Une aporie (dugrec ancien ἀπορία, / aporia « absence de passage, difficulté, embarras ») est une difficulté à résoudre un problème, une contradiction insoluble dans un raisonnement[1].
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Pour Aristote, c'est une question qui plonge le lecteur ou l'auditeur dans le doute tout en le poussant à trancher entre deux affirmations.
Le sens actuel d'aporie est plus fort et concerne tout problème insoluble et inévitable. Pour prendre une image en relation avec l'étymologie du mot, on peut dire aussi que l'aporie est une impasse dans un raisonnement procédant d'une logique.
La pensée aporétique peut chercher à dépasser les contradictions, comme chez Aristote ; elle est alors dialectique et se distingue du scepticisme, de l'agnosticisme, ou du sophisme :
On nomme aporétique un système construit sur une ou des aporie(s). L'éducation fonctionne dans l'aporétique de la maîtrise et de l'autonomie : l'éducateur veut maîtriser son enseignement mais son but est aussi que l'élève devienne autonome. Ces deux intentions coexistent et se concurrencent mais si l'une « l'emportait sur l'autre » (quel que soit d'ailleurs le sens qu'on puisse donner à ce terme) il n'y aurait plus d'éducation possible, ou plus le même type d'éducation — en tout cas d'après Jacques Derrida. Toutefois, les deux intentions ne coexistent plus si l'enseignant se positionne comme un médiateur. Dans ce cas, l'enseignant se situe entre le savoir et les élèves ; son rôle est de rendre le savoir accessible aux élèves et de les impliquer dans l'apprentissage.
Cet exemple est dû à Banesh Hoffmann, dans son livre L'Étrange Histoire des quanta :
Autre exemple de conduite d'un raisonnement de type aporétique — visant à déstabiliser, confondre, en toute logique, même si la réalité peut être tout autre. L'application qui est montrée ici est sophiste non rhétorique. Ce dialogue rapidement reconstitué est inspiré du film français Garde à vue :
Dans ce cas, la contradiction, qui signe l'aporie, du raisonnement de l'interrogateur est d'affirmer que son interlocuteur doit répondre tout en niant qu'il soit en mesure de donner des réponses.
Socrate emploie des raisonnements de type aporétique par exemple dans l'Apologie de Socrate et dans Ménon.
Dans une tribune au journal Le Monde du 19 avril 2022, à propos du choix à faire entre Marine Le PenetEmmanuel Macron lors du deuxième tour de l’élection présidentielle de 2022enFrance, l’ancienne ministre Christiane Taubira déclare : « L’équation semble une aporie. Elle l’est en logique. Elle cesse de l’être en démocratie. C’est l’éthique qui en offre l’issue. »
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