闇夜の梅

一

　エヽ講談の方の読物は、多く記録、其の他(た)古書等(とう)、多少拠(よりどころ)のあるものでござりますが、浄瑠璃や落語人情噺に至っては、作(さく)物(ぶつ)が多いようでござります。段々種を探って見ると詰らぬもので、彼(か)の浄瑠璃で名高いお染久松のごときも、実説では久松が十五、お染が三(みッ)歳(つ)であったというから、何(ど)うしても浮気の出来よう道理がござりませぬ。久松が十五の時、主人の娘お染を桂川の辺(ほとり)で遊ばせて居る中(うち)に、つい過(あやま)ってお染を川の中へ落したから御主人へ申訳がない、何うかして助けにゃならぬと思ったものか、久松も続いて飛込むと、游(およ)泳(ぎ)を知らなかったからついそれ切りとなった。これを種にしてお染久松という質(しち)店(みせ)の浄瑠璃が出来ましたものでござります。又大阪の今宮という処に心中があった時に、或(ある)狂言作者が巧(たくみ)にこれを綴(つゞ)り、標題を何(なん)としたら宜(よ)かろうかと色々に考えたが、何うしても工夫が附きませぬ、そこで三(みよ)好(しし)松(ょう)洛(らく)の許(もと)へ行って、
　﹁なんとこれ迄に拵(こしら)えたが、外(げだ)題(い)を何とつけたらよかろう﹂
　﹁いやお前のように、そんなに凝(こ)っちゃアいけませぬ、寧(いっ)そ手軽く﹃心中話たった今宮﹄と仕たらようござりましょう﹂
　﹁成程﹂
　と直(すぐ)に右の通(とおり)の外題にして演(や)ると大層に当ったという話がある。その真似をして林(はや)家(しや)正(しょ)藏(うぞう)という怪談師が、今(いま)戸(ど)に心中のあった時に﹃たった今戸心中噺﹄と標題を置き拵えた怪(はな)談(し)が大(たい)して評が好(よ)かったという事でござります。この闇夜の梅と題するお話は、戯作物などとは事違い、全く私(わたくし)が聞きました事実談でござります。
　えゝ、浅草に三(みす)筋(じま)町(ち)と申す所がある。是も縁で、三筋町があるから、其の側に三味線堀というのがあるなどは誠におかしい、それゆえ生(いこ)駒(ま)というお邸(やしき)があるんだなんぞは、後(あと)から拵えたものらしい。下(した)谷(や)があるから上野があって、側に仲(なか)町(ちょう)がありまして上(じょ)中(うち)下(ゅうげ)と揃(そろ)って居(お)る。縁というものは何う考えても不思議なもので、腕(うで)尽(ずく)にも金(かね)尽(ずく)にも及ばぬものだというが、これは左様かも知れませぬ、まア呉服屋などで、不(ふ)図(と)地(じば)機(た)の好(よ)い、お値段も恰(かっ)好(こう)な反(たん)物(もの)を見附けたから買おうと思って懐(ふと)中(ころ)へ手を入れて見ると、金(か)子(ね)が少々足りないから、一旦立ち帰り、金(きん)子(す)の用意をして再び来ると、誠にお気の毒様でござりますが、貴(あな)方(た)がお帰りになると、直に入らしったお方が見せて呉れと仰(おっ)しゃいまして、到(とう)頭(とう)其の方の方へ縁(えん)附(づき)になりました。いやそれは残念な事をした、もうあゝいうのはありませぬか。へい、あれは二百反の中(うち)二反だけ別(べつ)機(ばた)であったのですから、もう外(ほか)にはござりませぬ。それでは仕方がない、縁がなかったのだろう。と諦めてしまうと、時経(た)ってから不意と田舎などから、自分が買いたいと思った品とそっくりな反物を貰う事などがある。又お馴(なじ)染(み)の芸者でも、生(あい)憎(にく)買おうと思った晩外にお約束でもあれば逢う事は出来ませぬ。又金(か)子(ね)を沢山懐(ふと)中(ころ)に入れて芝居を観ようと思って行っても、爪も立たないほどの大(おお)入(いり)で、這(は)入(い)り所(どころ)がなければ観る事は出来ませぬ。だから縁の無い事は金尽にも力尽にもいかぬもので、ましてや夫婦の縁などと来ては尚(なお)更(さら)重い事で、人間の了簡で自由に出来るものではござりませぬ。
　えゝ浅草の三筋町――俗に桟(さん)町(まち)という所に、御(ごい)維(っし)新(ん)前まで甲州屋と申す紙(かみ)店(や)がござりました。主(ある)人(じ)は先年みまかりまして、お杉という後家が家(あ)督(と)を踏まえて居(お)る。お嬢さんは今年十七になって、名をお梅と云って、近所では評判の別(べっ)嬪(ぴん)でござります。番頭、手代、小僧、下女、下男等数(あま)多(た)召使い、何暗からず立派に暮して居りました。すると子(こが)飼(い)から居(お)る粂(くめ)之(のす)助(け)というもの、今では立派な手代となり、誠に優しい性(うま)質(れつき)で、其の上美(びな)男(ん)でござります。嬢さんも最早妙(とし)齢(ごろ)ゆえ、良(い)い聟(むこ)があったらば取りたいものと、お母(っか)さんは大事がって少しも側を離さないようにして置きましたが、どうも仕方がないもので、ある晩のことお母さんが不図目を覚まして見ると娘が居ない。
　﹁はてな、何(ど)処(こ)へ行ったか知らん、手(ちょ)水(うず)に行ったならもう帰りそうなものだが﹂
　と思ったが何(い)時(つ)まで経っても戻って来ない。
　母﹁はてな嬢ももう年頃、外に何も苦労になる事はないが、店の手代の粂之助は子飼からの馴染ゆえ大層仲が好(い)いようだが、事によったら深い贔(ひい)屓(き)にでもしていはせぬか知ら﹂
　とお母さんが始めて気が付いたけれども、気の付きようが遅かったから、もう間に合いませぬ。これが馬鹿のお母さんなら直(すぐ)に起き上って紙(しし)燭(ょく)でも点(とも)し、から〳〵方々を開け散かして、﹁此の娘(こ)は何うしたんだよ﹂なんて呶鳴って騒ぐんだが、沈(おち)着(つ)いた方だから其(そ)様(ん)な蓮(はす)葉(は)な真似はしない、いきなり長(なが)羅(ら)宇(う)の煙(きせ)管(る)で灰(はい)吹(ふき)をポン〳〵と叩いた。深夜のことゆえピーンと響いたから、お嬢さんは恟(びっく)りいたし、そっと抜(ぬき)足(あし)をして便所へ参り、ギーイ、バタンと便所から出たような音ばかりさせて、ポチャ〳〵〳〵と水をかけて手を洗い、何喰わぬ顔をして其の晩は寝てしまった。翌(よく)朝(あさ)になると、お母さんが直に鳶(かし)頭(ら)を呼びにやって、右の話をいたし、一(いち)時(じ)粂之助の暇(ひま)を取って貰いたいと云う。鳶頭も承知をして立帰った後で、
　主婦﹁粂や、粂﹂
　粂﹁へい﹂
　主婦﹁あのお前のう、ちょいと鳥(とり)越(こえ)の鳶頭の処まで行ってくんな、用は行(ゆ)きさえすれば解る………私がそういったから来ましたといえば解るんだよ﹂
　粂﹁へい畏(かしこま)りました﹂
　何だか理(わ)由(け)は解らぬが、粂之助は直に抱(かゝえ)の鳶頭の処へやって来まして、
　粂﹁へい今(こん)日(ち)は﹂
　鳶﹁いや、お上(あが)んなさい、宜(い)いからまアお上んなさい、ずうっと二階へ、梯(はし)子(ご)が危のうがすよ、おいお民(たみ)、粂どんに上げるんだから好(い)い茶を入れなよ、なに、何か茶うけがあるだろう、羊(よう)羹(かん)があった筈だ、あれを切んなよ、チョッ不精な奴だな、折(おり)の葢(ふた)の上で切れるもんか、爼(まな)板(いた)を持って来なくっちゃアいかねえ、厚く切んなよ、薄っぺらに切ると旨くねえから、己(おれ)が持って来いてったら直に持って来な、宜(い)いか、話の真(まっ)最(さい)中(ちゅう)はんまな時分に持って来ちゃアいけねえぜ﹂
　トン〳〵〳〵と梯子を上(あが)って、
　鳶﹁へ、今(こん)日(ち)は﹂
　粂﹁何(な)んだかね鳶頭、お内(か)儀(み)さんが、鳶頭の処へ行(ゆ)きさえすれば解るから、行って来いと仰しゃいましたから参りました﹂
　鳶﹁それは何(ど)うもお忙がしい処をお呼び立て申して済みませんね、粂どん実は斯(こ)ういう話だ、今朝ねお内儀さんから私へお人だ、何だろうと思って直(すぐ)に出掛けてってお目にかゝると、奥の六畳へ通して長々と昔噺が始まったんだ、鳶頭お前がまだ年の行(ゆ)かねえ時分から当(う)家(ち)へ出(でい)入(り)をするねと仰しゃるから、左様でござえます、長(なげ)え間色々お世話になりますんで、なに其(そ)様(ん)な事は何うでも宜(い)いが、旦那が死んで今年で四年になるし、私も段々年を取るし、お梅ももう十七になる、来年は歳廻りが良(い)いから何(ど)様(ん)な者でも聟を取ったらよかろうと話をすると、いつでも娘が厭(いや)がる、他(ひと)人(さ)様(ま)から、斯ういう良(よ)い聟がありますと申込んでも厭がるもんだから、他(ひ)人(と)が色々な事を云って困る、妙(とし)齢(ごろ)の娘が聟を取るのを厭がるには、何か理(わ)由(け)があるんだろう、なにそれは店の手代に粂之助という好(い)い男があるから事に依(よ)ったらあの好い男と仔(わ)細(け)でもありはしないか、と云いもしまいが、ひょっとして其様なことを云われた日には、世間の口にゃア戸が閉(た)てられねえ、ねえ鳶頭、と斯うお内儀さんがいうのだ、してみると何かお前さんとお嬢さまとあやしい情(な)交(か)にでもなっているように私(わし)の耳には聞えるんだ、宜(よ)うがすかい、それから、誠に何うもそれは御心配なことでというと、お内儀さんの仰しゃるには、粂之助も小さい時分から長く勤めて居たから、能(よ)く気心も知れて居るが、何分今直(すぐ)に何(ど)う斯(こ)うという訳にも往(ゆ)かず、捨(すて)て置いて失(しく)策(じり)でも出来るといけねえから、一と先(ま)ず谷(やな)中(か)の兄(あに)さんの方へ連れて行って、時節を待ったら宜かろう、其の中(うち)にはまた出入をさせる事もあるじゃアねえか、と斯う仰しゃるのだ、うむ、それから、なんだ斯ういう事も云った、何分宅(うち)の奉公人や何かの口がうるせえから、一(いち)時(じ)そういう事にするんだが、仮(たと)令(え)他(ひ)人(と)が何(なん)といおうと、私の為にはたった一人の娘だから、同じ取るなら娘の気に入った聟を取って、初(うい)孫(まご)の顔を見たいと云うのが親の情(じょ)合(うあい)じゃアねえか、娘が強(た)って彼(あれ)でなければならないといえば、私には気に入らんでも、娘の好いた聟を取って其の若夫婦に私は死(しに)水(みず)を取って貰う気だが、鳶頭何うだろう、と仰しゃるのだ、お内儀さんの思(おぼ)召(しめし)では、一時お前(めえ)さんに暇を出して、世間でぐず〳〵いわねえようにしちまって、それから良い里を拵えて、ずうっと表向きお前(まえ)さんを聟にして、死水を取って貰おうてえお心持があるんだから、粂どん早まっちゃアいけねえよ、宜うがすか、お内儀さんには、色々深(ふけ)え思召があるんだから、私(わっし)も大旦那のお若(わけ)え時分、まだ糸(いと)鬢(びん)奴(やっこ)の時分から、甲州屋のお店へ出入りをしてえて、お前(めえ)さんとも古い馴染だが、今度来やアがった番頭ね、彼(あい)奴(つ)が悪い奴なんだ、いろ〳〵胡麻を摺(す)りやアがって仕様がねえからお内儀さんも心配をしていらっしゃるんだが、ねえ粂どん﹂
　粂﹁ヘエ、承知いたしました﹂
　鳶﹁でね、何(なん)にもいわず、少し兄の方に用事が出来ましたからお暇(いとま)を願います、長々御(ごや)厄(っけ)介(え)になりました、と斯(こ)ういって廉(かど)をいわずにお暇(ひま)を取っちまう方が好(い)い、いろ〳〵くど〳〵しく詫(わび)なんぞを仕ちゃア可(い)けねえよ﹂
　粂﹁ヘエ、畏(かしこま)りました、何うも誠に面目次第もござりませぬ﹂
　とおろ〳〵泣きながら、粂之助が帰りまして、
　粂﹁ヘエ、只今﹂
　内儀﹁あい粂か、此(こっ)方(ち)へお這入り、好いよ遠慮をしないでも………先(さっ)刻(き)、鳶頭が来たから四(よも)方(や)山(ま)の話をして置いたが、何うだい能(よ)くお前の胸に落ち入ったかい、何も是(こ)れという越(おち)度(ど)の無いお前に暇を出すといったら、如(い)何(か)にも酷(ひど)い主人のようにお思いかも知らないが、これはお前の為だよ、お前も小さい時分にいたから、何だか私も子のような心持がして誠に可(かわ)愛(ゆ)く思うが、何分世間の口が面倒だから暇を出すのだけれども、又縁があれば一旦主(しゅ)従(うじゅう)となったのだもの、出入の出来ないことは無いから、まあ〳〵気を長く、兄(あに)さんの処におとなしくしているが好い、軽はずみな心を出して、こんな淋しいお寺なんぞにいられるものかって、ふいと何(ど)処(こ)かへ姿を隠すような事でもあられると、どんなに案じられるか知れないから、ようく心を落着けて時節を待ってゝ呉れなくちゃア私が困るよ﹂
　粂﹁ヘエ、有難うございます、誠に何うも面目次第もございませぬ﹂
　内儀﹁さ、早く行くが好い、何時までも此(こ)処(ゝ)にいると面倒だから、谷中のお寺へ行ったら能く兄さんのいう事を聴いて、身体を大事にして時節の来るのを待っていなよ﹂
　粂﹁ヘエ有難う存じます﹂
　と袂(たもと)から手(てぬ)拭(ぐい)を取出し、涙を拭いながら店へ出て来ると、番頭は粂之助が暇(いとま)になって好い気味だと喜んで居る。
　粂﹁えゝ、番頭さん、私は唯今お暇(いとま)になりまして谷中の兄の方へ参りますから、何分お店の事をよろしく願います﹂
　番頭﹁左様じゃげな、根(ねっ)から些(ちっ)とも知らんかったが、何う云う理(わ)由(け)で粂之助がお暇になりますかと云うて、私(わし)も色々言葉を尽してお詫をしたが、なか〳〵お聴き容(い)れがない、お前方が知った事(こっ)ちゃない、此(こな)様(い)に云われるで何うにも仕ようがないじゃて、併(しか)し何うも気の毒な事(こっ)ちゃな、根(ねっ)から、全体商(あき)人(んど)はお前の性分に合わぬのじゃから、却(かえっ)て谷中のお寺へ行(ゆ)きなはった方が心が沈(おち)着(つ)いて宜(い)いやろう﹂
　粂﹁ヘエ有難う、何うも長々お世話さまでございました、お店の方も段々忙しくなりますから、人が殖(ふ)えなければならぬ処を少なくなるんですから、何分宜(よろ)しくお頼み申します、あの定(さだ)吉(きち)どんは何(ど)処(っ)かへ行(ゆ)きましたか﹂
　番頭﹁いや今其(そ)処(こ)に居ったッけ、定吉イ定吉﹂
　定﹁おや粂どん、今お前さんを探しに表へ出ましたが、貴(あな)方(た)はお暇(ひま)になりましたてえから、何ういう理(わ)由(け)だろうと聞いても解らないんですが、本当に何うもお気の毒さまで﹂
　粂﹁お前と私とは別段仲が好(よ)かったから、お前に別れるのは誠に辛いけれども、拠(よんどころ)ない事があってお暇になったのだが、私が居なくなると番頭さんに無理な小言をいわれても、誰も詫びてくれるものがないから、お前も能く気を附けて叱られないように御奉公を大事にするんだよ﹂
　定﹁ヘエ有難う、お前さんが下(さが)るくらいなら私も下った方がようございます、幾ら私がいる気でも、外(ほか)の者は、みんな意地が悪くって居られませぬもの、其(そ)ん中でも、新(しん)次(じろ)郎(う)どんなどは、しんねりむっつりの嫌な人で、私が寝てえると焼芋の皮なんぞを態(わざ)と置いて、そうしてお内儀さんが朝暖(のれ)簾(ん)の処(とこ)から顔を出して、さ、皆(みんな)起きなよと仰しゃる時に新どんの意地悪が、あの昨晩定吉が寝ながら焼芋を食べましたなんて嘘ばかり吐(つ)いて人を叱らせるんですもの、そうすると番頭さんが私の尻を捲(まく)って、定規板でピシャ〳〵撲(なぐ)るんですもの、痛くて堪(たま)りゃアしませんや、此(こな)間(いだ)も宿(やど)下(お)りの時お母(っか)さんにそういったんです、お内儀さんもお嬢さんも粂どんも皆(みんな)善(い)い方だけれども、ほかの者は残らず意地が悪くって辛抱が出来ないてえと、そんな事をいうものじゃアない、それが身の修(しゅ)行(うぎょう)だから、我慢をしなくっちゃアいけないと云われますから、粂どんがおいでなさる間は辛抱が出来る、粂どんは大層私を可愛がっておくんなすって、何かおいしい物があると、お蔵の棚へ内(ない)証(しょう)で取っといておくんなすって、ちょいと出し物があるから蔵まで一緒に行っておくれって連れてって、さ、お食べってカステラ巻だの何(なん)だのを食べさせて下すったり、お小遣をおくんなすったりして、本当に優しくして下さるよと然(そ)ういったら、母(おふ)親(くろ)が涙ぐんで、あゝ有難いことだ、そういうお方が在(い)らっしゃるのはお前が奉公の出来る瑞(ずい)相(そう)だから、何でもその方をしくじらないように為(し)なくっちゃア可(い)けない、その方の御機嫌を損ねるとお店にはいられないから、どんな無理なことを仰しゃってもいう事を聴くんだよといいました﹂
　粂﹁早く彼(あっ)方(ち)へお出で、何時までも此(こ)処(ゝ)にいると又叱られるから﹂
　定﹁ヘエ、今行きます﹂
　粂﹁清(せい)助(すけ)どんは何うしたえ﹂
　定﹁今物置に薪(まき)を積直して居ましたっけ﹂
　粂﹁ちょいと清助どんにも暇(いと)乞(まごい)をして行こう﹂
　定﹁じゃア私も一緒に行きましょう﹂
　粂﹁清助どん、何うも長々お世話になりました﹂
　清﹁おゝ粂どんか、今ね己(おれ)が聞いたんだ、おさきどんがの話に、今日急に粂どんがお暇(いとま)になったてえから、己ハアほんとうに魂(たま)消(げ)ただ、何でもこれは番頭野郎の策略に違(ちげ)えねえ、彼(あい)奴(つ)は厭に意地が悪くって、何かお前(めえ)様(さま)を追出させるように巧(たく)んだに違え無(ね)えだ、本当にあのくれえ憎らしい野郎も無えもんだ、ちょいと何一つくれるんでもお前(めえ)さんと番頭とではこう違うだ、こんな物は己(おら)ア嫌(きれ)えだ、お前(めえ)も嫌えかも知れねえが喰うなら喰ってくんろ、勿体ねえからってお前(めえ)さんは旨(うめ)え物をくれるだが、番頭野郎は自分がそれ程に好かねえもんでも惜しがってくれやアがるだ、此(こね)間(えだ)も他(よ)処(そ)から法事の饅頭が来た時、お店へも出ると彼奴は酒呑だから甘(あめ)え物は嫌えだろう、それだのにさ、清助汝(われ)がに饅頭をくれてやる、田舎者だから此(こ)様(ん)な結構な物は食ったことは有るめえ、汝がのような奴に惜しいもんだけんど、汝がに食わすと、斯(こ)う吐(ぬか)しやがるだ、己も余(あんま)り腹が立ったから、何うかして意(いし)趣(ゅげ)返(え)しをしてやろうと思って、此(こね)間(えだ)鹿(ひ)角(じ)菜(き)と油(あぶ)揚(らげ)のお菜(さい)の時に、お椀の中へそっと草(わら)鞋(じむ)虫(し)を入れて食わせてやっただ、そんな事は何うでも好(い)いが、お前(めえ)さんがお暇(いとま)になるなら何(な)んにも楽(たのし)みが無(ね)えから己(おら)も下(さが)ろうか知ら、下らば直(すぐ)に故(く)郷(に)へ帰(けえ)るだよ、己(おれ)は信州飯(いい)山(やま)の在(ぜえ)でごぜえますから、めったに来る事もあるめえが、善光寺へ参詣にでも来ることが有ったら是非寄って下せえまし、田舎の事(こッ)たから、何も外に御馳走の仕ようが無(ね)えから、鹿でも打(ぶ)って御馳走しべいから、何だか馴染の人に別れるのは辛(つれ)えもんだね、何(ど)うかまア成るたけ煩らわねえように気い付けて、好(よ)いかね﹂
　粂﹁有難う﹂
　娘のお梅に逢いたいは山々だが、お内儀さんのお言葉添えもあるから、その儘暇(いとま)を取って、これから谷中の長安寺へ参り、いまに好(い)い便りがあるだろうと待って居りました。此(こち)方(ら)はお梅、あれきり何の便りもないが、もしや粂之助の了簡が変りはしないかと、娘心にいろ〳〵と思い計り、耐(こら)え兼ねたものか、ある夜(よ)二(にぶ)歩(き)金(ん)で五十両ほどを窃(ぬす)み出して懐中いたし、お高(こそ)祖(ず)頭(き)巾(ん)を被(かむ)り、庭下駄を履いたなりで家を抜け出し、上野の三(さん)橋(はし)の側まで来ると、夜(よあ)明(か)しの茶飯屋が出ていたから、お梅はそれへ来て、
　梅﹁御免なさいまし﹂
　爺﹁ヘエおいでなさいまし、此(こち)方(ら)へお掛けなさいまして﹂
　梅﹁はい、あの谷中の方へは何う参ったら宜(よろ)しゅうございましょう﹂
　爺﹁えゝ谷中は何(どち)方(ら)までお出でなさるんですい﹂
　梅﹁あの長安寺と申す寺でございますがね﹂
　爺﹁えゝ^＊仰(こう)願(がん)寺(じ)をくれろと仰しゃるんですか、えへゝ仰願寺なら蝋(ろう)燭(そく)屋(や)へお出(いで)なさらないじゃアございませぬよ﹂
＊﹁小さき一種のろうそく江戸山谷の仰願寺にて用いはじめしより云う﹂
　梅﹁いえあのお寺でございますがね﹂
　爺﹁何(なん)ですいお螻(けら)の虫ですと﹂
　梅﹁いゝえ長安寺というお寺へ参るのでございますが﹂
　すると小暗い所にいた一人の男が口を出して、
　男﹁えゝ、もし〳〵お嬢さん、その長安寺というのは私(わっち)が能く知ってますよ﹂
　と云いながらずっと出た男の姿(なり)を見ると、紋(もん)羽(ぱ)の綿頭巾を被(かむ)り、裾(すそ)短(みじか)な筒(つゝ)袖(そで)を着(ちゃく)し、白(しろ)木(き)の二(ふた)重(えま)廻(わ)りの三(さん)尺(じゃく)を締め、盲(めく)縞(らじま)の股引腹掛と云う風(ふう)体(てい)。
　男﹁まア御免なさい、私(わっち)アこんな形(な)姿(り)をしてえますが、その長安寺の門番でげす﹂
　梅﹁おや〳〵、それじゃア貴(あな)方(た)にお聞きをしたら分りましょうが、あの粂之助はやっぱり和尚様のお側に居りますか﹂
　男﹁えゝ、粂之助さんは、おいででござえます、あなたは何(なん)ぞ御用でもあるんでげすか﹂
　梅﹁はい、あの、粂之助は私(わたくし)どもに長らく勤めて居ったものですが、少し理(わ)由(け)がありまして先(せん)達(だって)暇(いとま)を出しましたが、それきり何の沙汰もございませんで、余(あんま)り案じられますから出て参りましたのでございます﹂
　男﹁ヘエー左様でございますか、じゃアまア私(わっし)と一緒においでなさい、どうせ彼(あっ)方(ち)へ帰るんですからお連れ申しましょう、其の代りお嬢様に少しお願(ねげ)えがあるんでげす、毎度私は和尚様から殺生をしてはならねえぞとやかましく云われるんでげすが、嗜(すき)な道は止(や)められず、毎晩斯(こ)うやって、^＊どんどんへ来ては鰻の穴(あな)釣(づり)をやってるんでげすが、どうぞお嬢さま私が此(こ)処(ゝ)で釣をした事は和尚様に黙ってゝおくんなさい﹂
＊﹁三橋の側にあった不忍池の水の落口﹂
　梅﹁御不都合の事なら決して申しは致しませぬ﹂
　男﹁おい老(じ)爺(い)さん﹂
　爺﹁へい﹂
　男﹁あのね、此のお嬢様は己の方へ来るお方だから、己が御案内をして行(ゆ)くんだ、さ、喰った代(でえ)を此(こ)処(ゝ)へ置くぜ﹂
　爺﹁あなた、これは一分銀で、お釣はござりませぬが﹂
　男﹁なに釣は要らねえ、お前(めえ)にやっちまわア﹂
　爺﹁それは何うも有難う存じます、左様なら夜(よ)が更けて居りますから、お気を附けあそばして﹂
　男﹁なに大(でえ)丈(じょ)夫(うぶ)だ、己が附いてるから﹂
　と怪しの男がお梅を連れて、不(しの)忍(ばず)弁(べん)天(てん)の池の辺(ほとり)までかゝって参りました。

二

　えゝ引(ひき)続(つゞき)のお梅粂之助のお話。何ういう理(わ)由(け)か女(おん)子(な)の名を先に云って男(おと)子(こ)の名を後(あと)で呼ぶ。お花半七とか、お染久松とか、夕霧伊左衞門とかいうような訳で、実に可(お)笑(か)しいものでござります。さて日本も嘉(かえ)永(い)の五年あたりは、まだ世の中が開(ひら)けませぬから、神(かみ)信(しん)心(じん)に凝(こ)るとか、易(うら)占(ない)に見て貰うとかいうような人が多かったものでござります。丁度嘉永の六年に亜(あめ)米(り)利(か)加(ぶ)船(ね)が日本へ渡来をいたしてから、諸藩共に鎖国攘夷などという事を称え出し、そろ〳〵ごたつきはじめましたが、町(ちょ)家(うか)では些(ちっ)とも気が附かずに居ったことでござります。
　彼(か)の浅草三筋町の甲州屋の娘お梅が、粂之助の後(あと)を慕って家出をいたす。何(なん)程(ぼ)年が行かぬとは申しながら、実に無分別極まった訳でござります。左様な事とは毫(すこ)しも知らぬ粂之助が、丁度お梅が家出をした其の翌(よく)朝(あさ)のこと、兄の玄(げん)道(どう)が谷中の青雲寺まで法要があって出かけた留守、竹箒を持って頻(しき)りに庭を掃いていると、表からずっと這入って来た男は年頃三十二三ぐらいで、色の浅黒い鼻筋の通ったちょっと青(あお)髯(ひげ)の生えた、口(くち)許(もと)の締った、利口そうな顔附をして居ますけれども、形(な)姿(り)を見ると極(ごく)不(ぶす)粋(い)な拵(こしら)えで、艾(もぐ)草(さじ)縞(ま)の単(ひと)衣(え)に紺の一(いっ)本(ぽん)独(どっ)鈷(こ)の帯を締め、にこ〳〵笑いながら、
　男﹁え、御免なさいまし﹂
　粂﹁はい、お出でなさい﹂
　男﹁えゝ、長安寺というのは此(こち)方(ら)ですか﹂
　粂﹁ヘエ、左様でございます﹂
　男﹁あの此方に粂之助さんというお方がおいででござりますか﹂
　粂﹁ヘエ、粂之助は私(わたくし)でございますが…﹂
　男﹁ア左様でげすか、是は何うも…左様ならちょいと表まで顔を貸してお貰い申したいもので﹂
　粂﹁ヘエ………あの生(あい)憎(にく)兄が居ませぬで、何うも家(うち)を空(から)にして出る訳には参りませぬから、若(も)し何(なん)ぞ御用がおあんなさるなら庫(く)裏(り)の方へお上(あが)んなすって﹂
　男﹁左様でげすか、じゃア御免なせえまし﹂
　粂﹁さ、何(どう)卒(ぞ)此(こち)方(ら)へ﹂
　男﹁へい﹂
　紺足袋の塵(ほこ)埃(り)を払って上へ昇(あが)る。粂之助は渋茶と共に有(あり)合(あい)の乾(ひ)菓(が)子(し)か何かをそれへ出す。
　男﹁いえ、もうお構いなせえますな、へい有難う、え、貴(あな)方(た)にはお初にお目にかゝりますが、私(わっち)は千(せん)駄(だ)木(ぎ)の植木屋九(く)兵(へ)衞(え)という者でございまして﹂
　粂﹁へえへえ﹂
　九﹁実ア其の、昨(ゆう)夜(べ)、お嬢様(さん)が突(だし)然(ぬけ)に私(わっち)ん処へおいでなすったんで﹂
　粂﹁え、嬢さんと仰しゃるのは……………﹂
　九﹁へえ鳥(とり)越(こえ)桟(さん)町(まち)の甲州屋のお嬢さんで﹂
　粂﹁へえー、何ういう理(わ)由(け)で貴方の処へお嬢様(さん)が……﹂
　九﹁いや、これは解りますめえ、斯(こ)ういう理由なんでげす、あのお嬢さんが二(ふた)歳(つ)の時に、私(わっし)の母(おふ)親(くろ)がお乳を上げたんで、まア外(ほか)に誰も相談相手が無いからって、訪ねておいでなすったから、母親もびっくりして、まアお嬢さん、今時分何ういう理(わ)由(け)で入らしったてえと、犬に吠えられたり何かして、命からがら漸(ようよ)うの事でお前の処(とこ)へ来た理由は、誠に乳(ば)母(あ)や面目ないが、長らく宅(うち)に勤めて居た手代の粂之助というものと、人知れず懇(ねんごろ)を通じて夫婦約束をした、処がお母(っか)さんが世間の口がうるさいから一(いち)時(じ)斯(こ)うはするものゝ、後(のち)には必ず添わせてやると仰しゃって、粂之助に暇(いとま)を出して了(しま)った後(あと)で、外(ほか)から聟を取れと仰しゃる、それじゃアどうも粂之助に義理が済まないから、私は斯うやって駈出したんだと仰しゃるんです、そうすると私(わっし)の母親は胆(きも)をつぶしてね、素(す)ッ堅(かた)気(ぎ)だから、なか〳〵合(がっ)点(てん)しねえ、それはお嬢様(さん)飛んでもない事で、お店の奉公人や何かと私(いた)通(ずら)をするようなお嬢様なら、私の処へは置きませぬ、只(た)った今出てお出(いで)なせえというから、私(わっし)が仲裁をして、まアお母(っか)ア待ちねえ、そうお前(めえ)のように頑(かた)固(くな)なことばかりいっちゃアしょうがねえ、折角頼りに思っておいでなすったお前まで、そんな邪険な事を云ったら娘心の一筋に思い詰め、此(こ)家(ゝ)から又駈出して途中散(さん)途(と)で、何(ど)様(ん)な軽はずみな心を出して、間(まち)違(げ)えがねえとも限らねえ、まア〳〵己のいう通りにして居ねえといって、それからお嬢様を此(こっ)方(ち)へ呼んでお母(ふくろ)はあんな事を云いますが、お前(まえ)さんは何(ど)処(こ)までも粂之助様(さん)と添いたいという了簡があるなれば、私(わっし)がまア何うにでもしてお世話を致しましょう、貴方はお宅(うち)を勘当されても、粂之助様と添遂げるという程の御決心がありますかてえと、屹(きっ)度(と)遂げます、一旦粂之助も私と夫婦約束をしたのですもの、確(たしか)に私を見捨てないという事もいいましたし、又そんな不実な人ではありませぬ、じゃア宜(よ)うがすが、何処か行(ゆ)く所がありますかと云うと、何処も目(あ)的(て)がねえ、こう云うから私(わっち)も困って、兎も角粂さんに逢ってからの事に仕ましょうといって、今(け)日(さ)わざ〳〵お前(めえ)さんの所(とこ)へ訪ねて来たんですが、お前さんも矢っ張お嬢様と何処までも添い遂げるという御了簡があるんですか、ないんですか、一応貴方の胸を聴きに来たんでげす﹂
　粂﹁それは何うも怪(け)しからぬ事です、あの時お内(かみ)儀(さ)様(ん)が色々と御真実に仰しゃって下すったから、私(わたくし)は斯(こ)うやって何処へも行(ゆ)かずに辛抱をして居ますのに、お嬢様(さん)に聟を取れと仰しゃるような、そんな御了簡違いのお方なら、私は何処までもお嬢様を連れて逃げまして、何(ど)様(ん)な真似をしたって屹度添い遂げます﹂
　九﹁それで私(わっち)も安心をしたが、お前さん何(ど)処(っ)か知ってる所がありますか﹂
　粂﹁私(わたくし)は別に懇意な家(うち)もありませぬ﹂
　九﹁そりゃア困るね、何(ど)所(こ)かありませぬか﹂
　粂﹁ヘエ、何も﹂
　九﹁何も無いたって困るねえ、じゃまア斯(こ)うしよう、下(しも)総(ふさ)の都(つが)賀(ざ)崎(き)と云う所に金(きん)藏(ぞう)という者がある、私(わっち)とは少し親類合(あい)の者だから、これへ手紙を附けて上げるから、当人に逢って、能(よ)く相談をして世(しょ)帯(たい)を持たせて貰いなさるが宜(い)い、併(しか)し彼(あっ)方(ち)へ行(ゆ)くだけの路銀と世帯を持つだけの用意はありやすか﹂
　粂﹁金と云っては別にございませぬが、兄が此(こな)間(いだ)私(わたくし)にしまって置けと預けた金がございます、それは本堂再(さい)建(こん)のため、世話人衆(しゅ)のお骨折で、八十両程集りましたのでございます﹂
　九﹁イヤ八十両ありゃア結構だ、三十両一ト資(もと)本(で)と云うが、何(ど)様(ん)な事をしても五十両なければ十分てえ訳には往(ゆ)かねえが、其の上に尚(なお)三十両も余計な資(も)金(の)があれば、立派にそれで取附けますが、其の金をお前様(さん)取れますか﹂
　粂﹁へえ、用(よう)箪(だん)笥(す)の抽(ひき)斗(だし)に這入っていますから直(すぐ)に取れます、そうして後(のち)にお宅へ出ますが何(どち)方(ら)です﹂
　九﹁あの千駄木へお出でなさると右側に下駄屋があります、それへ附いて広い横町を右へ曲ると棚(たな)村(むら)というお坊主の別荘がある、其のうしろへ往って植木屋の九兵衞といえば直(じき)に知れます﹂
　粂﹁じゃア、今晩兄が帰ったら直(すぐ)に出ます﹂
　九﹁今晩といってもなるたけ早い方が宜(よ)うがすよ﹂
　粂﹁ヘエ日暮までにはどんな事をしても屹(きっ)度(と)参ります﹂
　九﹁じゃア其の積(つもり)で何分お頼み申します﹂
　粂﹁ヘイ宜しゅうございます﹂
　九﹁左様なら﹂
　プイと表へ出て了(しま)う。其の跡で粂之助が、無分別にも不(ふ)図(と)悪心を起し、己(おのれ)が預りの金子八十両を窃(ぬす)み出し、此(こな)方(た)へ出て見ると今の男が証拠に置いて行ったものか、予(かね)て見覚えあるお梅の金(かね)巾(ぎん)着(ちゃく)が其(そ)処(こ)に抛(ほう)り出してあった、取上げて見ると中に金子が三両ばかり這入っている。
　粂﹁はてな、是はあの人が置いて行ったのか知ら、ア、そう〳〵、これを置いて行(ゆ)くからは此(こ)ん中へ八十両の金(か)子(ね)を入れて来いという謎かも知れない﹂
　と右の^＊女(めお)夫(とぎ)巾(んち)着(ゃく)の中へ金(か)子(ね)を入れ、確(しっ)かり懐に仕舞って、そろ〳〵出かけようかと思っている処へ兄の玄道が帰って参り、それより入替り立代り客が来るので、何分出る事が出来ませぬ。
＊﹁せなかあわせにくッついている巾著﹂
　お話は二つに分れまして鳥越桟町の甲州屋方では大騒ぎ、昨(ゆう)夜(べ)娘のお梅が家出をいたした切りかいくれ行方が解りませぬから、家(うち)内(じゅ)中(う)の心配大方ならず、お鬮(みくじ)を取るやら、卜(うら)筮(ない)に占(み)てもらうやら、大変な騒ぎをして居る処へ、不忍弁天の池に、十六七の娘の死体が打込んであるという噂を聞込んで来て、知らせた者があるから、母(おふ)親(くろ)は仰天して取るものも取(とり)あえず来て見ると、お梅に相違ないから早々人を以(もっ)て御検視を願い、段々死体を調べて見ると、縊(くび)り殺して池の中へ投込んだものらしく、殊(こと)には持出した五十両の金(きん)子(す)が懐にないから、おおかた物(もの)取(どり)であろうと、事が極って検視済の上死骸を引取り、漸(ようや)く日暮方に死骸を棺桶へ収めることになった。処へ鳶(かし)頭(ら)が来まして、
　鳶﹁ヘエ唯今、あの何(なん)でげす、八丁堀さんと、それから一番遠いのが麻(あざ)布(ぶ)の御親類でげすが、それ〴〵皆(みんな)子分を出してお知らせ申しました﹂
　番頭﹁あ、それはどうも大きに御苦労〳〵﹂
　鳶﹁何だなア、定さん、男の癖におい〳〵泣くのは止しねえ、お内(かみ)儀(さ)様(ん)は女でこそあれ、あゝいう御気象だから、涙一滴澪(こぼ)さぬで我慢をしていらっしゃるのだ、それだのにお前が早桶の側へ行って、おい〳〵泣くもんだから不(いけ)可(ね)えよ﹂
　定﹁泣くなってそれは無理でございます、何だか此の早桶の側へ来ると哀しくなるんですもの、お嬢様(さん)は別段に可愛がって呉れましたから、私は哀しくなるのです﹂
　鳶﹁まア泣いちゃア不可ねえ、えゝお内儀様唯今﹂
　内儀﹁あい、鳶頭大きに色々お骨(ほね)折(おり)で、何も彼(か)もお前のお蔭で行(ゆき)届(とゞ)きました﹂
　鳶﹁どう致しまして、就(つ)きまして麻布様(さん)の方へお嬢様(さん)が家出をなすった事を知らせにやりまして、金(きん)太(た)がようやく先(むこ)方(う)へ着いたくらいの時に、又斯(こ)ういう変事が出来ましたから、追(おっ)かけて人を出し、これ〳〵でおなくなりになったてえ事をお知らせ申しましたら、大層にお驚きなすったそうでげす﹂
　内儀﹁そうであったろう、もう麻布のが一番彼(あれ)を可愛がってくれたから、誠に有難う、万事お前のお蔭で行届きました、が斯うなるのも皆(みん)な因縁事と諦めて居ますから、私は哀しくも何ともありませぬよ﹂
　鳶﹁いえ、何(ど)うも御気象な事で、まアどうもお嬢様(さま)がお小さい時分、確か七(なゝ)歳(つ)のお祝の時、私(わっし)がお供を致しまして、鎮守様から浅草の観音様へ参(めえ)りましたが、いまだに能く覚えております、往来の者が皆(みんな)振返って見て、まアどうも玉子を剥(む)いたような綺麗なお嬢様(さん)だ、可愛らしいお児(こ)だって誰でも誉めねえものは無(ね)えくれえでげしたが、幼(ち)少(い)せい時分からのお馴染ゆえ、此の頃になってお嬢様(さん)が高慢なことを仰しゃいましても、あなた其(そ)様(ん)な事をいったッていけませぬ、わたしの膝の上で小便をした事がありますぜてえと、あら鳶頭幼少せい時分の事をいっちゃア厭だよなんて、真(まっ)紅(か)におなりでしたが、何とも申そうようはござえませぬ﹂
　内儀﹁はい、お前も久しい馴染ゆえお線香でも上げてやっておくれ﹂
　鳶﹁へえ、有難う………えゝ番頭さん、誠に何うも飛んでもねえ事で﹂
　番頭﹁いや鳶頭大きに御苦労であった、まア此(こっ)方(ち)へ来なさい、何うもお内儀さんの思(おぼ)召(しめし)を考えて見るとお気の毒で何うもならぬ、ならぬが当(う)家(ち)のお嬢様(さん)を殺したのは誰じゃという事は大概お前も感付いておるじゃろうな﹂
　鳶﹁いゝえ、些(ちっ)とも知りやせぬよ、何だか物取だろうってえ評判なんで﹂
　番﹁いゝや物取ではない、何でも是は粂之助の仕(しわ)業(ざ)に相違ないという私(わたい)の考(かんがえ)だ﹂
　鳶﹁ハ、飛んでもねえ事をいいますね、其(そ)様(ん)なお前(めえ)さん……ナなんぼ粂どんが憎いたって、無(むや)暗(み)に人(ひと)殺(ごろし)に落したりなんかして、どうしてお前(まえ)さん粂どんは其様な悪い事をするような人じゃアねえ﹂
　番﹁いやそれはいかぬ、お内(い)儀(え)はん斯(こ)ういう最中で争(いさ)論(かい)をしては済みまへんが、一(ちょ)寸(っと)これに就(つ)いておはなしがあるんでおす、一(おと)昨(つ)夜(い)私(わたい)が一寸用場へ参りまして用を達(た)してから、手を洗うていると、ほんのりと星(ほし)光(あかり)で人影が見えるで、はてナと思うて斯う透(すか)して見ておると、垣根の外へ廻って来たのが粂之助でおす、するとお嬢様(さま)がこっちゃから声を掛けて粂之助やないかというと、はい私(わたくし)でございますと低(こゞ)声(え)でいいましたわい、まア粂之助よう来ておくれた、はい漸(ようよ)うの事で忍んで参りました、お前に逢いとうて逢いとうてどうもならぬであった、私(わたい)も逢いとうてならぬから、漸うの思いで参りました、私(わたい)もそう長う寺に辛抱しては居られまへぬ、あんたはんも私(わたい)のような者でも本当に思うて下(くだ)はるなら、寧(いっ)そ手に手を取って此(こ)所(ゝ)を逃げまひょう、そうしてあんたと二人で夫婦になって、深(みや)山(ま)の奥なりと行(い)んで暮したいが、それに就いても切(せめ)て金(か)子(ね)の五六十両も持ってお出でやというと、おゝ左(さ)様(よ)か、そんなら屹(きっ)度(と)明(あ)日(す)の晩持って行(い)ぬという事を確かに聞いた﹂
　鳶﹁へえ、それから﹂
　番﹁どうも変やと思うていると、あんたお嬢様(さん)が莫大のお金を持(と)って逃げやはった、それ故何うも私(わたい)の思うには粂之助がお嬢様(さま)を殺して金(か)子(ね)を取って、其の死骸を池ン中へ投(ほう)り込んだに違いないと斯(こ)う考えるのでおす﹂
　鳶﹁おう、おう番頭さん、詰らねえ事を云っちゃアいけねえぜ、お前(めえ)は全(ぜん)体(てえ)粂どんを憎むから然(そ)う思うんだが、まアよく考えて見ねえ、粂どんが人殺をするような人だか何だか、ソヽ其(そ)様(ん)な解らねえ事をいったって仕様がねえじゃアねえか﹂
　番﹁イヤ真(まっ)実(たく)の事だ、証拠があるぜ﹂
　鳶﹁証(しょう)、な何が証拠だ﹂
　番﹁定吉い、ちょっと此(こ)処(ゝ)へ来い、えゝめろ〳〵泣くな﹂
　定﹁何です番(ばん)頭(つ)さん、泣くなたってお嬢様が死んで哀しくって堪(たま)らないから、泣くんです﹂
　番﹁えゝい、汝(おのれ)がお嬢様を殺したもおんなじ事(こっ)た﹂
　定﹁あゝいう無理な事ばかりいうんだもの、どういう理(わ)由(け)で﹂
　番﹁汝(おのれ)は一(おと)昨(と)日(い)の夜(よ)この店で帯を締め直す時に落した手紙は、お嬢様(さん)に頼まれて粂之助の処へ届けようとしたのじゃないか﹂
　定﹁あら………仕様がないな、彼(あす)所(こ)に持っているのだもの、道理で無いと思った﹂
　番﹁此(こ)様(ん)なものをお嬢様から頼まれるのが悪いのだ﹂
　定﹁頼まれるのが悪いたって………仕様がないナ………その頼まれたのはなんでございます………仕様がないな………あの……それはお嬢様(さん)が、定や、ちょいとお出でてえから、はいてってお居間へ行ったんです、然(そ)うするとお前何(ど)所(こ)へ行(ゆ)くんだと仰しゃるから、私(わたくし)は谷中の方へ参るんですといったら、そんならお前これを粂どんに届けてお呉れって、お手紙を私の懐へ入れたから持って行ったんです﹂
　番﹁ウム、持って行って何うした﹂
　定﹁何うしたって……しようがないな﹂
　番﹁汝(おのれ)は度(たび)々(〳〵)粂之助の処(とこ)へ寄るから悪いのじゃ﹂
　定﹁ナニ寄る気でもないんですが、近いから、あのお寺の前を通ると曲(まが)角(りかど)のお寺だもんですから、よく門の所(とこ)なんぞを箒(は)いてゝ、久(ひさ)振(しぶり)だ、お寄りなてえから、ヘイてんで旧(もと)は朋(ほう)輩(ばい)だから寄りますね﹂
　番﹁道理で毎(いつ)も使(つかい)が長いのや﹂
　定﹁ナニ別に長い訳もないんですが、今お葬(とむ)式(らい)が来てお饅頭を貰った、それをお前に上げるから、お待ちてえから待ってたんです﹂
　番﹁えゝい、喰(くら)い物の事ばかり云うて居(お)る。汝(おのれ)が取次をするから此の様な間違が出(で)来(け)たのや、サ是を御覧、此の手紙が何よりの証拠や、私(わたい)はお前に逢いとうて逢いとうてならぬから、家出をしてお前の処(とこ)へ行(ゆ)く、何(どう)卒(ぞ)末長く見捨てずに置いておくれと書いてあるやないか、是が何よりの証拠や﹂
　鳶﹁証拠だッて、そんな事は私(わっし)ア知りやアしねえ﹂
　番﹁知りやせぬと云うてまアよく考えて見なはれ、当(う)家(ち)のお内(いえ)儀(は)様(ん)はこないに諦めの宜(え)えお方やから、涙一滴澪(こぼ)さぬが、鳶頭が仲へ這入って口を利き、もう甲州屋の家(うち)へは足踏をさせぬと云い切って引取ったのやないか、それじゃのに、又此(こ)処(ゝ)へ粂之助が忍んで来て、お嬢様(さん)を誘い出すような事になったのは、大方鳶頭も内(ない)々(〳〵)知って居(お)るのではないか、粂之助と共(ぐ)謀(る)になってお嬢様を誘い出し、金(か)額(ね)を半分ぐらい取ったのではないかアと思われても是非がないやないか﹂
　云うと怒(おこ)ったの怒らないの、もと正直な人だから、額へ青筋を出して、
　鳶﹁何を吐(ぬか)しやアがるんでえ、撲(なぐ)り付けるぞ、コレ頭を禿(はげ)らかしやアがって馬鹿も休み休み云え、粂どんが人を殺して金を取る様な人か人でねえか大(てえ)概(げえ)解りそうなもんだ、手(てめ)前(え)の心に識別ウするから其(そん)様(な)事を吐(ぬか)すんだ、己が半分取ったたア何だ、撲り付けるぞ﹂
　番﹁打(ぶ)たいでも宜(え)え、私(あたい)は理の当然をいうのや、お嬢様(さま)を殺して金(か)子(ね)を取ったという訳じゃないが、然(そ)う思われても是非がないと云うのや﹂
　鳶﹁何が是非がないんだ、撲(はり)倒(たお)すぞ﹂
　清﹁まア〳〵少し待っておくれ﹂
　と云いながら台所より出て来たは清助というお飯(まん)炊(またき)。
　清﹁鳶頭まア〳〵貴(あん)方(た)は正直な方だから、こんな事を云われたら、嘸(さぞ)はア胆(きも)が焦(い)れて堪(たま)るめえが、己が一と通りいわねばなんねえ事があるだアから、少し待ったが宜(え)え――コレ番頭さん、此(こ)処(ゝ)へ出ろ﹂
　番﹁何じゃ、汝(おのれ)が出る幕じゃアない、汝は飯(めし)炊(たき)だから台所に引(ひっ)込(こ)んで、飯の焦(こげ)ぬように気を附けて居(お)れ、此(こな)様(い)な事に口出しをせぬでも宜(え)いわ﹂
　清﹁成程己は僅(わずか)なお給金を戴いて飯炊をしてえるからッて、飯せえ焦がさねえようにしていれば宜(え)えというもんじゃアあんめえ、当(う)家(ち)へ泥坊が這(へ)入(い)ってお内(かみ)儀(さ)様(ん)を斬(きり)殺(ころ)しても、己が飯炊だからって、何(なん)にも構わずに竈(へっつい)の前(めえ)にぶっ坐(つわ)ってゝ宜えと思わしゃるか、汝(われ)が曲った心に識別するから然(そ)ういう間違った事をいうだ、コレよく考(かんげ)えて見ろよ、汝は粂どんを憎むから、少しのことを廉(かど)に取って粂どんが嬢(じょ)様(うさま)を殺したなんてえが、何(ど)処(こ)までも汝がそんな事を頑張って殺したといわば、己(おら)ア合(がっ)点(てん)しねえだ、粂どんが庭へ来てお嬢様と相談して、明(あし)日(た)の晩連れて逃げようてえ約束をしたのを見たと云わば、何故早く其の事をお内儀様へ知らせねえだ、粂どんがコソ〳〵でお嬢様を誘い出しに来やしたから、油断をしねえが宜(よ)うがすとちょっと知らせればそれで宜(え)えだ、然うすれば直(す)ぐにお嬢様を他(わ)家(き)へ預けるとか、左(さ)もなければお内儀様が気イ附けて奉公人も皆起きて居(お)らば、何うしたって嬢様が逃げ出す気(きづ)遣(けえ)はねえだ、逃げなけりゃア殺されることもねえだ、それを知って居ながら黙ってゝ、嬢様が逃出してから殺されゝば、汝が殺したも同じ事(こん)だぞ、まだぐず〳〵何か云やアがると打(ぶ)っ殺して己(おれ)も死んじまうだ﹂
　内儀﹁コレ〳〵清助静かにしないか、番頭様(さん)に向ってそんな事をいっては済まないじゃないか、鳶頭、お前も嘸(さぞ)腹が立つだろうが、何(どう)卒(ぞ)我慢をしておくれ、悉(みん)皆(な)私が呑込んでいるから、私は決して粂之助の仕(しわ)業(ざ)とは思わないけれども、大方粂之助も此の事を知らずに谷中に居るに違いない、お前が行って斯(こ)う〳〵と知らせたら、粂之助も定めて恟(びっく)りするだろうと思うから、お願いだが、お前ちょいと此の事を粂之助へ知らせてお呉れでないか﹂
　鳶﹁え、往(い)きますとも、半分取ったろうなんて、飛んでもねえ濡(ぬれ)衣(ぎぬ)を着せられたんですもの、直(すぐ)に行って来ます、少し提(ちょ)灯(うちん)をお貸しなすって﹂
　ずうっと腹(はら)立(たち)紛(まぎれ)に飛びだして谷中の長安寺へやって来ました。
　鳶﹁え、御免なせえ、御免なせえ﹂
　粂﹁はい……おや〳〵鳶頭﹂
　鳶﹁や、粂どん……まア宜(よ)かった、はあ…お前(めえ)に怪しい事があれば何(ど)所(っ)かへ逃げちまうんだが、ちゃんと此(こ)処(ゝ)に居てくれたんでまア宜かった、あゝ有(あり)難(がて)え﹂
　粂﹁あの兄(あに)さん、何だか鳥越の鳶頭がおいでなさいましたよ﹂
　玄﹁いやア、鳶頭、まあ何(どう)卒(ぞ)此(こち)方(ら)へ誠に何(ど)うも御無沙汰をして済まぬ、ちょっとお礼かた〴〵お訪ね申さんければならぬのじゃが、何分にも寺(じよ)用(う)に取紛れて存じながら大きに御無沙汰を……﹂
　鳶﹁そう長ったらしく云ってられちゃア困る、大騒動が出来たんだ、まア御挨拶は後(あと)にしておくんなせえ、おゝ粂どん、お嬢様が昨(ゆう)夜(べ)家出をした事を知ってるかい﹂
　粂﹁いゝえ…………﹂
　鳶﹁いゝえって震えたぜ、え、おい、お嬢様が殺されちまったんだよ﹂
　粂﹁えっ、お嬢様が……﹂
　鳶﹁死骸が弁天の池から今朝上がって、御検視を願うの何(なん)のって大騒ぎをしたんだ﹂
　粂﹁へえー……じゃア千駄木の植木屋の九兵衞さんというのは何です、全体まア何ういう理(わ)由(け)なんです﹂
　鳶﹁何ういう理由の何のって、大変な騒ぎなんで、まア和尚様(さん)お聴(きゝ)になって下せえまし、お嬢様は粂どんに逢いてえ一心から、莫(ばく)大(でえ)の金(か)子(ね)を持(もっ)て家出をしたから、大方泥坊に躡(つ)けられて途中で遣(や)るの遣らねえのといったもんだから、殺されたに違(ちげ)えねえんで、それを店の番頭野郎がこう吐(ぬか)すんだ、何(な)んでも粂どんがお嬢様を誘い出して、途中で殺して金子を取ったに違えねえ、鳶頭も粂どんと共(ぐ)謀(る)になって、其の金を二十五両ぐらい取ったろう、こう吐すんだ、私(わっし)は腹が立って堪らねえから、余(よっ)程(ぽど)殴りつけてやろうとは思ったけれども、お前(めえ)さん何うもね、お内(かみ)儀(さ)様(ん)が御愁傷の中だから、そんな乱暴狼籍の﹇＃﹁狼籍の﹂はママ﹈真似をしちゃア済まねえと思って、耐(こら)えていたが、粂どんが何(なん)にも知らずに斯(こ)うやっているから本当に宜かった、何(どう)卒(ぞ)直(すぐ)に行っておくんなせえ﹂
　玄﹁いや、それは重々御(ごも)道(っと)理(も)な訳じゃ、此(こち)方(ら)にも不(ふし)行(だ)跡(ら)がある事(こっ)ちゃから然(そ)う云う御疑念が懸っても仕方がない、仕方がないが、然う云う場合になると、粂之助は頓(とん)と口の利けぬ奴じゃで、私(わし)も一緒に参りましょう﹂
　鳶﹁そりゃア有(あり)難(がて)え、なるたけ大勢の方がようがす、じゃア直(すぐ)に行っておくんなせえ﹂
　これから提灯を点(つ)けて寺を出かけ、三人揃って甲州屋の裏口から這入って来ました。
　内儀﹁さア、何(どう)卒(ぞ)此(こち)方(ら)へ、〳〵﹂
　鳶﹁え、お内(かみ)儀(さ)様(ん)、谷中の長安寺の和尚様も入らっしゃいましたよ﹂
　内儀﹁おや〳〵それは何うもまア何うぞ此方へ﹂
　玄﹁はい、御免を……唯今鳶頭から不慮の事を承りまして、何とも御愁傷の段察し入ります﹂
　鳶﹁まア、其(そ)様(ん)な長ったらしい悔(くやみ)は後(あと)にしておくんなせえ、さ、粂どん此(こっ)方(ち)へ這入んなよ﹂
　粂﹁ヘエ……えゝ、お内(かみ)儀(さ)様(ん)お嬢様が飛んだ事にお成りあそばしまして、嘸(さぞ)御愁傷でござりましょう﹂
　是迄は涙一滴澪(こぼ)さぬでいたが、今しも粂之助の顔を見ると、堪(こら)えかねて袖を顔へ押(おし)宛(あて)て、わっとばかりにそれへ泣倒れました。
　内儀﹁粂や、何うも飛んだ事になりましたよ、私はね、くれ〴〵もそう云っていたのだよ、決して出ちゃアならない、今に私が宜(よ)いようにするから、お前心配おしでないよといって置くのに、親の言葉に背いて家出をしたものだから、忽(たちま)ち親の罰(ばち)があたって、あゝいう訳になったんだから、私はもう皆(みんな)これまでの約束ごとと諦めていたが、お前の顔を見たら何うにも我慢が出来なくなって声を出しましたが、もと〳〵お前の為に家出をしてこんな死(しに)様(よう)をしたのだからお前何(どう)卒(ぞ)お線香の一本も上げて回向をしてやっておくれ﹂
　粂﹁ヘエ、何とも申そう様はございませぬ、誠に何うも重々私(わたくし)が悪いのでございます﹂
　内儀﹁いゝえ、お前ばかりが悪い訳じゃアないよ﹂
　鳶﹁おゝ番頭様(さん)ちょいと此(こ)処(ゝ)へ来ねえ﹂
　番﹁あい、何じゃ﹂
　鳶﹁おゝ粂どんはちゃんと此処にいるよ、え、おう、人を殺して金を取ったような訳なら、プイと何(ど)処(こ)かへ逃げちまわア、己が寺へ知らせに行(ゆ)くまであっけらけんと居られるか、さ、何うだ、これでもまだ手(てめ)前(え)は己を疑(うたぐ)ってやアがるか﹂
　番﹁まアあんたは、粂之助を贔屓にしておるで、そう思いなはるのじゃ、これ粂之助ちょっと此(こ)処(れ)へ来い、汝(おのれ)はまだ年は十九で、虫も殺さぬような顔附をして居るが太い奴(やッ)ちゃ、体(てい)よくお嬢様を誘い出して、不忍弁天の池の縁(ふち)の淋しい処でお嬢様を殺して、金を取って、死骸を池の中へ投(ほう)り込んだに違いあるまい、さ、どうだ、真(まっ)直(すぐ)に云うてしまえ﹂
　斯(こ)う云われるともと人が善(よ)いから、余(あんま)り腹が立って口が利かれない、いきなり立って番頭の胸倉へ武者振りつこうとする途端に、ポンと堕(お)ちたのは九兵衞が置忘れて帰った女(みょ)夫(うと)巾(ぎん)著(ちゃく)、番頭は早くも之(これ)を拾い取って高く差上げ、
　番﹁こ、是じゃ、お内(い)儀(え)はん、是はお嬢様(さん)が不断持って居やはりました巾着でがしょう﹂
　云いながら振ると、中からドサリと落ちた塊(かたまり)は五十両ではなくて八十両。

三