柳田国男　こども風土記

　
　国語と子ども
　
　
　年をとった者に子どもの話をさせると、どうしても懐旧味ばかりが多くなる。もう全体を説き尽くせないことがわかったから、手短（てみじか）に私の要点と思うことを述べよう。
　いわゆる児童文化は孤立した別個の文化ではない。国にそのような離れ離れのものが、並び存するわけがないとすると、単に一国一時代の文化相が児童を通して視（み）ればまたちがった印象を与えるというまでの意味しかない。そういう心持（こころもち）をもって皆さんと自分は、この児童文化を少しばかり見なおした。児童は私が無く、また多感である故に、その能力の許す限りにおいて時代時代の文化を受け入れる。古く与えられたものでも印象の深さによって、これを千年・五百年の後に持ち伝えるとともに、いつでも新鮮なる感化には従順であった。そうして常に幾分か親たちよりも遅く、無用になったものを棄てることにしていたらしい。ことに国語のうるわしい匂（にお）い・艶（つや）・うるおいなどは、かつて我々の親たちの感じたものを、今もまだ彼らだけは感じているように思う。こういうところに歴史を学ぼうとする者の反省の種（たね）が潜（ひそ）んでいる。
　どうしてこのように無心な者の言葉が、聴けば身に沁（し）むのかということを考えて見るのもよい。風のない晩秋の黄昏（たそがれ）に町をあるいて、
　

大わた来い／＼まゝ食わしょ
まアまがいやなら餅（もち）食わしょ

　
という歌を聴（き）いて、涙がこぼれたことも私にはあった。或いは白髪の翁（おきな）が囲炉裏（いろり）の脇で、膝（ひざ）の子の小さい手をおさえながら、
　

ひいひいたもれ
火が無い無いと
この山越して
この田へおりて

　
などと歌ってきかせているのも、単なる昔なつかしの情を超（こ）えて、我々を教訓しまた考えさせる。火もらいは燧石（ひうちいし）の普及よりも、もう一つ以前の世相であった。それが奥州（おうしゅう）の昔話や信濃（しなの）の山村の子守歌だけには残っている。老人の記憶にはまた一つもとの子どもがある。言葉が面白いために消えてしまうことができなかったのである。霞（かすみ）ヶ浦（うら）の湖岸の村にも、
　

ひいころ火ころ
火は無い無いぞ
おばたの下で云々（うんぬん）

　
というような歌がある。東京では年少の者を罵（ののし）るのに、ヒイヒイタモレという語があった。すなわち元（もと）はこの土地にも同じ歌が、幼い人々に口ずさまれていたのである。
　　　　　　　　
　
　　　　　　　　　
〔つづく〕
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