ある日ひ、小ちいさな年としちゃんは、お母かあさんのいいつけで、お使つかいにいきました。 ﹁ころばないようにして、いらっしゃい。﹂と、お母かあさんは、おっしゃいました。 年としちゃんは、片かた手てに財さい布ふを握にぎり、片かた手てにふろしきを持もって、兄にいさんのげたをはいて、引ひきずるようにしてゆきました。 お豆とう腐ふ屋やの前まえに、大おおきな赤あか犬いぬがいました。年としちゃんは、その前まえを通とおるのが、なんだかこわかったのです。けれど、赤あか犬いぬは、あちらを向むいていました。年としちゃんは、その間まに前まえを過すぎて、お菓か子し屋やへ着つきました。 ﹁まあ、坊ぼっちゃん、お一ひと人りで、えらいですこと。﹂と、お菓か子し屋やのおばさんは、ほめて、お菓か子しをふろしきに包つつんでくれました。 年としちゃんは、帰かえりに、またお豆とう腐ふ屋やの前まえを通とおらねばなりません。赤あか犬いぬが、あちらを向むいていてくれればいいがと思おもいました。けれど、今こん度どは、赤あか犬いぬは、じっと年としちゃんの顔かおを見みていました。年としちゃんは、胸むねがどきどきしました。急いそいで、その前まえを通とおろうとして、駈かけ出だすと、石いしにつまずいて、ころんでしまいました。年としちゃんはこわくなって、我がま慢んができずに泣なき出だしてしまいました。 すると、大おおきな赤あか犬いぬがやってきて、年としちゃんの顔かおをべろりとなめました。二度どびっくりしたので、年としちゃんは、泣なきやんで、目めを開あけて、赤あか犬いぬを見みると、やさしそうな目めつきをして、尾おを振ふっていました。 年としちゃんは、まったく、赤あか犬いぬが好すきになりました。それから、お友ともだちが、赤あか犬いぬを怖おそろしがると、年としちゃんは、 ﹁赤あか犬いぬは、やさしい、いい犬いぬなんだよ。﹂といって、いつも赤あか犬いぬの弁べん護ごをしました。そして、お使つかいにいって、お豆とう腐ふ屋やの前まえに、赤あか犬いぬの姿すがたが見みえなかったとき、年としちゃんは、どんなにさびしく思おもったかしれません。 ある日ひ、兵へい隊たい服ふくを着きた、二ふた人り連づれのおじさんが、お薬くすりを売うりにきました。一ひと人りのおじさんは、松まつ葉ばづえをついて、往おう来らいの上うえで、なにか大おおきな声こえを出だして、わめいていました。きっと、戦せん争そうにいって傷きずついてきたのだといっていたのでしょう。 一ひと人りのおじさんは、一軒けんごとにお家うちへ入はいっていきました。みんな、気きの毒どくに思おもって、薬くすりを買かってあげるだろうと、年としちゃんは思おもって、その後あとについていって見みていました。 すると、女じょ中ちゅうさんが出でて、 ﹁いま、お留る守すですから。﹂と、いって、断ことわっていました。 年としちゃんは、先さっ刻き、この家いえのおばさんがいらしったのに、なんでうそをつくのだろうと思おもっていました。 おじさんは、その家いえを出でて、お隣となりへいきました。お隣となりも、 ﹁いま、お薬くすりがありますから。﹂と、いって、断ことわっていました。おじさんは、なにか、ぶつぶついいながら、その家いえを出でました。 今こん度どは、しず子こさんのお家うちです。いつのまに、だれかご門もんの戸とにかぎをかけたのか、おじさんが開あけようとしても、戸とは開あきませんでした。 これを見みていた年としちゃんは、この薬くす箱りばこを下さげたおじさんが、かわいそうになりました。このとき、年としちゃんは自じぶ分んの家うちのお母かあさんは、このおじさんから、お薬くすりが買かってあげるだろうと思おもいましたので、 ﹁おじさん、僕ぼくの家うちは、あすこよ。﹂と、年としちゃんは小ちいさな指ゆびで、自じぶ分んの家うちを指さして、おじさんに教おしえました。 おじさんは、年としちゃんの顔かおを見みました。 ﹁お坊ぼっちゃんのお家うちは、あすこですか？﹂ ﹁僕ぼくの家うちは、あすこよ。﹂ ﹁坊ぼっちゃんは、いい子こですね。﹂ おじさんは、青あおい顔かおにさびしい笑わらいを浮うかべて、年としちゃんの頭あたまをなでてくれました。しかし、おじさんは、せっかく年としちゃんが教おしえたのに、年としちゃんのお家うちへは寄よらずに、いってしまいました。 ﹁どうして、おじさんは、僕ぼくの家うちだけ寄よらないのだろうな？﹂と、年としちゃんは、不ふ思し議ぎに思おもいました。 ﹁あんな、いいおじさんを、なんでみんながきらうのだろうか。﹂と、いうことも年としちゃんには、わからないので、いつまでも、ぼんやりと道みちの上うえに立たって、あちらをながめていました。 年としちゃんにだけ、赤あか犬いぬのやさしいのがわかりました。 年としちゃんにだけ、薬くす売りうりのおじさんのやさしいのがわかったのです。 なぜなら、年としちゃんがやさしいから。