改訂新版 世界大百科事典 「マヒンダ」の意味・わかりやすい解説
マヒンダ
Mahinda
前3世紀後半，スリランカに初めて仏教を伝えた人。生没年不詳。マウリヤ朝のアショーカ王の子で，母はウッジャインの富豪の娘デービー。20歳のとき，モッガリプッタ・ティッサを師として出家した。アショーカ王が即位して17年目に，各地に伝道者が派遣されたが，彼はそのときイッティヤやスマナらを率いてスリランカに赴いた。32歳であった。スリランカでは，デーバーナムピヤティッサ王︵在位，前247-前207︶の帰依を得て，マハーメーガバナ︵大雲園︶を寄進され，ここにマハービハーラ︵大寺︶を建立し，拠点とした。王との最初の会見地であるミッサカ山︵ミヒンタレー︶には68の石窟寺院を建立して雨季の修行場とし，またアショーカ王より釈迦の鎖骨舎利と鉢を得てナンダ園に安置するなど，30年間伝道活動を続け，ウッティヤ王の即位第8年目に80歳で没した。スリランカ開教の功績をたたえて，︿島に明りをつけた人﹀ともいわれる。
執筆者‥田中 教照
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報