The Project Gutenberg EBook of The Trader's Wife, by Louis Becke

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org


Title: The Trader's Wife
       1901

Author: Louis Becke

Release Date: March 15, 2008 [EBook #24837]
Last Updated: March 8, 2018

Language: English

Character set encoding: UTF-8

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK THE TRADER'S WIFE ***




Produced by David Widger





 




THE TRADER'S WIFE  

By Louis Becke  





Unwin Brothers 1901  










Contents  

CHAPTER I

CHAPTER II

CHAPTER III

CHAPTER IV















CHAPTER I  


Brabant's wife was sitting on the shady verandah of her house on the hills  overlooking Levuka harbour, and watching a large fore and aft schooner  being towed in by two boats, for the wind had died away early in the  morning and left the smooth sea to swelter and steam under a sky of brass.  

The schooner was named the Maritana, and was owned and commanded by  Mrs. Brabant's husband, John Brabant, who at that moment was standing on  the after-deck looking through his glasses at the house on the hill, and  at the white-robed figure of his wife.  

Can you see Mrs. Brabant, sir? asked the chief mate, a short, dark-faced  man of about thirty years of age, as he came aft and stood beside his  captain.  

Yes, I can see her quite plainly, Lester, he replied, as he handed the  glasses to his officer; she is sitting on the verandah watching us.  

The mate took the glasses and directed them upon the house for a few  moments. Perhaps she will come off to us, sir?  

Brabant shook his head. It is a terribly hot day, you see, Lester, and  she can't stand the sun at all. And then we shall be at anchor in another  hour or so.  

Just so, sir, replied the mate politely. He did not like Mrs. Brabant,  had never liked her from the very first day he saw her a year before, when  Brabant had brought her down on board the Maritana in Auckland, and  introduced her as his future wife. Why he did not like her he could not  tell, and did not waste time in trying to analyse his feelings. He knew  that his old friend and shipmate was passionately fond of his fair young  wife, and was intensely proud of her beauty, and now, at the conclusion of  a wearisome five months' voyage among the sun-baked islands of the  Equatorial Pacific, was returning home more in love with her than ever.  Not that he ever talked of her effusively, even to Lester, tried and true  comrade as he was, for was naturally a self-contained and somewhat  reserved man, as one could tell by his deep-set, stern grey eyes, and  square jaw and chin.  

Damn her! muttered Lester to himself, as he stood on the topgallant  foc'scle watching the two boats with their toiling crews of brown-skinned  natives; nearly five months since she last saw him, and there she sits  calmly watching us as if we had only sailed yesterday. Afraid of the sun!  She's too selfish and too frightened of spoiling her pretty pink-and-white  skinthat's what it is.  

An hour later the boats came alongside, and then, as the chain rattled  through the hawse-pipes, Brabant came on deck dressed in a suit of  spotless white.  

Shall we see you this evening, Jim? he asked, as he stood waiting to  receive the Customs officer and doctor, whose boats were approaching.  

Thank you very much, sir, but I would rather stay on board this evening,  as Dr. Bruce is sure to come into town some time to-day, as soon as he  hears the Maritana is here, and I should not like to miss him.  

Just as you please, Jim. But why not take a run on shore with him, and  both of you come up for an hour or two after dinner?  

The mate nodded. Yes, we could do that, I think; but at the same time,  Mrs. Brabant won't much care about visitors this evening, I'm afraid.  

My wife will be only too delighted, Jim, replied the captain in his  grave manner; you and Bruce are my oldest friendsthat is quite  enough for her.  

The port doctor and Customs officer came on board and warmly greeted the  captain of the Maritana for, apart from his being one of the  wealthiest traders in the South Seas, John Brabant was essentially a man  who made friendsmade them insensibly, and then his beautiful young  wife was the acknowledged belle of the small European community in Fiji,  and his house, when he returned from one of his trading voyages, was  literally an open house, for every onetraders, storekeepers, cotton  planters, naval men or merchant skippersknew there was a welcome  awaiting them in the big bungalow on the hillside at whatever time they  called, day or night. Such hospitality was customary in those old Fijian  days, when every cotton planter saw before him the shining portals of the  City of Fortune inviting him to enter and be rich, and every trader and  trading captain made money so easily that it was hard to spend it as  quickly as it was made; and Manton's Hotel on Levuka beach was filled  night after night with crowds of hilarious and excited people, and the  popping of the champagne corks went on from dusk till dawn of the tropic  day, and men talked and drank and talked and drank again, and told each  other of the lucky strokes they had made; and sun-tanned skippers from the  wild and murderous Solomons and the fever-stricken New Hebrides spoke of  the cargoes of blackbirds they had sold at two hundred and fifty dollars  a head, and dashed down a handful of yellow sovereigns on Manton's bar  for a drink all round. And then, sometimes, a long snaky-looking  brigantine, with the name Atlantic on her stern, and the Stars and  Stripes flying from her gaff, would sail into the noisy little port  nestling under the verdured hills of Ovalau Island, and a big man, with a  black, flowing beard, and a deep but merry voice, would be rowed ashore by  a crew of wild-eyed, brown-skinned Polynesians, and 'Bully' Hayes has  come! 'Bully' Hayes has come! would be cried from one end of Levuka to  the other, as every one, white, black, and brown, ran to the beach to see  the famous and much-maligned pirate land, with a smile on his handsome  face, his pockets full of gold, and he himself ready for anything or  everythingaliaison with some other man's wife, a story of  his last cruise, a fight for love with some recently discovered pugilist  of local renown; a sentimental Spanish song to the strumming of his  guitar; or the reading of the burial service according to the rites of  either the Roman Catholic Church, or that of the Church of England, over  the remains of some acquaintance or stranger who had succumbed to fever or  a bullet, or Levuka whiskey. Brave, halcyon days were those, when men  lived their lives quickly, and then disappeared or were ruined, or  committed suicide, and were soon forgotten.  

Brabant had gone ashore, and Lester and the second matea thin,  sallow-faced Chileno named Diazwere seated under the awning,  smoking, and occasionally watching the progress of a small cutter which  was about a mile distant, and under the influence of a light air which had  sprung up, was heading towards the Maritana. She was owned by Dr.  Bruce, a planter friend of Lester. His estate was some miles down the  coast, and he had been an old shipmate of Lester's ten years before, when  Brabant was living in Samoa as manager of the American Plantation Company,  and Lester had first made his acquaintancean acquaintance which had  resulted in a firm and lasting friendship. Brabant wanted an overseera  man who understood the native languageand Lester, then a youth of  twenty, and idling about Samoa, waiting a berth as second mate, had been  sent to him by an old seafaring friend. For three years they had worked  together, and then Brabant, having saved enough money, threw up his shore  berth and bought the Maritana to resume his former vocation of  trader, and took Lester with him as mate, and Diaz, who had also been  employed on the plantation, as second mate. That was seven years ago, and  the schooner, during that time, had traversed the Pacific from one end to  the other over and over again. Sometimes Brabant would take his cargo to  San Francisco, sometimes to Singapore, and at rare intervals to Auckland.  During one of his ship's visits to Fiji his chief mate found his old  friend Bruce settled there as a planter, and Bruce had induced Brabant to  make Fiji his head-quarters. So he bought land and built a house, and  then, a year before the opening of this story, brought a wife to rule over  it, much to the surprise and delight of the white residents of Levuka and  the group generally, for John Brabant had always been looked upon as a man  whose soul was wrapped up in his extensive business, and as a woman hater.  This latter conclusion was arrived at from purely deductive reasoninghe  despised and loathed the current idea that living in the South Seas  palliated the most glaring licentiousness, and permitted a man to do as  he liked. Therefore he had been set down as a non-marrying manan  awfully good fellow, but with queer ideas, you know, his many friends  would say, and Bully Hayes, who knew him well, said that John Brabant  was the only clean-living, single man in Fiji, and that if he ever did  marry his wife would be some bony Scotch person of about forty, with her  hair screwed up into a Turk's knot at the back of her long head, and with  a cold, steely eye like a gimlet. Nine out of ten of good fellows like  Jack Brabant do get mated with ghastly wives.  

So when the Maritana one day sailed into Levuka harbour, and  Brabant brought his young wife ashore, the community simply gasped in  pleased astonishment, and even the exclusive wives of the leading  merchants and planters made haste to call on Mrs. Brabant when they saw in  the marriage announcement, published in the Auckland Herald, that  she was a daughter of the late General Deighton Ransome,  Commander-in-Chief of the Straits Settlements, etc.  

In a few months Mrs. Brabant was equally the best-liked and best-hated  woman in Fijithe men paying her the most undivided attention,  because she liked it and was Brabant's wife, and the women hating her  because she would be, at times, languidly insolent to them, and  practically monopolised even the attentions of the naval officers when a  dance was given. That nine out of ten of her lady friends detested her  merely afforded her secret pleasuresecret, that is, so far as her  husband went, for she feared but one thing in the world, and that was that  John Brabant would discover her true and worthless nature.  

For some minutes the two mates smoked on in silence, then Diaz made a  backward gesture towards the bungalow on the hills: Are you going there  to-night?  

Lester nodded. I think so. He asked me, you see.  

The Chileno remained silent for a minute or so, then said, She is the  most beautiful fair woman I have ever seen.  

Again Lester nodded, but made no remark. He was well aware that Pedro Diaz  shared his dislike for the captain's wife, though he had never openly said  so. The Chileno, morose and grim as he was, was intensely devoted to  Brabant, who had twice saved his lifeonce under a heavy rifle fire  in the Solomon Islands, when Diaz and his boat's crew were all but cut off  and massacred by the natives, and Brabant came out of the fray with a  broken arm and a bullet through his shoulder; and once at sea, when he was  knocked overboard by the parting of a boom guy, and his captain sprang  overboard after him, though the night was as dark as pitch, and the Maritana  was like to have been smothered by the heavy, lumping seas which fell upon  her decks when she was brought to.  

He is a doomed man, resumed the second mate presently, with a sullen yet  emphatic tone; that woman will be his doom. She is beautiful, and as  false as she is beautiful. I can see it in her eyes; hecannot see.  But were I in his place I should not leave her alone. She is not to be  trusted.  

Lester thought the same, but said nothing, and he and Diaz rose and went  on the main deck to welcome Bruce, whose cutter was now coming alongside.  

How are you, Jim? How are you, Mr. Diaz? said the doctor, a big,  bronzed-faced Scotsman with kindly blue eyes, as he sprang over the side  and shook hands with them. I saw the Maritana early this morning  in tow of the boats, so I started off in the cutter at once. Brabant gone  ashore?  

Yes, about an hour ago, replied the chief mate. Almost a newly-married  man, you see, he added, with a laugh.  

Dr. Bruce gave his friend a quick, penetrating glance, but there was no  answering smile on his lips. He knew Brabant well, and knew ofMrs.  Brabant more than did her husband.  

The three men sat down under the awning for nearly an hour, smoking and  drinking their whiskey-and-soda, and talking freely together. Brucemuch  the oldest man of the threewas aware that both his companions were  devoted to Brabant, and knew him far better than himself, and so, being a  straightforward, purposeful man, he said what he had to say about Mrs.  Brabant in very plain language.  

You, Jim, can and ought to give him a hint. I can't. If I did he  would most likely haul off and knock me down. But he ought to stay ashore  this time. She may be only a brainless little fool of a flirt, but there's  a lot' of talk about her, especially since that young sweep of a Danvers  came here.  

Who is he? asked Lester.  

Dr. Bruce leant back in his seat, and flicked the ash off his cigar. He's  the manager of the new Land and Trading Company herea little,  pretty-faced fellow, with a yellow moustache, curly hair, and as much  principle in him as a damned rat. He has the command of any amount of  money, and the women here think no end of him. Was in the armyRifles,  I thinkbut believe, though I can't be sure of it, was kicked out.  Thorough beast, but just the kind of man to get along too well with women  who don't know him. Now I'll take another whiskey-and-soda after thus  traducing Mr. Danvers, who I'm perfectly willing to boot along Levuka  beach from one end to the other if he gives me a chance to do it on my own  account. And, by Jove, I'll give him a chance to-night.  

Where? asked Pedro Diaz, with a gleam of sombre light in his dark eyes.  189  

The Trader's Wife  

At Manton's. He's sure to come in there about eleven to-night. Goodbye  for the present. I'll meet you there about eight.  

As the doctor went over the side again the Chilian turned to Lester.  

What did I tell you? he said gloomily.  







CHAPTER II  


AT five o'clock in the afternoon, as Dr. Bruce was seated on the wide  verandah of Manton's Hotel, smoking his pipe, and wondering in a lazy sort  of a way whether Brabant would hear any of the current scandal about his  wife and Danvers, the voice of the latter person broke in upon his  musings.  

Hallo, Bruce, how are you? he exclaimed genially as he sprang up the  steps, and extended his hand to the doctor; I see that Brabant is back.  

Bruce answered him curtly enough. Yes; but you don't know him, do you?  

Danvers clasped his hands over one knee and leant back in his chair. No;  but I see Mrs. Brabant a good deal, and naturally should like to meet her  husband. You know him pretty well, don't you?  

Yes, I dohave known him for nearly ten years. Then he moved his  chair slightly so that he might face Danvers. He was not an impulsive man,  but as he looked into Danvers's smiling, handsome face the dislike he had  always felt towards him, and his keen regard for Brabant, urged him to  speak on the subject that was uppermost in his mind, there and then.  

I'm glad I have met you, Captain Danvers, he said quietly, as I  particularly wished to speak to you about a certain matter, and, as you  know, I am not often in town.  

Certainly, my dear fellow. What is it?  

Your question to me just now saves me a lot of explanation. You asked me  if I knew Brabant, and I told you that I have known him for ten years. And  I must tell you further that he is a man for whom I have the deepest  regard and respect. Therefore, and he emphasised the 'therefore,' you  can of course guess the nature of the matter upon which I wish to speak  with you.  

'Pon my soul, I can't, and Danvers elevated his eyebrows in pretended  astonishment, though his face flushed as he met the doctor's steady,  unnerving glance.  

Still keeping his eyes on Danvers's face, Bruce went on: Brabant is a  valued friend of mine. He is as unsuspecting and confiding a man as ever  lived, but he is a dangerous man to be trifled with. Do you understand  me?  

I'm hanged if I do, replied Danvers, though the angry flash of his clear  blue eyes belied his words; what are you driving at? Just say in plain  words what you have to say, and be done with it.  

Right. Plain words. And as few as possible. You have paid Mrs. Brabant  such attention that her husband is like to hear of it. Isn't that enough?  

Danvers laughed insolently. Enough to show me that you are meddling with  affairs which do not concern you, Dr. Bruce. I rather imagine that the  lady's husband would be the proper person to resent any undue attention  being paid by me to his wifewhich I denythan you. Did he  commission you to speak to me? I've heard that the Brabant family have  always had a strain of insanity running through it.  

Bruce started. He knew that what Danvers had said was perfectly true, but  had thought that he himself was the one man in Fiji who did know. Brabant  had himself told him that several of his family on the father's side had  gone a bit wrong, as he put it.  

The contemptuous tone of Danvers stung him to the quick.  

That's a beastly thing to say of a man whose house you visit almost dailyand  visit when you have never even met him. You must have been brought up in a  blackguardly school.  

Danvers sprang to his feet with blazing eyes. You want to pick a quarrel  with me. Very good. I'm your man.  

That's where you are wrong. I don't want to quarrel with you. I wish to  warn you. And I tell you again that John Brabant is a dangerous man.  

Are you his deputy? What right have you to interfere in my private  affairs?  

I'm not his deputy; and my interference, if you like to so call it, will  certainly save you from a well-deserved kicking. Don't, don't, don't! No  heroics with me, my boy. You haven't a clean record, and Iknow why  you left the army. Now listen to me. Just put a stop to this business. If  you don't, I'll tell both Mrs. Brabant and her husband in your presence  that you are not altogether the right sort of man to be accepted as a  friendespecially by a young and utterly unsuspicious woman.  

Danvers sank back into his seat, white with passion, as Bruce went on  relentlessly.  

And I'll tell what I do know of you to every planter and decent white man  in the group. I'll make Fiji too hot for you, and your business will go to  the deuce. Now, let us have an understanding. Will you put an end to this  dallying about after another man's wife? You can do the thing properly,  pay a call or two at the house whilst Brabant is at home, and accept  general invitations if you like; but  

But what? Danvers's voice was hoarse with suppressed fury.  

Stop visiting Mrs. Brabant whilst her husband is away. No gentleman would  act as you have acted. You know what a place this is for scandal. And I  believe you have as much of the fool as the roué in your mental  composition.  

And if I decline to entertain your infernal  

Steady. No language, please. If you decline to make me that promise here  on the spot, I shall do what I have saidtell husband and wife that  you're not the kind of man to receive as a friend.  

And by Heavens, I'll shoot you like a rat.  

The doctor rose to his feet, and the two men faced each otherthe  one outwardly calm and collected, the other shaking with passion.  

What is it to be, Captain Danvers?  

This, you sneaking Scotch sawbones! and raising his cane Danvers struck  the elder man a savage blow across the face.  

In another moment Bruce had closed with him, wrenched the cane from his  hand, and drawing back struck him between the eyes with such force that he  was sent flying backwards off the verandah, to fall heavily upon the  shrubs of the garden beneath, where he lay huddled up in a heap.  

A score of peoplewhite and colouredrushed to the spot.  Bruce, carefully standing the cane against the side of the lounge on which  he had been reclining, walked down the steps and pushed his way into the  little crowd surrounding the fallen man.  

Let me look at him, he said, with grim humour, as a medical man. I'm  afraid I've hurt him more than I intended.  

The landlord joined them. What is the matter, Doctor?  

Nothing serious, Manton. Ye see, Captain Danvers rang that old gag on me  about a surgical operation being necessary for a Scotsman to understand a  joke; then I lost my temper and called him a fool, and he tickled me with  his cane across my face, and I hit him harder than I intended. But he'll  be all right soon. He's only stunned. Carry him into his room.  

Manton knew his business. Just so, Doctor. I'll see to him. But he's  given you a fearful bruise on your cheek.  

A mere trifle, Manton, and then without another word he returned to his  seat on the lounge, not altogether satisfied with what had happened, and  hoping that Danvers would at least have sense enough to corroborate the  story he had told Manton as to the cause of the quarrel.  

Between seven and eight o'clock Lester and Pedro Diaz came ashore, the Maritana  being left in charge of the boatswain. By the judicious application of a  strip of fresh goat's meat the long bruise on the doctor's cheek had  almost disappeared, and he was in his usual placid mood.  

We're a bit too late, remarked Lester, with a laugh, as he and Diaz  shook hands; why couldn't you wait? We heard that you had thrown the new  chum Danvers over the verandah an hour or two ago.  

Bruce told them the story. Just as well, Jim. I think he'll take a plain  hint that he's sailing on the wrong tack. He went away from here as soon  as he came to, and I think will have sense enough to keep away. Of course  there'll be a lot of talk about the row, and Brabant is sure to have  already heard of it, but we must stick to the surgical operation yarn. Now  settle yourselves for a chat. Touch that bell there.  

As the three smoked and talked a pretty Samoan girl appeared on the  verandah, holding a note in her hand. She was Mrs. Brabant's maid, and the  note was directed to Lester, bidding him, the doctor, and Pedro come up.  It was written by Mrs. Brabant herself.  

We must go, Bruce. Your face doesn't look much the worse. Come on.  

The walk to Brabant's bungalow took but a few minutes, and both the  captain of the Maritana and his wife met them at the gate; Brabant  looking supremely happy in his quiet way. His wife, however, Bruce at once  saw, seemed pale, and spoke her greetings in a hurried, nervous manner,  very unlike her usual self.  

What's all the row been about, Bruce? said Brabant, as they seated  themselves on the wide, airy sitting-room. We heard of it quick enough, I  can tell you. My wife seems rather distressed about it, as she quite  expected Captain Danvers to call this evening, and I'd like to make his  acquaintance.  

Bruce gave Mrs. Brabant one swift, sweeping glance which filled her with  an undefined terror. Then he laughed.  

Just nothing at all. We quarrelled over what was simply a trifling matter  to him, but a good deal to older men like you and I, and that's the whole  thing. Now tell me all about the voyage of the Maritana.  

Brabant saw that there was something beneath the surface, so at once did  begin to talk about his voyage; and presently some other peoplemen  and womendropped in, and the conversation became general, and about  ten o'clock Mrs. Brabant, under the plea of a bad headache, bade her  guests good-night. She shook hands with some gracious words with Lester  and the second mate, but, much to her husband's distress, simply bowed  coldly to his friend Bruce, and ignored his proffered hand. The honest,  loyal-hearted Scotsman flushed to the roots of his hair, but pretended not  to notice the slight.  

Long after midnight, when all his guests except Bruce and Lester and his  fellow-officer had gone home, Brabant and they walked to and fro under the  coco-palms which surrounded the bungalow. Brabant talked most. He was full  of future trading schemes, and outlined his plans to his two officers  freely.  

It's a bit awkward this affair happening between you and Danvers, he  said to Bruce, for I've had letters from his principals in Sydney which  possibly points to a combination of their business and mine as one  company, with myself at the head of affairs.  

My row with Danvers won't affect that, Brabant. I know that he represents  people in Australia with any amount of money at their backs, and you are  the one man in the Pacific to make a 'combine,' as the Yankees say, and  found a trading company that will wipe the Germans out of the Pacific.  But, apart from business, don't have anything to do with Danvers. He's no  good.  

No good?  

Not a straight man outside of businessnot to be trusted. You can  tell him I said this of him if you care to do so.  

Brabant stopped in his walk, and Lester and Pedro Diaz drew aside a  little.  

There must be something wrong about him, Bruce, else I am sure you would  not speak as you do. We four are all old friends. Speak freely.  

That's just the thing I cannot do, Brabant. I don't like him, and can  only repeat what I have said just nowhe's not a straight mannot  a man I would bring into my house as a friend! Now I must be going.  Good-night, old fellow. I'm off again to my place in the morning.  

Brabant took his outstretched hand. Goodnight, Bruce. I wish there were  more outspoken men like you in the world. I under stand.  

He spoke the last two words with such a look in his deep-set eyes, that  Bruce felt that he did at least understand that Captain Danvers was not a  man to be trustedoutside of business matters.  







CHAPTER III  


About a week after Dr. Bruce had returned to his plantation Brabant and  his wife were talking in their dining-room, from the wide-open windows of  which the little harbour of Levuka lay basking in the fervid glow of the  westering sun.  

Pipe in mouth, and with a smile on his bronzed, rugged face, Brabant was  scanning a heap of accounts which were lying on the table. His wife,  seated in an easy-chair near the window, fanned herself languidly.  

You've spent a lot of money, Nell, in five monthsnearly a thousand  pounds. Two hundred a month is a big item to a man in my position.  

But you are very well off, Jack. You told me yesterday that you will  clear three thousand pounds from this last voyage.  

She spoke in a petulant, irritated manner, and her brows drew together as  she looked out over the sea.  

Just so, my dear girl; but we cannot afford to live at such a rate as two  hundred pounds a month.  

I have entertained a great many people. This was said with a sullen  inflexion in her voice.  

So I see, Nell. But you need not have done so. We don't want such a lot  of visitors.  

It is all very well for you to talk like that, Jack, but you must  remember that I have to keep myself alive in this wretched place whilst  you are away.  

Brabant turned his deep-set eyes upon her. Did you find it so very dull  then, Nell?  

Yes, I did. I hate the place, and hate the people, and so I suppose I  spent more of your money than I should have done had I been living  anywhere else.  

Don't say 'your money,' Nell. I am only too happy to know that I  am able to meet all these bills, heavy as they are; and I want you to  enjoy yourself as much as possible. But we cannot spend money at this  rate, my girl.  

He spoke with a certain grave tenderness that only served to irritate her.  

Am I to live here like the wife of one of the common shopkeepers on the  beachsee no one, go out nowhere?  

As my wife, Nell, I expect you to go out a good deal, and see a lot of  people. It gives me pleasure to know that the people here like you, and  that you have given all these dances and things. But, Nell, my dear, don't  be so lavish. After all, I am only a trader, and it seems rather absurd  for us to spend more money than any one else does in the matter of  entertaining people who, after all, are merely acquaintances. You see,  Nell, I want to make money, make it as quickly as I can, so that we can go  home to the old country and settle down. But we can't do it if we live at  the rate of two hundred pounds a month.  

But if you amalgamate your business with that of Captain Danvers's  company, you will make £25,000.  

But I may not amalgamate with Captain Danvers's company, Nell. I am quite  satisfied that they can pay me the £25,000, but I am not satisfied as to  the bond-fides of the company. Danvers himself admitted to me that  it is proposed to float the new company in London at a figure which  represents four times the value of my own and his own company's  properties. I don't like it, Nell. My business as it stands I could sell  to the Germans for £20,000, cash down. But I won't associate myself with  an enterprise that is not absolutely fair and square, for the sake of an  extra £5,000.  

I suppose Dr. Bruce has prejudiced you against Captain Danvers.  

Bruce! No, certainly not, Nell. Why should he? Bruce has nothing to do  with the thing. He quarrelled with Danvers over some matter that has  nothing to do with me, and Danvers got the worst of it. Certainly,  however, before I decide to sell my business to Danvers's company I shall  consult Bruce.  

Why consult him?  

Because he is a man in whose business judgment I have great faith. And  he's an honest man.  

And you think Captain Danvers is not?  

Not at all. But I do think that Captain Danvers attaches an exaggerated  value to the prospects of the new trading company. He's very young, you  see, Nell, and takes too rosy a view of everything. And I'd rather die in  poverty than be the indirect means of making money at the expense of other  people. I'm old-fashioned Nell, and when I die, I want to die with the  knowledge that I have left a clean sheet behind me.  

Nell Brabant rose with an angry light in her eyes. I hate talking about  money and such horrid things. But I do hope you will come to terms with  Captain Danvers and his company.  

Wait a moment, Nell. I want to tell you something which I think will  please you. Would you like a trip to Sydney?  

Very much indeed, she answered, with sudden graciousness.  

Well, I'm thinking of sending the Maritana there, to be docked and  to be overhauled, with Lester in command. Then whilst you are away I shall  charter the Loelia, cutter, and make a trip through the Line  Islands. You will have at least two months in Sydney, and Lester will take  good care of you on the voyage.  

It will be a nice change for me, Jack? But why cannot you come?  

I must make this cruise through the Line Islands before I decide to sell  out to Danvers's company.  

That evening Brabant announced his plans to his chief officer, and a week  later both the Maritana and the Loelia were ready for sea.  During this time Captain Danvers was an occasional visitor to the bungalow  on the hill, but he and Brabant met very frequently in the town to discuss  business together, and it soon became known that the latter either  intended to sell out to, or amalgamate with, the Danvers company.  

Ten days before the Maritana left Brabant bade his wife goodbye,  for the Loelia was to sail first. He kissed her but once, and  looked so searchingly into her eyes as he held her hand that every vestige  of colour left her cheeks.  

You must try and enjoy yourself, he said. Minea (her Samoan maid) and  you will be very comfortable on board. You'll have the entire cabin to  yourselves, as Lester will take up his quarters in the deck-house.  

Half an hour later he was giving Lester his final instructions.  

You will not leave Sydney till either you hear from me or see me. I may  follow you in the Loelia in a month. But no one else is to know  thisnot even Mrs. Brabant.  

You may depend on me, replied Lester.  

I know it well. Goodbye, Lester.  


That evening the Loelia sailed from Levuka. Pedro Diaz had been  transferred from the Maritana and was now mate of the cutter.  

As night came on, and the green hills of Ovalau Island changed to purple,  Brabant turned suddenly to his officer.  

Come below, Pedro, I want to talk to you.  

The Chileno followed him in silence, and the two men remained conversing  in almost whispered tones for some time.  

Tell me, asked the Chileno, fixing his dark eyes on the captain's face;  when did you first begin to suspect?  

From the very first day that I saw her and Danvers together. He betrayed  himselffool that he isby being too formally polite to her,  before me.  

And then you read this letter of his to her. How did you get hold of it?  

I was coming back from my bathe in Totoga Creek about six in the morning.  Went into Manton's for a few minutes' rest and a smoke. Danvers's door was  open, and though he was not in the room, I could hear his voice talking to  Manton. I stepped inside to sit down and wait for him. He had been writing  a letter, which was but half finished. It was to my wife, and began, 'My  darling Helen.'  

Ah-h-h! said Diaz, in a savage, hissing whisper.  

I left it there, strolled out into the dining-room where Manton and  Danvers were having their morning coffee. I joined them, and chatted with  them for half an hour. Then I went home, and told Minea what to do when  the letter came. It was delivered by Danvers's native servant. Minea met  him at the garden gate. He asked if I was in. She said I was out; he gave  her the letter, and told her to give it to her mistress, who was still in  bed. The girl brought it to me to where I was waiting. I opened it, took a  copy of it, and gave it back to her to give to her mistress.  

He paused, and then smiled grimly at the Chileno. Then he smoked on in  silence.  

You will kill them both? asked Diaz.  

I don't think so, Pedro. I must wait. And you will stand to me?  

The officer's hand met his in a steady grip.  

That is all for the present, Pedro. Sheand he, toothinks  that the Loelia will not be back in Levuka for three months. But we  shall be here in less than a month. And if I find that Danvers has gone to  Sydney in the monthly steamer, then I shall know how to act, and he  tapped the copy of the letter that was in his breast pocket.  

Then Pedro told him the real cause of the quarrel between Dr. Bruce and  Danvers. Brabant heard him with an unmoved face. I thought as much, he  said briefly.  

A few days later, the Loelia, instead of laying northwards for the  Line Islands, was at anchor in Apia Harbour in Samoa, and Brabant, leaving  the vessel in charge of his mate, paid a round of visits to several of his  old friends in various parts of the island. At the end of three weeks he  returned on board as calm as usual, and told Diaz to heave up anchor. By  sunset that evening the Loelia was sailing between the islands of  Savaii and Manono, and heading due west for Fiji before the strong  south-east trade wind. Just four weeks from the date of her departure she  re-entered Levuka harbour, and the first news that Brabant heard was that  the Eagle, the monthly steamer to Sydney, had sailed a few days  previously, and that among her passengers was Captain Danvers, who had  been called to Melbourne on matters connected with his business, but  would be returning in a couple of months. He had left a letter for  Brabant, in which, after speaking of company matters, he said: I do hope  I shall have the pleasure of seeing Mrs. Brabant in Sydney before she  leaves. I daresay I can get her address from your agents there. As he was  reading his letters Bruce came on board.  

You are back sooner than you thought, Brabant.  

Yes. When I got to Samoa I met a German brig bound to the line Islands,  and arranged with her captain to see all my traders for me, as the Loelia  is as leaky as a basket. I'm going to give her a good overhaul here.  

There were of course the usual sneering comments made by the local female  gossips on Captain Danvers's sudden departure for Sydney, so soon after  Mrs. Brabant had left in the Maritana. If Brabant knew of them he  took no heed. He went about his work as usual, met his friends, and  attended to the Loelia's repairs in his methodical manner.  

Eight weeks passed by, and then the Eagle, a slow-crawling old  ex-collier, which did duty as a mail and passenger steamer, entered the  port, and Danvers, jauntier and handsomer than ever, stepped ashore and  took up his old quarters at Manton's Hotel. Here he soon learnt the reason  of Brabant's early return, and in less than an hour he was up at the  bungalow, and seated opposite Nell Brabant's husband, whom he had found  reading his letters.  

I met Mrs. Brabant quite a number of times, he said effusively; she was  looking very well, but I think was getting tired of Sydney when I last saw  her. Said that she thought that Fiji after all was the best place, you  know.  

Brabant nodded. Just so. Well, we'll see her before another couple of  months, I hope.  

I hope so, said Danvers genially, as he raised his glass of  brandy-and-soda and nodded good luck to his host.  

I was thinking, Danvers, said Brabant, as he laid down unopened the rest  of his letters, that it would be just as well if you came round with me  in the Loelia and saw my stations in the New Hebrides. It would  facilitate matters a good deal, and the cutter is all ready for sea. In  anticipation of your coming I have fitted up your quarters on board.  

Delighted, my dear fellow. When do you propose sailing?  

As soon as ever you like.  

To-morrow, then. I'm anxious to get this matter pulled through. As you  will see by your letters from my people, they are prepared to pay ten  thousand down at once, and fifteen thousand in three bills, at one, two,  and three years.  

That is all right. Shall you be ready tomorrow, then?  

Quite.  

After Danvers had gone to his hotel Brabant went on board the Loelia,  and he and Pedro Diaz again talked together.  


At nine o'clock next morning the cutter Loelia weighed anchor, and made  sail for a cruise among the New Hebrides. With Captain Brabant (so said  the tiny weekly newspaper published in Levuka) was Captain Harold  Danvers, who is making a tour of inspection of the captain's properties  before taking possession of them on behalf of the new Trading Company.  


Forty-eight hours after leaving Levuka the cutter was clear of the land,  and leaping and spinning before the trade wind which was blowing lustily.  Danvers, as he sat in a deck-chair smoking a cigar, took a lazy interest  in the crew, who were all natives of the Line Islandsshort,  square-built, half-naked savages, with jet-black hair and huge pendulous  ear-lobes filled with coiled-up leaves. There were but eight of themthe  Loelia was a vessel of ninety tonsand Diaz was the only  white man on board except Brabant and Danvers.  

It was four o'clock in the afternoon. A native seaman struck eight bells  and Brabant came on deck. Pedro was standing aft beside the helmsman.  

We're going along at a jolly good pace, are we not began  Danvers. Then his voice failed him suddenly, and his face turned white as  he saw that Brabant was looking at him with the deadliest hatred in his  eyes.  

What is the matter with you, Brabant? Why do you  

Brabant raised his hand, and Pedro came and stood beside him, and then two  of the wild-looking crew suddenly sprang upon Danvers, seized him by the  arms, and handcuffed him.  

Away with him below, said Brabant, turning on his heel and walking aft.  

Too utterly astounded to offer any resistance, Danvers was hurried along  the deck to the main hatch and made to descend. The hold was empty, but an  armed native was there awaiting the prisoner.  

Diaz followed him below.  

You are to make no noise, nor speak to the sentry, he said, with a  sullen savageness; if you do I shall put on the hatches.  

Danvers was no coward, but his heart sank within him. Is this a joke, or  has Captain Brabant gone mad?  

The Chileno looked at him with blazing eyes, and half raised his hand as  if to strike. Then, without a word, he turned away and went on deck.  

Brabant was seated on the skylight with an outspread chart before him.  

Keep her S.S.W., Pedro. We are steering for Hunter's Island. Set the  squaresail.  


For five days the Loelia steered steadily before the trade wind,  till one morning there lay before her a huge, treeless cone, whose barren,  rugged sides rose blackly from the sea.  

Not a vestige of vegetation was visible anywhere from the cutter, and from  the summit of the cone, and from long, gaping fissures in the sides,  ascended thin, wavering clouds of dull, sulphurous smoke. Here and there  were small bays, whose shores showed narrow beaches of black sand, upon  which the surf thundered and clamoured unceasingly. Not even a wandering  sea-bird was to be seen, and the only sound that disturbed the dread  silence of the place was the roar of the breakers mingling with the  muffled groanings and heavings of the still struggling and mighty forces  of Nature in the heart of the islandforces which, ninety-five years  before, had found a vent and destroyed every living thing, man and beast,  in one dreadful outburst of flame, whose awful reflection was seen a  hundred leagues away.  

It was a place of horror and desolation, set in a lonely sea, appalling in  appearance to the human eye.  

But at one point on the western side, as the Loelia crept in under  the lee, there opened out a small bay less than fifty fathoms in width  from head to head, where, instead of the roaring surf which beat so  fiercely against the rest of the island, as if it sought to burst in its  rocky walls and extinguish for ever the raging fires hidden deep down in  its heart, there was but a gentle swell which broke softly upon a beach  less dismal to the eye than the others. For instead of the black volcanic  sand the shore was strewn with rough boulders of rock, whose sides were  covered in places with a thick, green creeper. Above, the sides of the  mountain showed here and there a scanty foliage, low, stunted, and dull  tinted; and in the centre of the beach a tiny stream of fresh water  trickled through sand and rock and mingled itself with the sea.  

Abreast of this spot the cutter's jib-sheet was hauled to windward. Then  the boat was lowered and filled with provisions in cases and casks, and  Diaz, with four hands, went ashore and carried everything up beyond high  water-mark. Brabant watched them unconcernedly from the ship.  

The boat returned and Diaz came on deck, and looked at the captain  expectantly. Brabant made a gesture towards the main hatch, then stepped  forward. Diaz, with two seamen, descended the hold. In two minutes they  reappeared with Danvers, who, the moment he came on deck, looked wildly  about him.  

For God's sake, listen to me! he said hoarsely to the Chileno. Are you,  too, and these men, as mad as your captain, or am I mad myself? Where is  he? Let me see him. What are you doing with me?  

No answer was made. The native sailors seized him by the arms and dragged  him to the side. Then he was lowered into the boat, which at once pushed  off and was headed towards the land. He looked, with horror in his eyes,  at the dreadful aspect before him, then turned his face towards the  cutter. Brabant was leaning on the rail watching him.  

The five grim, silent men landed him on the beach, and Diaz pointed  without a word to the pile of stores, and then, grasping his steer-oar,  motioned to his crew to push off.  

You devils! You fiends incarnate! Are you going to leave me here to die  alone in this awful place? cried Danvers, as with clenched and uplifted  hands he saw Diaz swing the boat's head seaward.  

The Chileno turned his face slowly towards him.  

You shall not die alone, Señor Danvers. You shall have companygood  company.  







CHAPTER IV  


One evening Captain Lester of the Maritana, then lying in Sydney  harbour awaiting orders, called on Mrs. Brabant at the Royal Hotel.  

I have just received this from Captain Brabant, madam, he said with  studied, but cold politeness, as he handed her a letter.  

She took it with an impatient gesture. A letter to you and none to me!  Surely he must have written, and the letter has miscarried.  

No doubt, madam, replied the captain of the Maritana in the same  stiff tones.  

Mrs. Brabant motioned him to a seat as she read the letter, first telling  Minea, the Samoan maid, who was present, to leave the room. The girl  obeyed, and as she passed Lester she gave him such a curious but friendly  glance, that now for the first time he began to have a suspicion that she  was not false to her master. Then, too, it suddenly flashed across his  mind that according to Samoan custom, unknown to her mistress, Minea was a  sister to Brabant, who had exchanged names with her father, a minor  chief of a good family, on whose land Brabant had settled when he first  came to Samoa. That alone, he knew, would ensure the girl's unswerving  loyalty and devotion to her brothershe could not conceal from him  anything that affected his honour or reputation.  

She'll tell him, he thought, as he watched Mrs. Brabant read the letter;  thank God I shall be spared the task.  

Brabant's letter to Lester was very short. It was dated from Vavau,  Friendly Islands, and was as follows:  
     “Dear Lester,—I send you this hurried note by the Tongan
     Government schooner Taufaahau. I am here in the Loelia,
     inspecting my stations in connection with their transference
     to Captain Danvers's company. He is very anxious to realise
     his ideal, and I do not wish to keep him waiting. If Mrs.
     Brabant is not in Sydney when this reaches you, please
     communicate with her as quickly as possible. No doubt she
     will be quite anxious to return to Fiji now, and I shall be
     here awaiting the Maritana. I hope to see you within three
     weeks after you receive this. Make the Maritana sail for
     all she is worth.

     “Yours sincerely,

     “John Brabant.”
 

She handed him the letter. Thank you, Captain Lester. When do you propose  sailing?  

I am ready for sea now, madam. I only await your pleasure.  

He did not look at her as he spoke, for he feared that the hatred and  contempt with which he regarded her would show itself in his face.  

I can come on board to-morrow. Will that do? she asked.  

Certainly, madam, if it will not hurry you too much.  

Not at all, Captain; I am sick of Sydney, and am only too glad to come on  board the Maritana again. She spoke with a friendly warmth, but  Lester's distantly polite manner gave her no encouragement.  

Will you not stay and dine with me? she asked, with a smile; do say  yes. I feel quite angry that my husband has not written to me. I am really  a deserted wife. Don't you think so, Captain Lester?  

Her forced pleasantry was thrown away.  

I am very sorry, Mrs. Brabant, but as we are to sail to-morrow, I must  hasten on board at once. There are many matters to which I must attend.  

He rose and bowed stiffly, and Nell Brabant extended her hand. He touched  it, and in another moment was gone. She sank back in her chair with a  white face and terror in her eyes. What did he mean by his cold and  distant manner? Did he suspect anything? Did he know anything? How could  he? Minea alone knew that she had left Sydney for a month with Danvers,  and Minea would not betray her! What need to fear anything?  

Then, satisfied with her own powers of intrigue, she smiled to herself,  and dismissed Lester's cold face and unresponsive manner from her mind.  

When Lester went on board again he took from his pocket a second letter  from Brabant, which was marked Private and Confidential, and with a  puzzled brow read it over again. I want you, Lester, to attend carefully  to my instructions. You are to consider my other letter as cancelled.  I wish you, instead of coming to Tonga, to make all possible haste to 22  10' S. and 170 25' E. I shall meet you there or thereabouts in the Loelia.Yours  sincerely. J. B.  

What does all this mystery mean, I wonder? he muttered, as he looked at  an outspread chart on the table; why should he pick upon the vicinity of  such a God-forsaken spot as Hunter's Island for a rendezvous? But it's  none of my business. Then he turned in and slept.  


Sunset in the South Seas.  

The Loelia was lazily head-reaching towards Hunter's Island, about  six miles distant, its grim and rugged outlines showing out clearly under  the yellow streaks of the sinking sun, Pedro Diaz was on deck, drinking  his coffee, when the native seaman who was on the lookout cried  

Sail ho, sir! Away there on the weather beam.  

Diaz stepped below to Brabant, who was lying in his bunk reading a book.  

Here she is, sir.  

Ah! three days sooner than I expected her, Pedro. You know what to do,  don't you? Here is the letter for Lester. Get away as quickly as you can.  The night will be fine and clear, and there will be no need to hoist a  light for you.  

He handed the officer a letter addressed to Captain James Lester,  schooner Maritana, and then rose and began to dress himself.  

In a few minutes the cutter's boat, with Pedro Diaz and four hands, was  pulling towards the Maritana which was coming along under a  six-knot breeze. The moment the boat left the side Brabant set the gaff  topsail and square-sail, and headed the Loelia towards the north end of  the island. Just as she disappeared from the view of those on board the  approaching vessel, Pedro Diaz came within hailing distance. He stood up.  

Maritana ahoy!  

Lester's voice replied to his hail, the schooner was brought to the wind,  the boat ranged alongside, and Diaz ascended.  

How are you, Lester? he said, shaking hands with his friend. I have no  time to talk. Read this letter at once, and let me get away with all  speed.  

Lester was impressed with the emphatic manner in which he spoke, and  without a single question opened Brabant's letter. Then an exclamation of  astonishment burst from him.  

What does it all mean, Pedro? I  

The Chileno waved his hand impatiently, and shrugged his shoulders. We  must obey orders, Lester.  

Of course. I shall let Mrs. Brabant know at once. Then he read the  letter a second time.  
     “Dear Lester,—Please ask Mrs. Brabant to get together some
     of her luggage as quickly as possible, and come on board the
     Loelia, which is the better vessel of the two as far as
     comfort goes. Minea can remain on board the Maritana. You
     will find further orders awaiting you at Levuka.”
 

That was all. Lester stepped below, and found his passenger seated at the  cabin table.  

That vessel is the Loelia madam, and Diaz has just come aboard  with this letter; and he handed it to her.  

What an extraordinary thing! Why did not my husband come for me himself  if he is so anxious for me to join him on the Loelia. Is she  close-to?  

Yes, but not in sight. I think Captain Brabant was afraid of the wind  failing, and the cutter drifting in on the weather side of the island, for  he has gone round to the lee side.  

Calling Minea, Mrs. Brabant hurriedly packed some necessary clothing,  telling the girl the reason for such haste, and in a few minutes she sent  word on deck that she was ready. Diaz was already in the boat, steer-oar  in hand, and talking to Lester, who was leaning over the rail, wondering  why his former comrade seemed so embarrassed, and impatient to get away.  

Mrs. Brabant held out her hand. Good-bye, Captain Lester. I hope you will  have a quick passage to Levuka. Goodbye, Minea.  

She descended the ladder into the boat, and took her seat, Diaz lifted his  hat, and then gave the word to push off.  

Good-bye, Pedro, said Lester.  

The Chileno looked up.  

Good-bye, Jim, old comrade.  

The men stretched to their oars, and the whaleboat shot out towards the  dark shadow of the island as the crew of the Maritana went to the  braces, the yards swung round, and she stood away to the eastward, and  Lester, with a strange feeling of unrest oppressing him, leant with folded  arms upon the rail, and wondered why Pedro Diaz had given such a tone of  sadness to his last words.  

The night was clear with the light of myriad stars, as the boat swept  through the gently heaving sea. Diaz, standing grim and sombre-faced at  the steer-oar, had not spoken a word since the boat left the ship. His  eyes looked straight ahead.  

Mrs. Brabant had never liked the dark, sullen-faced Chilian, but now there  came into her heart such a sudden, horrible feeling of loneliness that she  felt she would be glad to hear him speak.  

Is my husband quite well, Mr. Diaz?  

Quite well, madam, he replied, still staring straight before him.  

His voice appalled her, and she made no further effort to break the  dreadful silence as she looked at the black bulk of the island, along  whose fissured sides there every now and then ran ragged sheets of smoky  flame. The boat rounded the island, and then when opposite the little bay,  Diaz swung her head round, and headed directly for the shore.  

Are we landing here? asked the woman in a faint, terrified voice.  

Yes.  

The boat touched the shore, the crew jumped out, carried Mrs. Brabant's  two boxes to the beach, placed a lighted boat-lantern on one, and then  Diaz silently held out his hand to assist her on shore.  

She stepped out, and then stood facing him for a moment, her cheek showing  the pallor of deadly fear. Then the seaman thrust his hand in the breast  of his coat, and handed her a letter. In another instant, without a word  of farewell, he had leapt into the boat again, which at once pushed offand  she was alone.  


When daylight broke it revealed two figures on the lonely beachone  a woman, who lay prone upon the ground, and wept in silent anguish, and  the other a man, whose frightful aspect made him look scarcely human. He  was kneeling beside one of the boxes, glaring with the eyes of one almost  mad with horror at a letter he had taken from the woman's hand when he  discovered her lying unconscious.  
     “I have known everything from the very first. Danvers said
     in one of his letters to you that life with you would be
     happiness unutterable, even in a desert place. I have
     brought you here to meet him.    He has waited long.

    “John Brabant.”
 

And never again were Danvers and Nell Brabant seen by men, and John  Brabant and the Loelia and her crew were supposed to have been lost  at sea.  









End of the Project Gutenberg EBook of The Trader's Wife, by Louis Becke

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK THE TRADER'S WIFE ***

***** This file should be named 24837-h.htm or 24837-h.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/2/4/8/3/24837/

Produced by David Widger

Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase “Project
Gutenberg”), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  “Project Gutenberg” is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation (“the Foundation”
 or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase “Project Gutenberg” appears, or with which the phrase “Project
Gutenberg” is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase “Project Gutenberg” associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
“Plain Vanilla ASCII” or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original “Plain Vanilla ASCII” or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, “Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation.”

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
“Defects,” such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the “Right
of Replacement or Refund” described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH F3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTIBILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at http://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit: http://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     http://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.