杜子春

一

　或(ある)春の日暮です。
　唐(とう)の都洛(らく)陽(よう)の西の門の下に、ぼんやり空を仰いでいる、一人の若者がありました。
　若者は名を杜子春といって、元は金持の息子でしたが、今は財産を費(つか)い尽して、その日の暮しにも困る位、憐(あわれ)な身分になっているのです。
　何しろその頃洛陽といえば、天下に並ぶもののない、繁(はん)昌(じょう)を極(きわ)めた都ですから、往来にはまだしっきりなく、人や車が通っていました。門一ぱいに当っている、油のような夕日の光の中に、老人のかぶった紗(しゃ)の帽子や、土(ト)耳(ル)古(コ)の女の金の耳(みみ)環(わ)や、白(しろ)馬(うま)に飾った色糸の手(たづ)綱(な)が、絶えず流れて行く容(よう)子(す)は、まるで画のような美しさです。
　しかし杜子春は相変らず、門の壁に身を凭(もた)せて、ぼんやり空ばかり眺(なが)めていました。空には、もう細い月が、うらうらと靡(なび)いた霞(かすみ)の中に、まるで爪の痕(あと)かと思う程、かすかに白く浮んでいるのです。
﹁日は暮れるし、腹は減るし、その上もうどこへ行っても、泊めてくれる所はなさそうだし――こんな思いをして生きている位なら、一そ川へでも身を投げて、死んでしまった方がましかも知れない﹂
　杜子春はひとりさっきから、こんな取りとめもないことを思いめぐらしていたのです。
　するとどこからやって来たか、突然彼の前へ足を止めた、片目眇(すがめ)の老人があります。それが夕日の光を浴びて、大きな影を門へ落すと、じっと杜子春の顔を見ながら、
﹁お前は何を考えているのだ﹂と、横柄に声をかけました。
﹁私(わたし)ですか。私は今夜寝る所もないので、どうしたものかと考えているのです﹂
　老人の尋ね方が急でしたから、杜子春はさすがに眼を伏せて、思わず正直な答をしました。
﹁そうか。それは可哀そうだな﹂
　老人は暫(しばら)く何事か考えているようでしたが、やがて、往来にさしている夕日の光を指さしながら、
﹁ではおれが好(い)いことを一つ教えてやろう。今この夕日の中に立って、お前の影が地に映ったら、その頭に当る所を夜(よな)中(か)に掘って見るが好い。きっと車に一ぱいの黄(おう)金(ごん)が埋(う)まっている筈(はず)だから﹂
﹁ほんとうですか﹂
　杜子春は驚いて、伏せていた眼を挙(あ)げました。ところが更に不思議なことには、あの老人はどこへ行ったか、もうあたりにはそれらしい、影も形も見当りません。その代り空の月の色は前よりも猶(なお)白くなって、休みない往来の人通りの上には、もう気の早い蝙(こう)蝠(もり)が二三匹ひらひら舞っていました。

二

　杜子春は一日の内に、洛陽の都でも唯(ただ)一人という大金持になりました。あの老人の言葉通り、夕日に影を映して見て、その頭に当る所を、夜中にそっと掘って見たら、大きな車にも余る位、黄金が一山出て来たのです。
　大金持になった杜子春は、すぐに立派な家(うち)を買って、玄(げん)宗(そう)皇帝にも負けない位、贅(ぜい)沢(たく)な暮しをし始めました。蘭(らん)陵(りょう)の酒を買わせるやら、桂(けい)州(しゅう)の竜(りゅ)眼(うが)肉(んにく)をとりよせるやら、日に四(よた)度(び)色の変る牡(ぼた)丹(ん)を庭に植えさせるやら、白(しろ)孔(くじ)雀(ゃく)を何羽も放し飼いにするやら、玉を集めるやら、錦(にしき)を縫わせるやら、香(こう)木(ぼく)の車を造らせるやら、象(ぞう)牙(げ)の椅子を誂(あつら)えるやら、その贅沢を一々書いていては、いつになってもこの話がおしまいにならない位です。
　するとこういう噂(うわさ)を聞いて、今までは路(みち)で行き合っても、挨(あい)拶(さつ)さえしなかった友だちなどが、朝夕遊びにやって来ました。それも一日毎(ごと)に数が増して、半年ばかり経(た)つ内には、洛陽の都に名を知られた才子や美人が多い中で、杜子春の家へ来ないものは、一人もない位になってしまったのです。杜子春はこの御客たちを相手に、毎日酒盛りを開きました。その酒盛りの又盛(さかん)なことは、中(なか)々(なか)口には尽されません。極(ごく)かいつまんだだけをお話しても、杜子春が金の杯(さかずき)に西洋から来た葡(ぶど)萄(うし)酒(ゅ)を汲(く)んで、天(てん)竺(じく)生れの魔法使が刀を呑(の)んで見せる芸に見とれていると、そのまわりには二十人の女たちが、十人は翡(ひす)翠(い)の蓮(はす)の花を、十人は瑪(めの)瑙(う)の牡丹の花を、いずれも髪に飾りながら、笛や琴を節(ふし)面白く奏しているという景色なのです。
　しかしいくら大金持でも、御金には際限がありますから、さすがに贅沢家の杜子春も、一年二年と経つ内には、だんだん貧乏になり出しました。そうすると人間は薄情なもので、昨(きの)日(う)までは毎日来た友だちも、今日は門の前を通ってさえ、挨拶一つして行きません。ましてとうとう三年目の春、又杜子春が以前の通り、一文無しになって見ると、広い洛陽の都の中にも、彼に宿を貸そうという家は、一軒もなくなってしまいました。いや、宿を貸すどころか、今では椀(わん)に一杯の水も、恵んでくれるものはないのです。
　そこで彼は或日の夕方、もう一度あの洛陽の西の門の下へ行って、ぼんやり空を眺めながら、途方に暮れて立っていました。するとやはり昔のように、片目眇(すがめ)の老人が、どこからか姿を現して、
﹁お前は何を考えているのだ﹂と、声をかけるではありませんか。
　杜子春は老人の顔を見ると、恥しそうに下を向いたまま、暫くは返事もしませんでした。が、老人はその日も親切そうに、同じ言葉を繰返しますから、こちらも前と同じように、
﹁私は今夜寝る所もないので、どうしたものかと考えているのです﹂と、恐る恐る返事をしました。
﹁そうか。それは可哀そうだな。ではおれが好(い)いことを一つ教えてやろう。今この夕日の中へ立って、お前の影が地に映ったら、その胸に当る所を、夜中に掘って見るが好い。きっと車に一ぱいの黄金が埋まっている筈だから﹂
　老人はこう言ったと思うと、今度もまた人ごみの中へ、掻(か)き消すように隠れてしまいました。
　杜子春はその翌日から、忽(たちま)ち天下第一の大金持に返りました。と同時に相変らず、仕放題な贅沢をし始めました。庭に咲いている牡丹の花、その中に眠っている白孔雀、それから刀を呑んで見せる、天竺から来た魔法使――すべてが昔の通りなのです。
　ですから車に一ぱいにあった、あの夥(おびただ)しい黄金も、又三年ばかり経つ内には、すっかりなくなってしまいました。

三

﹁お前は何を考えているのだ﹂
　片目眇(すがめ)の老人は、三度(ど)杜(とし)子(しゅ)春(ん)の前へ来て、同じことを問いかけました。勿(もち)論(ろん)彼はその時も、洛陽の西の門の下に、ほそぼそと霞を破っている三日月の光を眺めながら、ぼんやり佇(たたず)んでいたのです。
﹁私ですか。私は今夜寝る所もないので、どうしようかと思っているのです﹂
﹁そうか。それは可哀そうだな。ではおれが好いことを教えてやろう。今この夕日の中へ立って、お前の影が地に映ったら、その腹に当る所を、夜中に掘って見るが好い。きっと車に一ぱいの――﹂
　老人がここまで言いかけると、杜子春は急に手を挙げて、その言葉を遮(さえぎ)りました。
﹁いや、お金はもういらないのです﹂
﹁金はもういらない？　ははあ、では贅沢をするにはとうとう飽きてしまったと見えるな﹂
　老人は審(いぶか)しそうな眼つきをしながら、じっと杜子春の顔を見つめました。
﹁何、贅沢に飽きたのじゃありません。人間というものに愛(あい)想(そ)がつきたのです﹂
　杜子春は不平そうな顔をしながら、突(つっ)慳(けん)貪(どん)にこう言いました。
﹁それは面白いな。どうして又人間に愛想が尽きたのだ？﹂
﹁人間は皆薄情です。私が大金持になった時には、世辞も追(つい)従(しょう)もしますけれど、一旦貧乏になって御覧なさい。柔(やさ)しい顔さえもして見せはしません。そんなことを考えると、たといもう一度大金持になったところが、何にもならないような気がするのです﹂
　老人は杜子春の言葉を聞くと、急ににやにや笑い出しました。
﹁そうか。いや、お前は若い者に似合わず、感心に物のわかる男だ。ではこれからは貧乏をしても、安らかに暮して行くつもりか﹂
　杜子春はちょいとためらいました。が、すぐに思い切った眼を挙げると、訴えるように老人の顔を見ながら、
﹁それも今の私には出来ません。ですから私はあなたの弟(で)子(し)になって、仙(せん)術(じゅつ)の修業をしたいと思うのです。いいえ、隠してはいけません。あなたは道徳の高い仙人でしょう。仙人でなければ、一(ひと)夜(よ)の内に私を天下第一の大金持にすることは出来ない筈です。どうか私の先生になって、不思議な仙術を教えて下さい﹂
　老人は眉(まゆ)をひそめたまま、暫くは黙って、何事か考えているようでしたが、やがて又にっこり笑いながら、
﹁いかにもおれは峨(がび)眉(さ)山(ん)に棲(す)んでいる、鉄(てっ)冠(かん)子(し)という仙人だ。始めお前の顔を見た時、どこか物わかりが好さそうだったから、二度まで大金持にしてやったのだが、それ程仙人になりたければ、おれの弟子にとり立ててやろう﹂と、快く願(ねがい)を容(い)れてくれました。
　杜子春は喜んだの、喜ばないのではありません。老人の言葉がまだ終らない内に、彼は大地に額をつけて、何度も鉄冠子に御(お)時(じ)宜(ぎ)をしました。
﹁いや、そう御礼などは言って貰うまい。いくらおれの弟子にしたところが、立派な仙人になれるかなれないかは、お前次第で決まることだからな。――が、ともかくもまずおれと一しょに、峨眉山の奥へ来て見るが好(い)い。おお、幸(さいわい)、ここに竹(たけ)杖(づえ)が一本落ちている。では早速これへ乗って、一飛びに空を渡るとしよう﹂
　鉄冠子はそこにあった青竹を一本拾い上げると、口の中(うち)に咒(じゅ)文(もん)を唱えながら、杜子春と一しょにその竹へ、馬にでも乗るように跨(またが)りました。すると不思議ではありませんか。竹杖は忽ち竜のように、勢(いきおい)よく大空へ舞い上って、晴れ渡った春の夕空を峨眉山の方角へ飛んで行きました。
　杜子春は胆(きも)をつぶしながら、恐る恐る下を見下しました。が、下には唯青い山々が夕(ゆう)明(あか)りの底に見えるばかりで、あの洛陽の都の西の門は、︵とうに霞に紛れたのでしょう︶どこを探しても見当りません。その内に鉄冠子は、白い鬢(びん)の毛を風に吹かせて、高らかに歌を唱(うた)い出しました。

朝(あした)に北海に遊び、暮(くれ)には蒼(そう)梧(ご)。
袖(しゅ)裏(うり)の青(せい)蛇(だ)、胆(たん)気(き)粗(そ)なり。
三たび岳陽に入れども、人識(し)らず。
朗吟して、飛(ひ)過(か)す洞(どう)庭(てい)湖(こ)。

四

　二人を乗せた青竹は、間もなく峨眉山へ舞い下(さが)りました。
　そこは深い谷に臨んだ、幅の広い一枚岩の上でしたが、よくよく高い所だと見えて、中(なか)空(ぞら)に垂れた北斗の星が、茶(ちゃ)碗(わん)程の大きさに光っていました。元より人(じん)跡(せき)の絶えた山ですから、あたりはしんと静まり返って、やっと耳にはいるものは、後(うしろ)の絶壁に生(は)えている、曲りくねった一株の松が、こうこうと夜風に鳴る音だけです。
　二人がこの岩の上に来ると、鉄冠子は杜子春を絶壁の下に坐らせて、
﹁おれはこれから天上へ行って、西(せい)王(おう)母(ぼ)に御眼にかかって来るから、お前はその間ここに坐って、おれの帰るのを待っているが好(い)い。多分おれがいなくなると、いろいろな魔(まし)性(ょう)が現れて、お前をたぶらかそうとするだろうが、たといどんなことが起ろうとも、決して声を出すのではないぞ。もし一(ひと)言(こと)でも口を利(き)いたら、お前は到底仙人にはなれないものだと覚悟をしろ。好(い)いか。天地が裂けても、黙っているのだぞ﹂と言いました。
﹁大丈夫です。決して声なぞは出しません。命がなくなっても、黙っています﹂
﹁そうか。それを聞いて、おれも安心した。ではおれは行って来るから﹂
　老人は杜子春に別れを告げると、又あの竹杖に跨って、夜目にも削ったような山々の空へ、一文字に消えてしまいました。
　杜子春はたった一人、岩の上に坐ったまま、静(しずか)に星を眺めていました。するとかれこれ半(はん)時(とき)ばかり経って、深山の夜気が肌寒く薄い着物に透(とお)り出した頃、突然空中に声があって、
﹁そこにいるのは何者だ﹂と、叱りつけるではありませんか。
　しかし杜子春は仙人の教(おしえ)通り、何とも返事をしずにいました。
　ところが又暫くすると、やはり同じ声が響いて、
﹁返事をしないと立ちどころに、命はないものと覚悟しろ﹂と、いかめしく嚇(おど)しつけるのです。
　杜子春は勿論黙っていました。
　と、どこから登って来たか、爛(らん)々(らん)と眼を光らせた虎(とら)が一匹、忽(こつ)然(ぜん)と岩の上に躍(おど)り上って、杜子春の姿を睨(にら)みながら、一声高く哮(たけ)りました。のみならずそれと同時に、頭の上の松の枝が、烈(はげ)しくざわざわ揺れたと思うと、後(うしろ)の絶壁の頂からは、四(しと)斗(だ)樽(る)程の白(はく)蛇(だ)が一匹、炎のような舌を吐いて、見る見る近くへ下りて来るのです。
　杜子春はしかし平然と、眉(まゆ)毛(げ)も動かさずに坐っていました。
　虎と蛇とは、一つ餌(えじ)食(き)を狙(ねら)って、互に隙(すき)でも窺(うかが)うのか、暫くは睨合いの体(てい)でしたが、やがてどちらが先ともなく、一時に杜子春に飛びかかりました。が虎の牙(きば)に噛(か)まれるか、蛇の舌に呑(の)まれるか、杜子春の命は瞬(またた)く内に、なくなってしまうと思った時、虎と蛇とは霧の如く、夜風と共に消え失(う)せて、後には唯、絶壁の松が、さっきの通りこうこうと枝を鳴らしているばかりなのです。杜子春はほっと一息しながら、今度はどんなことが起るかと、心待ちに待っていました。
　すると一陣の風が吹き起って、墨のような黒雲が一面にあたりをとざすや否や、うす紫の稲妻がやにわに闇を二つに裂いて、凄(すさま)じく雷(らい)が鳴り出しました。いや、雷ばかりではありません。それと一しょに瀑(たき)のような雨も、いきなりどうどうと降り出したのです。杜子春はこの天変の中(なか)に、恐れ気(げ)もなく坐っていました。風の音、雨のしぶき、それから絶え間ない稲妻の光、――暫くはさすがの峨眉山も、覆(くつがえ)るかと思う位でしたが、その内に耳をもつんざく程、大きな雷鳴が轟(とどろ)いたと思うと、空に渦(うず)巻いた黒雲の中から、まっ赤な一本の火柱が、杜子春の頭へ落ちかかりました。
　杜子春は思わず耳を抑えて、一枚岩の上へひれ伏しました。が、すぐに眼を開いて見ると、空は以前の通り晴れ渡って、向うに聳(そび)えた山々の上にも、茶碗ほどの北斗の星が、やはりきらきら輝いています。して見れば今の大あらしも、あの虎や白蛇と同じように、鉄冠子の留守をつけこんだ、魔性の悪(いた)戯(ずら)に違いありません。杜子春は漸(ようや)く安心して、額の冷(ひや)汗(あせ)を拭(ぬぐ)いながら、又岩の上に坐り直しました。
　が、そのため息がまだ消えない内に、今度は彼の坐っている前へ、金の鎧(よろい)を着(きく)下(だ)した、身の丈(たけ)三丈もあろうという、厳(おごそ)かな神将が現れました。神将は手に三(みつ)叉(また)の戟(ほこ)を持っていましたが、いきなりその戟の切(きっ)先(さき)を杜子春の胸(むな)もとへ向けながら、眼を嗔(いか)らせて叱りつけるのを聞けば、
﹁こら、その方は一体何物だ。この峨眉山という山は、天地開(かい)闢(びゃく)の昔から、おれが住(すま)居(い)をしている所だぞ。それも憚(はばか)らずたった一人、ここへ足を踏み入れるとは、よもや唯の人間ではあるまい。さあ命が惜しかったら、一刻も早く返答しろ﹂と言うのです。
　しかし杜子春は老人の言葉通り、黙(もく)然(ねん)と口を噤(つぐ)んでいました。
﹁返事をしないか。――しないな。好し。しなければ、しないで勝手にしろ。その代りおれの眷(けん)属(ぞく)たちが、その方をずたずたに斬(き)ってしまうぞ﹂
　神将は戟を高く挙げて、向うの山の空を招きました。その途端に闇がさっと裂けると、驚いたことには無数の神兵が、雲の如く空に充(みち)満(み)ちて、それが皆槍(やり)や刀をきらめかせながら、今にもここへ一なだれに攻め寄せようとしているのです。
　この景色を見た杜子春は、思わずあっと叫びそうにしましたが、すぐに又鉄冠子の言葉を思い出して、一生懸命に黙っていました。神将は彼が恐れないのを見ると、怒(おこ)ったの怒らないのではありません。
﹁この剛情者め。どうしても返事をしなければ、約束通り命はとってやるぞ﹂
　神将はこう喚(わめ)くが早いか、三叉の戟を閃(ひらめ)かせて、一突きに杜子春を突き殺しました。そうして峨眉山もどよむ程、からからと高く笑いながら、どこともなく消えてしまいました。勿論この時はもう無数の神兵も、吹き渡る夜風の音と一しょに、夢のように消え失せた後だったのです。
　北斗の星は又寒そうに、一枚岩の上を照らし始めました。絶壁の松も前に変らず、こうこうと枝を鳴らせています。が、杜子春はとうに息が絶えて、仰(あお)向(む)けにそこへ倒れていました。

五

　杜子春の体は岩の上へ、仰向けに倒れていましたが、杜子春の魂は、静に体から抜け出して、地獄の底へ下りて行きました。
　この世と地獄との間には、闇(あん)穴(けつ)道(どう)という道があって、そこは年中暗い空に、氷のような冷たい風がぴゅうぴゅう吹き荒(すさ)んでいるのです。杜子春はその風に吹かれながら、暫くは唯木(こ)の葉のように、空を漂って行きましたが、やがて森(しん)羅(らで)殿(ん)という額(がく)の懸(かか)った立派な御殿の前へ出ました。
　御殿の前にいた大勢の鬼は、杜子春の姿を見るや否や、すぐにそのまわりを取り捲(ま)いて、階(きざはし)の前へ引き据えました。階の上には一人の王様が、まっ黒な袍(きもの)に金の冠をかぶって、いかめしくあたりを睨んでいます。これは兼ねて噂(うわさ)に聞いた、閻(えん)魔(ま)大王に違いありません。杜子春はどうなることかと思いながら、恐る恐るそこへ跪(ひざまず)いていました。
﹁こら、その方は何の為(ため)に、峨眉山の上へ坐っていた？﹂
　閻魔大王の声は雷(らい)のように、階の上から響きました。杜子春は早速その問に答えようとしましたが、ふと又思い出したのは、﹁決して口を利(き)くな﹂という鉄冠子の戒(いまし)めの言葉です。そこで唯頭(かしら)を垂れたまま、唖(おし)のように黙っていました。すると閻魔大王は、持っていた鉄の笏(しゃく)を挙げて、顔中の鬚(ひげ)を逆立てながら、
﹁その方はここをどこだと思う？　速(すみやか)に返答をすれば好し、さもなければ時を移さず、地獄の呵(かし)責(ゃく)に遇(あ)わせてくれるぞ﹂と、威(いた)丈(けだ)高(か)に罵(ののし)りました。
　が、杜子春は相変らず唇(くちびる)一つ動かしません。それを見た閻魔大王は、すぐに鬼どもの方を向いて、荒々しく何か言いつけると、鬼どもは一度に畏(かしこま)って、忽(たちま)ち杜子春を引き立てながら、森羅殿の空へ舞い上りました。
　地獄には誰でも知っている通り、剣(つるぎ)の山や血の池の外にも、焦熱地獄という焔(ほのお)の谷や極(ごく)寒(かん)地獄という氷の海が、真暗な空の下に並んでいます。鬼どもはそういう地獄の中へ、代る代る杜子春を抛(ほう)りこみました。ですから杜子春は無残にも、剣に胸を貫かれるやら、焔に顔を焼かれるやら、舌を抜かれるやら、皮を剥(は)がれるやら、鉄の杵(きね)に撞(つ)かれるやら、油の鍋(なべ)に煮られるやら、毒蛇に脳(のう)味(み)噌(そ)を吸われるやら、熊(くま)鷹(たか)に眼を食われるやら、――その苦しみを数え立てていては、到底際限がない位、あらゆる責(せめ)苦(く)に遇(あ)わされたのです。それでも杜子春は我慢強く、じっと歯を食いしばったまま、一(ひと)言(こと)も口を利きませんでした。
　これにはさすがの鬼どもも、呆(あき)れ返ってしまったのでしょう。もう一度夜(よる)のような空を飛んで、森羅殿の前へ帰って来ると、さっきの通り杜子春を階(きざはし)の下に引き据えながら、御殿の上の閻魔大王に、
﹁この罪人はどうしても、ものを言う気(けし)色(き)がございません﹂と、口を揃(そろ)えて言(ごん)上(じょう)しました。
　閻魔大王は眉をひそめて、暫く思案に暮れていましたが、やがて何か思いついたと見えて、
﹁この男の父(ちち)母(はは)は、畜(ちく)生(しょ)道(うどう)に落ちている筈だから、早速ここへ引き立てて来い﹂と、一匹の鬼に言いつけました。
　鬼は忽ち風に乗って、地獄の空へ舞い上りました。と思うと、又星が流れるように、二匹の獣(けもの)を駆り立てながら、さっと森羅殿の前へ下りて来ました。その獣を見た杜子春は、驚いたの驚かないのではありません。なぜかといえばそれは二匹とも、形は見すぼらしい痩(や)せ馬でしたが、顔は夢にも忘れない、死んだ父母の通りでしたから。
﹁こら、その方は何のために、峨眉山の上に坐っていたか、まっすぐに白状しなければ、今度はその方の父母に痛い思いをさせてやるぞ﹂
　杜子春はこう嚇(おど)されても、やはり返答をしずにいました。
﹁この不孝者めが。その方は父母が苦しんでも、その方さえ都合が好ければ、好(い)いと思っているのだな﹂
　閻魔大王は森羅殿も崩(くず)れる程、凄(すさま)じい声で喚(わめ)きました。
﹁打て。鬼ども。その二匹の畜生を、肉も骨も打ち砕いてしまえ﹂
　鬼どもは一斉に﹁はっ﹂と答えながら、鉄の鞭(むち)をとって立ち上ると、四方八方から二匹の馬を、未練未(みし)釈(ゃく)なく打ちのめしました。鞭はりゅうりゅうと風を切って、所嫌(きら)わず雨のように、馬の皮肉を打ち破るのです。馬は、――畜生になった父母は、苦しそうに身を悶(もだ)えて、眼には血の涙を浮べたまま、見てもいられない程嘶(いなな)き立てました。
﹁どうだ。まだその方は白状しないか﹂
　閻魔大王は鬼どもに、暫く鞭の手をやめさせて、もう一度杜子春の答を促しました。もうその時には二匹の馬も、肉は裂け骨は砕けて、息も絶え絶えに階(きざはし)の前へ、倒れ伏していたのです。
　杜子春は必死になって、鉄冠子の言葉を思い出しながら、緊(かた)く眼をつぶっていました。するとその時彼の耳には、殆(ほとんど)声とはいえない位、かすかな声が伝わって来ました。
﹁心配をおしでない。私たちはどうなっても、お前さえ仕合せになれるのなら、それより結構なことはないのだからね。大王が何と仰(おっしゃ)っても、言いたくないことは黙って御(お)出(い)で﹂
　それは確(たしか)に懐しい、母親の声に違いありません。杜子春は思わず、眼をあきました。そうして馬の一匹が、力なく地上に倒れたまま、悲しそうに彼の顔へ、じっと眼をやっているのを見ました。母親はこんな苦しみの中にも、息子の心を思いやって、鬼どもの鞭に打たれたことを、怨(うら)む気(けし)色(き)さえも見せないのです。大金持になれば御世辞を言い、貧乏人になれば口も利かない世間の人たちに比べると、何という有難い志でしょう。何という健(けな)気(げ)な決心でしょう。杜子春は老人の戒めも忘れて、転(まろ)ぶようにその側へ走りよると、両手に半死の馬の頸(くび)を抱いて、はらはらと涙を落しながら、﹁お母(っか)さん﹂と一声を叫びました。…………

六