弦月
月相
（上弦から転送）
弦月（げんげつ）は、半月（はんげつ）の文学的な表現である。月齢は平均7.38日と21.15日となる。月の表のうち半分が明るく輝いているため、半月という。
上弦と下弦
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出現時期により、新月から次の新月までの1朔望月︵約1ヶ月間︶の中で弦月︵半月︶は2回あり、最初に半月となる1つ目︵月相7、右図で太陽-地球-月(3)とで成す角度が90度︶を上弦の月︵じょうげんのつき︶、上弦月︵じょうげんげつ︶または単に上弦︵じょうげん︶と表現し、次に半月となる2つ目︵月相21、右図で太陽-地球-月(7)とで成す角度が270度︶を下弦の月︵かげんのつき︶、下弦月︵かげんげつ︶、または単に下弦︵かげん︶と表現する。これらの﹁上﹂﹁下﹂は、月相における順序が先・後であることを意味し、1か月を3旬に分けたときの上旬・︵中旬︶・下旬と同様の用法である。なお月の運行に基づいた太陰太陽暦︵および太陰暦︶では、上弦の月は上旬、下弦の月は下旬に現れる。
上弦の月の運行は太陽に6時間遅れていて、12時にのぼり24時に沈む。そのため夕方や夜浅くに見やすい。下弦の月は6時間進んでいて、0時にのぼり12時に沈む。そのため深夜過ぎや未明に見やすい。夜浅くに西の空に見える上弦の月は、弦の部分が上に見える。午前中に西の空に見える下弦の月は、弦の部分が下に見える。上弦で輝いているのは、月の後方半球︵公転運動の後ろ側︶、東半球、北を上にしたときの右半分である。下弦で輝いているのは、前方半球︵公転運動の前方側︶、西半球、北を上にしたときの左半分である。輝いている部分の面積は同じだが、月の海と月の陸の配置により、上弦のほうがわずかに明るい。
また、西の地平線に対して、弦を上にして沈む月を上弦、下にして沈む月を下弦とする説がある[1]。同じ月相の月でも、昇った直後と沈む直前とでは上下がほぼ逆になる。ただし、深夜と早朝を除く通常の生活時間帯に見える月の形は、上弦の月︵18〜24時︶の弦は上にあり、下弦の月︵6〜12時︶の弦は下にある。
呼び名
編集季語・雅語
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弦月の名は、輝いている半円部分を、弓とそれに張った弦になぞらえたもので、弓張月︵ゆみはりづき︶、弓張︵ゆみはり︶ともいう。弦月とだけ書いて﹁ゆみはり﹂と訓読みすることもある。他に、恒月︵こうげつ︶、破月︵はげつ︶、片割月︵かたわれづき︶などとも。これらは基本的に、月にまつわる他の語と同様、秋の季語である。
英語
編集英語でも、日本語での半月同様、一般的には half moon（または half-moon）というが、月相に基づく天文学用語としては quarter moon という。上弦の月は first quarter moon で、下弦の月は last quarter moon （または third quarter moon）である。
