる諸行無常の感を抱かせるに力のあった事は決して僅少ではない。わたくしは人間の世の未来については何事をも考えたくない。考えることはできない。考える事は徒労であるような気がしている。わたくしは老後の余生を偸ぬすむについては、唯世の風潮に従って、その日その日を送りすごして行けばよい。雷同し謳歌して行くより外には安全なる処世の道はないように考えられている。この場合わが身一つの外に、三さん界がいの首くび枷かせというもののないことは、誠にこの上もない幸福だと思わなければならない。
○
わたくしの身にとって妻帯の生活の適しない理由は、二、三に留とどまらない。今その最も甚しきものを挙ぐれば、配偶者の趣味性行よりもむしろ配偶者の父母兄妹との交際についてである。姻いん戚せきの家に冠婚葬祭の事ある場合、これに参与するくらいの事は浮世の義理と心得て、わたくしもその煩はん累るいを忍ぶであろうが、然らざる場合の交際は大抵厭いとうべきものばかりである。
行きたくない劇場に誘さそい出されて、看みたくない演劇を看たり、行きたくない別荘に招待せられて、食べたくない料理をたべさせられた挙あげ句く、これに対して謝意を陳のべて退出するに至っては、苦痛の上の苦痛である。今の世を見るに、世人は飲食物を初めとして学術文芸に至るまで、各人個有の趣味と見解とを持っていることを認めない。十人十とい色ろの諺のあることは知っているらしいが、各自の趣味と見識とはその場合場合に臨んでは、忍んでこれを棄てべきものと思っているらしい。さして深甚の苦痛を感ぜずに捨てることができるものと思っているらしい。飲めない酒もそういう場合には忍んで快く飲むのが、免まぬかれがたき人間の義務となしているらしい。ここにおいてか、結婚は社交の苦痛を忍び得る人にして初めてこれを為し得るのである。社交を厭うものは妻帯をしないに越したことはない。わたくしは今日まで、幸にしておのれの好まざる俳優の演技を見ず、おのれの好まざる飲食物を口にせずしてすんだ。知人の婚礼にも葬式にも行かないので、歯の浮くような祝辞や弔ちょ辞うじを傾聴する苦痛を知らない。雅がじ叙ょえ園んに行ったこともなければ洋楽入の長なが唄うたを耳にしたこともない。これは偏ひとえに鰥かん居きょの賜たまものだといわなければならない。
○
森鴎外先生が﹃礼儀小言﹄に死して墓をつくらなかった学者のことが説かれている。今わたくしがこれに倣ならって、死後に葬式も墓ぼけ碣つもいらないと言ったなら、生前自ら誇って学者となしていたと、誤解せられるかも知れない。それ故わたくしは先哲の異例に倣うとは言わない。唯死んでも葬式と墓とは無用だと言っておこう。
自動車の使用が盛になってから、今日では旧式の棺かん桶おけもなく、またこれを運ぶ駕か籠ごもなくなった。そして絵巻物に見る牛ぎっ車しゃと祭礼の神みこ輿しとに似ている新形の柩きゅ車うしゃになった。わたくしは趣味の上から、いやにぴかぴかひかっている今日の柩車を甚しく悪にくんでいる。外見ばかりを安物で飾っている現代の建築物や、人じん絹けんの美服などとその趣を同じくしているが故である。わたくしはまた紙でつくった花はな環わに銀紙の糸を下げたり、張はり子この鳩をとまらせたりしているのを見るごとに、わたくしは死んでもあんな無ぶさ細い工くなものは欲しくないと思っている。白い鳩は基キリ督スト教きょうの信徒には意義があるかも知れないが、然らざるものの葬儀にこれを贈るのは何のためであろう。
元来わたくしの身には遵じゅ奉んぽうすべき宗しゅ旨うしがなかった。西洋人をして言わしめたら、無神論者とか、リーブル・パンサウールとか称するものであろう。毎年十二月になると東京の町々には耶ヤソ蘇こう降たん誕さ祭いの贈物を売る商品の広告が目につく。基督教の洗礼をだに受けたことのないものが、この贈物を購あがない、その宗旨の何たるかを問わずして、これを人に贈る。これが今の世の習慣である。宗教を軽視し、信仰を侮辱することもまた甚しいと言わなければならない。
わたくしは齠ちょ齔うしんのころ、その時代の習慣によって、夙はやく既に﹃大学﹄の素そど読くを教えられた。成人の後は儒者の文と詩とを誦しょうすることを娯たのしみとなした。されば日常の道徳も不しら知ずし不ら識ずの間に儒教に依よって指導せられることが少くない。
儒教は政治と道徳とを説くに止とどまって、人間死後のことには言及んでいない。儒教はそれ故宗教の域に到達していないものかも知れない。しかしこの問題については、わたくしは確乎とした考を持っていない。今日に至るまでこれを思考することができなかったとすれば、恐おそらくは死に至るまで、わたくしは依然として呉ご下かの旧きゅ阿うあ蒙もうたるに過ぎぬであろう。
わたくしは思想と感情とにおいても、両ふたつながら江戸時代の学者と民衆とのつくった伝統に安んじて、この一生を終る人である。一たび伝統の外に出たいと願ったこともあったが、中途にしてその不可能であることを知った。わたくしをして過去の感化を一掃することの不可能たるを悟さとらしめたものは、学理ではなくして、風土気候の力と過去の芸術との二ツであった。この経験については既に小説﹃冷笑﹄と﹃父の恩﹄との中に細叙してあるから、ここに贅ぜいせない。
毎年冬も十二月になってから、青々と晴れわたる空の色と、燈火のような黄いろい夕日の影とを見ると、わたくしは西洋の詩文には見ることを得ない特種の感情をおぼえる。クリスマスの夜の空に明月を仰ぎ、雪の降る庭に紅梅の花を見、水仙の花の香をかぐ時には、何よりも先に宗そう達たつや光こう琳りんの筆致と色彩とを思起す。秋冬の交こう、深夜夢の中に疎雨斑はん々ぱんとして窓を撲うつ音を聞き、忽こつ然ぜん目をさまして燈火の消えた部屋の中を見廻す時の心持は、木でつくった日本の家に住んで初て知られる風土固有の寂せき寥りょうと恐怖の思である。孟もう宗そう竹ちくの生おい茂しげった藪の奥に晩秋の夕ゆう陽ひの烈しくさし込み、小鳥の声の何やら物もの急せわしく聞きなされる薄暮の心持は、何に譬たとえよう。
深夜天井裏を鼠の走り廻るおそろしい物音に驚かされ、立って窓の戸を明けると、外は昼のような月夜で、庭の上には樹の影が濃くかさなり、あたり一面見渡すかぎり虫が鳴きしきっている。これらの光景とその時の情趣とは、ピエール・ロッチがその著﹃お菊さん﹄の中に委くわしく記述している。雨の小こ息やみもなく降りしきる響を、狭苦しい人力車の幌ほろの中に聞きすましながら、咫しせ尺きを弁ぜぬ暗夜の道を行く時の情懐を述べた一章も、また﹃お菊さん﹄の書中最も誦しょうすべきものであろう。
わたくしは今日でも折々ロッチの文をよむ。そして読むごとに、わたくしが日本の風土気候について感ずる所は悉ことごとくロッチの書中に記載せられている事を知るのである。ロッチが初て日本に来遊したのは、そが日光山の記に、上野停車場を発した汽車が宇都宮までしか達していない事が記されているので、明治十六、七年のころであったらしい。当時ロッチの見た日本の風景と生活にして今は既に湮いん滅めつして跡を留めざるものも少くはない。ロッチの著作はわたくしが幼年のころに見覚えた過去の時代の懐なつかしき紀念である。長なが煙ギセ管ルで灰はい吹ふきの筒を叩く音、団うち扇わで蚊を追う響、木の橋をわたる下駄の音、これらの物音はわれわれが子供の時日々耳にきき馴れたもので、そして今は永遠に返り来ることなく、日本の国土からは消去ってしまったものである。
英国人サー・アーノルドの漫遊記、また英国公使フレザー夫人の著書の如きは、共に明治廿二、三年のころの日本の面影を窺うかがわしめる。
わたくしはラフカヂオ・ハーンが﹃怪談﹄の中に、赤坂紀の国坂の暗夜のさま、また市ヶ谷瘤こぶ寺でらの墓場に藪やぶ蚊かの多かった事を記した短篇のあることを忘れない。それらはいずれも東京のむかしを思起させるからである。
○
わたくしはつらつら過去の生涯を回顧して見ると、この六十年の間、わたくしの思想と生活との方向を指導し来きたったものは、支那人と西洋人との思想であった。支那の思想は老荘と仏教とを混和した宋以後のものである。西洋の思想は十九世紀のロマンチズムとそれ以後の個人主義的芸術至上主義とである。わたくしの一生涯には独特固有の跡を印するに足るべきものは、何一つありはしなかった。
日本の歴史は少年のころよりわたくしに対しては隠棲といい、退たい嬰えいと称するが如き消極的処世の道を教えた。源平時代の史しじ乗ょうと伝奇とは平氏の運命の美なること落花の如くなることを知らしめた。﹃太平記﹄の繙はん読どくは藤ふじ原わら藤のふ房じふさの生涯について景けい仰こうの念を起させたに過ぎない。わたくしはそもそもかくの如き観念をいずこから学び得たのであろうか。その由よって来るところを尋ねる時、少年のころ親しく見聞した社会一般の情勢を回顧しなければならない。即ち明治十年から二十二、三年に至る間の世のありさまである。この時代にあって、社会の上層に立っていたものは官吏である。官吏の中その勲功を誇っていたものは薩長の士族である。薩長の士族に随従することを屑いさぎよしとしなかったものは、悉く失意の淵に沈んだ。失意の人々の中には董とう狐この筆を振って縲るい紲せつの辱はずかしめに会うものもあり、また淵えん明めいの態度を学んで、東とう籬りに菊を見る道を求めたものもあった。わたくしが人より教えられざるに、夙はやく学生のころから﹃帰きき去ょら来いの賦ふ﹄を誦し、また﹃楚辞﹄をよまむことを冀こいねがったのは、明治時代の裏面を流れていた或思潮の為すところであろう。栗くり本もと鋤じょ雲うんが、
門巷蕭条夜色悲 〔門巷 は蕭条 として夜色 悲しく
声在月前枝 声 は月前 の枝 に在 り
誰憐孤帳寒檠下 誰か憐 まん孤帳 の寒檠 の下 に
白髪遺臣読楚辞白髪 の遺臣 の楚辞 を読 めるを〕
声在月前枝 誰憐孤帳寒檠下 誰か
白髪遺臣読楚辞
といった絶句の如きは今なお牢ろう記きして忘れぬものである。
○
欧洲の乱が平定し仏フラ蘭ン西スの国土が独ドイ逸ツじ人んの侵略から僅わずかに免れ得た時、わたくしは年まさに強きょ仕うしに達しようとしていた。それより今日に至るまで葛かっ裘きゅうを変かえること二十たびである。この間にわたくしは西洋に移り住もうと思立って、一たびは旅行免状をも受取り、汽船会社へも乗込の申込までしたことがあった。その頃は欧洲行の乗客が多いために三カ月位前から船室を取る申込をして置かねばならなかったのだ。わたくしは果してよくケーベル先生やハーン先生のように一生涯他郷に住み晏あん如じょとしてその国の土になることができるであろうか。中途で帰りたくなりはしまいか。瀕死の境に至っておめおめ帰りたくなるような事が起るくらいならば、移住を思立つにも及ぶまい。どうにか我慢して余生を東京の町の路地裏に送った方がよいであろう。さまざま思悩んだ果はては、去るとも留とどまるとも、いずれとも決心することができず、遂に今日に至った。洋行も口にはいいやすいが、いざこれを実行する段になると、多年住みふるした家屋の仕しま末つをはじめ、日々手に触れた家具や、嗜しど読くの書をも売払わなければならない。それらの事は友人にでも託すればよいという人もあろうが、一生還かえって来ないつもりで出掛けるのに迷惑と面倒とを人にかけるのは心やましいわけである。出発の間際に起る繁雑な事情とその予想とがいつも実行を妨げてしまうのであった。人間も渡鳥のように、時節が来るや否や、わけもなく旧ふる巣すを捨てて飛去ることができたなら、いかに幸であったろう。
昭和十二年丁丑四月稿