L’ouvrage est terminé le . Ce dictionnaire a été nommé Catholicon par analogie avec le Catholicon du dominicain Jean Balbi de Gênes, diffusé à partir de 1282, dont Jehan Lagadeuc s'était inspiré. Il est destiné à favoriser l'apprentissage du latin aux futurs clercs qui entrent au collège[Note 1]. Les entrées sont en breton car « les Bretons, en leur très grand nombre, sont largement déficients en français », note-t-il dans le prologue.
Unmanuscrit est conservé dans le fonds latin de la Bibliothèque nationale de France sous la cote « Latin 7656 ». Il est composé de 131 feuillets écrits recto-verso. Il manque environ le tiers des feuillets. Il s'agit d'une copie de l'original.
1) 1499 (5 novembre) - Jehan Calvez, imprimeur à Tréguier, imprime pour la première fois le Catholicon breton. Ce Catholicon est un incunable, terme réservé aux ouvrages imprimés avant 1501[3].
2) Début du XVIe siècle, Jehan Corre, prêtre au diocèse de Tréguier, fait imprimer la 2e édition du Catholicon breton après y avoir apporté ses modifications[Lesquelles ?].
3) 1521 (31 janvier) - Yvon Quillévéré, libraire et éditeur à Paris, imprime une nouvelle version du Catholicon breton. Léonard d'origine, il fait l'éloge de la Bretagne dans son édition du Catholicon[4].
4) 1867 - René-François Le Men, archiviste du Finistère, donne une édition abrégée du Catholicon breton à partir de l'original détenu par la ville de Quimper (édition Jehan Calvez 1499) pour la promotion du breton et pour le faire connaître lors du Congrès celtique international qui s'est tenu à Saint-Brieuc en octobre 1867[5].
Cette édition est enrichie par Jean Feutren de renseignements sur l'œuvre, sur ses éditions successives et sur les différentes sources du dictionnaire. Elle est publiée en 1977 avec le prologue en latin de l'exemplaire qui a servi à l'édition de 1867 (cote BNF 7656) et la traduction en français de celui-ci. L'abbé y a ajouté un petit texte personnel, L'éloge de la Bretagne par un Léonard, et un fac-similé de l'exemplaire de Quimper[6].
Le travail critique s'expose en deux glossaires et un apparat[6]:
un glossaire français dans lequel sont regroupés les mots français figurant au Catholicon qui ne se trouvent plus dans les dictionnaires contemporains ou qui ont une nouvelle acception ;
un glossaire breton des termes non-traduits ;
des notes accompagnant les mots du glossaire français par lesquelles est tenté d'apporter une signification aux termes qui présentent une difficulté ;
7) 2001 (15 septembre) - Gwennole Le Menn réécrit le Catholicon à partir de différentes versions. La version qu'il a fait imprimer est une fraction de son volumineux travail.
↑« Pour ces raisons, Moi, Jehan Lagadeuc, de la paroisse de Ploégonven, au diocèse de Tréguier, bachelier ès arts et décrets, tout indigne que j'en sois, j'ai composé ce petit ouvrage pour l'utilité des petits clercs pauvres de Bretagne ou encore des illettrés en latin. »
↑Jean Feutren (1912-1990) est un prêtre breton, enseignant dans diverses institutions catholiques jusqu'en 1962, puis successivement recteur de Roscoff et de Pleyber-Christ. Infatigable savant, il a publié une édition du Catholicon mais s'est aussi intéressé, entre bien d'autres recherches, au Rentier de Morlaix, à l'onomastique, à l'histoire locale, à l'architecture... Sa riche collection de photographies des monuments du patrimoine religieux du Léon est aujourd'hui partiellement hébergée au Musée départemental bretondeQuimper. Une bonne part de ses travaux d'érudition (plus de deux mille pages), ont été publiés dans les bulletins paroissiaux de Roscoff et Pleyber-Christ [lire en ligne].
↑Jean Loicq, « Lagadeuc (Jehan). Catholicon. Dictionnaire breton-latin-français, publié avec une introduction par Chr.-J. Guyonvarc'h, vol. 2. Reproduction de l'éd. J. Calvez, Tréguier 1499 », Revue belge de Philologie et d'Histoire, vol. 57, no 1, , p. 154–156 (lire en ligne, consulté le ).
↑Jean-Claude Boulanger, Les inventeurs de dictionnaires : de l'eduba des scribes mésopotamiens au scriptorium des moines médiévaux, University of Ottawa Press, coll. « Regards sur la traduction », , 545 p. (ISBN2-7603-0548-1, ISSN1480-7734, lire en ligne), p. 348.
↑Les travaux de J. Feutren sur le Rentier de Morlaix sont évoqués par P. Flatrès, « Le rentier de Saint Dominique de Morlaix - Étude de géographie historique (fin XVIIe). », dans Bulletin de la Société archéologique du Finistère, t. LXXXVII, pp.150-159, Société archéologique du Finistère, Quimper, 1957.
Le Catholicon, reproduction de l'édition de Jehan Calvez détenu par la ville de Rennes (), par Christian-J. Guyonvarc'h, Éditions Ogam, Rennes (1975), réédité par les éditions Armeline, Brest (2005)
Le Catholicon armoricain, reproduction de l'édition de Jehan Calvez détenu par la ville de Quimper (), par Jean Feutren, Joseph Floc'h - maître-imprimeur à Mayenne (1977)
Les Éditions du Catholicon breton, par le docteur Victor Tourneur, éd. Le Fureteur Breton, Nanterre (1906), 16 p. Version disponible sur « Catholicon.net » (consulté le )
Le Vocabulaire breton du Catholicon (1499), le premier dictionnaire breton imprimé breton-français-latin de Jehan Lagadeuc, Gwennole Le Menn, Imprimerie Keltia Graphic, Edition Skol (Spézet), 11e volume de la Bibliothèque bretonne (2001)
Portail de la littérature 
Portail de la Bretagne 
Portail du catholicisme 
Portail du duché de Bretagne 
