累計出荷台数1億台を記録した[[Wii]]の後継機として開発された。﹁Wii U﹂のという名称は、Wiiが﹁[[wikt:we|We]]︵私たち︶﹂に由来するのに対し、Wii Uでは﹁[[wikt:you|You]]︵あなた︶﹂のゲーム機とになるようにとの想いでを込めて名付けられたもの<ref>{{Cite web|和書|author=菊池 隆裕|title=任天堂が﹁Wii U﹂を発表、テレビや従来機、リモコンの連動サービスを開拓へ|url=https://xtech.nikkei.com/it/article/NEWS/20110608/361156/|publisher=日経BP社|date=2011-06-18|accessdate=2012-12-08}}</ref>。コンセプトは﹁'''集まればWii U。ひとりでも、みんなでもWii U'''﹂<ref name="launch presentation">{{Cite web|和書|date=2012-09-13|url=http://www.nintendo.co.jp/wiiu/movie/index.html|title=Wii U発売に関するプレゼンテーション|publisher=任天堂|accessdate=2013-01-26}}</ref>。[[日本]]の[[コマーシャルメッセージ|CM]]では﹁'''スーパーなWii'''﹂という表現も用いられている。ゲーム機のロゴはの﹁{{Colors|White|#399ECC|'''U'''}}﹂の部分の色は青だったである。
本機は[[液晶ディスプレイ]]を搭載した[[ゲームコントローラ|コントローラ]]﹁[[#Wii U GamePad|Wii U GamePad]]﹂が同梱され、テレビ・GamePadとの2画面で、あるいはGamePad画面のみでゲームを遊ぶことができるなど全く新しいゲーム機である。Wii用ソフトの[[後方互換]]があり、[[Wiiリモコン]]との接続にも対応している。
