一
海うみの近ちかくに一軒けんの家いえがありました。家いえには母はは親おやと娘むすめとがさびしく暮くらしていました。けれど二ふた人りは働はたらいて、どうにかその日ひを暮くらしてゆくことができました。 父ちち親おやは二年ねん前まえに、海うみへ漁りょうに出でかけたきり帰かえってきませんでした。その当とう座ざ、たいへんに海うみが荒あれて、難なん船せんが多おおかったといいますから、きっと父ちち親おやも、その中なかに入はいっているのだろうと悲かなしみ嘆なげきました。 けれど、また、遠とおいところへ風かぜのために吹ふきつけられて、父ちち親おやはまだ生いき残のこっていて、いつか帰かえってくるのではないかというような気きもしまして、二ふた人りは、おりおり海うみの方ほうをながめて、あてなき思おもいにふけっていました。 ﹁お母っかさん、お父とっさんは死しんでしまわれたんでしょうか。﹂と、娘むすめは目めに涙なみだをためて、母はは親おやに問といますと、 ﹁いまだにたよりがないところをみると、きっとそうかもしれない。﹂と、母はは親おやも、さびしそうな顔かおつきをして答こたえました。 ﹁ほんとうに、お父とっさんが生いきていて帰かえってきてくだされたら、どんなにうれしいかしれない。﹂と、娘むすめはいいました。 ﹁生いきていなされば、きっと帰かえってきなさるから、そう心しん配ぱいせずに待まっていたほうがいい。﹂と、母はは親おやは娘むすめをなぐさめました。 娘むすめは昼ひる間ま仕しご事とに出でて、日ひが暮くれかかると家いえに帰かえってきました。窓まどを開あけると、かなたに青あおい海うみが見みえました。静しずかに、海うみのかなたが、赤あかく夕ゆう焼やけがして暮くれてゆくときもあります。また、灰はい色いろに曇くもったまま暮くれてゆくときもあります。またあるときは、風かぜが吹ふいて、海うみの上うえがあわだって見みえるときもありました。 月つきのいい晩ばんには、往おう来らいする船ふねも、なんとなく安あん全ぜんに思おもわれますが、海うみが怒いかって、真まっ暗くらな、波なみ音おとのすさまじいときには、どんなに航こう海かいをする船ふねは難なん儀ぎをしたかしれません。 そんなとき、娘むすめはきっと父ちち親おやのことを思おもい出だすのでありました。もし父ちち親おやが、こんな嵐あらしの強つよい晩ばんに、海うみをこいで帰こえってこられたなら、方ほう角がくもわからないので、どんなにか難なん儀ぎをなされるだろうと、こう考かんがえると、娘むすめはもはや、じっとしていることができませんでした。立たち上あがって、窓まどからいっしんに沖おきの方ほうを見みつめていました。二
父ちち親おやの行ゆく方えがわからなくなってから、二ふた人りは、毎まい晩ばん仏ぶつ壇だんに燈とも火しびをあげて拝おがみました。 ﹁お母っかさん、外そとはたいへんな風かぜですね。お父とっさんが、今こん夜やあたり帰かえっておいでなさるなら、沖おきは荒あれて真まっ暗くらでどんなにお困こまりでしょうね。﹂と、娘むすめはいいました。 ﹁そんなことはないよ。こんな晩ばんにどうしてお父とっさんが、あの船ふねで帰かえっておいでなさるものか。そんなことを考かんがえないほうがいいよ。﹂と、母はは親おやは答こたえました。 ﹁だって、帰かえっておいでなさるかもしれないわ。わたしは、お父とっさんが見けん当とうのつくように、ろうそくの火ひを点ともしてあげるわ。﹂と、娘むすめはいって、窓まどぎわに幾いく本ほんとなく、ろうそくに火ひをつけてならべました。 なにしろ風かぜが強つよいので、ろうそくの火ひは幾いくたびとなく消けされました。けれど、娘むすめは消きえると、点つけ、消きえると点つけして、沖おきから、遠とおく陸りくに燈とも火しびが見みえるようにと、熱ねっ心しんにろうそくの火ひを点とぼしていたのであります。 娘むすめは、ついに家うちにありったけのろうそくを燃もやしつくしてしまいました。もはや、このうえは、遠とおく離はなれた町まちにまでいって買かってこなければ、点つけるろうそくはなかったのであります。 ﹁おまえの志こころざしは、よくお父とっさんにとどいたと思おもいます。もうろうそくがなくなったから、さあ休やすみましょう。﹂と、母はは親おやはいいました。 夜よも、いつしか更ふけていました。娘むすめもしかたがないと考かんがえて、二ふた人りは戸とを閉しめて床とこに入はいろうとしました。 そのとき、だれか戸とをたたくようなけはいがしました。 ﹁だれかきたようだ。﹂と、母はは親おやはいいました。 ﹁ほんとうに、だれか戸とをたたくようですね。いま時じぶ分んだれだろう。きっと、お父とっさんが帰かえっていらっしたのですよ。﹂と、娘むすめは勇いさんで、さっそく、戸とぐ口ちのところへ走はしっていきました。 ﹁お父とっさんですか。﹂と、娘むすめは叫さけびました。けれど、戸との外そとの人ひとは返へん答とうをしませんでした。 ﹁どなた。﹂といいながら、娘むすめは戸とを開あけました。すると、黒くろい装しょ束うぞくをした脊せの高たかい、知しらぬ男おとこが突つっ立たっていました。娘むすめはびっくりして、後あとずさりをしました。黒くろい装しょ束うぞくの男おとこは、家いえの中なかへ入はいってきました。三
﹁あなたは、どこからおいでなされました。この真まよ夜な中かに家いえちがいじゃありませんか。﹂と、母はは親おやは驚おどろいた顔かおつきで、男おとこをながめながらいいました。
﹁いや、家いえちがいじゃありません。じつはお父とっさんからの言ことづてがあったのでまいりました。﹂と、黒くろい装しょ束うぞくをした男おとこは、穏おだやかに答こたえました。
﹁え、家うちのお父とっさんからですか？﹂と、娘むすめはびっくりして、男おとこのそばに駆かけ寄よりました。
﹁そうです。あなたのお父とっさんはいま、遠とおくにいられます。けれど、それはじつに暮くらしいいところです。あなたのお祖じ父いさんも、いっしょに住すんでいられます。あなたが毎まい夜よ、思おもっていてくださることは、よくお父とっさんにわかっていますので、どうか心しん配ぱいせずにいてくれるようにとのお言ことづてでございました。﹂と、その男おとこはいいました。
娘むすめと母はは親おやは、なおいろいろと、その男おとこに父ちち親おやの身みの上うえを聞きこうと思おもいましたが、
﹁今こん夜やは、もう遅おそいから、いずれまたお伺うかがいいたします。﹂と、男おとこはいって、袋ふくろに包つつんだものを差さし出だして、
﹁これは、ほんの土みや産げです。私わたしが帰かえった後あとでごらんください。﹂と、娘むすめにその袋ふくろを渡わたして、男おとこはこの家いえを出でて、どこへか闇やみの中なかに消きえてしまいました。
男おとこが去さった後あとで、娘むすめは袋ふくろを開あけてみますと、その中なかには、無むす数うの金きん銀ぎんの粉こなが入はいっていて、目めもくらむばかりでありました。二ふた人りは、いったいこれはなんだろうと不ふ思し議ぎがりましたが、夜よが明あけたらよく見みようといって、床とこに就つきました。
明あくる日ひ、二ふた人りはその袋ふくろを開あけて子しさ細いに見みますと、金きんでも銀ぎんでもなければ、よごれた貝かいがらでありました。
﹁あれはきっと、きつねかなにかの化ばけ物ものだ。こんな貝かいがらなどを持もって、おまえをだましにきたのだ。こんなものは捨すてておしまい。﹂と、母はは親おやはいって、袋ふくろの中なかの貝かいがらを、すっかり窓まどの外そとに投なげ捨すててしまいました。娘むすめは、二、三日にちたって窓まどの外そとを見みますと、捨すてた貝かいがらが、すっかり、美うつくしいかわいらしい黄きい色ろな花はなになっていました。
その日ひから娘むすめは、朝あさ晩ばん唄うたをうたいながら、その花はなを摘つんで遊あそびました。