柳田国男　こども風土記

　
　おもちゃの起り
　
　
　玩具（おもちゃ）を面白がって集める成人が多くなった割には、古いことがまだ一向わかっておらぬが、近年ブリキ・セルロイドが目まぐるしく新を競うようになるまでは、われわれのおもちゃは不思議なほど種類が限られていて、どうやらその一つ一つから根原（こんげん）を尋ねて行かれるらしく思われる。だいたいに、以前の玩具はほぼ三通りに分けることができたようである。最も数多いのは子どもの自製、拾ってすぐ棄（す）てる草の実やどんぐりのようなものから苗株（なえかぶ）あねごとか、柿（かき）の葉人形とかの、うまくできたらなるだけ永（なが）く大事にしてしまっておこうとするものまで、親も知らないうちに自然に調（ととの）えられる遊び道具、これを子どもは「おもちゃ」というものの中に入れていない。
　オモチャという語のもとは、東京では知らぬ者が多くなったが、今も関西でいうモチヤソビの語にオをつけたものにちがいない。その弄（もてあそ）び物を土地によっては、テムズリともワルサモノともいって、これだけは実は母や姉の喜ばぬ玩具であった。もっとも普通に使われるのは物さしとか篦（へら）の類、時としては鋏（はさみ）や針などまで持ち出す児（こ）があって、あぶないばかりか、無くしたり損じたりするので、どこの家でもそれを警戒した。そうしておいおいとその代りになるものを、こしらえて可愛（かわい）い子には与えたのだが、最初はそれもただ親たちの実用品のやや小形のもの、たとえば小さな籠（かご）とか桶（おけ）とか、箒（ほうき）や農具の類（たぐい）が多く、子どももまた成人と同格になったと思ってそれを喜んでいたようである。
　それから第三には、買うて与える玩具、これが現今の玩具流行のもとで、形には奇抜なものが多く、小児の想像力を養うには十分であったが、如何（いかん）せん、そういう喜びを味わう折が以前はきわめて少なかったのである。おみやげという言葉でもわかるように、本来は物詣（ものまい）りの帰りに求めてくるのが主であって、したがってその種類も限られており、だいたいにお祭に伴なうものばかり、たとえば簡単な仮面（かめん）とか楽器とか、または神社から出る記念品のようなものであったことは、深い意味のあることなのである。その一つ一つについて話をしてみれば面白いのだが、それではあまり長くなる。ただここで私のいいたいのは、あんなオシャブリのような小さな玩具でも、やはり最初は、御宮笥（おみやげ）であり、すなわち日本人の信仰から生まれて、発達したものだったということである。
　　　　　　　　
　
　　　　　　　　　
〔つづく〕
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