Project Gutenberg's "George Washington's" Last Duel, by Thomas Nelson Page

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org


Title: "George Washington's" Last Duel
       1891

Author: Thomas Nelson Page

Release Date: October 12, 2007 [EBook #23013]
Last Updated: October 3, 2016

Language: English

Character set encoding: UTF-8

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK "GEORGE WASHINGTON'S" LAST DUEL ***




Produced by David Widger
 









“GEORGE WASHINGTON’S” LAST DUEL  

By Thomas Nelson Page

 1891 





Contents  

I.

II.

III.

IV.

V.

VI.








I.  


Of all the places in the county “The Towers” was the favorite with the  young people. There even before Margaret was installed the Major kept open  house with his major domo and factotum “George Washington”; and when  Margaret came from school, of course it was popular. Only one class of  persons was excluded.  
There were few people in the county who did not know of the Major’s  antipathy to “old women,” as he called them. Years no more entered into  his definition of this class than celibacy did into his idea of an “old  bachelor.” The state of single blessedness continued in the female sex  beyond the bloom of youth was in his eyes the sole basis of this  unpardonable condition. He made certain concessions to the few individuals  among his neighbors who had remained in the state of spinsterhood,  because, as he declared, neighborliness was a greater virtue than  consistency; but he drew the line at these few, and it was his boast that  no old woman had ever been able to get into his Eden. “One of them,” he  used to say, “would close paradise just as readily now as Eve did six  thousand years ago.” Thus, although as Margaret grew up she had any other  friends she desired to visit her as often as she chose, her wish being the  supreme law at Rock Towers, she had never even thought of inviting one of  the class against whom her uncle’s ruddy face was so steadfastly set. The  first time it ever occurred to her to invite any one among the proscribed  was when she asked Rose Endicott to pay her a visit. Rose, she knew, was  living with her old aunt, Miss Jemima Bridges, whom she had once met in R——-,  and she had some apprehension that in Miss Jemima’s opinion, the condition  of the South was so much like that of the Sandwich Islands that the old  lady would not permit Rose to come without her personal escort.  Accordingly, one evening after tea, when the Major was in a particularly  gracious humor, and had told her several of his oldest and best stories,  Margaret fell upon him unawares, and before he had recovered from the  shock of the encounter, had captured his consent. Then, in order to secure  the leverage of a dispatched invitation, she had immediately written Rose,  asking her and her aunt to come and spend a month or two with her, and had  without delay handed it to George Washington to deliver to Lazarus to give  Luke to carry to the post-office. The next evening, therefore, when the  Major, after twenty-four hours of serious apprehension, reopened the  matter with a fixed determination to coax or buy her out of the notion,  because, as he used to say, “women can’t be reasoned out of a  thing, sir, not having been reasoned in,” Margaret was able to meet him  with the announcement that it was “too late,” as the letter had already  been mailed.  
Seated in one of the high-backed arm-chairs, with one white hand shading  her laughing eyes from the light, and with her evening dress daintily  spread out about her, Margaret was amused at the look of desperation on  the old gentleman’s ruddy face. He squared his round body before the fire,  braced himself with his plump legs well apart, as if he were preparing to  sustain the shock of a blow, and taking a deep inspiration, gave a loud  and prolonged “Whew!”  
This was too much for her.  
Margaret rose, and, going up to him, took his arm and looked into his face  cajolingly.  
“Uncle, I was bound to have Rose, and Miss Jemima would not have let her  come alone.”  
The tone was the low, almost plaintive key, the effectiveness of which  Margaret knew so well.  
“‘Not let her!’” The Major faced her quickly. “Margaret, she is one of  those strong-minded women!”  
Margaret nodded brightly.  
“I bet my horse she wears iron-gray curls, caught on the side of her head  with tucking combs!”  
“She does,” declared Margaret, her eyes dancing.  
“And has a long nose—red at the end.”  
“Uncle, you have seen her. I know you have seen her,” asserted  Margaret, laughing up at him. “You have her very picture.”  
The Major groaned, and vowed that he would never survive it, and that  Margaret would go down to history as the slayer of her uncle.  
“I have selected my place in the graveyard,” he said, with a mournful  shake of the head. “Put me close to the fence behind the raspberry  thicket, where I shall be secure. Tell her there are snakes there.”  
“But, uncle, she is as good as gold,” declared Margaret; “she is always  doing good,—I believe she thinks it her mission to save the world.”  
The Major burst out, “That’s part of this modern devilment of substituting  humanitarianism for Christianity. Next thing they’ll be wanting to abolish  hell!”  
The Major was so impressed with his peril that when Jeff, who had galloped  over “for a little while,” entered, announced with great ceremony by  George Washington, he poured out all his apprehensions into his  sympathetic ear, and it was only when he began to rally Jeff on the chance  of his becoming a victim to Miss Endicott’s charms, that Margaret  interfered so far as to say, that Rose had any number of lovers, and one  of them was “an awfully nice fellow, handsome and rich and all that.” She  wished “some one” would invite him down to pay a visit in the  neighborhood, for she was “afraid Rose would find it dreadfully dull in  the country.” The Major announced that he would himself make love to her;  but both Margaret and Jeff declared that Providence manifestly intended  him for Miss Jemima. He then suggested that Miss Endicott’s friend be  invited to come with her, but Margaret did not think that would do.  
“What is the name of this Paragon?” inquired Jeff.  
Margaret gave his name. “Mr. Lawrence—Pickering Lawrence.”  
“Why, I know him, ‘Pick Lawrence.’ We were college-mates, class-mates. He  used to be in love with somebody up at his home then; but I never  identified her with your friend. We were great cronies at the University.  He was going to be a lawyer; but I believe somebody died and he came into  a fortune.” This history did not appear to surprise Margaret as much as  might have been expected, and she said nothing more about him.  
About a week later Jeff took occasion to ride over to tea, and announced  that his friend Mr. Lawrence had promised to run down and spend a few  weeks with him. Margaret looked so pleased and dwelt so much on the  alleged charms of the expected guest that Jeff, with a pang of jealousy,  suddenly asserted that he “didn’t think so much of Lawrence,” that he was  one of those fellows who always pretended to be very much in love with  somebody, and was “always changing his clothes.”  
“That’s what girls like,” said Margaret, decisively; and this was all the  thanks Jeff received.  






II.  


There was immense excitement at the Towers next day when the visitors were  expected. The Major took twice his usual period to dress; George  Washington with a view to steadying his nerves braced them so tight that  he had great difficulty in maintaining his equipoise, and even Margaret  herself was in a flutter quite unusual to one so self-possessed as she  generally was. When, however, the carriage drove up to the door, the  Major, with Margaret a little in advance, met the visitors at the steps in  all the glory of new blue broadcloth and flowered velvet. Sir Charles  Grandison could not have been more elegant, nor Sir Roger more gracious.  Behind him yet grander stood George—George Washington—his  master’s fac-simile in ebony down to the bandanna handkerchief and the  trick of waving the right hand in a flowing curve. It was perhaps this  spectacle which saved the Major, for Miss Jemima was so overwhelmed by  George Washington’s portentous dignity that she exhibited sufficient  humility to place the Major immediately at his ease, and from this time  Miss Jemima was at a disadvantage, and the Major felt that he was master  of the situation.  
The old lady had never been in the South before except for a few days on  the occasion when Margaret had met her and Rose Endicott at the hotel in R——,  and she had then seen just enough to excite her inquisitiveness. Her  natural curiosity was quite amazing. She was desperately bent on acquiring  information, and whatever she heard she set down in a journal, so as soon  as she became sufficiently acquainted with the Major she began to ply him  with questions. Her seat at table was at the Major’s right, and the  questions which she put to him proved so embarrassing, that the old  gentleman declared to Margaret that if that old woman knew as much as she  wanted to know she would with her wisdom eclipse Solomon and destroy the  value of the Scriptures. He finally hit upon an expedient. He either  traversed every proposition she suggested, or else answered every inquiry  with a statement which was simply astounding. She had therefore not been  at the Towers a week before she was in the possession of facts furnished  by the Major which might have staggered credulity itself.  
One of the many entries in her journal was to the effect that, according  to Major B——, it was the custom on many plantations to shoot a  slave every year, on the ground that such a sacrifice was generally  salutary; that it was an expiation of past derelictions and a deterrent  from repetition. And she added this memorandum:  
“The most extraordinary and revolting part of it all is that this  barbarous custom, which might well have been supposed confined to Dahomey,  is justified by such men as Major B—— as a pious act.” She  inserted this query,  
“Can it be true?”  
If she did not wholly believe the Major, she did not altogether disbelieve  him. She at least was firmly convinced that it was quite possible. She  determined to inquire privately of George Washington.  
She might have inquired of one of the numerous maids, whose useless  presence embarrassed her; but the Major foreseeing that she might pursue  her investigation in other directions, had informed her that the rite was  guarded with the greatest care, and that it would be as much as any one’s  life were worth to divulge it. Miss Jemima, therefore, was too loyal to  expose one of her own sex to such danger; so she was compelled to consult  George Washington, whom she believed clever enough to take care of  himself.  
She accordingly watched several days for an opportunity to see him alone,  but without success. In fact, though she was unaware of it, George  Washington had conceived for her a most violent dislike, and carefully  avoided her. He had observed with growing suspicion Miss Jemima’s  investigation of matters relating to the estate, and her persistent  pursuit of knowledge at the table had confirmed him in his idea that she  contemplated the capture of his master and himself.  
Like his master, he had a natural antipathy to “old women,” and as the  Major’s threat for years had varied between “setting him free next  morning” and giving him “a mistress to make him walk straight,” George  Washington felt that prudence demanded some vigilance on his part.  
One day, under cover of the hilarity incident to the presence at dinner of  Jeff and of his guest, Mr. Lawrence, Miss Jemima had pushed her  inquisition even further than usual. George Washington watched her with  growing suspicion, his head thrown back and his eyes half closed, and so,  when, just before dinner was over, he went into the hall to see about the  fire, he, after his habit, took occasion to express his opinion of affairs  to the sundry members of the family who looked down at him from their dim  gilt frames on the wall.  
“I ain’t pleased wid de way things is gwine on heah at all,” he declared,  poking the fire viciously and addressing his remark more particularly to  an old gentlemen who in ruffles and red velvet sat with crossed legs in a  high-backed chair just over the piano. “Heah me an’ Marse Nat an’ Miss  Margaret been gittin’ long all dese years easy an’ peaceable, an’ Marse  Jeff been comin’ over sociable all de time, an’ d’ ain’ been no trouble  nor nuttin’ till now dat ole ooman what ax mo’ questions ‘n a thousan’  folks kin answer got to come heah and set up to Marse Nat, an’ talk to him  so he cyarn hardly eat.” He rose from his knees at the hearth, and looking  the old gentleman over the piano squarely in the face, asserted, “She got  her mine sot on bein’ my mistis, dat’s what ‘tis!” This relieved him so  that he returned to his occupation of “chunking” the fire, adding, “When  women sets de mines on a thing, you jes’ well gin up!”  
So intent was he on relieving himself of the burden on his mind that he  did not hear the door softly open, and did not know any one had entered  until an enthusiastic voice behind him exclaimed:  
“Oh! what a profound observation!” George Washington started in much  confusion; for it was Miss Jemima, who had stolen away from the table to  intercept him at his task of “fixing the fires.” She had, however, heard  only his concluding sentence, and she now advanced with a beaming smile  intended to conciliate the old butler. George Washington gave the hearth a  final and hasty sweep, and was retiring in a long detour around Miss  Jemima when she accosted him.  
“Uncle George.”  
“Marm.” He stopped and half turned.  
“What a charming old place you have here!”  
George Washington cast his eye up towards the old gentleman in the  high-backed chair, as much as to say, “You see there? What did I tell  you?” Then he said briefly:  
“Yes, ‘m.”  
“What is its extent? How many acres are there in it?”  
George Washington positively started. He took in several of the family in  his glance of warning.  
“Well, I declare, marm, I don’t know,” he began; then it occurring to him  that the honor of the family was somehow at stake and must be upheld, he  added, “A leetle mo’ ‘n a hundred thousan’, marm.” His exactness was  convincing. Miss Jemima threw up her hands:  
“Prodigious! How many nee—— how many persons of the African  blood are there on this vast domain?” she inquired, getting nearer to her  point.  
George, observing how much she was impressed, eyed her with rising  disdain:  
“Does you mean niggers, m’m? ‘Bout three thousan’, mum.”  
Another exclamation of astonishment burst from the old lady’s lips.  
“If you will permit me to inquire, Uncle George, how old are you?”  
“She warn see if I kin wuck—dat’s what she’s after,” said George to  himself, with a confidential look at a young gentleman in a hunting dress  on the wall between two windows. Then he said:  
“Well, I declare, mum, you got me dyah. I ixpec’ I is mos ninety years  ole, I reckon I’se ol’er ‘n you is—I reckon I is.”  
“Oh!” exclaimed Miss Jemima with a little start as if she had pricked her  finger with a needle.  
“Marse Nat kin tell you,” continued George; “if you don’t know how ole you  is, all you got to do is to ax him, an’ he kin tell you—he got it  all set down in a book—he kin tell how ole you is to a day.”  
“Dear, how frightful!” exclaimed Miss Jemima, just as the Major entered  somewhat hastily.  
“He’s a gone coon,” said George Washington through the crack of the door  to the old gentleman in ruffles, as he pulled the door slowly to from the  outside.  
The Major had left the young people in the dining-room and had come to get  a book to settle a disputed quotation. He had found the work and was  trying to read it without the ignominy of putting on his glasses, when  Miss Jemima accosted him.  
“Major, your valet appears to be a very intelligent person.”  
The Major turned upon her.  
“My ‘valet’! Madam! I have no valet!”  
“I mean your body servant, your butler”—explained Miss Jemima. “I  have been much impressed by him.”  
“George!—George Washington?—you mean George Washington! No,  madam, he has not a particle of intelligence.—He is grossly and  densely stupid. I have never in fifty years been able to get an idea into  his head.”  
“Oh, dear! and I thought him so clever! I was wondering how so intelligent  a person, so well informed, could be a slave.”  
The Major faced about.  
“George! George Washington a slave! Madam, you misapprehend the situation.  Heis no slave. I am the slave, not only of him but of three  hundred more as arrogant and exacting as the Czar, and as lazy as the  devil!”  
Miss Jemima threw up her hands in astonishment, and the Major, who was on  a favorite theme, proceeded:  
“Why, madam, the very coat on my back belongs to that rascal George  Washington, and I do not know when he may take a fancy to order me out of  it. My soul is not my own. He drinks my whiskey, steals my tobacco, and  takes my clothes before my face. As likely as not he will have on this  very waistcoat before the week is out.”  
The Major stroked his well-filled velvet vest caressingly, as if he  already felt the pangs of the approaching separation.  
“Oh, dear! You amaze me,” began Miss Jemima.  
“Yes, madam, I should be amazed myself, except that I have stood it so  long. Why, I had once an affair with an intimate and valued friend, Judge  Carrington. You may have heard of him, a very distinguished man! and I was  indiscreet enough to carry that rascal George Washington to the field,  thinking, of course, that I ought to go like a gentleman, and although the  affair was arranged after we had taken our positions, and I did not have  the pleasure of shooting at him.  
“Good heavens!” exclaimed Miss Jemima. “The pleasure of shooting at  your friend! Monstrous!”  
“I say I did not have that pleasure,” corrected the Major, blandly; “the  affair was, as I stated, arranged without a shot; yet do you know? that  rascal George Washington will not allow that it was so, and I understand  he recounts with the most harrowing details the manner in which ‘he and  I,’ as he terms it, shot my friend—murdered him.”  
Miss Jemima gave an “Ugh. Horrible! What depravity!” she said, almost  under her breath.  
The Major caught the words.  
“Yes, madam, it is horrible to think of such depravity. Unquestionably he  deserves death; but what can one do! The law, kept feeble by politicians,  does not permit one to kill them, however worthless they are (he observed  Miss Jemima’s start,)—except, of course, by way of example, under  certain peculiar circumstances, as I have stated to you.” He bowed  blandly.  
Miss Jemima was speechless, so he pursued.  
“I have sometimes been tempted to make a break for liberty, and have  thought that if I could once get the rascal on the field, with my old  pistols, I would settle with him which of us is the master.”  
“Do you mean that you would—would shoot him?” gasped Miss Jemima.  
“Yes, madam, unless he should be too quick for me,” replied the Major,  blandly,—“or should order me from the field, which he probably would  do.”  
The old lady turned and hastily left the room.  






III.  


Though Miss Jemima after this regarded the Major with renewed suspicion,  and confided to her niece that she did not feel at all safe with him, the  old gentleman was soon on the same terms with Rose that he was on with  Margaret herself. He informed her that he was just twenty-five his “last  grass,” and that he never could, would, or should grow a year older. He  notified Jeff and his friend Mr. Lawrence at the table that he regarded  himself as a candidate for Miss Endicott’s hand, and had “staked” the  ground, and he informed her that as soon as he could bring himself to  break an oath which he had made twenty years before, never to address  another woman, he intended to propose to her. Rose, who had lingered at  the table a moment behind the other ladies, assured the old fellow that he  need fear no rival, and that if he could not muster courage to propose  before she left, as it was leap-year, she would exercise her prerogative  and propose herself. The Major, with his hand on his heart as he held the  door open for her, vowed as Rose swept past him her fine eyes dancing, and  her face dimpling with fun, that he was ready that moment to throw himself  at her feet if it were not for the difficulty of getting up from his  knees.  
A little later in the afternoon Margaret was down among the rose-bushes,  where Lawrence had joined her, after Rose had executed that inexplicable  feminine manoeuvre of denying herself to oppose a lover’s request.  
Jeff was leaning against a pillar, pretending to talk to Rose, but  listening more to the snatches of song in Margaret’s rich voice, or to the  laughter which floated up to them from the garden below.  
Suddenly he said abruptly, “I believe that fellow Lawrence is in love with  Margaret.”  
Rose insisted on knowing what ground he had for so peculiar an opinion, on  which he incontinently charged his friend with being one of “those fellows  who falls in love with every pretty girl on whom he lays his eyes,” and  declared that he had done nothing but hang around Margaret ever since he  had come to the county.  
What Rose might have replied to this unexpected attack on one whom she  reserved for her own especial torture cannot be recorded, for the Major  suddenly appeared around the verandah. Both the young people instinctively  straightened up.  
“Ah! you rascals! I catch you!” he cried, his face glowing with jollity.  “Jeff, you’d better look out,—honey catches a heap of flies, and  sticks mighty hard. Rose, don’t show him any mercy,—kick him,  trample on him.”  
“I am not honey,” said Rose, with a captivating look out of her bright  eyes.  
“Yes, you are. If you are not you are the very rose from which it is  distilled.”  
“Oh, how charming!” cried the young lady. “How I wish some woman could  hear that said to me!”  
“Don’t give him credit before you hear all his proverb,” said Jeff. “Do  you know what he said in the dining-room?”  
“Don’t credit him at all,” replied the Major. “Don’t believe him—don’t  listen to him. He is green with envy at my success.” And the old fellow  shook with amusement.  
“What did he say? Please tell me.” She appealed to Jeff, and then as he  was about to speak, seeing the Major preparing to run, she caught him.  “No, you have to listen. Now tell me,” to Jeff again.  
“Well, he said honey caught lots of flies, and women lots of fools.”  
Rose fell back, and pointing her tapering finger at the Major, who, with  mock humility, was watching her closely, declared that she would “never  believe in him again.” The old fellow met her with an unblushing denial of  ever having made such a statement or held such traitorous sentiments, as  it was, he maintained, a well established fact that flies never eat honey  at all.  
From this moment the Major conceived the idea that Jeff had been caught by  his fair visitor. It had never occurred to him that any one could aspire  to Margaret’s hand. He had thought at one time that Jeff was in danger of  falling a victim to the charms of the pretty daughter of an old friend and  neighbor of his, and though it appeared rather a pity for a young fellow  to fall in love “out of the State,” yet the claims of hospitality,  combined with the fact that rivalry with Mr. Lawrence, against whom, on  account of his foppishness, he had conceived some prejudice, promised a  delightful excitement, more than counterbalanced that objectionable  feature. He therefore immediately constituted himself Jeff’s ardent  champion, and always spoke of the latter’s guest as “that fellow  Lawrence.”  
Accordingly, when, one afternoon, on his return from his ride, he found  Jeff, who had ridden over to tea, lounging around alone, in a state of  mind as miserable as a man should be who, having come with the expectation  of basking in the sunshine of Beauty’s smile, finds that Beauty is out  horseback riding with a rival, he was impelled to give him aid,  countenance, and advice. He immediately attacked him, therefore, on his  forlorn and woebegone expression, and declared that at his age he would  have long ago run the game to earth, and have carried her home across his  saddle-bow.  
“You are afraid, sir—afraid,” he asserted, hotly. “I don’t know what  you fellows are coming to.”  
Jeff admitted the accusation. “He feared,” he said, “that he could not get  a girl to have him.” He was looking rather red when the Major cut him  short.  
“‘Fear,’ sir! Fear catches kicks, not kisses. ‘Not get a girl to  have you!’ Well, upon my soul! Why don’t you run after her and bawl like a  baby for her to stop, whilst you get down on your knees and—get  her to have you!”  
Jeff was too dejected to be stung even by this unexpected attack. He  merely said, dolorously:  
“Well, how the deuce can it be done?”  
“Make her, sir—make her,” cried the Major. “Coerce her—compel  her.” The old fellow was in his element. He shook his grizzled head, and  brought his hollowed hands together with sounding emphasis.  
Jeff suggested that perhaps she might be impregnable, but the old fellow  affirmed that no woman was this; that no fortress was too strong to be  carried; that it all depended on the assailant and the vehemence of the  assault; and if one did not succeed, another would. The young man  brightened. His mentor, however, dashed his rising hopes by saying: “But  mark this, sir, no coward can succeed. Women are rank cowards themselves,  and they demand courage in their conquerors. Do you think a woman will  marry a man who trembles before her? By Jove, sir! He must make her  tremble!”  
Jeff admitted dubiously that this sounded like wisdom. The Major burst  out, “Wisdom, sir! It is the wisdom of Solomon, who had a thousand wives!”  
From this time the Major constituted himself Jeff’s ally, and was ready to  take the field on his behalf against any and all comers. Therefore, when  he came into the hall one day when Rose was at the piano, running her  fingers idly over the keys, whilst Lawrence was leaning over her talking,  he exclaimed:  
“Hello! what treason’s this? I’ll tell Jeff. He was consulting me only  yesterday about—”  
Lawrence muttered an objurgation; but Rose wheeled around on the  piano-stool and faced him.  
—“Only yesterday about the best mode of winning—” He stopped  tantalizingly.  
“Of winning what? I am so interested.” She rose and stood just before him  with a cajoling air. The Major shut his mouth tight.  
“I’m as dumb as an oyster. Do you think I would betray my friend’s  confidence—for nothing? I’m as silent as the oracle of Delphi.”  
Lawrence looked anxious, and Rose followed the old man closely.  
“I’ll pay you anything.”  
“I demand payment in coin that buys youth from age.” He touched his lips,  and catching Rose leaned slowly forward and kissed her.  
“Now, tell me—what did he say? A bargain’s a bargain,” she laughed  as Lawrence almost ground his teeth.  
“Well, he said,—he said, let me see, what did he say?” paltered the  Major. “He said he could not get a girl he loved to have him.”  
“Oh! did he say that?” She was so much interested that she just  knew that Lawrence half stamped his foot.  
“Yes, he said just that, and I told him—”  
“Well,—what did you say?”  
“Oh! I did not bargain to tell what Itold him. I received  payment only for betraying his confidence. If you drive a bargain I will  drive one also.”  
Rose declared that he was the greatest old screw she ever knew, but she  paid the price, and waited.  
“Well?—”  
“‘Well?’ Of course, I told him ‘well.’ I gave him the best advice a man  ever received. A lawyer would have charged him five hundred dollars for  it. I’m an oracle on heart-capture.”  
Rose laughingly declared she would have to consult him herself, and when  the Major told her to consult only her mirror, gave him a courtesy and  wished he would teach some young men of her acquaintance to make such  speeches. The old fellow vowed, however, that they were unteachable; that  he would as soon expect to teach young moles.  






IV.  


It was not more than a half hour after this when George Washington came in  and found the Major standing before the long mirror, turning around and  holding his coat back from his plump sides so as to obtain a fair view of  his ample dimensions.  
“George Washington,” said he.  
“Suh.”  
“I’m afraid I’m growing a little too stout.”  
George Washington walked around and looked at him with the critical gaze  of a butcher appraising a fat ox.  
“Oh! nor, suh, you aint, not to say too stout,” he finally decided  as the result of this inspection, “you jis gittin’ sort o’ potely. Hit’s  monsus becomin’ to you.”  
“Do you think so?” The Major was manifestly flattered. “I was apprehensive  that I might be growing a trifle fat,”—he turned carefully around  before the mirror,—“and from a fat old man and a scrawny old woman,  Heaven deliver us, George Washington!”  
“Nor, suh, you ain’ got a ounce too much meat on you,” said George,  reassuringly; “how much you weigh, Marse Nat, last time you was on de  stilyards?” he inquired with wily interest.  
The Major faced him.  
“George Washington, the last time I weighed I tipped the beam at one  hundred and forty-three pounds, and I had the waist of a girl.”  
He laid his fat hands with the finger tips touching on his round sides  about where the long since reversed curves of the lamented waist once  were, and gazed at George with comical melancholy.  
“Dat’s so,” assented the latter, with wonted acquiescence. “I ‘members hit  well, suh, dat wuz when me and you wuz down in Gloucester tryin’ to git up  spunk to co’te Miss Ailsy Mann. Dat’s mo’n thirty years ago.”  
The Major reflected. “It cannot be thirty years!—thir—ty—years,”  he mused.  
“Yes, suh, an’ better, too. ‘Twuz befo’ we fit de duil wid Jedge  Carrington. I know dat, ‘cause dat’s what we shoot him ‘bout—‘cause  he co’te Miss Ailsy an’ cut we out.”  
“Damn your memory! Thirty years! I could dance all night then—every  night in the week—and now I can hardly mount my horse without  getting the thumps.”  
George Washington, affected by his reminiscences, declared that he had  heard one of the ladies saying, “just the other day,” what “a fine portly  gentleman” he was.  
The Major brightened.  
“Did you hear that? George Washington, if you tell me a lie I’ll set you  free!” It was his most terrible threat, used only on occasions of  exceptional provocation.  
George vowed that no reward could induce him to be guilty of such an  enormity, and followed it up by so skilful an allusion to the progressing  youth of his master that the latter swore he was right, and that he could  dance better than he could at thirty, and to prove it executed, with  extraordinary agility for a man who rode at twenty stone, a pas seul  which made the floor rock and set the windows and ornaments to rattling as  if there had been an earthquake. Suddenly, with a loud “Whew,” he flung  himself into an arm-chair, panting and perspiring. “It’s you, sir,” he  gasped—“you put me up to it.”  
“Nor, suh; tain me, Marse Nat—I’s tellin’ you de truf,” asserted  George, moved to defend himself.  
“You infernal old rascal, it is you,” panted the Major, still mopping his  face—“you have been running riot so long you need regulation—I’ll  tell you what I’ll do—I’ll marry and give you a mistress to manage  you—yes, sir, I’ll get married right away. I know the very woman for  you—she’ll make you walk chalk!”  
For thirty years this had been his threat, so George was no more alarmed  than he was at the promise of being sold, or turned loose upon the world  as a free man. He therefore inquired solemnly,  
“Marse Nat, le’ me ax you one thing—you ain’ thinkin’ ‘bout givin’  me that ole one for a mistis is you?”  
“What old one, fool?” The Major stopped panting. George Washington denoted  the side of his head where Miss Jemima’s thin curls nestled.  
“Get out of this room. Tell Dilsy to pack your chest, I’ll send you off  to-morrow morning.”  
George Washington blinked with the gravity of a terrapin. It might have  been obtuseness; or it might have been silent but exquisite enjoyment  which lay beneath his black skin.  
“George Washington,” said the Major almost in a whisper, “what made you  think that?”  
It was to George Washington’s undying credit that not a gleam flitted  across his ebony countenance as he said solemnly,  
“Marse Nat, I ain say I think nuttin—I jis ax you, Is you?—She  been meckin mighty partic’lar quiration ‘bout de plantation and how many  niggers we got an’ all an’ I jis spicionate she got her eye sort o’ set on  you an’ me, dat’s all.”  
The Major bounced to his feet, and seizing his hat and gloves from the  table, burst out of the room. A minute later he was shouting for his horse  in a voice which might have been heard a mile.  






V.  


Jeff laid to heart the Major’s wisdom; but when it came to acting upon it  the difficulty arose. He often wondered why his tongue became tied and his  throat grew dry when he was in Margaret’s presence these days and even  just thought of saying anything serious to her. He had known Margaret ever  since she was a wee bit of a baby, and had often carried her in his arms  when she was a little girl and even after she grew up to be “right big.”  He had thought frequently of late that he would be willing to die if he  might but take her in his arms. It was, therefore, with no little  disquietude that he observed what he considered his friend’s growing fancy  for her. By the time Lawrence had taken a few strolls in the garden and a  horseback ride or two with her Jeff was satisfied that he was in love with  her, and before a week was out he was consumed with jealousy. Margaret was  not the girl to indulge in repining on account of her lover’s unhappiness.  If Jeff had had a finger-ache, or had a drop of sorrow but fallen in his  cup her eyes would have softened and her face would have shown how fully  she felt with him; but this—this was different. To wring his heart  was a part of the business of her young ladyhood; it was a healthy process  from which would come greater devotion and more loyal constancy. Then, it  was so delightful to make one whom she liked as she did Jeff look so  miserable. Perhaps some time she would reward him—after a long  while, though. Thus, poor Jeff spent many a wretched hour cursing his fate  and cursing Pick Lawrence. He thought he would create a diversion by  paying desperate attention to Margaret’s guest; but it resolved itself on  the first opportunity into his opening his heart and confiding all his  woes to her. In doing this he fell into the greatest contradiction,  declaring one moment that no one suspected that he was in love with  Margaret, and the next vowing that she had every reason to know he adored  her, as he had been in love with her all her life. It was one afternoon in  the drawing-room. Rose, with much sapience, assured him that no woman  could have but one reason to know it. Jeff dolefully inquired what it was.  
Rising and walking up to him she said in a mysterious whisper,—.  
“Tell her.”  
Jeff, after insisting that he had been telling her for years, lapsed into  a declaration of helpless perplexity. “How can I tell her more than I have  been telling her all along?” he groaned. Rose said she would show him. She  seated herself on the sofa, spread out her dress and placed him behind  her.  
“Now, do as I tell you—no, not so,—so;—now lean  over,—put your arm—no, it is not necessary to touch me,” as  Jeff, with prompt apprehension, fell into the scheme, and declared that he  was all right in a rehearsal, and that it was only in the real drama he  failed. “Now say ‘I love you.’” Jeff said it. They were in this attitude  when the door opened suddenly and Margaret stood facing them, her large  eyes opened wider than ever. She backed out and shut the door.  
Jeff sprang up, his face very red.  
Lawyers know that the actions of a man on being charged with a crime are  by no means infallible evidence of his guilt,—but it is hard to  satisfy juries of this fact. If the juries were composed of women perhaps  it would be impossible.  
The ocular demonstration of a man’s arm around a girl’s waist is difficult  to explain on more than one hypothesis.  
After this Margaret treated Jeff with a rigor which came near destroying  the friendship of a lifetime; and Jeff became so desperate that inside of  a week he had had his first quarrel with Lawrence, who had begun to pay  very devoted attention to Margaret, and as that young man was in no mood  to lay balm on a bruised wound, mischief might have been done had not the  Major arrived opportunely on the scene just as the quarrel came to a  white-heat. It was in the hall one morning. There had been a quarrel. Jeff  had just demanded satisfaction; Lawrence had just promised to afford him  this peculiar happiness, and they were both glaring at each other, when  the Major sailed in at the door, ruddy and smiling, and laying his hat on  the table and his riding-whip across it, declared that before he would  stand such a gloomy atmosphere as that created by a man’s glowering looks,  when there was so much sunshine just lying around to be basked in, he  would agree to be “eternally fried in his own fat.”  
“Why, I had expected at least two affairs before this,” he said jovially,  as he pulled off his gloves, “and I’ll be hanged if I shan’t have to court  somebody myself to save the honor of the family.”  
Jeff with dignity informed him that an affair was then brewing, and  Lawrence intimated that they were both interested, when the Major declared  that he would “advise the young lady to discard both and accept a soberer  and a wiser man.” They announced that it was a more serious affair than he  had in mind, and let fall a hint of what had occurred. The Major for a  moment looked gravely from one to the other, and suggested mutual  explanations and retractions; but when both young men insisted that they  were quite determined, and proposed to have a meeting at once, he changed.  He walked over to the window and looked out for a moment. Then turned and  suddenly offered to represent both parties. Jeff averred that such a  proceeding was outside of the Code; this the Major gravely admitted; but  declared that the affair even to this point appeared not to have been  conducted in entire conformity with that incomparable system of rules, and  urged that as Mr. Lawrence was a stranger and as it was desirable to have  the affair conducted with as much secrecy and dispatch as possible, it  might be well for them to meet as soon as convenient, and he would attend  rather as a witness than as a second. The young men assented to this, and  the Major, now thoroughly in earnest, with much solemnity, offered the use  of his pistols, which was accepted.  
In the discussion which followed, the Major took the lead, and suggested  sunset that afternoon as a suitable time, and the grass-plat between the  garden and the graveyard as a convenient and secluded spot. This also was  agreed to, though Lawrence’s face wore a soberer expression than had  before appeared upon it.  
The Major’s entire manner had changed; his levity had suddenly given place  to a gravity most unusual to him, and instead of his wonted jollity his  face wore an expression of the greatest seriousness. He, after a casual  glance at Lawrence, suddenly insisted that it was necessary to exchange a  cartel, and opening his secretary, with much pomp proceeded to write. “You  see—if things were not regular it would be butchery,” he explained,  considerately, to Lawrence, who winced slightly at the word. “I don’t want  to see you murder each other,” he went on in a slow comment as he wrote,  “I wish you, since you are determined to shoot—each other—to  do it like—gentlemen.” He took a new sheet. Suddenly he began to  shout,—  
“George—George Washington.” There was no answer, so as he wrote on  he continued to shout at intervals, “George Washington!”  
After a sufficient period had elapsed for a servant crossing the yard to  call to another, who sent a third to summon George, and for that  functionary to take a hasty potation from a decanter as he passed through  the dining-room at his usual stately pace, he appeared at the door.  
“Did you call, suh?” he inquired, with that additional dignity which  bespoke his recourse to the sideboard as intelligibly as if he had brought  the decanters in his hand. “Did I call!” cried the Major, without looking  up. “Why don’t you come when you hear me?”  
George Washington steadied himself on his feet, and assumed an aggrieved  expression.  
“Do you suppose I can wait for you to drink all the whiskey in my  sideboard? Are you getting deaf-drunk as well as blind-drunk?” he asked,  still writing industriously.  
George Washington gazed up at his old master in the picture on the wall,  and shook his head sadly.  
“Nor, suh, Marse Nat. You know I ain’ drink none to git drunk. I is a  member o’ de church. I is full of de sperit.”  
The Major, as he blotted his paper, assured him that he knew he was much  fuller of it than were his decanters, and George Washington was protesting  further, when his master rose, and addressing Jeff as the challenger,  began to read. He had prepared a formal cartel, and all the subsequent and  consequential documents which appear necessary to a well-conducted and  duly bloodthirsty meeting under the duello, and he read them with an  impressiveness which was only equalled by the portentious dignity of  George Washington. As he stood balancing himself, and took in the solemn  significance of the matter, his whole air changed; he raised his head,  struck a new attitude, and immediately assumed the position of one whose  approval of the affair was of the utmost moment.  
The Major stated that he was glad that they had decided to use the regular  duelling pistols, not only as they were more convenient—he having a  very fine, accurate pair—but as they were smooth bore and carried a  good, large ball, which made a clean, pretty hole, without tearing. “Now,”  he explained kindly to Lawrence, “the ball from one of these infernal  rifled concerns goes gyrating and tearing its way through you, and makes  an orifice like a posthole.” He illustrated his meaning with a  sweeping spiral motion of his clenched fist.  
Lawrence grew a shade whiter, and wondered how Jeff felt and looked,  whilst Jeff set his teeth more firmly as the Major added blandly that “no  gentleman wanted to blow another to pieces like a Sepoy mutineer.”  
George Washington’s bow of exaggerated acquiescence drew the Major’s  attention to him.  
“George Washington, are my pistols clean?” he asked.  
“Yes, suh, clean as yo’ shut-front,” replied George Washington, grandly.  
“Well, clean them again.”  
“Yes, suh,” and George was disappearing with ponderous dignity, when the  Major called him, “George Washington.”  
“Yes, suh.”  
“Tell carpenter William to come to the porch. His services may be needed,”  he explained to Lawrence, “in case there should be a casualty, you know.”  
“Yes, suh.” George Washington disappeared. A moment later he reopened the  door.  
“Marse Nat.”  
“Sir.”  
“Shall I send de overseer to dig de graves, suh?”  
Lawrence could not help exclaiming, “Good——!” and then checked  himself; and Jeff gave a perceptible start.  
“I will attend to that,” said the Major, and George Washington went out  with an order from Jeff to take the box to the office.  
The Major laid the notes on his desk and devoted himself to a brief eulogy  on the beautiful symmetry of “the Code,” illustrating his views by apt  references to a number of instances in which its absolute impartiality had  been established by the instant death of both parties. He had just  suggested that perhaps the two young men might desire to make some final  arrangements, when George Washington reappeared, drunker and more imposing  than before. In place of his ordinary apparel he had substituted a  yellowish velvet waistcoat and a blue coat with brass buttons, both of  which were several sizes too large for him, as they had for several years  been stretched over the Major’s ample person. He carried a well-worn  beaver hat in his hand, which he never donned except on extraordinary  occasions.  
“De pistils is ready, suh,” he said, in a fine voice, which he always  employed when he proposed to be peculiarly effective. His  self-satisfaction was monumental.  
“Where did you get that coat and waistcoat from, sir?” thundered the  Major. “Who told you you might have them?”  
George Washington was quite taken aback at the unexpectedness of the  assault, and he shuffled one foot uneasily.  
“Well, you see, suh,” he began, vaguely, “I know you warn’ never gwine to  wear ‘em no mo’, and seein’ dat dis was a very serious recasion, an’ I wuz  rip-ripresentin’ Marse Jeff in a jewel, I thought I ought to repear like a  gent’man on dis recasion.”  
“You infernal rascal, didn’t I tell you that the next time you took my  clothes without asking my permission, I was going to shoot you?”  
The Major faced his chair around with a jerk, but George Washington had in  the interim recovered himself.  
“Yes, suh, I remembers dat,” he said, complacently, “but dat didn’t have  no recose to dese solemn recasions when I rip-ripresents a gent’man in de  Code.”  
“Yes, sir, it did, I had this especially in mind,” declared the Major,  unblushingly—“I gave you fair notice, and damn me! if I don’t do it  too before I’m done with you—I’d sell you to-morrow morning if it  would not be a cheat on the man who was fool enough to buy you. My best  coat and waistcoat!”—he looked affectionately at the garments.  
George Washington evidently knew the way to soothe him—“Who ever  heah de beat of dat!” he said in a tone of mild complaint, partly to the  young men and partly to his old master in the ruffles and velvet over the  piano, “Marse Nat, you reckon I ain’ got no better manners ‘n to teck you  bes’’ coat and weskit! Dis heah coat and weskit nuver did you no  favor anyways—I hear Miss Marg’ret talkin’ ‘bout it de fust time you  ever put ‘em on. Dat’s de reason I tuck ‘em.” Having found an excuse he  was as voluble as a river—“I say to myself, I ain’ gwine let my  young marster wyar dem things no mo’ roun’ heah wid strange ladies an’  gent’man stayin’ in de house too,—an’ I so consarned about it, I  say, ‘George Wash’n’n, you got to git dem things and wyar ‘em yo’self to  keep him f’om doin’ it, dat’s what you got to do,’ I say, and dat’s de  reason I tuk ‘em.” He looked the picture of self-sacrifice.  
But the Major burst forth on him: “Why, you lying rascal, that’s three  different reasons you have given in one breath for taking them.” At which  George Washington shook his woolly head with doleful self-abnegation.  
“Just look at them!” cried the Major—“My favorite waistcoat! There  is not a crack or a brack in them—They look as nice as they did the  day they were bought!”  
This was too much for George Washington. “Dat’s the favor, suh, of de  pussen what has I t ‘em on,” he said, bowing grandly; at which the Major,  finding his ire giving way to amusement, drove him from the room, swearing  that if he did not shoot him that evening he would set him free to-morrow  morning.  






VI.  


As the afternoon had worn away, and whilst the two principals in the  affair were arranging their matters, the Major had been taking every  precaution to carry out the plan for the meeting. The effect of the  approaching duel upon the old gentleman was somewhat remarkable. He was in  unusually high spirits; his rosy countenance wore an expression of  humorous content; and, from time to time as he bustled about, a smile  flitted across his face, or a chuckle sounded from the depths of his satin  stock. He fell in with Miss Jemima, and related to her a series of  anecdotes respecting duelling and homicide generally, so lurid in their  character that she groaned over the depravity of a region where such  barbarity was practised; but when he solemnly informed her that he felt  satisfied from the signs of the time that some one would be shot in the  neighborhood before twenty-four hours were over, the old lady determined  to return home next day.  
It was not difficult to secure secrecy, as the Major had given directions  that no one should be admitted to the garden.  
For at least an hour before sunset he had been giving directions to George  Washington which that dignitary would have found some difficulty in  executing, even had he remained sober; but which, in his existing  condition, was as impossible as for him to change the kinks in his hair.  The Major had solemnly assured him that if he got drunk he would shoot him  on the spot, and George Washington had as solemnly consented that he would  gladly die if he should be found in this unprecedented condition.  Immediately succeeding which, however, under the weight of the momentous  matters submitted to him, he had, after his habit, sought aid and comfort  of his old friends, the Major’s decanters, and he was shortly in that  condition when he felt that the entire universe depended upon him. He  blacked his shoes at least twenty times, and marched back and forth in the  yard with such portentous importance that the servants instinctively  shrunk away from his august presence. One of the children, in their  frolics, ran against him; George Washington simply said, “Git out my way,”  and without pausing in his gait or deigning to look at him, slapped him  completely over.  
A maid ventured to accost him jocularly to know why he was so finely  dressed. George Washington overwhelmed her with a look of such infinite  contempt and such withering scorn that all the other servants forthwith  fell upon her for “interferin’ in Unc’ George Wash’n’ton’s business.” At  last the Major entered the garden and bade George Washington follow him;  and George Washington having paid his twentieth visit to the dining-room,  and had a final interview with the liquor-case, and having polished up his  old beaver anew, left the office by the side door, carrying under his arm  a mahogany box about two feet long and one foot wide, partially covered  with a large linen cloth. His beaver hat was cocked on the side of his  head, with an air supposed to be impressive. He wore the Major’s coat and  flowered velvet waistcoat respecting which he had won so signal a victory  in the morning, and he flaunted a large bandanna handkerchief, the  ownership of which he had transferred still more recently. The Major’s  orders to George Washington were to convey the box to the garden in a  secret manner, but George Washington was far too much impressed with the  importance of the part he bore in the affair to lose the opportunity of  impressing the other servants. Instead, therefore, of taking a by-path, he  marched ostentatiously through the yard with a manner which effected his  object, if not his master’s, and which struck the entire circle of  servants with inexpressible awe. However, after he gained the garden and  reached a spot where he was no longer in danger of being observed by any  one, he adopted a manner of the greatest secrecy, and proceeded to the  place selected for the meeting with a degree of caution which could not  have been greater had he been covertly stealing his way through a band of  hostile Indians. The spot chosen for the meeting was a grass plot bounded  on three sides by shrubbery and on the fourth by the wall of the little  square within which had been laid to rest the mortal remains of some half  dozen generations of the Burwells. Though the grass was green and the sky  above was of the deep steely hue which the late afternoon brings; yet the  thick shrubbery which secluded the place gave it an air of wildness, and  the tops of the tall monuments gleaming white over the old wall against  the dark cedars, added an impression of ghostliness which had long caused  the locality to be generally avoided by the negroes from the time that the  afternoon shadows began to lengthen.  
George Washington, indeed, as he made his way stealthily down towards the  rendezvous glanced behind him once or twice as if he were not at all  certain that some impalpable pursuer were not following him, and he almost  jumped out of his shoes when the Major, who had for ten minutes been  pacing up and down the grass-plat in a fume of impatience, caught sight of  him and suddenly shouted, “Why don’t you come on, you—rascal?”  
As soon as George Washington recognized that the voice was not  supernatural, he recovered his courage and at once disarmed the Major,  who, watch in hand, was demanding if he supposed he had nothing else to do  than to wait for him all night, by falling into his vein and acquiescing  in all that he said in abuse of the yet absent duellists, or at least of  one of them.  
He spoke in terms of the severest reprobation of Mr. Lawrence, declaring  that he had never had a high opinion of his courage, or, indeed, of any  quality which he possessed. He was, perhaps, not quite prepared to join in  an attack on Jeff, of whose frequent benefactions he entertained a lively  recollection amounting to gratitude, at least in the accepted French idea  of that virtue, and as he had constituted himself Jeff’s especial  representative for this “solemn recasion,” he felt a personal interest in  defending him to some extent.  
At last the Major ordered him to take out the weapons and some little time  was spent in handling them, George Washington examining them with the air  of a connoisseur. The Major asserted that he had never seen a prettier  spot, and George Washington, immediately striking an attitude, echoed the  sentiment. He was, indeed, so transported with its beauty that he declared  it reminded him of the duel he and the Major fought with Judge Carrington,  which he positively declared, was “a jewel like you been read about,” and  he ended with the emphatic assertion, “Ef dese gent’mens jes plump each  urr like we did de Judge dat evelin!——” A wave of the hand  completed the period.  
The Major turned on him with a positive denial that he had ever even shot  at the Judge, but George Washington unblushingly insisted that they had,  and in fact had shot him twice. “We hit him fyah an’ squar’.” He levelled  a pistol at a tree a few yards distant, and striking an attitude, squinted  along the barrel with the air of an old hand at the weapon.  
The Major reiterated his statement and recalled the fact that, as he had  told him and others a thousand times, they had shaken hands on the spot,  which George Washington with easy adaptability admitted, but claimed that  “ef he hadn’t ‘a’shook hands we’d ‘a’shot him, sho! Dis here gent’man ain’  gwine git off quite so easy,” he declared, having already decided that  Lawrence was to experience the deadly accuracy of his and Jeff’s aim. He  ended with an unexpected “Hie!” and gave a little lurch, which betrayed  his condition, but immediately gathered himself together again.  
The Major looked at him quizzically as he stood pistols in hand in all the  grandeur of his assumed character. The shadow of disappointment at the  non-appearance of the Juel-lists which had rested on his round face,  passed away, and he suddenly asked him which way he thought they had  better stand. George Washington twisted his head on one side and, after  striking a deliberative attitude and looking the plat well over, gave his  judgment.  
“Ah—so,” said the Major, and bade him step off ten paces.  
George Washington cocked his hat considerably more to the side, and with a  wave of his hand, caught from the Major, took ten little mincing steps;  and without turning, glanced back over his shoulder and inquired, “Ain’  dat mighty fur apart?”  
The Major stated that it was necessary to give them some chance. And this  appeared to satisfy him, for he admitted, “Yas, suh, dat’s so, dee  ‘bleeged to have a chance,” and immediately marked a point a yard or more  short of that to which he had stepped.’ 

The Major then announced that he would load the pistols without waiting  for the advent of the other gentlemen, as he “represented both of them.”  
This was too much for so accomplished an adept at the Code as George  Washington, and he immediately asserted that such a thing was  preposterous, asking with some scorn, as he strutted up and down, “Who  ever heah o’ one gent’man ripresentin’ two in a jewel, Marse Nat?”  
The Major bowed politely. “I was afraid it was a little incompatible,” he  said.  
“Of cose it’s incomfatible,” said George Washington. “I ripresents one and  you de t’urr. Dat’s de way! I ripresents Marse Jeff. I know he ain’ gwine fly de track. I done know him from a little lad. Dat urr  gent’man I ain’ know nuttin tall about. You ripresents him.” He waved his  hand in scorn.  
“Ah!” said the Major, as he set laboriously about loading the pistols,  handling the balls somewhat ostentatiously.  
George Washington asserted, “I b’lieve I know mo’ ‘bout the Code ‘n you  does, Marse Nat.”  
The Major looked at him quizzically as he rammed the ball down hard. He  was so skilful that George at length added condescendingly, “But I see you  ain’ forgit how to handle dose things.”  
The Major modestly admitted, as he put on a cap, that he used to be a  pretty fair shot, and George Washington in an attitude as declarative of  his pride in the occasion as his inebriated state admitted, was looking on  with an expression of supreme complacency, when the Major levelled the  weapon and sighted along its barrel. George Washington gave a jump which  sent his cherished beaver bouncing twenty feet.  
“Look out, Marse Nat! Don’ handle dat thing so keerless, please, suh.”  
The Major explained that he was just trying its weight, and declared that  it “came up beautifully;” to which George Washington after he had regained  his damaged helmet assented with a somewhat unsteady voice. The Major  looked at his watch and up at the trees, the tops of which were still  brightened with the reflection from the sunset sky, and muttered an  objurgation at the failure of the principals to appear, vowing that he  never before knew of a similar case, and that at least he had not expected  Jeff to fail to come to time. George Washington again proudly announced  that he represented Jeff and that it was “that urr gent’man what had done  fly de track, that urr gent’man what you ripre-sents, Marse Nat.” He spoke  with unveiled contempt.  
The Major suddenly turned on him.  
“George Washington!”  
“Suh!” He faced him.  
“If my principal fails to appear, I must take his place. The rule is, the  second takes the place of his non-appearing principal.”  
“In cose dat’s de rule,” declared George Washington as if it were his own  suggestion; “de secon’ tecks de place o’ de non-repearin’ sprinciple, and  dat’s what mecks me say what I does, dat man is done run away, suh, dat’s  what’s de motter wid him. He’s jes’ nat-chelly skeered. He couldn’ face  dem things, suh.” He nodded towards the pistols, his thumbs stuck in the  armholes of his flowered velvet vest. As the Major bowed George Washington  continued with a hiccough, “He ain’ like we gent’mens whar’s ust to ‘em  an’ don’ mine ‘em no mo’ ‘n pop-crackers.”  
“George Washington,” said the Major, solemnly, with his eyes set on George  Washington’s velvet waistcoat, “take your choice of these pistols.”  
The old duellist made his choice with due deliberation. The Major  indicated with a wave of his hand one of the spots which George had marked  for the expected duellists. “Take your stand there, sir.” George  Washington marched grandly up and planted himself with overwhelming  dignity, whilst the Major, with the other pistol in his hand, quietly took  his stand at the other position, facing him.  
“George,” he said, “George Washington.”  
“Suh.” George Washington was never so imposing.  
“My principal, Mr. Pickering Lawrence, having failed to appear at the  designated time and place to meet his engagement with Mr. Jefferson Lewis,  I, as his second and representative, offer myself to take his place and  assume any and all of his obligations.”  
George Washington bowed grandly.  
“Yes, suh, of cose,—dat is accordin’ to de Code,” he said with  solemnity befitting the occasion.  
The Major proceeded.  
“And your principal, Mr. Jefferson Lewis, having likewise failed to appear  at the proper time, you take his place.”  
“Suh,” ejaculated George Washington, in sudden astonishment, turning his  head slightly as if he were not certain he had heard correctly, “Marse  Nat, jis say dat agin, please, suh?”  
The Major elevated his voice and advanced his pistol slightly.  
“I say, your principal, Mr Jefferson Lewis, having in like manner failed  to put in his appearance at the time and place agreed on for the meeting,  you as his representative take his place and assume all his obligations.”  
“Oh! nor, suh, I don’t!” exclaimed George Washington, shaking his head so  violently that the demoralized beaver fell off again and rolled around  unheeded. “I ain’ bargain for no sich thing as dat. Nor, suh!”  
But the Major was obdurate.  
“Yes, sir, you do. When you accept the position of second, you assume all  the obligations attaching to that position, and——” the Major  advanced his pistol—“I shall shoot at you.”  
George Washington took a step towards him. “Oh! goodness! Marse Nat, you  ain’ gwine do nuttin like dat, is you!” His jaw had fallen, and when the  Major bowed with deep solemnity and replied, “Yes, sir, and you can shoot  at me,” he burst out.  
“Marse Nat, I don’ warn’ shoot at you. What I warn’ shoot at you for? I  ain’ got nuttin ‘ginst you on de fatal uth. You been good master to me all  my days an’——” The Major cut short this sincere tribute to his  virtues, by saying: “Very well, you can shoot or not as you please. I  shall aim at that waistcoat.” He raised his pistol and partially closed  one eye. George Washington dropped on his knees.  
“Oh, Marse Nat, please, suh. What you want to shoot me for? Po’ ole  good-for-nuttin George Washington, whar ain’ nuver done you no harm” (the  Major’s eye glanced over his blue coat and flowered vest; George saw it),  “but jes steal you’ whiskey an’ you’ clo’es an’—Marse Nat, ef you  le’ me off dis time I oon nuver steal no mo’ o’ you’ clo’es, er you’  whiskey, er nuttin. Marse Nat, you wouldn’ shoot po’ ole good-for-nuttin  George Washington, whar fotch’ up wid you?”  
“Yes, sir, I would,” declared the Major, sternly. “I am going to give the  word, and—” he raised the pistol once more. George Washington began  to creep toward him. “Oh, Lordy! Marse Nat, please, suh, don’ pint dat  thing at me dat away—hit’s loaded! Oh, Lordy!” he shouted. The Major  brandished his weapon fiercely.  
“Stand up, sir, and stop that noise—one—two—three,” he  counted, but George Washington was flat on the ground.  
“Oh, Marse Nat, please, suh, don’t. I’se feared o’ dem things.” A sudden  idea struck him. “Marse Nat, you is about to loss a mighty valuable  nigger,” he pleaded; but the Major simply shouted to him to stand up and  not disgrace the gentleman he represented. George Washington seized on the  word; it was his final hope.  
“Marse Nat, I don’t ripresent nobody, suh, nobody at all, suh. I ain’  nuttin but a good-for-nuttin, wuthless nigger, whar brung de box down heah  cuz you tole me to, suh, dat’s all. An’ I’ll teek off you’ coat an’ weskit  dis minit ef you’ll jis le’ me git up off de groun’, suh.” Jeff suddenly  appeared. George lay spraddled out on the ground as flat as a field lark,  but at Jeff’s appearance, he sprang behind him. Jeff, in amazement, was  inquiring the meaning of all the noise he had heard, when Lawrence  appeared on the scene. The Major explained briefly.  
“It was that redoubtable champion bellowing. As our principals failed to  appear on time, he being-an upholder of the Code, suggested that we were  bound to take the places respectively of those we represented——”  
“Nor, suh, I don’ ripresent nobody,” interrupted George Washington; but at  a look from the Major he dodged again behind Jeff. The Major, with his eye  on Lawrence, said:  
“Well, gentlemen, let’s to business. We have but a few minutes of daylight  left. I presume you are ready?”  
Both gentlemen bowed, and the Major proceeded to explain that he had  loaded both pistols himself with precisely similar charges, and that they  were identical in trigger, sight, drift, and weight, and had been tested  on a number of occasions, when they had proved to be “excellent weapons  and remarkably accurate in their fire.” The young men bowed silently; but  when he turned suddenly and called “George Washington,” that individual  nearly jumped out of his coat. The Major ordered him to measure ten paces,  which, after first giving notice that he “didn’t ripre-sent nobody,” he  proceeded to do, taking a dozen or more gigantic strides, and hastily  retired again behind the safe bulwark of Jeff’s back. As he stood there in  his shrunken condition, he about as much resembled the pompous and  arrogant duellist of a half-hour previous as a wet and bedraggled turkey  does the strutting, gobbling cock of the flock. The Major, with an  objurgation at him for stepping “as if he had on seven league boots,”  stepped off the distance himself, explaining to Lawrence that ten paces  was about the best distance, as it was sufficiently distant to “avoid the  unpleasantness of letting a gentleman feel that he was within touching  distance,” and yet “near enough to avoid useless mutilation.”  
Taking out a coin, he announced that he would toss up for the choice of  position, or rather would make a “disinterested person” do so, and,  holding out his hand, he called George Washington to toss it up. There was  no response until the Major shouted, “George Washington, where are you—you  rascal!”  
“Heah me, suh,” said George Washington, in a quavering voice, rising from  the ground, where he had thrown himself to avoid any stray bullets, and  coming slowly forward, with a pitiful, “Please, suh, don’ p’int dat thing  dis away.”  
The Major gave him the coin, with an order to toss it up, in a tone so  sharp that it made him jump; and he began to turn it over nervously in his  hand, which was raised a little above his shoulder. In his manipulation it  slipped out of his hand and disappeared. George Washington in a dazed way  looked in his hand, and then on the ground. “Hi! whar’ hit?” he muttered,  getting down on his knees and searching in the grass. “Dis heah place is  evil-sperited.”  
The Major called to him to hurry up, but he was too intent on solving the  problem of the mysterious disappearance of the quarter.  
“I ain’ nuver like dis graveyard bein’ right heah,” he murmured. “Marse  Nat, don’ you have no mo’ to do wid dis thing.”  
The Major’s patience was giving out. “George Washington, you rascal!” he  shouted, “do you think I can wait all night for you to pull up all the  grass in the garden? Take the quarter out of your pocket, sir!”  
“‘Tain’ in my pocket, suh,” quavered George Washington, feeling there  instinctively, however, when the coin slipped down his sleeve into his  hand again. This was too much for him. “Hi! befo’ de king,” he exclaimed,  “how it git in my pocket? Oh, Marster! de devil is ‘bout heah, sho’! Marse  Nat, you fling it up, suh. I ain’ nuttin but a po’ sinful nigger. Oh,  Lordy!” And handing over the quarter tremulously, George Washington flung  himself flat on the ground and, as a sort of religious incantation, began  to chant in a wild, quavering tone the funeral hymn:  
“Hark! from the tombs a doleful sound.”  
The Major tossed up and posted the duellists, and with much solemnity  handed them the pistols, which both the two young men received quietly.  They were pale, but perfectly steady. The Major then asked them,  “Gentlemen, are you ready?” whilst at the omnious sound George  Washington’s voice in tremulous falsetto, struck in,  
 
     “Ye-ee—so-ons off meenn co-ome view-ew the-ee groun’,
     Wher-ere you-ou m—uss’ shor-ort-ly lie.”

They announced themselves ready just as George Washington, looking up from  the ground, where he, like the “so-ons off meenn,” was lying, discovered  that he was not more than thirty yards out of the line of aim, and with a  muttered “Lordy!” began to crawl away.  
There was a confused murmur from the direction of the path which led to  the house, and the Major shouted, “Fire—one—two—three.”  
Both young men, facing each other and looking steadily in each other’s  eyes, with simultaneous action fired their pistols into the air.  
At the report a series of shrieks rang out from the shrubbery towards the  house, whilst George Washington gave a wild yell and began to kick like a  wounded bull, bellowing that he was “killed—killed.”  
The Major had just walked up to the duellists, and, relieving them of  their weapons, had with a comprehensive wave of the hand congratulated  them on their courage and urged them to shake hands, which they were in  the act of doing, when the shrubbery parted and Margaret, followed closely  by Rose and by Miss Jemima panting behind, rushed in upon them, crying at  the tops of their voices, “Stop! Stop!”  
The two young ladies addressed themselves respectively to Jeff and  Lawrence, and both were employing all their eloquence when Miss Jemima  appeared. Her eye caught the prostrate form of George Washington, who lay  flat on his face kicking and groaning at intervals. She pounced upon the  Major with so much vehemence that he was almost carried away by the sudden  onset.  
“Oh! You wretch! What have you done?” she panted, scarcely able to  articulate.  
“Done, madam?” asked the Major, gravely.  
“Yes; what have you done to that poor miserable creature—there!”  She actually seized the Major and whirled him around with one hand, whilst  with the other she pointed at the prostrate and now motionless George  Washington.  
“What have I been doing with him?”  
“Yes, with him. Have you been carrying out your barbarous rite on  his inoffensive person!” she gasped.  
The Major’s eye lit up.  
“Yes, madam,” he said, taking up one of the pistols, “and I rejoice that  you are here to witness its successful termination. George Washington has  been selected as the victim this year; his monstrous lies, his habitual  drunken worthlessness, his roguery, culminating in the open theft to-day  of my best coat and waistcoat, marked him naturally as the proper  sacrifice. I had not the heart to cheat any one by selling him to him. I  was therefore constrained to shoot him. He was, with his usual  triflingness, not killed at the first fire, although he appears to be  dead. I will now finish him by putting a ball into his back; observe the  shot.” He advanced, and cocking the pistol, “click—click,” stuck it  carefully in the middle of George Washington’s fat back. Miss Jemima gave  a piercing shriek and flung herself on the Major to seize the pistol; but  she might have spared herself; for George Washington suddenly bounded from  the ground and, with one glance at the levelled weapon, rushed crashing  through the shrubbery, followed by the laughter of the young people, the  shrieks of Miss Jemima, and the shouts of the Major for him to come back  and let him kill him.  
That evening, when Margaret, seated on the Major’s knee, was rummaging in  his vest pockets for any loose change which might be there (which by  immemorial custom belonged to her), she suddenly pulled out two large,  round bullets. The Major seized them; but it was too late. When, however,  he finally obtained possession of them he presented them to Miss Jemima,  and solemnly requested her to preserve them as mementoes of George  Washington’s miraculous escape.  
 












End of the Project Gutenberg EBook of “George Washington’s” Last Duel, by
Thomas Nelson Page

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK “GEORGE WASHINGTON’S” LAST DUEL ***

***** This file should be named 23013-h.htm or 23013-h.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/2/3/0/1/23013/

Produced by David Widger

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase “Project
Gutenberg”), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  “Project Gutenberg” is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation (“the Foundation”
 or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase “Project Gutenberg” appears, or with which the phrase “Project
Gutenberg” is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase “Project Gutenberg” associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
“Plain Vanilla ASCII” or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original “Plain Vanilla ASCII” or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, “Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation.”
 
- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
“Defects,” such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the “Right
of Replacement or Refund” described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH F3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you ‘AS-IS’ WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTIBILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg-tm’s
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation’s EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state’s laws.

The Foundation’s principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation’s web site and official
page at http://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit: http://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     http://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.