本州横断　癇癪徒歩旅行

不思議の血＝懦(だじ)弱(ゃく)と欲張＝髯将軍の一喝＝技手の惨死＝狡猾船頭＝盆踊り見物＝弱い剛力＝登山競走＝天狗の面＝天(てん)幕(と)の火事＝廃殿の一夜＝山頂の地震＝剛力の逃亡＝焼酎の祟＝一里の徒競走＝とんだ宿屋

︵一︶昼寝罵(ばと)倒(う)

　この奮励努力すべき世の中で、ゴロゴロ昼寝などする馬鹿があるかッ！　暑い暑いと凹(へこ)垂(た)れるごときは意気地無しの骨頂じゃ。夏が暑くなければそれこそ大変！　米も出来ず、果実も実らず、万事尽(ことごと)く生(せい)色(しょく)を失う事となる。夏の暑いのがそれほど嫌な奴は、勝手に海中へでも飛込んで死ぬがよい。今や狭い地球上――ことにこの狭い日本では、碌(ろく)でもない人間が殖(ふ)え過ぎて甚(はなは)だ困っている。怠(なま)惰(けも)者(の)や意気地無しがドシドシ死んでしまえば、穀(ごく)潰(つぶ)しの減るだけでも国家の為に幸福かも知れぬ。
　吾(わが)党(とう)は大いに夏を愛する。暑ければ暑い程鋭気に満ちて来る。やれやれ、何か面白い事をやってくれようと、そこで企てたのが本州横断徒歩旅行！　もちろん亜(ア)弗(フ)利(リ)加(カ)内地旅行だの、両極探検だのに比すれば、まるで猫の額を蚤(のみ)がマゴついているようなものであるが、それでも、口をアングリ開けて昼寝をしているよりは、千倍も万倍も愉快に相違ない。
　出発は八月十日、同行は差当り五人、蛮カラ画伯小(こす)杉(ぎみ)未(せ)醒(い)子、髯(ひげ)の早大応援将軍吉(よし)岡(おか)信(しん)敬(けい)子、日曜画報写真技師木(きが)川(わせ)専(んす)介(け)子、本紙記者井(いさ)沢(わい)衣(す)水(い)子、それに病気揚句の吾(わが)輩(はい)である。吾輩は腹式呼吸と実験から得た心身強健法とで、漸(ようや)く病気の全快したばかりのところへ、要務が山積しているので、実は徒歩発足地の水戸まで一行を見送り、そこで御免を蒙(こうむ)る積(つも)りであったが、さて水戸まで行ってみると、オイソレと逃げる訳にも参らず、とうとう牛に曳かれて八(やみ)溝(ぞや)山(ま)の天険を踰(こ)え、九尾の狐の化けた那(な)須(す)野(の)ヶ原(はら)まで、テクテクお伴をする事に相成った。

︵二︶奇異の血(ちし)汐(お)

　徒歩出発地は前にいう太平洋沿岸方面の常(じょ)州(うしゅう)水戸で、到着地は日本海沿岸の越(えち)後(ごの)国(くに)直(なお)江(え)津(つ)の予定。足(そく)跡(せき)は常(ひた)陸(ち)、磐(いわ)城(き)、上(こう)野(ずけ)、下(しも)野(つけ)、信(しな)濃(の)、越後の六ヶ国に亘(わた)り、行程約百五十里、旅行日数二週間内外、なるべく人跡絶えたる深山を踏破して、地理歴史以外に、変った事を見(けん)聞(もん)し、変った旅行をしてみようというのである。
　ところが東都出発の数日以前から、殆(ほと)んど毎日のように暴風大(たい)雨(う)で、各地水害の飛報は頻(ひん)々(ぴん)として来(きた)る。ことに出発の前夜は、烈風甍(いらか)を飛ばし、豪雨石を転(まろ)ばし、勢(いきおい)で、東都下町方面も多く水に浸され、この模様では今回の旅行も至(しご)極(く)困難であろうと想像しているところへ、ここに今考えても理(わ)由(け)の分からぬ事があった。というのは他(ほか)でもない、その夜の事である。本誌お馴(なじ)染(み)の断水坊、暴風雨を冒して遊びに来り、夜遅くまで、二人で将棋をパチクリパチクリやっておったが、時刻は夜半の零時か零時半頃であったろう、吾輩はなんでも香車か桂馬をばパチリッと盤面に打(うち)下(おろ)そうと手を伸ばした途端である。不意に何か吾輩の食(ひと)指(さしゆび)の中(まん)央(なか)にポタリと落ちた冷たいものがある。
﹁オヤ、雨が漏ったのか﹂と、熟視すると、雨ではない。豆粒程の大(おおき)さの生々しい血(ちし)汐(お)である。
﹁ヤッ、変だぞ、変だぞ﹂と、断水坊も将棋指す手を止め、この血は鼻から出たのであろうと、二人は顔(か)面(お)はいうに及ばず、全身残りなく検(しら)べてみたが、どこからも血の出た気(けは)勢(い)が微(みじ)塵(ん)程もない。また鼻から出たにしたところで、鼻先から一尺四、五寸も前へ突(つき)出(だ)した食(ひと)指(さしゆび)の上へ、豆粒程の大(おおき)さだけポタリと落ちる道理はないのだ。
﹁それでは天井から落ちたに相違ない﹂
﹁そうだそうだ、天井で鼠が喧嘩して、その負傷した血汐の滴り落ちたのだろう﹂と、断水坊は御苦労にも卓(テー)子(ブル)を担ぎ出してその上へ登り、吾輩は、懐中電灯を輝かして、蚤(のみ)取(とり)眼(まなこ)で天井を隈(くま)なく詮索したが、血汐は愚か、水の滴り落ちた形跡すらどこにもない。どうも分からん分からん、不思議な事もあれば有るものだと、二人は暫(しば)時(し)顔を見(みあ)合(わ)すばかり。鮮血は二人の身(から)体(だ)から出たものでなく、また天井から落ちたものでもないとすれば、空中から飛んで来たものとほか思う事は出来ない。誰か友人中に死んだ者でもあって、その暗(しら)示(せ)が来たのではあるまいか。イヤそんな事もあるまいが、横断旅行の首(かど)途(で)にこの理(わ)由(け)の分らぬ血汐は不吉千万、軍陣の血祭という事はあるが、これは余り有難くない、それにこの大(たい)風(ふう)！　この大(たい)雨(う)！　万一の事があってはならぬから、明日の出発は四、五日延期してはどうかと、断水坊平生の洒(しゃあ)ツクにも似ず真面目臭(くさ)って忠告を始めたが、吾輩はナアニというので、その夜はグッスリと寝込み、翌朝目(め)醒(ざ)めたのは七時前後、風は止んだが、雨は相変わらずジャアジャア降っている。

︵三︶洪水の悲惨

　上野発水戸行の汽車は午前十時と聴いたので、さっそく朝飯を掻(かっ)込(こ)み、雨を冒して停(ステ)車(ーシ)場(ョン)へ駆け着けてみると、一(いっ)行(こう)連中まだ誰も見えず、読売新聞の小泉君、雄弁会の大沢君など、肝腎の出発隊より先に見送りに来ている。その内に未(みせ)醒(い)画伯の巨大なる躯(くか)幹(ん)がノッソリ現われると、間もなく吉岡将軍の髯(ひげ)面(づら)がヌッと出て来る。衣水子、木川子など、いずれも勇気勃(ぼつ)々(ぼつ)、雨が降ろうが火が降ろうが、そんな事には委細頓(とん)着(ちゃく)ない。
　やがて午前十時になったので、切符を購(もと)めて出札口に差し掛かると、
﹁ドッコイ、お待ちなさい。これは水戸行の汽車ではありません。水戸行は午前十一時五十五分です﹂と来た。
﹁オヤオヤ、オヤオヤ。誰だ誰だ、水戸行を、午前十時だと言ったのは――﹂と、一同開(あ)いた口をヒン曲げて詮議に及んだが、誰も責任者は出て来ない。元来呑(のん)気(き)な連中の事とて、発車時間表もよくは調べず、誰言うとなく十時に極(き)めておったのだ、とにかく約二時間待たねばならぬ。ボンヤリしているのも智恵がないから、不(しの)忍(ばず)の池の溢れた水中をジャブジャブ漕いで、納涼博覧会などを見物し、折から号外号外の声消(けた)魂(たま)しく、今にも東都全市街水中に葬られるかのように人を嚇(おどか)す号外を見ながら、午前十一時五十五分、今度は首尾よく上野出発。この時から常(ひた)陸(ち)山中の大(だい)子(ご)駅に至るまでの間の事は、既に日曜画報にも簡単に書いたので、日曜画報を見た諸君には、多少重複する点のある事は御勘弁を願いたい。
　汽車の旅行は平々凡々、未醒子ははや居眠りを始める。
﹁コラコラ、今から居眠りをするようでは駄目じゃッ﹂と、髯将軍の銅(ど)鑼(ら)声はまず車中の荒(あら)肝(ぎも)を拉(ひし)ぐ。
　汽車、利根川の鉄橋に差し掛かれば、雨はますます激しく、ただ見る、河水は氾(はん)濫(らん)して両岸湖水のごとく、濁流滔(とう)々(とう)田(でん)畑(ばた)を荒し回り、今にも押流されそうな人家も数軒見える。遭難者の身にとっては堪(たま)ったものではない。禿(はげ)頭に捩(ね)じ鉢巻で、血眼になって家財道具を運ぶ老(おや)爺(じ)もあれば、尻も臍(へそ)もあらわに着物を掀(まく)り上げ、濁流中で狂(きち)気(がい)のように立騒いでいる女も見える。融通の利かぬ巡査でも見付けたら、こんな場合でも用(よう)捨(しゃ)なく風俗壊乱の罪に問うかも知れぬが、今は尻や臍の問題ではない、生(いの)命(ち)の問題である。近来、殆んど連年かかる悲惨なる目に遭い、その上苛(かぜ)税(い)の誅(ちゅ)求(うきゅう)を受けるこの辺(へん)の住民は禍(わざわ)いなるかな。天公桂(かつら)内閣の暴政を怒(いか)るか、天災地変は年一年甚(はなはだ)しくなる。国家のため実に寒心に堪えぬ次第ではないか。
　しかるに、走り行く此(こな)方(た)の車内では、税務署か小(しょ)林(うり)区(んく)署の小役人らしき気(き)障(ざ)男、洪水に悩める女の有様などを面白そうに打(うち)眺めつつ、隣席の連れと覚(お)ぼしき薄髭の痩男に向い、
﹁どうです、一句出ましたぜ、洪水に女の股(もも)の白きかな――ハッ、ハッ、いかがでげす﹂などと、嘔(へ)吐(ど)のごとき醜(しゅ)句(うく)を吐き出せば、側(かたわら)の痩男は小首を捻(ひね)って、
﹁なるほどな、秀逸でげす﹂などと相(あい)槌(づち)を打つ。同胞の難儀を難儀とも思わぬ困った奴等である。こんな冷酷な役人根性もまた桂内閣お得意の産物なるか、咄(とつ)！

︵四︶変な駄(だじ)洒(ゃ)落(れ)

　憤慨ばかりが能ではあるまいから、一つ汽車中の駄洒落を御(ごあ)愛(いき)嬌(ょう)に記そう。
　元来、今回の横断旅行は、出発地を太平洋波(なみ)打(うち)際(ぎわ)の大(おお)洗(あらい)にしようか、大洗水戸間三里の道は平々凡々だから、無駄足を運ばず水戸からにしようかという事は未定問題であったので、吾輩は大洗説を主張し、
﹁今夜は大洗に一泊して、沖合の夜釣をやってみようではないか﹂と、提議すれば、未醒子羅漢面(づら)の眉を揚げて、
﹁途方もない。この風(し)雨(け)に夜釣なんか出来るものか。魚は釣れず、濡(ぬれ)鼠(ねずみ)になって、大洗︵大笑い︶になるまでさ﹂と洒落のめす。吾輩も負けてはおらず、
﹁そんな洒落は未醒︵未製︶品じゃ﹂
﹁ドッコイ、来たな、駄洒落は止しに春(しゅ)浪(んろう)﹂
　側(かたわら)から吉岡信敬将軍、髯(ひげ)面(づら)を突(つき)出(だ)して、
﹁とにかく夜釣は危(あぶな)い危い。横断旅行が海底旅行になっては大変じゃ﹂
﹁ナアニ、危いもんか。そう信敬︵神経︶を起すな﹂
﹁アハハハ、アハハハ﹂と、一同は笑い崩れる。
　その内に汽車は水戸に到着、停(ステ)車(ーシ)場(ョン)前の太平旅館に荷物を投込み、直ちに水戸公園を見物する。芝(しば)原(はら)広く、梅(ばい)樹(じゅ)雅趣を帯びて、春はさこそと思われる。時刻は既に遅かったので、有名な好文亭は外から一見したばかり。この好文亭は水戸烈公が一夜忽(こつ)然(ぜん)として薨(こう)去(きょ)された処(ところ)で、その薨去が余り急激であったため、一時は井(いい)伊(かも)掃(んの)部(か)頭(み)の刺客の業だと噂されたという事だ。

︵五︶懦(だじ)弱(ゃく)千万

　大(おお)洗(あらい)までの無駄足は止(よ)しにして、水戸から発足と決定した。というのは、翌日は行程十五里、山間の大(だい)子(ご)駅まで辿り着いておかねば、その次の日、予定のごとく八(やみ)溝(ぞや)山(ま)の絶頂へ達する事は極めて困難であるからだ。その夜は座(すわり)相撲や腕押しで夜遅くまで大いに騒いだ。ところで、水戸から膝(ひざ)栗(くり)毛(げ)に鞭打って、我が一行に馳(は)せ加わった三勇士がある。水戸の有志家杉(すぎ)田(たき)恭(ょう)介(すけ)君、川(かわ)又(また)英(えい)君、及び水戸中学出身の津(つが)川(わご)五(ろ)郎(う)君で、孰(いず)れも健脚御自慢、旅行は三度の飯より好きだという愉快な連中だ。ところで困ったのは吾輩である。吾輩は元来ここまで一行を見送り、明日は失敬して帰京する予定なので、旅装も何もして来なかったが、新(あら)手(て)の武者さえ馳(は)せ加わっては、見苦しく尻に帆掛けて逃出す訳にも行かない。且(かつ)は吾輩の膝栗毛も頻(しき)りに跳ね出したい様子なので、ままよ後(あと)の要務は徹夜しても片付けろと、八溝山をこえて那(な)須(す)野(の)ヶ原(はら)まで、一行の尻馬に跟(つ)いてお伴をする事に相成った。
　翌日午前七時、昨(きの)日(う)までの雨に引替えてギラギラ光る太陽に射られながら水戸出発、右に久(くじ)慈(が)川(わ)の濁流を眺めつつ進む。数里の間(あいだ)格別変った事もなく、ただ汗のだらだら流れるばかり。だんだん田舎深く入(いり)込(こ)めば、この道中一行の呆れ返らざるを得なかったのは、この地方住民の懶(らん)惰(だ)極まる事である。孟子の所(いわ)謂(ゆる)恒産無き者は恒心無しとでも謂(い)うものか、多少でも財産や田(でん)畑(ぱた)のある者は左(さほ)程(ど)でもないようだが、その他の奴等に至っては、どれもこれも、汗水流して少しばかりの金を儲けるよりは、ゴロゴロ寝ていた方が楽だといわぬばかり。どこの家(うち)を覗いてみても、一人か二人昼寝をしておらぬ家は殆んど一軒もない。男は越中褌(ふんどし)一本、女は腰巻一枚、大の字也(なり)になり、鼻から青(あお)提(ぢょ)灯(うちん)をぶら下げて、惰眠を貪(むさぼ)っている醜(しゅ)体(うたい)は見られたものではない。試みに寝(ね)惚(ぼ)け眼を摩(こす)って起上った彼等のある者を掴(つかま)え、
﹁暑いのは誰でも暑いのだ。ゴロゴロ昼寝ばかりしていずに、ドシドシ草(わら)鞋(じ)でも筵(むしろ)でも作って売ったらどうだ。寝ている暇に少しでも金儲けが出来るではないか﹂といえば、彼等は面倒臭いといわぬばかりに、
﹁この暑いに――、沢(たん)山(と)の儲(もうけ)がねえだ﹂と、鼻の先で笑っている。彼等の顔は全く無気力と自暴自棄との色に曇っているのだ。そのくせ、欲はなかなか深い。一(ちょ)寸(っと)した物を買っても、すぐに暴利を貪ろうとする。実に懦弱で欲張り根性の突張った奴等ほど済(さい)度(ど)し難い者はないのだ。

︵六︶髯(ひげ)将軍の一喝

　一(ちょ)寸(っと)した実例を示せば、我等が船(ふな)負(ふ)という村に差し掛かった時だ。一行は朝から重い天(てん)幕(と)だの、写真器械だの、食糧品だの、雑(ざつ)嚢(のう)だのを引担ぎ、既に数里の道をテクテク歩き、流るる汗は滝のごとく、身(から)体(だ)も多少疲れたので、このさき大(だい)子(ご)駅まで四、五里の間、二人ばかり荷物を担ぐ人夫を雇いたいものだ、と村中駆け回って談判に及んだが、誰も進んで行こうとする者はない。
﹁賃銭はいくらでも出す﹂と嗾(そその)かせば、
﹁それではいくら出す﹂とはや欲張る。
﹁一人前一円ずつ遣(や)ろう﹂というと、
﹁一円ばかしでは――、この暑いに――﹂と仲間相(あい)顧みて、
﹁去年来た洋(いじ)人(ん)さんは、五両ずつくれったっけなァ﹂などと吐(ぬ)かす。
﹁四、五里の道に五円もくれる馬鹿は日本人には無い。それでは一円五十銭ずつ遣ろう﹂といっても、彼等はいつまでも煮え切らずブツブツいっているので、髯将軍の癇(かん)癪(しゃく)玉が忽(たちま)ち破裂して大喝一声、
﹁黙れッ！　馬鹿野郎、もう頼まない。ウエー、ウエー、ウエー﹂と、将軍独特の豚声一喝を食わせ、一行は再び重い荷物を分担してテクテクテクテク。
　吾輩は敢(あえ)て重い荷物を担がせられたから憤慨するのではないが、一国の生命は地方人士の朴直勤勉なる精神にありとさえいわれているのに、その地方人士の一部がかくも懦弱にして狡猾なる気風に向いつつあるのは、実に痛嘆すべき次第である。かかる傾向は決してこの地方に限った事ではなく、今や全国に漲(みなぎ)らんとする悪潮流ではあるまいか。彼等朴直勤勉なるべき地方人士をして、かくも懦弱に、かくも不真面目ならしめたのは、偽(にせ)文明の悪風漸(ようや)く日本の奥までも吹き込んで、時々この辺に来る高慢な洋(よう)人(じん)輩(はい)や、軽薄な都(とじ)人(ん)士(し)等(ら)の悪感化を受けた故(せい)もあろう。苛(かぜ)税(い)誅(ちゅ)求(うきゅう)の結果、少しばかりの金を儲けたとて仕方なしとの、自暴自棄に陥った故(せい)もあろうが、要するに大体の政治その宜しきを得ず、中央政府及び地方行政官は、徒(いたず)らに軽(けい)佻(ちょう)浮華なる物質的文明の完成にのみ焦り、国家の生命の何者であるかを忘れ、一も偉大なる精神的感化力をば、彼等に与うるの道を知らざる為である事は疑いを容(い)れない。国家の最も憂うる処(ところ)は、貧乏でもない、外敵でもない、宏大な官庁が無い事でもない、狭軌鉄道が広軌鉄道にならぬ事でもない、実に国(こく)人(じん)意気の沈滞と民心の腐敗とである。民心の腐敗その極に至れば、国家は遂に見苦しく自滅する他(ほか)はないのだ。今日我国は貧乏にして生産力に乏しいというが、富力を増し生産力を高める余裕はまだまだ沢山ある。ブラブラ遊んで暮らすのを誇りとしている一部上流社会の奴(やつ)原(ばら)を初めとし、ろくろく食う物も食えぬくせに、汗を流して努力する事を好まぬ下等人士に至るまで、惰眠を貪(むさぼ)りつつ穀(ごく)潰(つぶ)しをやっておる者共は、今日少くとも日本国民三分の一位はあるであろう。願(ねがわ)くは何か峻(しゅ)烈(んれつ)なる刺激を与え、鞭(べん)撻(たつ)激励して彼等を努力せしめたならば、日本の生産力もまた必ず多大の増加を見る事は疑いを容(い)れまい。こんな事は民力の発展などは眼中にない愚劣政治家共に話したとて分るまいが、真に国家の前途を憂うる人士は、大いに沈思熟考せねばならぬ問題であろうと思う。実に今日は、レオニダスのごとき大政治家出(い)づるか、日蓮のごとき大宗教家現われ、鉄腕を揮(ふる)い、獅(し)子(し)吼(く)を放って、国民の惰眠を覚醒せねばならぬ時代であろう。区々たる藩閥の巣窟に閉(とじ)籠(こも)り、自家の功名栄達にのみ汲(きゅ)々(うきゅう)たる桂内閣ごときでは、到底、永遠に日本の活力を増進せしめる事は出来ない。

︵七︶狡猾船頭

　思わず理屈を捏(こ)ねたが、この時は理屈どころではない。疲れて足を引(ひき)摺(ず)り引摺り、だんだん山道に差し掛かる。道は少しも険阻ではないが、ただ連日の大(たい)雨(う)のため諸(とこ)所(ろどころ)山崩れがあって、時々頭上の断崖からは、土石がバラバラと一行の前後に落ちてくるには閉口閉口。一貫目位の巌(がん)石(せき)がガンと一つ頭へ衝(あた)ろうものなら、忽(たちま)ち眼下の谷底へ跳ね飛ばされ、微(みじ)塵(ん)となって成仏する事受(うけ)合(あい)だ。ああ南無阿彌陀仏南無阿彌陀仏。現に久(くじ)慈(が)川(わ)のとある渡(わた)船(し)場(ば)付近では、見上ぐる前方の絶壁の上から、巨(きょ)巌(がん)大(だい)石(せき)の夥(おびただ)しく河岸に墜落しているのを見る。この絶壁下には先頃まで鉱山事務所があったのだが、轟(ごう)然(ぜん)たる山崩れと共にその事務所はメチャメチャになり、一人の技手は逃げ損って蛙のごとくに押潰され、その片腕とか片脚とかは、かの巨巌の下に今なお取出す事が出来ず残っているという事だ。これには流(さす)石(が)の髯(ひげ)将軍も首を縮めて、お得意の奇声を放つこと飢えたる豚のごとし。
　この渡船場で滑稽な事があった。河水はさまで氾濫していなかったが、渡(わたし)船に乗って向うの岸に着き、
﹁船頭、いくら遣(や)ろう﹂と訊(き)けば、
﹁一人前四銭ずつだ﹂と、黒鬼のような船頭は澄ました顔をしている。
﹁そうか、高い渡(わた)船(しせ)銭(ん)だな﹂といいながら、八人前三十二銭渡して岸に上(あが)ると、岸上の立札には明(あきら)かに一人前一銭ずつと書いてある。
﹁此(こや)奴(つ)、狡(ず)猾(る)い奴だ﹂と、兵(へい)站(たん)係の衣(いす)水(い)子、眼玉を剥き出し、
﹁八人前八銭ではないか、余分を返せ﹂と談判に及べば、船頭は一(いっ)旦(たん)握った金を容易に放して堪(たま)るものかと、
﹁この大水だで――﹂と頑強に抵抗したが、﹁馬鹿をいうな。二尺や三尺増水したとて、四倍も増(まし)銭(せん)を取る奴があるものか。癖になるから返せ返せ﹂と、無理無理に二十銭だけ取返せば、船頭は口(く)惜(や)しそうに、
﹁ケチなお客だなァ﹂と、一行を見送りつついつまでも口を尖(とが)らしている。こっちがケチなのではない。山男のくせに欲張るからとんだ罵(ばと)倒(う)を受けたのだ。

︵八︶盆踊り見物

　それより山道を或(ある)いは登り、或いは降(くだ)り、山間の大(だい)子(ご)駅の一里半ほど手前まで来かかると、日はタップリと暮れて、十七夜の月が山(さん)巓(てん)に顔を出した。描けるごとき白雲は山腹を掠(かす)﹇＃ルビの﹁かす﹂は底本では﹁さす﹂﹈めて飛び、眼下の久(くじ)慈(が)川(わ)には金竜銀波跳(おど)って、その絶景はいわん方(かた)もなく、駄句の一つも唸(うな)りたいところであるが、一行は疲れ切っているのでグウの音も出ず、時々思い出したように、オイチニ、オイチニなどと付(つけ)景(げい)気(き)をして進んで行くと、この山中諸(とこ)所(ろどころ)の孤村では、今宵の月景色を背景に、三々五々男女相(あい)集(あつま)って盛んに盆踊りをやっているが、我が一行の扮(いで)装(たち)は猿股一つの裸(はだ)体(か)もあれば白洋服もあり、月の光に遠望すれば巡査の一行かとも見えるので、彼等は皆周(あ)章(わ)てて盆踊りを止(や)め、奇妙頂来な顔付をして百鬼夜行的の我等を見送っている。ある農家の前に差し掛かった時など、ここでも確かに我が一行に驚いて盆踊りを止めたものと見え、七、八人の男女はキョトンとした面(つら)付(つき)をして立っておったが、我等の変テコな扮(いで)装(たち)を見て、
﹁なんだ、査(おま)公(わりさん)でねえだ﹂と、一人の若者、獅(しし)子(っぱ)鼻(な)を動(うごか)しつつ忌(いま)々(いま)し気にいうと、中に交った頬被りの三十前後の女房、黄(きいろ)い歯を現わしてゲラゲラと笑い、
﹁白い物が何でも査(おま)公(わりさん)なら、俺(わし)が頭の手拭も査(おま)公(わりさん)だんべえ﹂と、警句一番、これにはヘトヘトの一行も失(ふき)笑(だ)さずにはおられなかった。
　元来盆踊りは先祖代々各村落に伝わり、汗を流して働く農民随一の娯楽で、その唄とても、﹁ままになるならこの丸(まる)髷(まげ)を、元の島田にしてみたい﹂位なもので、東京の真(まん)中(なか)、新橋や赤坂等の魔(まく)窟(つ)で、小生意気なハイカラや醜業婦共の歌う下劣極まる唄に比すれば、決して卑(ひわ)猥(い)なるものという事は出来ない。彼(か)の舶来の舞踏など、余程高尚な積りでおるかは知らぬが、その変(へん)梃(てこ)な足取、その淫(い)猥(や)らしき腰は、盆踊りより数倍も馬鹿気たものである。しかるに、盆踊りは野蛮の遺風だとかなんとかいって、一も二もなく先祖伝来の盆踊りを禁止し、他(た)に楽み少なき農民の娯楽を奪い去るとは、当世の役人や警官はよくよく冷酷な根性になったものかな。盆踊りの後(あと)で淫(いん)猥(わい)の実行が行われるから困ると非難する者もあるが、その実行は盆踊りの後に限った事ではない。芝居の帰(かえ)途(り)にもある。活動写真の戻りにもある。日々谷公園の散歩中にもある。それら淫猥の実行は他の方法で取締るのが当然だ。帝都の真中で密売淫や強姦を十分に取締る事の出来ぬ警察力や、待合の二階で醜業婦共に鼻毛を読まれている当世の大臣や役人輩(ばら)に、盆踊り位をとやかくいう権能は余りあるまいテ、馬鹿な話である。
　その夜十時頃、大子駅に到着。山間の孤駅であるが一(ちょ)寸(っと)有(ゆう)福(ふく)らしき町である。未(みせ)醒(い)子や吾輩は水戸から加入の三人武者を相手に快談に花を咲かせ、髯将軍や木(きが)川(わ)子や衣(いす)水(い)子は夜中にも拘(かかわ)らず、写真器械引担いで町見物にと出掛け、折よく町はずれで盛んな盆踊りを見付けたので、今度は巡査と間違えられる気遣いもなく、髯将軍は盆踊りの親方らしき若者と交渉の上、首尾よく珍妙な踊りを二、三枚撮影したが、夜(やち)中(ゅう)の事とて不意に閃(せん)電(でん)のごとくマグネシヤを爆発させて撮影するので、その音に驚き、キャッと叫ぶ女もあれば、閃光に眼(まなこ)を射られて暫(しば)時(し)は四方真暗、眼玉を白黒にしてブツブツいっている男のあるなど滑稽滑稽。

︵九︶弱い剛(ごう)力(りき)

　翌日午前六時大(だい)子(ご)駅出発。これから八里の山道を登って、今夜は海抜三千三百三十三尺、八(やみ)溝(ぞさ)山(ん)の絶頂に露営する積りである。そこで剛力を二人雇い、写真器械だの、天(てん)幕(と)だの二日分の糧食だけを背負わせたところ、重い重いと頗(すこぶ)る不平顔。
﹁ナァニ、こんな物が重いものか﹂と、追い立てるようにして出発したが、その遅いこと牛の歩(あゆ)行(み)も宜(よろ)しくである。仕方がないから一同その荷物の幾分を分担したが、それでもなかなか速くは歩かぬ。ことに若い方の剛力は懦弱極まる奴で、歩きながら無精な事ばかりいっている。剛力でない、弱力と呼んだ方が適当だろう。
﹁こんな奴はズット先へ遣っておいた方がよかろう﹂というので、二、三里先へ行って待っていろと命令して先発させ、一行は或(あるい)は山水の奇勝を写真に撮り、或いはゆるゆる写生などをし、もう牛(ぎゅう)的剛力も余程遠くへ行っているだろうと思い、急(きゅ)足(うあし)に半(はん)里(みち)ばかりも進んでみると、剛力先生泰然自若と茶屋に腰打ち掛け、贅沢にも半腐りの玉ラムネなんか飲んでござる。癪(しゃく)に触って堪らぬ。ホイホイ背(うし)後(ろ)から追い追い立て、約二里ばかり進めば、八溝川の上流、過般の出水の為に橋が落ちている。橋が無ければ徒歩じゃ徒歩じゃと、一同ジャブジャブ水を漕いで渡るに、深さは腰にも及ばぬ程であるが、水流は石をも転(まろ)ばす勢(いきおい)なので、下手をすれば足掬(すく)われて転びそうになる。ドッコイ、ドッコイ、ドッコイショと、爺(じい)様のような懸(かけ)声(ごえ)をしながら漸(ようや)く河を渡り、やがて町(まち)付(つき)という寒村に来掛かれば、もう時刻は正午に近い。
﹁アア腹が減った。腹が減った﹂という声が頻(しき)りに起る。この昼(ひる)飯(めし)分は剛力に担がせて持って来たのだが、この前(さ)途(き)山中に迷わぬものでもないから、なるべく食(しょ)物(くもつ)を残しておけと、折りから通り掛かった路(みち)傍(ばた)に、﹁旅(りょ)人(じん)宿(やど)﹂と怪し気な行(あん)灯(どん)のブラ下がった家があるので、吾輩は早速跳(おど)り込み、
﹁オイ、飯を食わせろ﹂と叫ぶと、安(あだ)達(ち)ヶ原(はら)の鬼婆然たる婆さん、皺(しわ)首(くび)を伸ばして、
﹁飯はねえよ﹂
﹁無ければ炊いてくれ﹂
﹁暇が掛かるだよ﹂
﹁三十分や一時間なら待とうが。何か菜(さい)があるか﹂
﹁菜は格別ねえだよ。缶詰でも出すべえか﹂
﹁缶詰ならこっちにもある。そんな物は食いたくない。芋でも大根でも煮てくれないか﹂
﹁芋も大根もねえだよ﹂
　嘘ばかりいっている。現に裏の畑には芋も大根もあるのに、それを掘るのが面倒なのか、高い缶詰を売付けようとするのか、不親切も甚(はなはだ)しいので、未(みせ)醒(い)子大いに腹を立て、
﹁止(よ)せ止せ、こんな家の厄介になるな﹂
と、一行は尻をたたいてこの家(や)を出たが、婆さん一(いっ)向(こう)平気なもの、振向いてもみない。食(しょ)物(くもつ)本位の宿屋ではなかったと見える。
　三、四町行くとまた一軒の汚い旅人宿、幸いここでは、鰌(どじょう)の丸煮か何かで漸(ようや)く昼飯に有付くことが出来た。東京では迚(とて)も食われぬ不(ま)味(ず)さであるが、腹が減っているので食うわ食うわ。水中の津川五郎子八杯、未醒子七杯、髯将軍と吾輩六杯、その他平均五杯ずつ、合計約五十杯、さしもに大きな飯(おは)櫃(ち)の底もカタンカタン。

︵一〇︶登山競争

　町(まち)付(つき)村から、山道は漸(ようや)く深くなり、初めは諸(とこ)所(ろどころ)に風流な水車小屋なども見えたが、八(やみ)溝(ぞが)川(わ)の草茂き岸に沿うて遡(さかのぼ)り、急流に懸けたる独(まる)木(き)橋を渡ること五、六回、だんだん山深く入(いり)込(こ)めば、最早どこにも人家は見えず、午後四時頃、常(じょ)州(うしゅう)第一の高山八溝山の登り口に達した。登り口には古びた大きな鳥居が立っている。ここから山道は急に険しくなるのだ。絶頂までは一里半、頂上間近になれば、登山者の最もくるしむ胸(むね)突(つき)八丁もあるとの事だ。
　例の剛力先生なかなかやって来ない。鳥居の下で待つこと約三十分、杉田子、衣水子、木川子など付添で漸くやって来た。聴けばある坂道で、剛力先生凹(へこ)垂(た)れて容易に動かばこそ、仕方がないので、衣水子金剛力を出して、エイヤエイヤと剛力の尻を押上げたとの事。これではまるで反(あべ)対(こべ)だ。呆れ返った剛力どのかな。
　八溝山の登り口からは、一里半登山競走という事に相成った。凹(へこ)垂(た)れ剛力などは眼中にない。後(あと)からゆっくり来いというので、一同疲れし膝栗毛に鞭を加え、力(ちか)声(らごえ)を揚げてぞ突貫する。初め山道は麓の村落で嚇(おどか)された程急ではないが、漸く樵(きこ)夫(り)の通う位の細道で、両側から身(みの)長(たけ)よりも高き雑草で蔽(おお)われている処もある。赤土の急勾配、溝のごとくになり、辷(すべ)って転ぶ事も幾回なるを知らず、足を大の字形(なり)に拡げて両側の草を踏みつつ、ヨタヨタ進まねば容易に登る事の出来ぬ場所も五、六町。巌(い)角(わ)の突(つき)出(い)で巌(がん)石(せき)の砕けて一面に転(ころ)ばっている坂道は、草(わら)鞋(じ)の底を破って足の裏の痛きこと夥(おびただ)しく、折から雲霧は山腹を包んで、雨はザアザア降って来れば、水はこの巌石の細道を滝のごとく上から流れ落ち、さながら急流を踏んで山を登るに異(ことな)らず。
　ここに奇妙な事には、昨年日光の山中旅行では、常に凹垂れの大将となり、一行の厄介者であった吾輩、今日はいかなる風の吹き回しか、その元気凄(すさ)まじく、水戸の津川五郎子と前後して先頭に立っている。ああら有(あり)難(がた)し、これも腹式呼吸のお陰(かげ)、強健術実行の賜(たま)物(もの)ぞと、勇気日頃に百倍し、半身裸体に雨を浴びてぞ突進する。こんな場合にいつも先陣を争う髯将軍はいかにせしぞと後(のち)に聴けば、将軍、剛力の遅(ぐず)々(ぐず)が癪(しゃく)に触って堪らず、暫(しば)時(し)叱(しっ)督励していた為に、思わず大いに遅れたという事だ。
　だんだん山道を高く登れば、四方に聳(そび)ゆる群山は呼べば応(こた)えんばかり、今まで遥か高く見えた山々の絶頂も、いつの間にか視線と平行になり、更に登ればはや眼下に見えるようになる。その愉快なることいわん方なく、膝栗毛の進みもますます速く、来た処は、音に名高き胸突き八丁の登り口。日ははや暮れかかり、渓(たに)谷(ま)も森林も寂(せき)寞(ばく)として、真に深山の面影がある。
　胸突き八丁の登り口に近く、青い苔の生(む)した断崖からは、金(きん)性(せい)水(すい)と呼ぶ清泉が滾(こん)々(こん)と瀑(た)布(き)のごとく谷間に流れ落ちている。これぞ八溝川の水源で、この細流に四方の水が合し、滔(とう)々(とう)として常州の山野を流れ行くのだ。

︵一一︶先(せん)登(とう)の自慢

　吾輩と津川五郎子とは、百(ひゃ)鯨(くげい)の長(ちょ)川(うせん)を吸うがごとくガブガブ金性水を飲み、太鼓のように膨れた水腹を抱えて胸突き八丁を登って行く。頂上まで殆(ほとん)ど一直線に付けられた巌(がん)石(せき)の道で、西側には老(ろう)杉(さん)亭(てい)々(てい)として昼なお暗く、なるほど道の険しい事は数歩前(さき)の巌(いわ)角(かど)の胸を突かんばかり、胸突き八丁の名も道(こと)理(わり)だ。
　しかしこんな事に凹(へこ)垂(た)れる吾輩でない、などと先頭に立っているので大いに得意になり、津川子と共にエイヤエイヤの掛声を揚げて攀(よじ)登る。雨は漸(ようや)く霽(は)れたが、流るる汗は滝のごとく、それに梢から滴る露を浴びつつ、帽子もズボンもズブ濡れになって、頓(やが)て六、七町も登って上を仰ぐと、嬉しや嬉しや、頭上には古びた神社の屋根らしき物が見える。あすここそ頂上に相違ないと、余りの嬉しさに周(あ)章(わ)てたものか、吾輩は巌(いわ)角(かど)から足踏み滑らして十(した)分(たか)に向(むこ)脛(うずね)を打った。痛い痛いと脛(すね)を撫でつつ漸くそこに達し、拝殿にも上らず、直ちにその後(うしろ)の丘の上に駆け上(あが)ると、ここぞ海抜三千三百三十三尺、高さからいえば富士山の三分の一位のものであるが、人跡余り到らぬ常(じょ)州(うしゅう)第一の深山八溝山の絶頂である。
　頂上には一個の石標があって、ここは常(ひた)陸(ち)と下(しも)野(つけ)の国(くに)境(ざかい)である事を示す。吾輩はすぐさまその石標の上に跳(おど)り上り、遠からん者は音にも聴け、近くば寄って眼にも見よ、吾こそは今日登山競走の第一着、冒険和尚字(あざな)は春(しゅ)浪(んろう)なりと呼(よば)わったが、音に聴く者も眼に見る者も側(かたわら)なる津川五郎子ばかり。四(よ)方(も)の山々は、なんだ人間一疋(ぴき)、蚊のような声を出すなと嘲(あざ)けっているように見える。未(みせ)醒(い)子の漫画では、吾輩群を抜いて一着のように描(か)いてあるが、その実津川子と同着、シカモ吾輩は裸一貫、津川子には重い荷物のハンデキャップが付いている。残念ながら正直に白状仕(つかま)つる。
　その内に髯将軍は、全身から湯けむり立てて登って来る。続いて未醒子、木川子など、一行は尽(ことごと)く到着したが、例の剛力先生容易に到着する気遣いはない。
　見渡せば、群を抜ける八溝山の絶頂は雲(うん)表(ぴょう)に聳(そび)え、臣下のごとき千山万峰は皆眼下に頭を揃えている。雲霧深くして、遠く那(な)須(す)野(の)の茫(ぼう)々(ぼう)たる平原を一(いち)眸(ぼう)に収める事の出来ぬのは遺(いか)憾(ん)であったが、脚下に渦巻く雲の海の間から、さながら大洋中の群島のように、緑深き山々の頭を突(とっ)出(しゅつ)している有様は、実になんともいう事の出来ぬ雄大なる光景であった。泰(たい)岳(がく)巨峰の風物は人間の精神を雄大ならしめるというが、全くその通りに思われる。
　衣水子は山(さん)嶽(がく)志でも読んで来たものと見え、得意になって頻(しき)りに﹇＃﹁頻(しき)りに﹂は底本では﹁＃頻(しきり)りに﹂﹈八溝山の講釈をやる。
﹁そもそもこの八溝山というのは、全く海抜三千三百三十三尺という不思議な高さで、山中には三(さん)水(すい)と唱える金(きん)性(せい)水(すい)、竜(りゅ)毛(うも)水(うすい)、白(はく)毛(もう)水(すい)の清泉が湧き、五つの瀑(た)布(き)と八つの丘(お)嶽(か)とまた八つの渓(た)谷(に)とがあって、孰(いず)れも奇観だ。ことにこの山中に生ずるサヤハタという木は、水中に在ってもよく燃えるので、その皮を炬(たい)火(まつ)として大(だい)雨(うち)中(ゅう)でも振回して歩く事が出来るそうだ。先(さっ)刻(き)通ったあの金性水の所には、昔(むか)時(し)四斗樽(だる)程の大蛇が棲(す)んでおって、麓の村へ出てはしばしば人畜を害したので、須(すど)藤(うご)権(んの)守(かみ)という豪傑が退治したという口碑が伝わっている。現に今でもこの山中にはなかなか毒蛇が沢山いるという事だ、御用心御用心﹂と、首を縮めて腰の辺(あたり)を撫でている。

︵一二︶汗臭い握(にぎ)飯(りめし)

　その話は面白いが、しかし吾輩は山登りの汗が引込むに随(したが)い、だんだんと寒くなって仕方がなくなった。それもその筈(はず)である。吾輩は帽子もズボンもズブ濡れで、腰から上は丸裸、山頂の雲霧を交えた冷風がヒューヒュー吹き付けるのだから堪ったものではない。シャツや上(うわ)衣(ぎ)は今朝剛力の担ぐ荷物の中へ巻入れてしまったので、暑い道中は誠に結構であったが、この寒さでは閉口閉口。ブルブル震えながら山頂に立って、
﹁オーイ、剛力ィ――。オーイ、剛力ィ――﹂と叫んで見たが、応(こた)うるものは木(こだ)精(ま)ばかり、馬(うま)糞(くそ)剛力どこをマゴ付いている事やら。
　その内に再び雨さえ降って来たので、コリャ堪らぬ堪らぬと、杉田子はお年寄り役だけに、若手の面々を指揮して枯木枯枝を集めさせ、廃殿の横手に穴のような処を見付け出し、頻(しき)りに焚(たき)火(び)をしようと焦ってござるが、風が吹く、雨が降る、その上燃料が湿っているので火はなかなか付かぬ。エイ生意気な雨だと怒って見ても、雨は相手にならず。
　漸(ようや)く火の盛んに燃え付いた頃、剛力先生もまた漸く上(あが)って来たので、まず早速着服に及ぶ。何はともあれ腹が減って堪らぬから、一同は焚火を囲んで夕食に取掛かったが、これはしたり！　一行二日分の握飯は風呂敷に包んで若い方の剛力が背(し)負(ょ)って来たのだが、この男元来の無精者、雨が降っても蔽(おお)いもしなかったものと見え、グチャグチャに崩れた上に、雨に濡れてベトベトになっている。
﹁こんな物食えるものか﹂と、怒っても、他(た)に食う物はないので、仕方なく一口やってみたが、これはまたしたり！　なんだか臭いようで、その塩からいこと夥(おびただ)しい。握飯がこんなに塩からい理(わ)由(け)はないと、よくよく調べてみると、ああ汚いかな、剛力先生数里の間汗だらけになって握飯を背(し)負(ょ)って来たので、流るる汗が風呂敷を通して尽(ことごと)く握飯に染み込んだ次第、つまり握飯の汗(あせ)漬(づけ)が出来た訳だ。
　コリャ堪らん。英雄豪傑の汗なら好んでもしゃぶるが、こんな懦(よ)弱(わ)い奴の汗を舐(な)めるのは御免である。万一その懦弱が伝染しては堪らぬと、吾輩はペッと吐出してしまったが、それでも背に腹は替えられずと、苦い顔をしながら食った連中もあった。剛力は無論自分の汗だから平気である。得意になってムシャムシャ頬張っている面の癪(しゃく)に触る事！
　吾輩等は握飯を失ったので仕方なく、コーンビーフの缶詰を切り、握飯の中の梅干だけはまさか汗漬にもなるまいと、塩からい冷肉をパク付き、梅干をしゃぶっている心細さ！

︵一三︶駆(かけ)落(おち)の落書