FAO - Home
 







EMBARGOED

The State of Food Security
and Nutrition in the World 2021

The world is at a critical juncture






The world is in a very different place to where it was six years ago when it committed to the goal of  ending hunger, food insecurity and all forms of malnutrition by 2030.
At the time, we were optimistic that with transformative approaches, past progress could be accelerated,  at scale, to put us on track to achieve that goal.
Yet, the past four editions of The State of Food  Security and Nutrition in the World (SOFI) revealed a humbling reality.
The world has not been generally progressing either towards ensuring access to safe, nutritious and  sufficient food for all people all year round (SDG Target 2.1), or to eradicating all forms of  malnutrition (SDG Target 2.2).
Conflict, climate variability and extremes, and economic slowdowns and downturns are the major drivers  slowing down progress, particularly where inequality is high. The COVID-19 pandemic made the pathway  towards SDG2 even steeper.
So, if the world is at a critical juncture, where do we stand now? And what can be done to help us build  forward better and put us on track to achieving Zero Hunger?
  

In 2020, between 720 and 811 million people faced hunger


The number of people in the world affected by hunger increased in 2020 under the shadow of the COVID-19  pandemic. After remaining virtually unchanged from 2014 to 2019, the prevalence of  undernourishment (PoU) climbed to around 9.9 percent in 2020, from 8.4 percent a year earlier.  
In terms of population, taking into consideration the additional statistical uncertainty, it is estimated  that between 720 and 811 million people in the world faced hunger in 2020. Considering the middle of the  projected range (768 million), 118 million more people were facing hunger in 2020 than in 2019 – or as  many as 161 million, considering the upper bound of the range.
  


linkFIGURE 1

The number of undernourished people in the world continued to rise in 2020. Between 720 and 811  million people in the world faced hunger in 2020.

 




●Number of people undernourished  (right axis)
●Prevalence of undernourishment (left  axis)
  
NOTES: * Projected values for 2020 in the figure are illustrated  by dotted lines.
Shaded areas show lower and upper bounds of the estimated range that considers  statistical uncertainty.
Source: FAO.
  

We need bold actions


Around 660 million people may still face hunger in 2030, in part due to lasting effects of the  COVID-19 pandemic on global food security – 30 million more people than in a scenario in which the  pandemic had not occurred.
To drive that number home, in 2030, the number of people facing hunger may be close to double the current  population of the United States or triple that of Brazil.
Unless bold actions are taken to accelerate progress, especially actions to address major drivers of food  insecurity and malnutrition and the inequalities affecting the access of millions to food, hunger will  not be eradicated by 2030.