拝呈 時下益々御清栄、奉けい慶がた賀てま候つりそうろう。陳のぶ者れば、予かねてより御通達の、潮流研究用と覚おぼしき、赤封ふう蝋ろう附きの麦ビー酒ル瓶、拾得次第届とど告けつげ仕る様、島民一般に申もう渡しわ置たし候おき処そうろうところ、此程、本島南岸に、別小包の如き、樹脂封蝋附きの麦ビー酒ル瓶が三個漂着致し居るを発見、届とど出けい申でも候うしそうろう。右は何いずれも約半里、乃ない至し、一里余を隔てたる個所に、或は砂に埋もれ、又は岩の隙間に固く挟まれ居りたるものにて、よほど以前に漂着致したるものらしく、中味も、御高示の如き、官製端はが書きとは相見えず、雑記帳の破片様のものらしく候為め、御下命の如き漂着の時日等の記入は不可能と被ぞん為ぜら存れそ候うろう。然れ共、尚なお何かの御参考と存じ、三個とも封瓶のまま、村費にて御送附申もう上しあ候げそ間うろうあいだ、何なに卒とぞ御落手相あい願ねが度いたく、此段得きい貴をえ意そう候ろう 敬具 月 日
××島村役場※［＃丸印、U+329E、36-10］
海洋研究所 御中
よりも怖ろしい響ひびきで御座いました。私たちの前で天と地が裂けて、神様のお眼の光りと、地獄の火ほの焔おが一いっ時ときに閃ひらめき出たように思われました。
ああ。手が慄ふるえて、心が倉あわ皇てて書かれませぬ。涙で眼が見えなくなります。
私たち二人は、今から、あの大きな船の真正面に在る高い崖の上に登って、お父様や、お母様や、救いに来て下さる水夫さん達によく見えるように、シッカリと抱き合ったまま、深い淵の中に身を投げて死にます。そうしたら、いつも、あそこに泳いでいるフカが、間もなく、私たちを喰べてしまってくれるでしょう。そうして、あとには、この手紙を詰めたビール瓶が一本浮いているのを、ボートに乗っている人々が見つけて、拾い上げて下さるでしょう。
ああ。お父様。お母様。すみません。すみません、すみません、すみません。私たちは初めから、あなた方の愛いと子しごでなかったと思って諦らめて下さいませ。
又、せっかく、遠い故ふる郷さとから、私たち二人を、わざわざ助けに来て下すった皆様の御親切に対しても、こんなことをする私たち二人はホントにホントに済みません。どうぞどうぞお赦ゆるし下さい。そうして、お父様と、お母様に懐いだかれて、人間の世界へ帰る、喜びの時が来ると同時に、死んで行かねばならぬ、不ふし倖あわせな私たちの運命を、お矜あわ恤れみ下さいませ。
私たちは、こうして私たちの肉体と霊たま魂しいを罰せねば、犯した罪の報つぐ償のいが出来ないのです。この離れ島の中で、私たち二人が犯した、それはそれは恐ろしい悖よこ戻しまの報むく責いなのです。
どうぞ、これより以う上えに懺悔することを、おゆるし下さい。私たち二人はフカの餌食になる価ねう打ちしか無い、狂しれ妄ものだったのですから……。
ああ。さようなら。
◇第一の瓶の内容
ああ………この離れ島に、救いの舟がとうとう来ました。 大きな二本のエントツの舟から、ボートが二艘、荒浪の上におろされました。舟の上から、それを見送っている人々の中にまじって、私たちのお父さまや、お母さまと思われる、なつかしいお姿が見えます。そうして……おお……私たちの方に向って、白いハンカチを振って下さるのが、ここからよくわかります。 お父さまや、お母さまたちはきっと、私たちが一番はじめに出した、ビール瓶の手紙を御覧になって、助けに来て下すったに違いありませぬ。 大きな船から真白い煙が出て、今助けに行くぞ……というように、高い高い笛の音が聞こえて来ました。その音が、この小さな島の中の、禽と鳥りや昆む虫しを一時に飛び立たせて、遠い海わだ中なかに消えて行きました。 けれども、それは、私たち二人にとって、最後の審判の日のよりも怖ろしい響ひびきで御座いました。私たちの前で天と地が裂けて、神様のお眼の光りと、地獄の火ほの焔おが一いっ時ときに閃ひらめき出たように思われました。
ああ。手が慄ふるえて、心が倉あわ皇てて書かれませぬ。涙で眼が見えなくなります。
私たち二人は、今から、あの大きな船の真正面に在る高い崖の上に登って、お父様や、お母様や、救いに来て下さる水夫さん達によく見えるように、シッカリと抱き合ったまま、深い淵の中に身を投げて死にます。そうしたら、いつも、あそこに泳いでいるフカが、間もなく、私たちを喰べてしまってくれるでしょう。そうして、あとには、この手紙を詰めたビール瓶が一本浮いているのを、ボートに乗っている人々が見つけて、拾い上げて下さるでしょう。
ああ。お父様。お母様。すみません。すみません、すみません、すみません。私たちは初めから、あなた方の愛いと子しごでなかったと思って諦らめて下さいませ。
又、せっかく、遠い故ふる郷さとから、私たち二人を、わざわざ助けに来て下すった皆様の御親切に対しても、こんなことをする私たち二人はホントにホントに済みません。どうぞどうぞお赦ゆるし下さい。そうして、お父様と、お母様に懐いだかれて、人間の世界へ帰る、喜びの時が来ると同時に、死んで行かねばならぬ、不ふし倖あわせな私たちの運命を、お矜あわ恤れみ下さいませ。
私たちは、こうして私たちの肉体と霊たま魂しいを罰せねば、犯した罪の報つぐ償のいが出来ないのです。この離れ島の中で、私たち二人が犯した、それはそれは恐ろしい悖よこ戻しまの報むく責いなのです。
どうぞ、これより以う上えに懺悔することを、おゆるし下さい。私たち二人はフカの餌食になる価ねう打ちしか無い、狂しれ妄ものだったのですから……。
ああ。さようなら。
神様からも人間からも救われ得ぬ
哀しき二人より
お父様
お母様
皆々様
と呼んでいる、あの高い崖の上に私がたった一人で登って、いつも二、三匹のフカが遊び泳いでいる、あの底なしの淵の中を、のぞいてみた事は、今までに何度あったかわかりませぬ。そこから今にも身を投げようと思ったことも、いく度たびであったか知れませぬ。けれども、そのたんびに、あの憐あわ憫れなアヤ子の事を思い出しては、霊たま魂しいを滅ほろ亡ぼす深いため息をしいしい、岩の圭か角どを降りて来るのでした。私が死にましたならば、あとから、きっと、アヤ子も身を投げるであろうことが、わかり切っているからでした。
＊
私と、アヤ子の二人が、あのボートの上で、附添いの乳ばあ母や夫妻や、センチョーサンや、ウンテンシュさん達を、波に浚さらわれたまま、この小さな離れ島に漂ながれついてから、もう何年になりましょうか。この島は年中夏のようで、クリスマスもお正月も、よくわかりませぬが、もう十年ぐらい経っているように思います。
その時に、私たちが持っていたものは、一本のエンピツと、ナイフと、一冊のノートブックと、一個のムシメガネと、水を入れた三本のビール瓶と、小さな新バ約イ聖ブ書ルが一冊と……それだけでした。
けれども、私たちは幸しあ福わせでした。
この小さな、緑色に繁し茂げり栄えた島の中には、稀まれに居る大きな蟻ありのほかに、私たちを憂なや患ます禽とり、獣けもの、昆はう虫ものは一匹も居ませんでした。そうして、その時、十一歳であった私と、七ツになったばかりのアヤ子と二人のために、余るほどの豊ゆた饒かな食物が、みちみちておりました。キュウカンチョウだの鸚おう鵡むだの、絵でしか見たことのないゴクラク鳥だの、見たことも聞いたこともない華はな麗やかな蝶だのが居りました。おいしいヤシの実だの、パイナプルだの、バナナだの、赤と紫の大きな花だの、香かお気りのいい草だの、又は、大きい、小さい鳥の卵だのが、一年中、どこかにありました。鳥や魚なぞは、棒切れでたたくと、何ほどでも取れました。
私たちは、そんなものを集めて来ると、ムシメガネで、天てん日ぴを枯れ草に取って、流れ木に燃やしつけて、焼いて喰べました。
そのうちに島の東に在る岬と磐いわの間から、キレイな泉が潮の引いた時だけ湧わいているのを見付けましたから、その近くの砂浜の岩の間に、壊れたボートで小こ舎やを作って、柔らかい枯れ草を集めて、アヤ子と二人で寝られるようにしました。それから小こ舎やのすぐ横の岩の横腹を、ボートの古釘で四角に掘って、小さな倉く庫らみたようなものを作りました。しまいには、外うわ衣ぎも裏した衣ぎも、雨や、風や、岩角に破られてしまって、二人ともホントのヤバン人のように裸はだ体かになってしまいましたが、それでも朝と晩には、キット二人で、あの神様の足あしの崖に登って、聖バイ書ブルを読んで、お父様やお母様のためにお祈りをしました。
私たちは、それから、お父様とお母様にお手紙を書いて大切なビール瓶の中の一本に入れて、シッカリと樹や脂にで封じて、二人で何遍も何遍も接くち吻づけをしてから海の中に投げ込みました。そのビール瓶は、この島のまわりを環めぐる、潮うしおの流れに連れられて、ズンズンと海わだ中なか遠く出て行って、二度とこの島に帰って来ませんでした。私たちはそれから、誰かが助けに来て下さる目めじ標るしになるように、神様の足あしの一番高い処へ、長い棒切れを樹たてて、いつも何かしら、青い木の葉を吊しておくようにしました。
私たちは時々争いさ論かいをしました。けれどもすぐに和なか平なおりをして、学校ゴツコや﹇＃﹁学校ゴツコや﹂はママ﹈何かをするのでした。私はよくアヤ子を生徒にして、聖書の言葉や、字の書き方を教えてやりました。そうして二人とも、聖書を、神様とも、お父様とも、お母様とも、先生とも思って、ムシメガネや、ビール瓶よりもズット大切にして、岩の穴の一番高い棚の上に上げておきました。私たちは、ホントに幸しあ福わせで、平やす安らかでした。この島は天国のようでした。
＊
かような離れ島の中の、たった二人切りの幸しあ福わせの中に、恐ろしい悪魔が忍び込んで来ようと、どうして思われましょう。
けれども、それは、ホントウに忍び込んで来たに違いないのでした。
それはいつからとも、わかりませんが、月日の経たつのにつれて、アヤ子の肉体が、奇蹟のように美しく、麗つや沢やかに長そだって行くのが、アリアリと私の眼に見えて来ました。ある時は花の精のようにまぶしく、又、ある時は悪魔のようになやましく……そうして私はそれを見ていると、何故かわからずに思おも念いが曚く昧らく、哀しくなって来るのでした。
﹁お兄さま…………﹂
とアヤ子が叫びながら、何の罪け穢がれもない瞳めを輝かして、私の肩へ飛び付いて来るたんびに、私の胸が今までとはまるで違った気もちでワクワクするのが、わかって来ました。そうして、その一度一度毎ごとに、私の心は沈ほろ淪びの患なや難みに付わたされるかのように、畏お懼それ、慄ふるえるのでした。
けれども、そのうちにアヤ子の方も、いつとなく態よう度すがかわって来ました。やはり私と同じように、今までとはまるで違った…………もっともっとなつかしい、涙にうるんだ眼で私を見るようになりました。そうして、それにつれて何となく、私の身から体だに触さわるのが恥かしいような、悲しいような気もちがするらしく見えて来ました。
二人はちっとも争いさ論かいをしなくなりました。その代り、何となく憂うれ容いがおをして、時々ソッと嘆ため息いきをするようになりました。それは、二人切りでこの離れ島に居るのが、何ともいいようのないくらい、なやましく、嬉しく、淋しくなって来たからでした。そればかりでなく、お互いに顔を見合っているうちに、眼の前が見る見る死か蔭げのように暗くなって来ます。そうして神様のお啓しめ示しか、悪魔の戯から弄かいかわからないままに、ドキンと、胸が轟とどろくと一緒にハッと吾われに帰るような事が、一日のうち何度となくあるようになりました。
二人は互いに、こうした二人の心をハッキリと知り合っていながら、神様の責いま罰しめを恐れて、口に出し得ずにいるのでした。万も一し、そんな事をし出かしたアトで、救いの舟が来たらどうしよう…………という心配に打たれていることが、何にも云わないまんまに、二人同志の心によくわかっているのでした。
けれども、或る静かに晴れ渡った午後の事、ウミガメの卵を焼いて食べたあとで、二人が砂原に足を投げ出して、はるかの海の上を辷すべって行く白い雲を見つめているうちにアヤ子はフイと、こんな事を云い出しました。
﹁ネエ。お兄様。あたし達二人のうち一人が、もし病気になって死んだら、あとは、どうしたらいいでしょうネエ﹂
そう云ううちアヤ子は、面かおを真赤にしてうつむきまして、涙をホロホロと焼け砂の上に落しながら、何ともいえない、悲しい笑い顔をして見せました。
＊
その時に私が、どんな顔をしたか、私は知りませぬ。ただ死ぬ程息苦しくなって、張り裂けるほど胸が轟いて、唖のように何の返事もし得ないまま立ち上りますと、ソロソロとアヤ子から離れて行きました。そうしてあの神様の足あしの上に来て、頭を掻かき
り掻きりひれ伏しました。
﹁ああ。天にまします神様よ。
アヤ子は何も知りませぬ。ですから、あんな事を私に云ったのです。どうぞ、あの処むす女めを罰しないで下さい。そうして、いつまでもいつまでも清きよ浄らかにお守り下さいませ。そうして私も…………。
ああ。けれども…………けれども…………。
ああ神様よ。私はどうしたら、いいのでしょう。どうしたらこの患なや難みから救われるのでしょう。私が生きておりますのはアヤ子のためにこの上もない罪つ悪みです。けれども私が死にましたならば、尚なお更さら深い、悲しみと、苦しみをアヤ子に与えることになります、ああ、どうしたらいいでしょう私は…………。
おお神様よ…………。
私の髪かみ毛のけは砂にまみれ、私の腹は岩に押しつけられております。もし私の死にたいお願いが聖みこ意ころにかないましたならば、只今すぐに私の生いの命ちを、燃ゆる閃いな電ずまにお付わたし下さいませ。
ああ。隠かく微れたるに鑒み給たまう神様よ。どうぞどうぞ聖み名なを崇あがめさせ給え。み休しる徴しを地上にあらわし給え…………﹂
けれども神様は、何のお示しも、なさいませんでした。藍色の空には、白く光る雲が、糸のように流れているばかり…………崖の下には、真まっ青さおく、真白く渦うず捲まきどよめく波の間を、遊び戯れているフカの尻しっ尾ぽやヒレが、時々ヒラヒラと見えているだけです。
その青あお澄ずんだ、底無しの深ふ淵ちを、いつまでもいつまでも見つめているうちに、私の目は、いつとなくグルグルと、眩く暈るめき初めました。思わずヨロヨロとよろめいて、漂い砕くる波の泡の中に落ち込みそうになりましたが、やっとの思いで崖の端に踏み止まりました。…………と思う間もなく私は崖の上の一番高い処まで一跳びに引き返しました。その絶頂に立っておりました棒切れと、その尖さ端きに結びつけてあるヤシの枯れ葉を、一ひと思おもいに引きたおして、眼の下はるかの淵に投げ込んでしまいました。
﹁もう大丈夫だ。こうしておけば、救いの船が来ても通り過ぎて行くだろう﹂
こう考えて、何かしらゲラゲラと嘲り笑いながら、残おお狼かみのように崖を馳け降りて、小こ舎やの中へ馳け込みますと、詩篇の処を開いてあった聖書を取り上げて、ウミガメの卵を焼いた火の残りの上に載せ、上から枯れ草を投げかけて焔を吹き立てました。そうして声のある限り、アヤ子の名を呼びながら、砂浜の方へ馳け出して、そこいらを見まわしました…………が…………。
見るとアヤ子は、はるかに海の中に突き出ている岬の大おお磐いわの上に跪ひざまずいて、大空を仰ぎながらお祈りをしているようです。
＊
私は二足三足うしろへ、よろめきました。荒浪に取り捲かれた紫色の大おお磐いわの上に、夕日を受けて血のように輝いている処おと女めの背中の神こう々ごうしさ…………。
ズンズンと潮うしおが高まって来て、膝の下の海かい藻そうを洗い漂わしているのも心付かずに、黄こが金ねい色ろの滝たき浪なみを浴びながら一心に祈っている、その姿の崇けだ高かさ…………まぶしさ…………。
私は身から体だを石のように固こわばらせながら、暫しばらくの間、ボンヤリと眼をみはっておりました。けれども、そのうちにフイッと、そうしているアヤ子の決心がわかりますと、私はハッとして飛び上がりました。夢中になって馳け出して、貝かい殻がらばかりの岩の上を、傷だらけになって辷すべりながら、岬の大おお磐いわの上に這い上りました。キチガイのように暴あれ狂い、哭なき喚さけぶアヤ子を、両腕にシッカリと抱だき抱かかえて、身から体だ中血だらけになって、やっとの思いで、小こ舎やの処へ帰って来ました。
けれども私たちの小こ舎やは、もうそこにはありませんでした。聖書や枯れ草と一緒に、白い煙となって、青空のはるか向うに消え失せてしまっているのでした。
＊
それから後のちの私たち二人は、肉から体だも霊たま魂しいも、ホントウの幽くら暗やみに逐おい出されて、夜となく、昼となく哀かな哭しみ、切はが歯みしなければならなくなりました。そうしてお互い相抱き、慰さめ、励まし、祈り、悲しみ合うことは愚か、同じ処に寝る事さえも出来ない気もちになってしまったのでした。
それは、おおかた、私が聖書を焼いた罰なのでしょう。
夜になると星の光りや、浪の音や、虫の声や、風の葉ずれや、木の実の落ちる音が、一ツ一ツに聖書の言葉を
やきながら、私たち二人を取り巻いて、一歩一歩と近づいて来るように思われるのでした。そうして身動き一つ出来ず、微まど睡ろむことも出来ないままに、離れ離れになって悶もだえている私たち二人の心を、窺うか視がいに来るかのように物怖ろしいのでした。
こうして長い長い夜が明けますと、今度は同じように長い長い昼が来ます。そうするとこの島の中に照る太陽も、唄う鸚おう鵡むも、舞う極楽鳥も、玉虫も、蛾も、ヤシも、パイナプルも、花の色も、草の芳かお香りも、海も、雲も、風も、虹も、みんなアヤ子の、まぶしい姿や、息苦しい肌の香かとゴッチャになって、グルグルグルグルと渦巻き輝やきながら、四方八方から私を包み殺そうとして、襲いかかって来るように思われるのです。その中から、私とおんなじ苦しみに囚とらわれているアヤ子の、なやましい瞳めが、神様のような悲しみと悪魔のようなホホエミとを別々に籠こめて、いつまでもいつまでも私を、ジイッと見つめているのです。
＊
鉛筆が無くなりかけていますから、もうあまり長く書かれません。
私は、これだけの虐なや遇みと迫くる害しみに会いながら、なおも神様の禁いま責しめを恐れている私たちのまごころを、この瓶に封じこめて、海に投げ込もうと思っているのです。
明あし日たにも悪魔の誘いざ惑ないに負けるような事がありませぬうちに…………。
せめて二人の肉から体だだけでも清きよ浄らかでおりますうちに……。
＊
ああ神様…………私たち二人は、こんな苛くる責しみに会いながら、病気一つせずに、日に増まし丸々と肥って、康すこ強やかに、美しく長そだって行くのです、この島の清らかな風と、水と、豊ゆた穣かな食か物てと、美しい、楽しい、花と鳥とに護られて…………。
ああ。何という恐ろしい責め苦でしょう。この美しい、楽しい島はもうスッカリ地獄です。
神様、神様。あなたはなぜ私たち二人を、一思いに屠こ殺ろして下さらないのですか…………。
――太郎記す………
◇第二の瓶の内容
ああ。隠かく微れたるに鑒みたまう神様よ。 この困くる難しみから救わるる道は、私が死ぬよりほかに、どうしても無いので御座いましょうか。 私たちが、神様の足あしと呼んでいる、あの高い崖の上に私がたった一人で登って、いつも二、三匹のフカが遊び泳いでいる、あの底なしの淵の中を、のぞいてみた事は、今までに何度あったかわかりませぬ。そこから今にも身を投げようと思ったことも、いく度たびであったか知れませぬ。けれども、そのたんびに、あの憐あわ憫れなアヤ子の事を思い出しては、霊たま魂しいを滅ほろ亡ぼす深いため息をしいしい、岩の圭か角どを降りて来るのでした。私が死にましたならば、あとから、きっと、アヤ子も身を投げるであろうことが、わかり切っているからでした。
＊
私と、アヤ子の二人が、あのボートの上で、附添いの乳ばあ母や夫妻や、センチョーサンや、ウンテンシュさん達を、波に浚さらわれたまま、この小さな離れ島に漂ながれついてから、もう何年になりましょうか。この島は年中夏のようで、クリスマスもお正月も、よくわかりませぬが、もう十年ぐらい経っているように思います。
その時に、私たちが持っていたものは、一本のエンピツと、ナイフと、一冊のノートブックと、一個のムシメガネと、水を入れた三本のビール瓶と、小さな新バ約イ聖ブ書ルが一冊と……それだけでした。
けれども、私たちは幸しあ福わせでした。
この小さな、緑色に繁し茂げり栄えた島の中には、稀まれに居る大きな蟻ありのほかに、私たちを憂なや患ます禽とり、獣けもの、昆はう虫ものは一匹も居ませんでした。そうして、その時、十一歳であった私と、七ツになったばかりのアヤ子と二人のために、余るほどの豊ゆた饒かな食物が、みちみちておりました。キュウカンチョウだの鸚おう鵡むだの、絵でしか見たことのないゴクラク鳥だの、見たことも聞いたこともない華はな麗やかな蝶だのが居りました。おいしいヤシの実だの、パイナプルだの、バナナだの、赤と紫の大きな花だの、香かお気りのいい草だの、又は、大きい、小さい鳥の卵だのが、一年中、どこかにありました。鳥や魚なぞは、棒切れでたたくと、何ほどでも取れました。
私たちは、そんなものを集めて来ると、ムシメガネで、天てん日ぴを枯れ草に取って、流れ木に燃やしつけて、焼いて喰べました。
そのうちに島の東に在る岬と磐いわの間から、キレイな泉が潮の引いた時だけ湧わいているのを見付けましたから、その近くの砂浜の岩の間に、壊れたボートで小こ舎やを作って、柔らかい枯れ草を集めて、アヤ子と二人で寝られるようにしました。それから小こ舎やのすぐ横の岩の横腹を、ボートの古釘で四角に掘って、小さな倉く庫らみたようなものを作りました。しまいには、外うわ衣ぎも裏した衣ぎも、雨や、風や、岩角に破られてしまって、二人ともホントのヤバン人のように裸はだ体かになってしまいましたが、それでも朝と晩には、キット二人で、あの神様の足あしの崖に登って、聖バイ書ブルを読んで、お父様やお母様のためにお祈りをしました。
私たちは、それから、お父様とお母様にお手紙を書いて大切なビール瓶の中の一本に入れて、シッカリと樹や脂にで封じて、二人で何遍も何遍も接くち吻づけをしてから海の中に投げ込みました。そのビール瓶は、この島のまわりを環めぐる、潮うしおの流れに連れられて、ズンズンと海わだ中なか遠く出て行って、二度とこの島に帰って来ませんでした。私たちはそれから、誰かが助けに来て下さる目めじ標るしになるように、神様の足あしの一番高い処へ、長い棒切れを樹たてて、いつも何かしら、青い木の葉を吊しておくようにしました。
私たちは時々争いさ論かいをしました。けれどもすぐに和なか平なおりをして、学校ゴツコや﹇＃﹁学校ゴツコや﹂はママ﹈何かをするのでした。私はよくアヤ子を生徒にして、聖書の言葉や、字の書き方を教えてやりました。そうして二人とも、聖書を、神様とも、お父様とも、お母様とも、先生とも思って、ムシメガネや、ビール瓶よりもズット大切にして、岩の穴の一番高い棚の上に上げておきました。私たちは、ホントに幸しあ福わせで、平やす安らかでした。この島は天国のようでした。
＊
かような離れ島の中の、たった二人切りの幸しあ福わせの中に、恐ろしい悪魔が忍び込んで来ようと、どうして思われましょう。
けれども、それは、ホントウに忍び込んで来たに違いないのでした。
それはいつからとも、わかりませんが、月日の経たつのにつれて、アヤ子の肉体が、奇蹟のように美しく、麗つや沢やかに長そだって行くのが、アリアリと私の眼に見えて来ました。ある時は花の精のようにまぶしく、又、ある時は悪魔のようになやましく……そうして私はそれを見ていると、何故かわからずに思おも念いが曚く昧らく、哀しくなって来るのでした。
﹁お兄さま…………﹂
とアヤ子が叫びながら、何の罪け穢がれもない瞳めを輝かして、私の肩へ飛び付いて来るたんびに、私の胸が今までとはまるで違った気もちでワクワクするのが、わかって来ました。そうして、その一度一度毎ごとに、私の心は沈ほろ淪びの患なや難みに付わたされるかのように、畏お懼それ、慄ふるえるのでした。
けれども、そのうちにアヤ子の方も、いつとなく態よう度すがかわって来ました。やはり私と同じように、今までとはまるで違った…………もっともっとなつかしい、涙にうるんだ眼で私を見るようになりました。そうして、それにつれて何となく、私の身から体だに触さわるのが恥かしいような、悲しいような気もちがするらしく見えて来ました。
二人はちっとも争いさ論かいをしなくなりました。その代り、何となく憂うれ容いがおをして、時々ソッと嘆ため息いきをするようになりました。それは、二人切りでこの離れ島に居るのが、何ともいいようのないくらい、なやましく、嬉しく、淋しくなって来たからでした。そればかりでなく、お互いに顔を見合っているうちに、眼の前が見る見る死か蔭げのように暗くなって来ます。そうして神様のお啓しめ示しか、悪魔の戯から弄かいかわからないままに、ドキンと、胸が轟とどろくと一緒にハッと吾われに帰るような事が、一日のうち何度となくあるようになりました。
二人は互いに、こうした二人の心をハッキリと知り合っていながら、神様の責いま罰しめを恐れて、口に出し得ずにいるのでした。万も一し、そんな事をし出かしたアトで、救いの舟が来たらどうしよう…………という心配に打たれていることが、何にも云わないまんまに、二人同志の心によくわかっているのでした。
けれども、或る静かに晴れ渡った午後の事、ウミガメの卵を焼いて食べたあとで、二人が砂原に足を投げ出して、はるかの海の上を辷すべって行く白い雲を見つめているうちにアヤ子はフイと、こんな事を云い出しました。
﹁ネエ。お兄様。あたし達二人のうち一人が、もし病気になって死んだら、あとは、どうしたらいいでしょうネエ﹂
そう云ううちアヤ子は、面かおを真赤にしてうつむきまして、涙をホロホロと焼け砂の上に落しながら、何ともいえない、悲しい笑い顔をして見せました。
＊
その時に私が、どんな顔をしたか、私は知りませぬ。ただ死ぬ程息苦しくなって、張り裂けるほど胸が轟いて、唖のように何の返事もし得ないまま立ち上りますと、ソロソロとアヤ子から離れて行きました。そうしてあの神様の足あしの上に来て、頭を掻かきり掻きりひれ伏しました。
﹁ああ。天にまします神様よ。
アヤ子は何も知りませぬ。ですから、あんな事を私に云ったのです。どうぞ、あの処むす女めを罰しないで下さい。そうして、いつまでもいつまでも清きよ浄らかにお守り下さいませ。そうして私も…………。
ああ。けれども…………けれども…………。
ああ神様よ。私はどうしたら、いいのでしょう。どうしたらこの患なや難みから救われるのでしょう。私が生きておりますのはアヤ子のためにこの上もない罪つ悪みです。けれども私が死にましたならば、尚なお更さら深い、悲しみと、苦しみをアヤ子に与えることになります、ああ、どうしたらいいでしょう私は…………。
おお神様よ…………。
私の髪かみ毛のけは砂にまみれ、私の腹は岩に押しつけられております。もし私の死にたいお願いが聖みこ意ころにかないましたならば、只今すぐに私の生いの命ちを、燃ゆる閃いな電ずまにお付わたし下さいませ。
ああ。隠かく微れたるに鑒み給たまう神様よ。どうぞどうぞ聖み名なを崇あがめさせ給え。み休しる徴しを地上にあらわし給え…………﹂
けれども神様は、何のお示しも、なさいませんでした。藍色の空には、白く光る雲が、糸のように流れているばかり…………崖の下には、真まっ青さおく、真白く渦うず捲まきどよめく波の間を、遊び戯れているフカの尻しっ尾ぽやヒレが、時々ヒラヒラと見えているだけです。
その青あお澄ずんだ、底無しの深ふ淵ちを、いつまでもいつまでも見つめているうちに、私の目は、いつとなくグルグルと、眩く暈るめき初めました。思わずヨロヨロとよろめいて、漂い砕くる波の泡の中に落ち込みそうになりましたが、やっとの思いで崖の端に踏み止まりました。…………と思う間もなく私は崖の上の一番高い処まで一跳びに引き返しました。その絶頂に立っておりました棒切れと、その尖さ端きに結びつけてあるヤシの枯れ葉を、一ひと思おもいに引きたおして、眼の下はるかの淵に投げ込んでしまいました。
﹁もう大丈夫だ。こうしておけば、救いの船が来ても通り過ぎて行くだろう﹂
こう考えて、何かしらゲラゲラと嘲り笑いながら、残おお狼かみのように崖を馳け降りて、小こ舎やの中へ馳け込みますと、詩篇の処を開いてあった聖書を取り上げて、ウミガメの卵を焼いた火の残りの上に載せ、上から枯れ草を投げかけて焔を吹き立てました。そうして声のある限り、アヤ子の名を呼びながら、砂浜の方へ馳け出して、そこいらを見まわしました…………が…………。
見るとアヤ子は、はるかに海の中に突き出ている岬の大おお磐いわの上に跪ひざまずいて、大空を仰ぎながらお祈りをしているようです。
＊
私は二足三足うしろへ、よろめきました。荒浪に取り捲かれた紫色の大おお磐いわの上に、夕日を受けて血のように輝いている処おと女めの背中の神こう々ごうしさ…………。
ズンズンと潮うしおが高まって来て、膝の下の海かい藻そうを洗い漂わしているのも心付かずに、黄こが金ねい色ろの滝たき浪なみを浴びながら一心に祈っている、その姿の崇けだ高かさ…………まぶしさ…………。
私は身から体だを石のように固こわばらせながら、暫しばらくの間、ボンヤリと眼をみはっておりました。けれども、そのうちにフイッと、そうしているアヤ子の決心がわかりますと、私はハッとして飛び上がりました。夢中になって馳け出して、貝かい殻がらばかりの岩の上を、傷だらけになって辷すべりながら、岬の大おお磐いわの上に這い上りました。キチガイのように暴あれ狂い、哭なき喚さけぶアヤ子を、両腕にシッカリと抱だき抱かかえて、身から体だ中血だらけになって、やっとの思いで、小こ舎やの処へ帰って来ました。
けれども私たちの小こ舎やは、もうそこにはありませんでした。聖書や枯れ草と一緒に、白い煙となって、青空のはるか向うに消え失せてしまっているのでした。
＊
それから後のちの私たち二人は、肉から体だも霊たま魂しいも、ホントウの幽くら暗やみに逐おい出されて、夜となく、昼となく哀かな哭しみ、切はが歯みしなければならなくなりました。そうしてお互い相抱き、慰さめ、励まし、祈り、悲しみ合うことは愚か、同じ処に寝る事さえも出来ない気もちになってしまったのでした。
それは、おおかた、私が聖書を焼いた罰なのでしょう。
夜になると星の光りや、浪の音や、虫の声や、風の葉ずれや、木の実の落ちる音が、一ツ一ツに聖書の言葉をやきながら、私たち二人を取り巻いて、一歩一歩と近づいて来るように思われるのでした。そうして身動き一つ出来ず、微まど睡ろむことも出来ないままに、離れ離れになって悶もだえている私たち二人の心を、窺うか視がいに来るかのように物怖ろしいのでした。
こうして長い長い夜が明けますと、今度は同じように長い長い昼が来ます。そうするとこの島の中に照る太陽も、唄う鸚おう鵡むも、舞う極楽鳥も、玉虫も、蛾も、ヤシも、パイナプルも、花の色も、草の芳かお香りも、海も、雲も、風も、虹も、みんなアヤ子の、まぶしい姿や、息苦しい肌の香かとゴッチャになって、グルグルグルグルと渦巻き輝やきながら、四方八方から私を包み殺そうとして、襲いかかって来るように思われるのです。その中から、私とおんなじ苦しみに囚とらわれているアヤ子の、なやましい瞳めが、神様のような悲しみと悪魔のようなホホエミとを別々に籠こめて、いつまでもいつまでも私を、ジイッと見つめているのです。
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鉛筆が無くなりかけていますから、もうあまり長く書かれません。
私は、これだけの虐なや遇みと迫くる害しみに会いながら、なおも神様の禁いま責しめを恐れている私たちのまごころを、この瓶に封じこめて、海に投げ込もうと思っているのです。
明あし日たにも悪魔の誘いざ惑ないに負けるような事がありませぬうちに…………。
せめて二人の肉から体だだけでも清きよ浄らかでおりますうちに……。
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ああ神様…………私たち二人は、こんな苛くる責しみに会いながら、病気一つせずに、日に増まし丸々と肥って、康すこ強やかに、美しく長そだって行くのです、この島の清らかな風と、水と、豊ゆた穣かな食か物てと、美しい、楽しい、花と鳥とに護られて…………。
ああ。何という恐ろしい責め苦でしょう。この美しい、楽しい島はもうスッカリ地獄です。
神様、神様。あなたはなぜ私たち二人を、一思いに屠こ殺ろして下さらないのですか…………。
――太郎記す………
市川 太郎
イチカワ アヤコ