Caussols est une commune de l'arrière-pays grassois à 23 km de la Méditerranée à vol d'oiseau (40 km par la route). Son nom vient du latin « calx - calcis », la chaux, dont vient aussi le mot « causse ».
Le centre du village se trouve à 1 130 mètres d'altitude. Il se situe sur un plateau karstique creusé de nombreux avens et grottes (le plateau de Caussols). Ce plateau est surplombé au sud par la Colle des Maçons (1 417 mètres) et le Haut-Montet (1 335 mètres), lui-même surmonté par le radar de l'aviation civile visible depuis le bord de mer. Au nord se situe le plateau de Calern (1 458 mètres au Signal de Calern) sur lequel se trouve l'Observatoire de Calern et à l'ouest le vallon de Nans où se situe le point bas de la commune (895 mètres).
Le plateau de Caussols en lui-même est constitué de la plaine de rochers au Sud (les Claps) et d'une plaine de prairies et de cultures au centre, traversée par un réseau de ruisseaux se déversant dans l'Embut de Caussols[1].
Le plateau de Calern fait partie de la zone Natura 2000 des préalpes de Grasse regroupant 14 communes sur 190 km2. Cette zone assure la protection de 38 espèces végétales et 91 espèces animales avec 17 types de milieux classés d'intérêt communautaire.
Les eaux disparues dans des avens ou « embuts » (qui signifie « entonnoir » en provençal) réapparaissent dans les gorges du Loup ou les fontaines de la région grassoise. L'exploration de ces avens prolongés de galeries et de bassins pouvant atteindre 450 mètres de profondeur est assurée par des spéléologues.
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,5 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 15,3 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 171 mm, avec 5,6 jours de précipitations en janvier et 4,2 jours en juillet[3]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique installée sur la commune est de 9,7 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 271,5 mm.
La température maximale relevée sur cette station est de 32,4 °C, atteinte le ; la température minimale est de −11,7 °C, atteinte le [Note 1],[5],[6].
Statistiques 1991-2020 et records CAUSSOLS (06) - alt : 1268m, lat : 43°45'08"N, lon : 6°55'23"E Records établis sur la période du 01-08-1987 au 04-01-2024
Au, Caussols est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à 7 niveaux définie par l'Insee en 2022[9].
Elle est située hors unité urbaine[10] et hors attraction des villes[11],[12].
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de donnéeseuropéenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (86,8 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (93,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante :
milieux à végétation arbustive ou herbacée (63,5 %), forêts (15,9 %), espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (7,4 %), prairies (6,7 %), zones agricoles hétérogènes (6,5 %)[13].
L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIIIe siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].
Carte de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
Le nom de la commune est Caussòuenprovençal selon la graphie mistralienne, de l'occitan Caussols, après chute du s final et palatalisation du l[15]. Caussòusenoccitan selon la graphie classique qui conserve la vocalisation du -l en -u mais remet le -s final muet que les réformistes rhodaniens du Felibrige avaient supprimé, selon leurs règles orthographiques, et qu'ils ont proposé à tout l'espace de la langue occitane.
Le premier peuplement de Caussols daterait de la préhistoire. On compte une dizaine d'enceintes en pierre sèche que la tradition locale considère comme oppidums et fait remonter à l'âge du bronze : la Colle des Maçons, des Gleirettes, des Laves, de Ville-Vieille, de l'Adrech, de Basthiard, de Troubade, de Pierre-Haute. Malheureusement ces vestiges sont difficiles à dater précisément. L'on trouve des traces d'occupation d'époque romaine dans certaines de ces enceintes, comme au camp des Laves, au collet de l'Adrech. Les ramassages autour et dans le village médiéval de Villevielle ont donné des céramiques remontant à l'âge du bronze et à l'époque romaine outre celles du Moyen Âge et de l'époque moderne[16].
Les premiers écrits mentionnant Caussols remontent au XIIe siècle, époque où le village dépendait des Comtes de Provence.
AuXVe siècle, Guillaume d'Agout était seigneur de Caussols[17] et de Cipières[18]. Le village ne redevint indépendant qu'en 1795[19].
Le village est ensuite resté regroupé autour de l'église jusqu'en 1640, époque où il fut incendié. L'habitat s'est ensuite éparpillé sur le plateau en petites exploitations agricoles. Cet habitat dispersé prévaut encore aujourd'hui; les seuls regroupements d'habitations se situent dans un petit centre du village autour de l'église, l'école, la mairie et l'auberge et dans le hameau des Claps à l'Ouest du village.
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[23]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[24].
En 2021, la commune comptait 312 habitants[Note 2], en augmentation de 20 % par rapport à 2015 (Alpes-Maritimes : +1,99 %, France hors Mayotte : +1,84 %).
L'agriculture et l'élevage, qui prévalaient largement jusqu'en 1950 ont fortement régressé depuis, et il ne reste que quelques élevages d'ovins et de caprins, qui limitent la recolonisation du plateau par les pins.
Chemin nommé voie romaine, sur le plateau de Caussols.Gouffre de l'Embut, sur le plateau de Caussols.
Le patrimoine religieux :
L'église Saint-Lambert date du XIIIe siècle ; son intérieur a été entièrement restauré entre 2000 et 2015 pour faire réapparaître son caractère roman qui avait été caché sous des décorations plus récentes.
L'édifice le plus connu de Caussols est l'observatoire de Calern, créé en 1974 et situé sur le plateau de Calern. Anciennement Centre d'Études et de Recherches Géodynamiques et Astronomiques (CERGA), il fait maintenant partie de l'Observatoire de la Côte d'Azur[46].
Les vestiges de l'ancien château fort médiéval sur une butte au nord de Saint-Lambert.
Les Claps, au sud du plateau, plaine karstique recouverte de rochers sculptés par l'érosion, sont parsemés de dolines et de plus de 400 gouffres et grottes. De nombreuses bories y ont été construites aux XVIIIeetXIXe siècles.
De nombreuses bories y ont été construites aux XVIIIeetXIXe siècles; c'est une cabane en pierre sèche en forme d'igloo utilisée comme habitat temporaire pour les agriculteurs et bergers. On en dénombre prés d'une quarantaine sur la commune.
Le plateau est traversé par le GR 4, qui relie Royan (Charente-Maritime) à Grasse (Alpes-Maritimes). Caussols est le dernier village avant Grasse sur cet itinéraire. De nombreuses promenades balisées parcourent les plateaux de Caussols et Calern.
Caussols est traversé par une voie dite romaine dont on peut encore voir certaines portions (plus vraisemblablement un chemin de bergers datant du Moyen Âge)[47].
L'embut de Caussols est une cavité naturelle qui absorbe les eaux de surface de la plaine. Lors de pluies très intenses, il se forme un lac temporaire, rapidement vidangé par l'embut. La visite de l'embut de Caussols est à la portée de spéléologues amateurs mais avertis.
Le climat très particulier, entre méditerranéen et montagnard, a favorisé le développement d'une faune et d'une flore abondantes et variées. Le vertébré le plus spécifique au plateau de Caussols est la vipère d'Orsini, qui n'est présente ailleurs en France que sur le mont Ventoux et quelques massifs des Alpes-de-Haute-Provence et pour laquelle le plateau de Caussols est un « Site remarquable » (selon la classification Natura 2000)[48] ; peu agressive et peu venimeuse, son habitat est menacé par la reforestation du plateau et elle bénéficie d'un programme de conservation LIFE-Nature[49] de l'Union européenne qui agit par la restauration de son habitat. De nombreux rapaces peuvent également être observés : circaète Jean-le-Blanc, busard, faucon, aigleetvautour fauve... Les cervidés, renards, sangliers... sont abondants.
↑Population municipale légale en vigueur au 1er janvier 2024, millésimée 2021, définie dans les limites territoriales en vigueur au 1er janvier 2023, date de référence statistique : 1er janvier 2021.
↑ aetbDaniel Joly, Thierry Brossard, Hervé Cardot, Jean Cavailhes, Mohamed Hilal et Pierre Wavresky, « Les types de climats en France, une construction spatiale », Cybergéo, revue européenne de géographie - European Journal of Geography, no 501, (DOI10.4000/cybergeo.23155, lire en ligne, consulté le )
Collectif, Le patrimoine des communes des Alpes-Maritimes en deux volumes, vol. I : Cantons d'Antibes à Levens, Paris, Flohic Éditions, coll. « Le Patrimoine des Communes de France », , 504 p. (ISBN2-84234-071-X)
Canton du Bar-sur-Loup, Caussols, pp. 87 à 88
Philippe de Beauchamp, Caussols: Territoire insolite, Serre Éditeur, Nice, 2006.
Laurent del Fabbro, Éric Couillerot et Daniel Thiery, « Caussols », Bulletins d'information du GRHP, no HS, (lire en ligne, consulté le ). [PDF]
Avec une bibliographie sur la commune de Caussols.
Nouvel aperçu sur la grotte protohistorique du Gouffre-Faille (Caussols, Alpes-Maritimes) Laurent Del Fabbro, Eric couillerot. Article revu et augmenté extrait du bull. No 3 du GRHP.
Un ensemble protohistorique en bordure orientale du Plateau de Caussols : Troubade. Laurent Del Fabbro. Article rédigé pour les Mémoires de L'institut de Préhistoire et d'Archéologie Alpes-Méditerranée, t. XL, 1999.
Troubade : Essai sur sa signification. Daniel Thiery. Article extrait du Bull. No 6 du GRHP.
Les chemins de Grasse à Entrevaux : Chapitre 1, la traversée de Caussols. Daniel Thiery . article extrait du Bull. No 14 du GRHP.
Caussols en 1834 : étude du milieu rural et des constructions en pierres sèches. Daniel Thiery. Article rédigé pour les Mémoires de L'institut de Préhistoire et d'Archéologie Alpes-Méditerranée, t. XXXVI, 1994.
Grotte du Gouffre-Faille, gisement du bronze final (Caussols, Alpes-Maritimes) / par Georges Merlin. Bulletin de la Société Préhistorique Française, 1974, C.R.S.M. Tome 71, no 2.
Le patrimoine architectural et mobilier des communes sur le site officiel du ministère français de la Culture (Bases Mérimée, Palissy, Palissy, Mémoire, ArchiDoc), Médiathèque de l'architecture et du patrimoine (archives photographiques) diffusion RMN, et service régional de l'inventaire général de la direction de la Culture et du Patrimoine de la Région PACA]
France
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