Project Gutenberg Australia
a treasure-trove of literature
treasure found hidden with no evidence of ownership		 BROWSE the site for other works by this author
(and our other authors) or get HELP Reading, Downloading and Converting files)
or
SEARCH the entire site with Google Site Search

Title: Thoughts - A Series of Sonnets 
 Author: Charles Harpur 
 eBook No.: 2100451h.html
 Language: English
 Date first posted: 2021
 Most recent update: 2021
This eBook was produced by: Walter Moore 

View our licence and header

Thoughts
  A Series Of Sonnets


 Charles Harpur

CONTENTS


Dedication
  Thoughts 
      Morning 
     Noon, Evening, and Night 
     Beauty 
     Poesie 
     True and False Glory 
     Intellectual Majesty 
     The Poverty of Greatness 
     Andrew Marvel 
     Worldy Success 
     The First Great Australian Poet 
     Charity 
     The Poetry of Love 
     Outward Show 
     The Fate of Poetic Genius in a Sordid Community 
     Consolation 
     On the Political and Moral Condition of Australia in 1845 
     Liberty 
 Speicmens of Love Sonnets
     A Lover's Longing for the Society of his Mistress 
     A Beautiful Mistress Compared with a Genial Day 
     A Love-Dream 
     The Parting 
     Absence 
 

Dedication
  to
 William Wordsworth


With Earth’s whole bulk between us, I, a child
       Of the Far South, remembring with what glee
  Of sacred fellowship my Soul, beguiled
       By thy wise wonder-dreams, hath grown to be,
       Even from the burthen of its mystery,
  Happier;—if aught upon these “Thoughts” hath smiled
  Of the true light of Spiritual Passion, mild
       Though mighty,—I would point that Light to thee.
       And haply that thy glorious head might bend
  Approvingly, awhile, over the Wreath
       Which from my native Wilderness I send—
  This swelling Hope within my heart did breathe
  So fervently, that kneeling, lo, beneath
       Australia's Heaven, these Votive Lines I penned.


Thoughts


Note. In this Series of Sonnets the arrangement of the rhymes is somewhat peculiar. In departing from the Italian model in this respect, I am conscious of not being induced thereto by a desire merely to innovate. But carefully trying the Form I have here chosen, not to say invented, by my own ear, I venture to believe that it fits the English Sonnet—or rather, the Sonnet in English—more agreeably than the adopted one above referred to.

1
 Morning


How beautiful that earliest burst of light
       Which floodeth from the opening eye of Morn,
  When like a fairy palace, dew bedight,
       Bough storying over bough, upspreads the thorn!
       And sweet the melodies which tow’rd the Corn
  In tassel, or the Orchard, then invite;
  And that most love-like, ever fresh delight
       Which breathes of many a bloomy thing new born;—
       Breathes from vine clumps in the moist dells appearing,
  Rich meads and river banks. And cheering then
       The voice of Cattle to their pasture steering,
  And the full speech of fieldward hastening Men!—
  My very Boyhood seems renewed again,
      ’Mid these delights, like a Delight, careering.

2
 Noon, Evening, And Night


With what content the Forest bowers are blest,
       And streams of coolness warbling, when the breeze
  Crawls scorchingly, at Noon, o’er the opprest
       And browning herbs in the unsheltered leas;
       But sweeter far the gradual degrees
  Of shadowy Eve, when in the dreamy West
  Cloud-wrought Elysiums hang in golden rest,
       And smile down bliss for every Eye that sees!
       Then of deep Night the still mysterious mien
  How grateful, with her solemn birds in flight
       Dim gliding ’neath the Stars, whilst o’er the scene
  The Moon comes pacing with a step of light!—
  Alone ’mid these, in Memory’s despite,
       My Soul forgets that Wrong hath ever been.

3
 Beauty


First in the human Form and Face so fair
       ’Tis seen, and in all Shapes of animal being;
  Also in Things inanimate if rare:
       In blending colors next, and sounds agreeing;
       Till Thought grow gifted with that inward seeing
  Which finds it in the mind beyond compare,
  And in the infinite combinations there
       Of Memory or Knowledge, fixed or fleeing.
       The inmost spirit of all Truth, it hues
  The countenance of Science; throbs like thought
       In every star of Heaven; and embues
  All the Moon looks on; to the heart is brought
  Alive in every Sunbeam, if, love taught,
       Such bright communion it would not refuse.

4
 Poesie


Rising and setting Suns of Liberty;
       Mountainous Exploits; and the Wrecks thick strewn
  By stormy Passion o’er Life’s treacherous Sea;
       Relieved by Shores of green delight, and boon
       And starry Dreams, and the serene pale Moon
  Of pathos;—these, with all of which they be
  Idealisms, are of Poesie
       The bodily Temple, into fitness hewn.
       And for its Soul:—all that the Mind can seize
  Of Beauty, harmonising with the might
       Of natural Ties and social Sympathies,
  And that deep Spirit of Piety whose flight
  Is strongest and most heavenward ’mid the blight
      Of Mortal Misery—its Soul are these.

5
 True And False Glory


How long shall Splendid Guilt mankind deceive?
       See Conqueror after Conqueror furious sweep
  Across the Past! ambitious each to achieve
       Time’s most unrighteous Victory, and so reap
       Unequalled Sway, and make their Age one heap
  Of bloody marvels for Slave-bards to weave
  Into loud Verse; and finally, so leave
       To Glory names that she should blush to keep!
       How greater They, who Tyrants did debel,
  And yet all Public Dignities disown
       But such as were the means to Serving well!
  Compare an Alexander’s wild renown
  With the immaculate Memories that crown
      The Souls of Hampden, Washington, and Tell.

6
 Intellectual Majesty


His Mind alone is Kingly, who (though one)
        But venerates of present Things or past
  What he believeth Good; kneeling to none
        Save God and Truth! Who, awed not by this vast
        And shadowy Scheme of Life, but anchored fast
  In Love, and sitting central, like the Sun
  So gives his mental beams to pierce and run
        Through all its Secrets, while his days may last.
        And thus progressive, little faith hath he
  For Mysteries, till sounding them, he hear
        The gathered tones of their stirr’d depths agree
  With that Religious Harmony severe,
  Which anthems to his Spiritual ear
        The invisible Presence of the Deity.

7
  The Poverty Of Greatness


Alas! I know not why it should be so,
        But the most rarely mental of Mankind
  Are seldom prosperous in Life; as though
        High Heaven, severe in simple good, designed,—
        In thus denying to Majesty of mind
  All accidental blazonry—to show
  That Lasting Glory thence alone can flow,
        And that the favor of the World is blind.
        The Seers of Old were poor in all but style;
  Nay, even Jesus for a price was sold,
        And lived and died a Child of Scorn, the while
  Herod could buy Supremacy with gold,
  A Dotard Rome’s almighty Empire hold,
        And even Barabbas, liberated, smile.

8
  Andrew Marvel


Spirit, that lookest from the starry fold
        Of Truth’s white flock, next to thy Milton there,
  Accept my reverence, though feebly told!
        And oh, my heart, from thy Example rare,
        Henceforth its Being for worthiest Ends would bear!
  Thy Thoughts and Deeds were towering all and bold,
  And like the steadfast Columns that uphold
        Some awful Temple, to thy Duty were.
        How much thy Story has enlarged my ken
  Of human Greatness! Of mere Heroes, I
        With indignation ever read—but when
  Of thee, as lifted into Virtue’s sky,
  I feel how nobly all may live and die,
        And glory in my brotherhood with Men.

9
  Worldly Success


Worldly Prosperity is often less
        A proof of having than of wanting sense;
  And most is thwarted by the noble excess
         Of Wit, Love, Valor, or Benevolence.—
        I know a bloodless Thing at whose expense
  Man ne’er rejoiced, nor Woman; in the guess
  And careful feel of his mere Selfishness
        More mathematic than a Spider;—hence,
        Although in Look unsightly as an Elf,
  Nor favoured otherwise, and aught but clever,
        Nothing but Death shall cut him short of pelf!
  The instinct of the Brute may err; but never
  Might even Passion from its Object sever
        A thorough Worldling’s providence for Self.

10
  The First Great Australian Poet


Glorious his lot whom Poesie shall name
       Her first High Priest in this so sunny clime,
  Though thereby clothed as with a robe of flame!—
       With her Creations of the Olden Time
       Much conversant, and by their bulk sublime
  Moulding new matter, let him build to Fame;
  Quarrying from Nature’s everlasting frame
       The sculptured beauty of his lofty Rhyme!
       Then mirrored ever in his polished page
  Shall glow his Countrywomen’s lustrous eyes;
       And future Patriots a righteous rage
  Thence catch or stimulate—the Brave, and Wise,
  And Lovely, so, beneath his native skies,
       Hallowing his Memory from age to age.

11
  Charity


Man were a grinding Niggard, lean and hoar
       Even in his youth, and in his riches poor,
  Didst Thou ne’er leave thy Blessing at his door!
       If not from Thee, whence were there balm to cure
       The scornful injuries lowly hearts endure
  From pampered Privilege? Thou art the core
  Of Wisdom’s social aim, who, all the more
       Fierce Error threatens, toils to hold Thee sure.
       On thy maternal bosom many a time
  I lay my head, to dream that yet thy reign
       In its perfected influence every Clime
  Shall sweeten; and, as o’er some torrid plain
       Fresh airs breathe vigour, quicken Man to gain
       Capacity for Love’s millennian prime.

12
  The Poetry Of Love


There’s a rare Soul of Poesie which may be
       But concentrated by the chastened Dream
  Of constant Hearts. Where’er the ministry
       Of beautiful Nature hath enchanced the themes
       Of some Petrarchian mind, whose story gleams
  Within the Past like a moon-silvered sea;
  Or where grey Interest the Spirit free
       Of Faithful Love hath caged in iron schemes,
       Or round it stirr’d such dangers as o’er drove
  The Storm of Ruin at last;—there evermore,
       The very Airs that whisper to the Grove,
  The Echo’s mystery, and the Streamlet’s lore,
  Savour of Passion, and transfusive, pour
       Abroad suggestions to Heroic Love.

13
  Outward Show


For Outward Show we barter Competence,
       Family Comfort, Credit, Friendship’s Ties;
  And even Love’s own dreamy Eden, whence
       The beantifullest Flowers of Life arise
       To breathe a soul-sweet incense to the skies!
  This Social Envy—this most prurient Sense
  Of Self-display, grows daily more intense,
       Infecting even the Wisdom of the Wise.
       Children are pincht with want and early woe,
  That She who bore them, Fashion’s fribble Slave,
       To Church or Theatre full-drest may go;
  Sires, Husbands, Fops, all itch alike, and brave
  Even Ruin, to o’erclimb some gaudy knave,
       Their Rival in the Court of Outward Show.

14
  The Fate Of Poetic Genius In A Sordid Community


Hapless is he who meditates the Nine
       Where Trade is all in all, intent to build
  Enduring Verse! for none will deem divine
       His “divine art,” however he be skilled!
       There Taste, like Beauty by the hectic killed,
  Fades early, leaving him alone to pine
  O’er Youth’s, and Hope’s, and Passion’s pale decline,
       Broken in means, and lastly, broken-willed!
       To Misery wedded then, as to a wife,
  Bearing the burthen of a loving heart
       Unloved, adown the desolate ways of Life,
  Lo, all the gain of his harmonious art
  Is the cold Worldling’s sneer, or viler smart
       Of Envy’s sting; and with the ignoble—strife.

15
  Consolation


Mine heart is heavy with an ancient Sorrow,
       My brain is aching with a clinging Grief!
  And if I seek to smooth away the furrow
       It plougheth in my Soul, in the relief
       And balminess of Song—the cheat is brief!
  One Feeling still, from which the Past did borrow
  Exceeding light, reminds me that the morrow
       Must drag me further from its lost Belief!
       For Solace therefore, I would dive with Truth
  Into the depths of her remotest lore:
       Somewhere in Nature’s motherly heart there’s ruth
  Yet for her Child, though wounded to the core!
  Though Life’s first objects may beguile no more,
       And Misery clothe her with the dreams of youth.

16
  On The Political And Moral Condition Of Australia In 1845


My Country, I am sore at heart for Thee!
       And in mine ear, like a storm-heralding breeze,
  A Voice against thee gathers warningly!
       Lo, in what Hands seem now thy Destinies!
       Hands grasping, all, through Party means, to seize
  Some private benefit: and what should be
  Thy Freedom’s dawn but gives ascendency
       To lawless Squatters, and the Hacks of these!
       Woe waits a Land whose Men are wise or brave
  For nought but Self! where even the Best aside
       Are thrusting honesty to don the knave!
  Where Worth is trampled on by Vulgar Pride!
  And where all Beauty of the Mind, decried,
       Hangs dying o’er a Mammon-delved grave.

17
  Liberty


O Liberty, yet build Thee an august
       And best Abode in this most virgin Clime!
  The Old World yet, power-trampled to the dust,
       Hath never known Thee in thy perfect prime!
       Seeing all Rule which at a given time
  Expires not, as reposed in Public Trust,
  And thence renewable but by Suffrage, must
       Against thee, in its nature, be a Crime!
       Seeing that all not privileged to name
  Their Governors—and more, to Govern too,
       Choosing or chosen, but live unto thy shame!
  That all are Slaves in Act who may not do
  Whate’er is virtuous; and in Spirit, who
       Believing aught, dare not avow the same.

Specimens Of Love Sonnets


“Nothing in Polite Literature, perhaps, would do greater service to morality than a new school of pure and simple Love-poetry, yet not deficient in ardour and imagination. * * * This is highly desirable, not more on account of the social importance of the passion at all times, than as an antidote to the impure extravagance with which our amatory poets, with scarcely an exception, have hitherto celebrated the triumphs of the Fair.” From an English Periodical.

1
  A Lover’s Longing For The Society Of His Mistress


As one who o’er Arabian Wilderness
       Hath toiled a long and Spirit-wearying space,
       And now athirst, desires the gleaming face
  Of some known Spring,—and ’mid the shadowless
  And fiery sand, remembers too, to bless
       The sun-proof shelter of the storied race
       Of Palm Trees that, with leafy arms, embrace
  Each other there in verdant gracefulness:
  So ’mid the sordid cares it proudly brooks,
       And the dull daily tedium that it knows,
  (Despite Consolatories found in Books)
       My Nature panteth for the evening’s close,
  When it may drink clear welcome from Her looks,
       And in the shadow of Her grace repose.

2
  A Beautiful Mistress Compared With A Genial Day


Fair as the Day!—a genial day serene
       Of early Summer, when the living air
       Seems God’s own breath, and Flowers with bosoms bare
  To the warm light, look smiling forth, between
  The heapy folds of Nature’s mantle green,
       As listening to the mingled gladness there
       Of Birds and Brooks—even so serenely fair,
  And of delight profuse, is my heart’s Queen!
  My Spirit in the sunshine of her Grace
       Glows with intenser being, and my veins
  Fill as with nectar!—In your pride of place,
  Ye Mighty, boast! Ye Rich, heap gold apace!
       I envy nor your grandeur nor your gains,
  Thus looking loved and loving in Her face!

3
  A Love-Dream


In sleep with a sweet pang my brain was wrung,
       And straight, methought, I passed from Life away
       Into some World whereon a brighter day
  Than ours came down, ’mid fairer shades, all hung
  With starry fruit; whilst deathless Warblers sung,
       Unceasingly, a bliss-inspiring lay;
       And Streams of Nectar, as in living play,
  Brimm’d into Symphony those shades among.
  I seemed alone:—when from a bowery place
       A silver-winged Shape came moving fast,
  And as I looked in its approaching face,
       Methought a thrilling memory of it pass’d
  Into my Soul—and in a little space,
       ’Twas Rosa, smiling as I saw her last.

4
  The Parting


To day we part! Me far away to dwell
       From this the Scene that saw our innocent Love
       Bloom into beauty! The blue Heaven above,—
  These Hills and Valleys,—and each rocky Dell
  Where Echo hideth;—shall not these some spell
       Of our sweet Vows retain? Shall these not guess
       Their gain and loss in our supreme distress,
  Till Time to Fame the eloquent Story tell?
  To-morrow, and the Sun shall climb yon Hill
       Bright as before; all winged Things shall start
  To song as glad as we were listening still;
       This Stream exult like a mirth-gushing heart!
  But I, pursuing Fortune’s wandering star,
  Shall not with these rejoice—from Thee and Them afar!

5
  Absence


Nightly I watch the Moon with silvery sheen
       Flaking the City house-tops, till I feel
       Thy memory, Rosa, like a presence, steal
  Down in her light: for ever in her mien
  Thy Soul’s Similitude my Soul hath seen!
       And as she seemeth now a Guardian seal
       On Heaven’s far bliss, upon my future weal
  Even such thy Truth is—radiantly serene!
  But long my Fancy may not entertain
       These bright Resemblances,—for lo, a Cloud
  Blots her away! and in my breast the pain
       Recurs of Absent Love, piercing and loud!
  When shall I look in thy sweet eyes again,
      Rosa, when cheer thee, with like sadness bowed!

THE END


 
This site is full of FREE ebooks - Project Gutenberg Australia