Project Gutenberg Australia
a treasure-trove of literature
treasure found hidden with no evidence of ownership		 BROWSE the site for other works by this author
(and our other authors) or get HELP Reading, Downloading and Converting files)
or
SEARCH the entire site with Google Site Search		 
Title: Tricky Tonnage
Author: Malcolm Jameson
* A Project Gutenberg of Australia eBook *
eBook No.: 0608381h.html
Language: English
Date first posted:  Nov 2006
Most recent update: Jan 2018

This eBook was produced by Richard Scott and Roy Glashan.

Project Gutenberg of Australia eBooks are created from printed editions
which are in the public domain in Australia, unless a copyright notice
is included. We do NOT keep any eBooks in compliance with a particular
paper edition.

Copyright laws are changing all over the world. Be sure to check the
copyright laws for your country before downloading or redistributing this
file.

This eBook is made available at no cost and with almost no restrictions
whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it under the terms
of the Project Gutenberg of Australia License which may be viewed online at
http://gutenberg.net.au/licence.html

To contact Project Gutenberg of Australia go to http://gutenberg.net.au

GO TO Project Gutenberg Australia HOME PAGE

Tricky Tonnage

by

Malcolm Jameson


Cover Image

First published in Astounding Science Fiction, December 1944
  
 This e-book edition: Project Gutenberg Australia, 2018



Cover
Astounding Science Fiction, December 1944, with "Tricky  Tonnage"
  


WHEN you've lived across the fence from an amateur inventor,  you come to expect anything. When the wind was right we used to get some of  the awfullest chemical stinks from the Nicklheim barn, and we got so used to  hearing explosions that they didn't bother us any more than automobile  backfires. We just took it for granted when we'd see Elmer, the boy next  door, walking around with his eyebrows singed off and the rest of him wrapped  up in bandages.
When Elmer was a little tad, he was a great enthusiast for scientific  fiction. You hardly ever saw him unless he was lugging some Jules Vernian  opus around, and he ate up all he read with dead earnestness. With that yen  for science it might have been expected that he would shine at school, but it  did not work out that way. He wouldn't go along in the rut laid out for the  run-of-the-mine student. The physics prof finally had him kicked out for some  crazy stunt he pulled with the school's equipment. Elmer hooked it all  together in a very unorthodox way, and the resulting fireworks was quite a  show.
Being barred from school did not faze Elmer. He rigged up his own lab in  the barn, buying the stuff from mail-order houses with money he made doing  odd jobs. Some of the people in the town thought the boy might go places;  most simply thought he was a nut. I belonged to the former group, and  sometimes helped the kid with small loans. Not many of his inventions panned  out, but he did sell one gadget useful in television to a big company. In a  way it proved to be a bad thing he did. The company bought the idea outright  and paid promptly, but afterwards for reasons of its own, it suppressed the  invention—an act that irked Elmer exceedingly. It prejudiced him  violently against big corporations as such and the whole patent set-up in  general. He swore that after that he, would keep all his discoveries  secret.
About that time his father died, and it looked as if Elmer had finished  with his scientific dabbling phase. Overnight he seemed to mature, and after  that he was seldom seen pottering around his barn. He was busy about town,  carrying on the little one-horse trucking business bequeathed him by the old  man. His truck was one of those vintage rattletraps that appear to be always  threatening to make the legend of the one-hoss shay come true, but Elmer was  a fair mechanic and somehow kept the old crate going. Not only that, but to  the astonishment of the citizenry, he seemed to be making money at it, and  that at a time when rate competition was keen and gas expensive and hard to  get. I was beginning to think we had witnessed the end of a budding scientist  and the birth of an up and coming young business man. It was Elmer himself  who disabused me of that notion.
One morning he stopped his truck at my gate and came up onto the porch. He  pulled out a wad of bills and peeled off a couple of twenties.
"Thanks," he said. "It was a big help, but I'm O.K. now."
"Oh, that's all right," I said. "There was no hurry about paying it back.  But I'm glad to see you're doing well in the hauling game. It may not be as  distinguished as getting to be known as a big-shot scientist, but at least  you eat."
He gave me a funny look and sort of smiled.
"Hauling game, huh?" he sniffed. "I'd never thought of it that way. I  don't cart stuff around for the fun of it, or the money either. That's  incidental. What I'm doing is testing out a theory I thought up."
"What's that one, Elmer?" I asked. I had heard a lot of his theories,  first and last, and seen most of them go flop. Elmer had a very screwy  approach to the mysteries of nature.
"It's about gravity. I've found out what it is, which is more than anybody  else since Newton has done. It's really very simple once you know what makes  it."
"Yes," I agreed. "That is what Einstein says, except that he hasn't  finished his universal field formula. So you've beat him to it?"
"Yes. I've been running my truck by gravity for the last three  months."
That didn't quite make sense to me. The country road about was hilly and a  lot of coasting was possible. But still a vehicle couldn't coast up hill.  Elmer was studying me uncertainly, and I realized he wanted to talk to  somebody, but he was always so cagy about his projects that I hesitated to  come right out and ask.
"I've discovered something big," he said, soberly. "So big I don't know  what to do with it. I'd like to show it to somebody, only—"
"Only what?"
"Oh, a lot of reasons. I don't mind being laughed at, but I'd like to keep  this secret for awhile. If the other truckers found out how I'm doing what I  do, they might gang up on me, smash the truck, and all that. Then again  there's no telling what somebody else might do with my idea if they got hold  of it before all the theory is worked out."
"I can keep a secret," I told him.
"All right," he said. "Come along and I'll show you something."
I got in the truck with him. He stepped on the starter and the cranky old  engine finally got going, though I thought it would shake us to pieces before  it made up its mind whether to run or not. Then we lurched off down the road,  rattling and banging like a string of cans tied to a mongrel's tail.
"Where does the gravity come in?" I asked.
"I don't use it in town," he said. "People might get wise to me."
We went on down to the oil company's bulk station. It had been raining off  and on all week and there was a good deal of mud, but Elmer skirted the worst  puddles and we got up to the loading platform all right. It was there I got  my first surprise. A couple of huskies started loading up that truck, and  when they were through I would have bet my last simoleon Elmer would not get  two miles with it. There were six big barrels of grease, weighing four  hundred pounds each, a half dozen drums of oil, and some package goods. The  truck kept creaking and groaning, and by the time the last piece was on, its  springs were mashed out flat as pancakes. It was bad enough to have that  overload, but the stuff was for Peavy's store out at Breedville-forty miles  away over as sketchy a bit of so-called highway as can be found anywhere in  America.
"You'll never get over Five Mile Hill with that," I warned Elmer, but he  just grinned and pocketed the invoices. The oil company agent was looking on  in a kind of puzzled wonder. He had used Elmer's delivery service before, but  it was clear that he didn't believe his eyes. Meanwhile Elmer got the motor  going and we backed out of the yard. There was a good deal of bucking and  backfiring and shimmying, but pretty soon we were rolling toward the edge of  town.
Just beyond the last house the Breedville road turns sharp to the right  into some trees, and Elmer stopped at a secluded place where there was an  outcropping of bedrock alongside the road proper. He killed the engine and  got a cable-like affair out of his tool box.
"The first step," he said, "is to tighten the load."
He hooked one end of the cable against the side of a grease barrel and the  other he led to the bare bedrock and attached it there. The cable terminated  in what appeared to be rubber-suction cups. It looked as if it were made of  braided asbestos rope, threaded with copper wire, and near one end it spread  out in a flattened place like the hood of a cobra. There was a small dial and  some buttons set in that. Elmer set the dial and punched a button. Instantly  there was a popping sound as the truck bed stirred, and I saw that it jumped  up about a quarter or half an inch.
"Now heft that barrel," said Elmer.
I did. If there hadn't been another one right behind me, I would have gone  overboard backward. I got hold of the top of the cask and gave it a tug, not  dreaming I could budge four hundred pounds of heavy grease.
But it came away with about the same resistance that an empty cardboard  carton would have had.
"What makes weight," explained Elmer, "is gravitons. All molecular matter  contains them in various degree. Up to now nobody knew how to extract them.  You could only manipulate weight by moving the matter itself. I simply drain  most of the gravitons off into the bedrock where it will be out of the way.  It's easy because there is a gravitic gradient in that direction."
As an explanation it was a long way from being satisfactory. But there was  the barrel, plainly stencilled with its gross weight, and it was now  practically weightless. The weight had left as abruptly as a short-circuited  electric charge. Moreover, Elmer was shifting his cable from one drum to  another, and as he touched each one the truck rose another notch. By the time  he was through it rode as high as if there was no load at all.
"I'll use the last one of these drums for power," said Elmer, coiling up  his cable and putting it away. Then I saw that he was making a short jumper  connection between it and another cable running down under the cab to the  hood. He lifted that up and showed me an attachment on the shaft behind the  motor. It was a bulbous affair of metal and there were two leads to it. One  was the connection to the drum, the other was a short piece of cable that  dangled to the ground.
"I call that my Kineticizer," said Elmer. "It is really a gravity motor.  It works on exactly the same principle as a water turbine except that it  doesn't require the actual presence of the water. The upper cable has more  gravitic resistance than the one I use to dump the load. It feeds a slow  stream of gravitons to the upper vanes of a steel rotor. They become heavy  and start to fall, exerting torque. At the bottom they wipe the ground cable  and the moving gravitons simply waste away into the road. Four hundred pounds  falling four feet gives a lot of power-especially when you use it all.  See?"
Did I? I don't know. It sounded plausible, and anyway Elmer banged down  the hood and we climbed back into the cab. That time we started off like a  zephyr. There was smooth, silent, resistless power, and the truck being  lightened of its load, leaped like a jack rabbit. The gasoline motor was  idle. The only noise was the rattling of the fenders and the swish of the  air. Breedville began to look more attainable.
After we straightened out on the road, Elmer began to tell me about  gravities.
"It was Ebrenhaft's work with magnetics that got me to thinking about it.  Since he was already doing magnetalysis I didn't bother to go along that  line. What interested me was the evident kinship on the one hand between  electric and magnetic phenomena in general, and between the strong magnetism  of electric fields and iron and the relatively weak magnetism of all other  substances."
I kept on listening. Elmer's whole theory of gravities was pretty  involved, and in some spots downright screwy. But on the whole it hung  together, and there I was riding along on a stream of moving gravitons to  prove it. According to the Elmerian doctrine, in the beginning there was  chaos and all matter was highly magnetic. It therefore tended to coalesce  into nebulae, and thence into stars.
There the fierce pressures and temperatures tended to strip the basic  matter of its more volatile outer shells and hurl them outward in the form of  radiant energy. Atomic stresses yielded enormous quantities of light and heat  and great streams of magnetons and electrons. In the end there is only ash  —the cold inert rocks of the planetary bodies. With the exception of  the ferric metals none of that ash retains more than a bare fragment of its  original magnetic power. Yet even rock when in massive concentration has  strong attractive power. The earth is such a concentration, and its pull on  the apple was what woke Newton up.
From that concept Elmer dug into the apple itself and into the atoms that  compose it. Mass, he claimed, in so far as what we call weight is concerned,  is simply a matter of gravitonic coefficient, a graviton being the lowest  unit—one more aspect of the atom. It is the nucleus of a magneton, what  is left after the outer shells have been stripped away. The graviton is  utterly inert and heretofore locked inseparably in the atoms of the substance  to which it originally belonged. If only they could be induced to move, their  departure would rob the parent substance of nothing except weight, and by  moving pure essence of weight potential energy could be turned into kinetic  with the minimum of loss.
"It was finding a suitable conductor that stumped me longest," Elmer  confessed, "and I'm not telling yet what that is. But as soon as I found it I  built this motor. You see for yourself how beautifully it works."
I did, and I saw a myriad of rosy dreams as well. We took Five Mile Hill  like a breeze, almost floating over, thanks not only to the silent drive but  to the weightlessness of the cargo. I thought of all the massive mountain  ranges just sitting in their grandeur with billions and billions of foot-tons  of locked-up energy awaiting release. I could envisage hundreds of  kineticizer plants around their slopes sending out an abundance of free  power. What it did not occur to me to think of was what would happen when  those mountains eventually became weightless. What worried me most just then  was, how the other properties of materials would be affected with alteration  of its natural weight.
"Oh, not much," said Elmer. "The relative weights of duraluminum, steel  and lead have nothing whatever to do with their tensile strength. I drained  off most of the weight of a pan of mercury and tested it. I found that it got  a lot, more viscous when it was light, a characteristic that is overcome by  its normal heaviness. But otherwise it was still mercury. There is an anvil  in my barn that weighs less than a toy balloon. If it wasn't kept clamped to  the block it sits on, it would soar and bump against the rafters, but as long  as I keep it from doing that I can still hammer iron out on it."
We were nearly to Breedville when it began to rain again. Elmer put up the  storm curtains, and I asked him about how Mr. Peavy was going to react at  getting barrels of grease that were lighter than whipped cream.
"I'm going to take care of that before we get there," said Elmer.
I found out what he meant when he pulled up under a railroad underpass  about a mile this side of Peavy's store. He got out and produced his cable  again. This time he attached it to the face of one of the concrete abutments  that held up the girders carrying the track. One by one he reloaded the  barrels by dead weight sucked out of the abutment and let it run into the  containers on the truck. Again the truck body settled groaning on its  springs.
"I'm working on a way to meter this flow more accurately," said Elmer with  a grin. "The last load out here Peavy squawked like everything because the  stuff was light. This time I'll give him good measure. Nobody ever kicks at  getting more pounds than he paid for."
Well, there it was—Elmer's stunt full cycle. No wonder his gas and  tire costs were less than anybody else's in the business, or that he could  set out on a long trip with an impossible load. He had only to reduce the  load to zero, using part of it for power, and replenish it at the other end  of the line.
We went on to Peavy's, using the wheezy gasoline motor again. No one at  the store saw anything amiss when we drove up, and though Peavy was careful  to roll each box and drum onto the scale, he made no comment when he found  them markedly overweight. He probably figured it was only justice from the  short-changing he had had on the delivery before, and on which the oil  company had been adamant as to adjustment. Elmer then picked up some empty  drums and we started back.
The rain was coming down hard by then, and when we got to the underpass  there were several inches of water in it. Elmer stopped long enough to draw  off a few more hundred pounds of avoirdupois into one of the empty drums so  as to have power for the trip home. He said it was the best place along his  route to get needed weight in a hurry. We started up, but had not gone more  than about a hundred yards when we heard a terrific swoosh behind us,  and on the heels of it a resounding metallic crash and the scream of shearing  metal. The ground shook, and a wave of muddy water swept along the road from  behind and passed us, gurgling among the wheel spokes.
"What on earth?" yelled Elmer, and stopped the car.
What was behind us was not pretty to see. The concrete abutment we had  just left had slid from its foundation straight across the road until it  almost impinged on its opposite mate. What had been the earth fill behind it  was a mass of sprawling semi-liquid mud. Sodden by days of rain and heavy  with water, the fill had come to act like water behind a dam and simply  pushed along the line of least resistance. The now practically weightless  retaining wall gave way, since there was only friction to hold it where it  should be. The two great black steel girders that it supported lay at an  awkward angle half in the pit where the underpass had been, half sticking up  into the air.
"Gosh," said Elmer, gazing at the spectacle. "Do you suppose I did  that?"
"I'm afraid you did," I said. "Maybe concrete don't need weight for  strength, but it has to have something to hold it down."
Well, the damage was done, and Elmer was scared. A train was due soon and  something had to be done about it. So we drove on to the first farmhouse that  had a phone and sent in word about a washout. After that we went on home,  Elmer being pretty chastened.
The days that followed were quite hectic. The more the railroad and public  utility commission engineers studied the retaining wall's failure, the more  baffled they became. The abutment itself was unmarred in the least degree.  There was not a crack in it, and only a few chipped places where the falling  girders had knocked corners off. Experts chiseled chunks out of it and took  them to dozens of engineering labs. The records of the contracting firm that  built it were overhauled. The wall was up to specifications and had been  thoroughly inspected at the time of construction. The fragments subjected to  strains and stresses reacted as they should, having exactly the tensile and  compression strength it should have. The mix was right, the ingredients  without flaw. The hitch was that the stuff under examination had about the  same weight as an equal volume of balsa wood!
Learned treatises began to appear in the engineering journals under such  titles as, "Weight Loss in Mature Concretes,"﹃Extraordinary Deterioration  Noted in Failure of Concrete Railway Abutment,﹄and so on. Throughout the  whole strange controversy Elmer never peeped, and neither did I. I kept  silent for several reasons, and only one of them was the fact that I had  given Elmer my pledge not to divulge his invention before he gave the word.  Mainly I felt that whatever I might tell them would be received as too  ridiculous to be believed. After all, people just don't go around sapping  idle weight from stationary objects.
The sequel to the incident has to remain obscure. The very ride that let  me into the secret proved also to be the cause of my being excluded from it  thereafter. I caught a cold that day, and before long it turned into  pneumonia. Complications followed, and there were some months when I was  confined to a hospital bed. When I was out again and around, my neighbor  Elmer had gone, presumably in search of wider fields.
It is a pity that Elmer's unfortunate experience with his earlier  invention soured him on the usual channels of development, for I think what  happened to him later was that he got into the hands of unscrupulous  promoters. For quite a long time after the collapse of the railroad crossing  I heard nothing of Elmer himself or his world-shaking discovery. But little  bits of news kept cropping up that indicated to me that while Elmer's secret  was being kept, it was not getting rusty from disuse, though he lacked the  necessary business imagination ever to put it to its best uses.
There was the phenomenal success of Trans-America Trucking, for example.  It was significant to me that the Eastern terminus of its main haul was laid  out in the bottom of an abandoned rock quarry and its Pacific end in a deep  canyon. I thought I knew where the power came from, especially when an oil  salesman told me he had tried hard to get the Trans-American contract. They  not only refused to buy from him, but he could not find out what company, if  any, was supplying them. I also noted that Trans-America was continually  embroiled in lawsuits arising from discrepancies in weights. I knew from that  that Elmer had not yet solved the problem of metering his weight siphons.
There were other straws that pointed to Elmer's fine hand. Highway  engineers along the routes traversed chiefly by his trucks discovered after a  time that even the dirt roads over which the trucks ran needed little or no  binder. The surface soil was found to be incredibly heavy, like powdered  lead, and therefore did not dust away under high-speed traffic. In the course  of time it became as hard and compact as the floor of a machine shop where  iron chips form the soil.
But eventually there was trouble. Disloyal employees must have stolen  lengths of Elmer's mysterious graviton conductor, for there was a story told  in some glee of a policeman giving chase to a fleeing man who had a big iron  safe on his shoulders! The burglar got away, so for a time Elmer's secret was  comparatively safe. And then there was the exposure of what was later known  as the spud racket.
One of Trans-America's ex-truckmen, being aware that potatoes were sold by  the pound, saw opportunity. He absconded with a length of Elmer's cable and  set himself up in the potato business. He was modest at first. The spuds he  handled were overweight, but not too much too heavy when he resold them. The  dietitians in the big institutions were the first to notice something wrong,  for they had analysts to interpret the figures. But greed got the best of the  gangster truckman. Not content with his initial ten or twenty percent boosts  in weight, he poured on the avoirdupois thicker and thicker. The average  housewife began to complain that big potatoes required all her strength to  lift.
The day the market inspectors raided the man's storehouse the cat was out  of the bag. They uncovered an endless stream of potatoes on a conveyor belt  that ran by a bin filled with scrap iron. As each spud passed a certain point  it was wiped by a wisp of mineral wool, whereupon the belt beneath sagged  deeply and spilled the potatoes onto the floor. Cranes scooped them up and  carried them to the packing department.
The subsequent prosecution ran into myriad legal difficulties. There was  ample precedent for dealing with short weights, but none for artificially  added surplus weight. Chemists sought to prove, once they tumbled to the  concept of movable gravitons, that the introduction of ferrous gravitons into  a food product constituted a willful adulteration. They failed. The  composition of the potatoes was no more altered than is that of iron when  temporarily magnetized. In the end the case was thrown out of court, much to  the anger of some theologians who had also developed an interest in the  case.
That there was at once a spate of laws forbidding the alteration of  natural weights was inevitable. State after state enacted them, and the  Interstate Commerce Commission began an investigation of Trans-America  Trucking, damaging admissions having been made by the potato racketeer. It  was the collapse of one of the cliffs at the western terminus of that company  that was the straw to break the camel's back. Weight shifting became a  federal offense with drastic penalties.
Perhaps collapse is a badly chosen word. The cliff disintegrated, but it  did not fall. It soared.
It happened late one afternoon shortly after a heavy convoy arrived from  the east. Thousands of tons of weight had to be made up, and the power units  of the incoming trucks recharged with still more weight. The already  lightened cliff yielded up its last pounds, for it had been drawn upon  heavily for a long time. Its stone, being loosely stratified, lacked  cohesion, so with sound effects rivaling those of the siege of Stalingrad, it  fell apart—upward—in a cloud of dust and boulders. The fragments,  though stone, weighed virtually nothing, rose like balloons and were soon  dispersed by the winds.
Unfortunately the canyon was not far from the most traveled  transcontinental air route. Within an hour pilots were reporting seeing what  they described as inert bodies floating in the upper air. One of them ran  into a stone no bigger than his fist, but since he was making several hundred  miles an hour at the time, it neatly demolished one of his wings. That night  two stratoliners were brought down, both riddled with imponderable gravel.  The debris while lighter than air, still had some residual weight and  unimpaired tensile strength.
Congress intervened. Trans-America's charter was voided and its equipment  confiscated and destroyed. Elmer was forbidden to resume business except on  orthodox lines. There was no place in the United States for his  invention.
That should have been the end of the Theory of Gravitics and its unhappy  applications. But it was not. For Elmer had associates by that time who had  tasted the luxury of sure and easy profits, and they were not to be denied.  Rumor had it that it was his shady partners who took over the financial end  and relegated him to his lab again to hunt for other means of utilizing his  kineticizer. However that may be, the next stage was several years in  incubation. For a time gravitons ceased to be news except in scientific  circles where controversies pro and con still raged. People had already begun  to forget when Caribbean Power announced itself to the world.
It started operating from a tiny island republic known as Cangrejo Key.  Through oversight, or because it was a worthless patch of coral sand  frequently swept by hurricanes, mention of it was omitted in the treaty  between the United States and Spain at the end of the war of 1998. It was  still Spanish until the graviton syndicate bought it from an impoverished  Franco for a few millions in real gold. Whereupon the Cangrejo Commonwealth  was set up as an independent state and a law to itself.
By then they had one valuable addition to their bag of tricks—  Elmer's third great invention. It was a transmitter of beamed radio electric  power, and they promptly entered into contracts with large industries in  nearby America for the sale of unlimited broadcast power at ridiculously low  rates. At first the great maritime powers protested, suspecting what was  afoot and fearing the incalculable effects on shipping if Caribbean Power  meant to rob the sea of its weight. But the storm subsided when the new  republic assured them sea water would not be touched. They pledged themselves  to draw only from the potential energy of the island they owned. So the world  settled down and forgot its fears. No matter what happened to Cangrejo Key,  there was the promise of abundant cheap power, and at the worst one coral  islet more or less did not matter. Even if its sands did float off into the  sky as had the canyon wall on the Pacific Coast they could do little harm,  the Key being well off the air lanes.
It was a premature hope, for they reckoned without the ingenuity of the  men behind the scheme. Soon great derricks reared themselves on the Key and  drills began biting their way into the earth. By the time the holes reached  eight miles depth the transmission towers were built and ready. Then came the  flow of power, immense and seemingly inexhaustible. A battery of  kineticizer-dynamos commenced operating, suspended by cables deep into the  bowels of the planet, converting the weight that was overhead into kilowatts  which were sent up to the surface through copper wires. There it was  converted into radio power waves and broadcast out to the customers. It was  good, clean power. Industry was grateful.
How deep the syndicate eventually sunk its shafts no one ever knew. Nor  how many millions of tons of earth weight were converted into electric energy  and spewed out to the factories of the world. But it took only a few years  for the project to revolutionize modern economics. With power literally as  cheap as air, coal holdings became worthless and petroleum nearly so. In the  heyday of the power boom cities like New York went so far as to install  outdoor heating units so that in the coldest of cold waves its citizens could  still stroll about without overcoats. There was no point in conservation any  more. Old Terra Firma had gravitons; to burn.
The beginning of the payoff came with the Nassau disaster. The town was  flattened by a mighty earthquake, and the attendant tidal wave left little of  the Florida coastal cities. When the tremors died down the British Empire  found it had added another island of near continental size to its realm. The  Bahama Bank had risen above water and then stood from ten to fifty feet above  sea level throughout. But there was a rider attached to that dubious  blessing. The bed of the Florida Straits had risen correspondingly and the  current of the Gulf Stream diminished. Europeans began to worry about the  effect of that upon their climate.
Isostatic adjustment was responsible, sober geologists warned darkly. Let  the Caribbean Power gang continue to rob that region of its proper weight  there would be nothing to hold it down. Adjacent geographical masses would  push in to fill the vacuum, just as the underlying, restless, semifluid magma  would push up. The time would soon come when mountains rivaling the Himalayas  would rear loftily where the Bahama Bank had been and when that day came the  other islands about it and the nearby continental areas might well be only  shoal spots in a shallowing sea. The Republic of Cangrejo had to go. It was a  matter for the new United Nations Court to decide.
Well, that's the story of Elmer Nicklheim's kineticizer as I know it. I am  still wondering whether he was with the gang the day the bombers came over  and blasted Caribbean Power off the map. If he was, I think he must have been  a prisoner, for the gang he at last teamed up with turned out to be an  arrogant, greedy lot.

THE END



This site is full of FREE ebooks - Project Gutenberg Australia