The Project Gutenberg EBook of Old Mother West Wind, by Thornton W. Burgess

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org


Title: Old Mother West Wind

Author: Thornton W. Burgess

Release Date: December 23, 2008 [EBook #2557]
Last Updated: March 10, 2018

Language: English

Character set encoding: UTF-8

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK OLD MOTHER WEST WIND ***




Produced by Eve Sobol, and David Widger
 



OLD MOTHER WEST WIND  




By Thornton W. Burgess   









         TO MY MOTHER TO WHOM I OWE SO MUCH AND TO MY LITTLE SON WHOSE
         LOVE OF STORIES INSPIRED THESE TALES THIS LITTLE VOLUME IS
         AFFECTIONATELY DEDICATED.










CONTENTS  

CHAPTER I.   MRS. REDWING'S  SPECKLED EGG 

 CHAPTER II.   WHY  GRANDFATHER FROG HAS NO TAIL 

 CHAPTER  III.   HOW REDDY FOX WAS SURPRISED 

 CHAPTER IV.   WHY JIMMY SKUNK WEARS  STRIPES 

 CHAPTER V.   THE  WILFUL LITTLE BREEZE 

 CHAPTER VI.    REDDY FOX GOES FISHING 

 CHAPTER VII.   JIMMY SKUNK LOOKS FOR BEETLES 

 CHAPTER VIII.   BILLY MINK'S  SWIMMING PARTY 

 CHAPTER IX.   PETER  RABBIT PLAYS A JOKE 

 CHAPTER X.   HOW  SAMMY JAY WAS FOUND OUT 

 CHAPTER XI.    JERRY MUSKRAT'S PARTY 

 CHAPTER XII.   BOBBY COON AND REDDY FOX PLAY TRICKS 

 CHAPTER XIII.      JOHNNY  CHUCK FINDS THE BEST THING IN THE WORLD 

 CHAPTER XIV.   LITTLE JOE OTTER'S  SLIPPERY SLIDE 

 CHAPTER XV.   THE  TAIL OF TOMMY TROUT WHO DID NOT MIND 

 CHAPTER XVI.   SPOTTY THE TURTLE WINS A RACE 








CHAPTER I. MRS. REDWING'S SPECKLED EGG  


Old Mother West Wind came down from the Purple Hills in the golden light  of the early morning. Over her shoulders was slung a bag—a great big  bag—and in the bag were all of Old Mother West Wind's children, the  Merry Little Breezes.  
Old Mother West Wind came down from the Purple Hills to the Green Meadows  and as she walked she crooned a song:  
 
     “Ships upon the ocean wait;
      I must hurry, hurry on!
      Mills are idle if I'm late;
      I must hurry, hurry on.”

When she reached the Green Meadows Old Mother West Wind opened her bag,  turned it upside down and shook it. Out tumbled all the Merry Little  Breezes and began to spin round and round for very joy, for you see they  were to lay in the Green Meadows all day long until Old Mother West Wind  should come back at night and take them all to their home behind the  Purple Hills.  
First they raced over to see Johnny Chuck. They found Johnny Chuck sitting  just outside his door eating his breakfast. One, for very mischief,  snatched right out of Johnny Chuck's mouth the green leaf of corn he was  eating, and ran away with it. Another playfully pulled his whiskers, while  a third rumpled up his hair.  
Johnny Chuck pretended to be very cross indeed, but really he didn't mind  a bit, for Johnny Chuck loved the Merry Little Breezes and played with  them everyday.  
And if they teased Johnny Chuck they were good to him, too. When they saw  Farmer Brown coming across the Green Meadows with a gun one of them would  dance over to Johnny Chuck and whisper to him that Farmer Brown was  coming, and then Johnny Chuck would hide away, deep down in his snug  little house under ground, and Farmer Brown would wonder and wonder why it  was that he never, never could get near enough to shoot Johnny Chuck. But  he never, never could.  
When the Merry Little Breezes left Johnny Chuck they raced across the  Green Meadows to the Smiling Pool to say good morning to Grandfather Frog  who sat on a big lily pad watching for green flies for breakfast.  
“Chug-arum,” said Grandfather Frog, which was his way of saying good  morning.  
Just then along came a fat green fly and up jumped Grandfather Frog. When  he sat down again on the lily pad the fat green fly was nowhere to be  seen, but Grandfather Frog looked very well satisfied indeed as he  contentedly rubbed his white waistcoat with one hand.  
“What is the news, Grandfather Frog?” cried the Merry Little Breezes.  
“Mrs. Redwing has a new speckled egg in her nest in the bulrushes,” said  Grandfather Frog.  
“We must see it,” cried the Merry Little Breezes, and away they all ran to  the swamp where the bulrushes grow.  
Now someone else had heard of Mrs. Redwing's dear little nest in the  bulrushes, and he had started out bright and early that morning to try and  find it, for he wanted to steal the little speckled eggs just because they  were pretty. It was Tommy Brown, the farmer's boy.  
When the Merry Little Breezes reached the swamp where the bulrushes grow  they found poor Mrs. Redwing in great distress. She was afraid that Tommy  Brown would find her dear little nest, for he was very, very near it, and  his eyes were very, very sharp.  
“Oh,” cried the Merry Little Breezes, “we must help Mrs. Redwing save her  pretty speckled eggs from bad Tommy Brown!”  
So one of the Merry Little Breezes whisked Tommy Brown's old straw hat off  his head over into the Green Meadows. Of course Tommy ran after it. Just  as he stooped to pick it up another little Breeze ran away with it. Then  they took turns, first one little Breeze, then another little Breeze  running away with the old straw hat just as Tommy Brown would almost get  his hands on it. Down past the Smiling Pool and across the Laughing Brook  they raced and chased the old straw hat, Tommy Brown running after it,  very cross, very red in the face, and breathing very hard. Way across the  Green Meadows they ran to the edge of the wood, where they hung the old  straw hat in the middle of a thorn tree. By the time Tommy Brown had it  once more on his head he had forgotten all about Mrs. Redwing and her dear  little nest. Besides, he heard the breakfast horn blowing just then, so  off he started for home up the Lone Little Path through the wood.  
And all the Merry Little Breezes danced away across the Green Meadows to  the swamp where the bulrushes grow to see the new speckled egg in the dear  little nest where Mrs. Redwing was singing for joy. And while she sang the  Merry Little Breezes danced among the bulrushes, for they knew, and Mrs.  Redwing knew, that some day out of that pretty new speckled egg would come  a wee baby Redwing.  






CHAPTER II WHY GRANDFATHER FROG HAS NO TAIL  


Old Mother West Wind had gone to her day's work, leaving all the Merry  Little Breezes to play in the Green Meadows. They had played tag and run  races with the Bees and played hide and seek with the Sun Beams, and now  they had gathered around the Smiling Pool where on a green lily pad sat  Grandfather Frog.  
Grandfather Frog was old, very old, indeed, and very, very wise. He wore a  green coat and his voice was very deep. When Grandfather Frog spoke  everybody listened very respectfully. Even Billy Mink treated Grandfather  Frog with respect, for Billy Mink's father and his father's father could  not remember when Grandfather Frog had not sat on the lily pad watching  for green flies.  
Down in the Smiling Pool were some of Grandfather Frog's  great-great-great-great-great grandchildren. You wouldn't have known that  they were his grandchildren unless some one told you. They didn't look the  least bit like Grandfather Frog. They were round and fat and had long  tails and perhaps this is why they were called Pollywogs.  
“Oh Grandfather Frog, tell us why you don't have a tail as you did when  you were young,” begged one of the Merry Little Breezes.  
Grandfather Frog snapped up a foolish green fly and settled himself on his  big lily pad, while all the Merry Little Breezes gathered round to listen.  
“Once on a time,” began Grandfather Frog, “the Frogs ruled the world,  which was mostly water. There was very little dry land—oh, very  little indeed! There were no boys to throw stones and no hungry Mink to  gobble up foolish Frog-babies who were taking a sun bath!”  
Billy Mink, who had joined the Merry Little Breezes and was listening,  squirmed uneasily and looked away guiltily.  
“In those days all the Frogs had tails, long handsome tails of which they  were very, very proud indeed,” continued Grandfather Frog. “The King of  all the Frogs was twice as big as any other Frog, and his tail was three  times as long. He was very proud, oh, very proud indeed of his long tail.  He used to sit and admire it until he thought that there never had been  and never could be another such tail. He used to wave it back and forth in  the water, and every time he waved it all the other Frogs would cry 'Ah!'  and 'Oh!' Every day the King grew more vain. He did nothing at all but eat  and sleep and admire his tail.  
“Now all the other Frogs did just as the King did, so pretty soon none of  the Frogs were doing anything but sitting about eating, sleeping and  admiring their own tails and the King's.  
“Now you all know that people who do nothing worth while in this world are  of no use and there is little room for them. So when Mother Nature saw how  useless had become the Frog tribe she called the King Frog before her and  she said:  
“'Because you can think of nothing but your beautiful tail it shall be  taken away from you. Because you do nothing but eat and sleep your mouth  shall become wide like a door, and your eyes shall start forth from your  head. You shall become bow-legged and ugly to look at, and all the world  shall laugh at you.'  
“The King Frog looked at his beautiful tail and already it seemed to have  grown shorter. He looked again and it was shorter still. Every time he  looked his tail had grown shorter and smaller. By and by when he looked  there was nothing left but a little stub which he couldn't even wriggle.  Then even that disappeared, his eyes popped out of his head and his mouth  grew bigger and bigger.”  
Old Grandfather Frog stopped and looked sadly at a foolish green fly  coming his way. “Chug-arum,” said Grandfather Frog, opening his mouth very  wide and hopping up in the air. When he sat down again on his big lily pad  the green fly was nowhere to be seen. Grandfather Frog smacked his lips  and continued:  
“And from that day to this every Frog has started life with a big tail,  and as he has grown bigger and bigger his tail has grown smaller and  smaller, until finally it disappears, and then he remembers how foolish  and useless it is to be vain of what nature has given us. And that is how  I came to lose my tail,” finished Grandfather Frog.  
“Thank you,” shouted all the Merry Little Breezes. “We won't forget.”  
Then they ran a race to see who could reach Johnny Chuck's home first and  tell him that Farmer Brown was coming down on the Green Meadows with a  gun.  






CHAPTER III HOW REDDY FOX WAS SURPRISED  


Johnny Chuck and Reddy Fox lived very near together on the edge of the  Green Meadows. Johnny Chuck was fat and roly-poly. Reddy Fox was slim and  wore a bright red coat. Reddy Fox used to like to frighten Johnny Chuck by  suddenly popping out from behind a tree and making believe that he was  going to eat Johnny Chuck all up.  
One bright summer day Johnny Chuck was out looking for a good breakfast of  nice tender clover. He had wandered quite a long way from his snug little  house in the long meadow grass, although his mother had told him never to  go out of sight of the door. But Johnny was like some little boys I know,  and forgot all he had been told.  
He walked and walked and walked. Every few minutes Johnny Chuck saw  something farther on that looked like a patch of nice fresh clover. And  every time when he reached it Johnny Chuck found that he had made a  mistake. So Johnny Chuck walked and walked and walked.  
Old Mother West Wind, coming across the Green Meadows, saw Johnny Chuck  and asked him where he was going. Johnny Chuck pretended not to hear and  just walked faster.  
One of the Merry Little Breezes danced along in front of him.  
“Look out, Johnny Chuck, you will get lost,” cried the Merry Little Breeze  then pulled Johnny's whiskers and ran away.  
Higher and higher up in the sky climbed round, red Mr. Sun. Every time  Johnny Chuck looked up at him Mr. Sun winked.  
“So long as I can see great round, red Mr. Sun and he winks at me I can't  be lost,” thought Johnny Chuck, and trotted on looking for clover.  
By and by Johnny Chuck really did find some clover—just the sweetest  clover that grew in the Green Meadows. Johnny Chuck ate and ate and ate  and then what do you think he did? Why, he curled right up in the nice  sweet clover and went fast asleep.  
Great round, red Mr. Sun kept climbing higher and higher up in the sky,  then by and by he began to go down on the other side, and long shadows  began to creep out across the Green Meadows. Johnny Chuck didn't know  anything about them: he was fast asleep.  
By and by one of the Merry Little Breezes found Johnny Chuck all curled up  in a funny round ball.  
“Wake up Johnny Chuck! Wake up!” shouted the Merry Little Breeze.  
Johnny Chuck opened his eyes. Then he sat up and rubbed them. For just a  few, few minutes he couldn't remember where he was at all.  
By and by he sat up very straight to look over the grass and see where he  was. But he was so far from home that he didn't see a single thing that  looked at all like the things he was used to. The trees were all  different. The bushes were all different. Everything was different. Johnny  Chuck was lost.  
Now, when Johnny sat up, Reddy Fox happened to be looking over the Green  Meadows and he saw Johnny's head where it popped above the grass.  
“Aha!” said Reddy Fox, “I'll scare Johnny Chuck so he'll wish he'd never  put his nose out of his house.”  
Then Reddy dropped down behind the long grass and crept softly, oh, ever  so softly, through the paths of his own, until he was right behind Johnny  Chuck. Johnny Chuck had been so intent looking for home that he didn't see  anything else.  
Reddy Fox stole right up behind Johnny and pulled Johnny's little short  tail hard. How it did frighten Johnny Chuck! He jumped right straight up  in the air and when he came down he was the maddest little woodchuck that  ever lived in the Green Meadows.  
Reddy Fox had thought that Johnny would run, and then Reddy meant to run  after him and pull his tail and tease him all the way home. Now, Reddy Fox  got as big a surprise as Johnny had had when Reddy pulled his tail. Johnny  didn't stop to think that Reddy Fox was twice as big as he, but with his  eyes snapping, and chattering as only a little Chuck can chatter, with  every little hair on his little body standing right up on end, so that he  seemed twice as big as he really was, he started for Reddy Fox.  
It surprised Reddy Fox so that he didn't know what to do, and he simply  ran. Johnny Chuck ran after him, nipping Reddy's heels every minute or  two. Peter Rabbit just happened to be down that way. He was sitting up  very straight looking to see what mischief he could get into when he  caught sight of Reddy Fox running as hard as ever he could. “It must be  that Bowser, the hound, is after Reddy Fox,” said Peter Rabbit to himself.  “I must watch out that he doesn't find me.”  
Just then he caught sight of Johnny Chuck with every little hair standing  up on end and running after Reddy Fox as fast as his short legs could go.  
“Ho! ho! ho!” shouted Peter Rabbit. “Reddy Fox afraid of Johnny Chuck! Ho!  ho! Ho!”  
Then Peter Rabbit scampered away to find Jimmy Skunk and Bobby Coon and  Happy Jack Squirrel to tell them all about how Reddy Fox had run away from  Johnny Chuck, for you see they were all a little afraid of Reddy Fox.  
Straight home ran Reddy Fox as fast as he could go, and going home he  passed the house of Johnny Chuck. Now Johnny couldn't run so fast as Reddy  Fox and he was puffing and blowing as only a fat little woodchuck can puff  and blow when he has to run hard. Moreover, he had lost his ill temper now  and he thought it was the best joke ever to think that he had actually  frightened Reddy Fox. When he came to his own house he stopped and sat on  his hind legs once more. Then he shrilled out after Reddy Fox: “Reddy Fox  is a 'fraid cat, 'fraid-cat! Reddy Fox is a 'fraid-cat!”  
And all the Merry Little Breezes of Old Mother West Wind, who were playing  on the Green Meadows shouted: “Reddy Fox is a 'fraid-cat, 'fraid-cat!”  
And this is the way that Reddy Fox was surprised and that Johnny Chuck  found his way home.  






CHAPTER IV WHY JIMMY SKUNK WEARS STRIPES  


Jimmy Skunk, as everybody knows, wears a striped suit, a suit of black and  white. There was a time, long, long ago, when all the Skunk family wore  black. Very handsome their coats were, too, a beautiful, glossy black.  They were very, very proud of them and took the greatest care of them,  brushing them carefully ever so many times a day.  
There was a Jimmy Skunk then, just as there is now, and he was head of all  the Skunk family. Now this Jimmy Skunk was very proud and thought himself  very much of a gentleman. He was very independent and cared for no one.  Like a great many other independent people, he did not always consider the  rights of others. Indeed, it was hinted in the wood and on the Green  Meadows that not all of Jimmy Skunk's doings would bear the light of day.  It was openly said that he was altogether too fond of prowling about at  night, but no one could prove that he was responsible for mischief done in  the night, for no one saw him. You see his coat was so black that in the  darkness of the night it was not visible at all.  
Now about this time of which I am telling you Mrs. Ruffed Grouse made a  nest at the foot of the Great Pine and in it she laid fifteen beautiful  buff eggs. Mrs. Grouse was very happy, very happy indeed, and all the  little meadow folks who knew of her happiness were happy too, for they all  loved shy, demure, little Mrs. Grouse. Every morning when Peter Rabbit  trotted down the Lone Little Path through the wood past the Great Pine he  would stop for a few minutes to chat with Mrs. Grouse. Happy Jack Squirrel  would bring her the news every afternoon. The Merry Little Breezes of Old  Mother West Wind would run up a dozen times a day to see how she was  getting along.  
One morning Peter Rabbit, coming down the Lone Little Path for his usual  morning call, found a terrible state of affairs. Poor little Mrs. Grouse  was heart-broken. All about the foot of the Great Pine lay the empty  shells of her beautiful eggs. They had been broken and scattered this way  and that.  
“How did it happen?” asked Peter Rabbit.  
“I don't know,” sobbed poor little Mrs. Grouse. “In the night when I was  fast asleep something pounced upon me. I managed to get away and fly up in  the top of the Great Pine. In the morning I found all my eggs broken, just  as you see them here.”  
Peter Rabbit looked the ground over very carefully. He hunted around  behind the Great Pine, he looked under the bushes, he studied the ground  with a very wise air. Then he hopped off down the Lone Little Path to the  Green Meadows. He stopped at the house of Johnny Chuck.  
“What makes your eyes so big and round?” asked Johnny Chuck.  
Peter Rabbit came very close so as to whisper in Johnny Chuck's ear, and  told him all that he had seen. Together they went to Jimmy Skunk's house.  Jimmy Skunk was in bed. He was very sleepy and very cross when he came to  the door. Peter Rabbit told him what he had seen.  
“Too bad! Too bad!” said Jimmy Skunk, and yawned sleepily.  
“Won't you join us in trying to find out who did it?” asked Johnny Chuck.  
Jimmy Skunk said he would be delighted to come but that he had some other  business that morning and that he would join them in the afternoon. Peter  Rabbit and Johnny Chuck went on. Pretty soon they met the Merry Little  Breezes and told them the dreadful story.  
“What shall we do?” asked Johnny Chuck.  
“We'll hurry over and tell Old Dame Nature,” cried the Merry Little  Breezes, “and ask her what to do.”  
So away flew the Merry Little Breezes to Old Dame Nature and told her all  the dreadful story. Old Dame Nature listened very attentively. Then she  sent the Merry Little Breezes to all the little meadow folks to tell every  one to be at the Great Pine that afternoon. Now whatever Old Dame Nature  commanded all the meadow folks were obliged to do. They did not dare to  disobey her. Promptly at four o'clock that afternoon all the meadow folks  were gathered around the foot of the Great Pine. Broken-hearted little  Mrs. Ruffed Grouse sat beside her empty nest, with all the broken shells  about her.  
Reddy Fox, Peter Rabbit, Johnny Chuck, Billy Mink, Little Joe Otter, Jerry  Muskrat, Hooty the Owl, Bobby Coon, Sammy Jay, Blacky the Crow,  Grandfather Frog, Mr. Toad, Spotty the Turtle, the Merry Little Breezes,  all were there. Last of all came Jimmy Skunk. Very handsome he looked in  his shining black coat and very sorry he appeared that such a dreadful  thing should have happened. He told Mrs. Grouse how badly he felt, and he  loudly demanded that the culprit should be found out and severely  punished.  
Old Dame Nature has the most smiling face in the world, but this time it  was very, very grave indeed. First she asked little Mrs. Grouse to tell  her story all over again that all might hear. Then each in turn was asked  to tell where he had been the night before. Johnny Chuck, Happy Jack  Squirrel, Striped Chipmunk, Sammy Jay and Blacky the Crow had gone to bed  when Mr. Sun went down behind the Purple Hills. Jerry Muskrat, Billy Mink,  Little Joe Otter, Grandfather Frog and Spotty the Turtle had not left the  Smiling Pool. Bobby Coon had been down in Farmer Brown's cornfield. Hooty  the Owl had been hunting in the lower end of the Green Meadows. Peter  Rabbit had been down in the berry patch. Mr. Toad had been under the piece  of bark which he called a house. Old Dame Nature called on Jimmy Skunk  last of all. Jimmy protested that he had been very, very tired and had  gone to bed very early indeed and had slept the whole night through.  
Then Old Dame Nature asked Peter Rabbit what he had found among the egg  shells that morning.  
Peter Rabbit hopped out and laid three long black hairs before Old Dame  Nature. “These,” said Peter Rabbit “are what I found among the egg  shells.”  
Then Old Dame Nature called Johnny Chuck. “Tell us, Johnny Chuck,” said  she, “what you saw when you called at Jimmy Skunk's house this morning.”  
“I saw Jimmy Skunk,” said Johnny Chuck, “and Jimmy seemed very, very  sleepy. It seemed to me that his whiskers were yellow.”  
“That will do,” said Old Dame Nature, and then she called Old Mother West  Wind.  
“What time did you come down on the Green Meadows this morning?”  
“Just at the break of day,” said Old Mother West Wind, “as Mr. Sun was  coming up from behind the Purple Hills.”  
“And whom did you see so early in the morning?” asked Old Dame Nature.  
“I saw Bobby Coon going home from old Farmer Brown's cornfield,” said Old  Mother West Wind. “I saw Hooty the Owl coming back from the lower end of  the Green Meadows. I saw Peter Rabbit down in the berry patch. Last of all  I saw something like a black shadow coming down the Lone Little Path  toward the house of Jimmy Skunk.”  
Every one was looking very hard at Jimmy Skunk. Jimmy began to look very  unhappy and very uneasy.  
“Who wears a black coat?” asked Dame Nature.  
“Jimmy Skunk!” shouted all the little meadow folks.  
“What MIGHT make whiskers yellow?” asked Old Dame Nature.  
No one seemed to know at first. Then Peter Rabbit spoke up. “It MIGHT be  the yolk of an egg,” said Peter Rabbit.  
“Who are likely to be sleepy on a bright sunny morning?” asked Old Dame  Nature.  
“People who have been out all night,” said Johnny Chuck, who himself  always goes to bed with the sun.  
“Jimmy Skunk,” said Old Dame Nature, and her voice was very stern, very  stern indeed, and her face was very grave. “Jimmy Skunk, I accuse you of  having broken and eaten the eggs of Mrs. Grouse. What have you to say for  yourself?”  
Jimmy Skunk hung his head. He hadn't a word to say. He just wanted to  sneak away by himself.  
“Jimmy Skunk,” said Old Dame Nature, “because your handsome black coat of  which you are so proud has made it possible for you to move about in the  night without being seen, and because we can no longer trust you upon your  honor, henceforth you and your descendants shall wear a striped coat,  which is the sign that you cannot be trusted. Your coat hereafter shall be  black and white, that when you move about in the night you will always be  visible.”  
And this is why that to this day Jimmy Skunk wears a striped suit of black  and white.  






CHAPTER V THE WILFUL LITTLE BREEZE  


Old Mother West Wind was tired—tired and just a wee bit cross—cross  because she was tired. She had had a very busy day. Ever since early  morning she had been puffing out the white sales of the ships on the big  ocean so that they could go faster; she had kept all the big and little  wind mills whirling and whirling to pump water for thirsty folks and grind  corn for hungry folks; she had blown away all the smoke from tall chimneys  and engines and steamboats. Yes, indeed, Old Mother West Wind had been  very, very busy.  
Now she was coming across the Green Meadows on her way to her home behind  the Purple Hills, and as she came she opened the big bag she carried and  called to her children, the Merry Little Breezes, who had been playing  hard on the Green Meadows all the long day. One by one they crept into the  big bag, for they were tired, too, and ready to go to their home behind  the Purple Hills.  
Pretty soon all were in the bag but one, a willful little Breeze, who was  not quite ready to go home; he wanted to play just a little longer. He  danced ahead of Old Mother West Wind. He kissed the sleepy daisies. He  shook the nodding buttercups. He set all the little poplar leaves a  dancing, too, and he wouldn't come into the big bag. So Old Mother West  Wind closed the big bag and slung it over her shoulder. Then she started  on towards her home behind the Purple Hills.  
When she had gone, the willful little Breeze left behind suddenly felt  very lonely—very lonely indeed! The sleepy daisies didn't want to  play. The nodding buttercups were cross. Great round bright Mr. Sun, who  had been shining and shining all day long, went to bed and put on his  night cap of golden clouds. Black shadows came creeping, creeping out into  the Green Meadows.  
The willful little Breeze began to wish that he was safe in Old Mother  West Wind's big bag with all the other Merry Little Breezes.  
So he started across the Green Meadows to find the Purple Hills. But all  the hills were black now and he could not tell which he should look behind  to find his home with Old Mother West Wind and the Merry Little Breezes.  How he did wish that he had minded Old Mother West Wind.  
By and by he curled up under a bayberry bush and tried to go to sleep, but  he was lonely, oh, so lonely! And he couldn't go to sleep. Old Mother Moon  came up and flooded all the Green Meadows with light, but it wasn't like  the bright light of jolly round Mr. Sun, for it was cold and white and it  made many black shadows.  
Pretty soon the willful little Breeze heard Hooty the Owl out hunting for  a meadow mouse for his dinner. Then down the Lone Little Path which ran  close to the bayberry bush trotted Reddy Fox. He was trotting very softly  and every minute or so he turned his head and looked behind him to see if  he was followed. It was plain to see that Reddy Fox was bent on mischief.  
When he reached the bayberry bush Reddy Fox sat down and barked twice.  Hooty the Owl answered him at once and flew over to join him. They didn't  see the willful little Breeze curled up under the bayberry bush, so intent  were these two rogues in plotting mischief. They were planning to steal  down across the Green Meadows to the edge of the Brown Pasture where Mr.  Bob White and pretty Mrs. Bob White and a dozen little Bob Whites had  their home.  
“When they run along the ground I'll catch 'em, and when they fly up in  the air you'll catch 'em, and we'll gobble 'em all up,” said Reddy Fox to  Hooty the Owl. Then he licked his chops and Hooty the Owl snapped his  bill, just as if they were tasting tender little Bob Whites that very  minute. It made the willful little Breeze shiver to see them. Pretty soon  they started on towards the Brown Pasture.  
When they were out of sight the willful little Breeze jumped up and shook  himself. Then away he sped across the Green Meadows to the Brown Pasture.  And because he could go faster and because he went a shorter way he got  there first. He had to hunt and hunt to find Mrs. and Mr. Bob White and  all the little Bob Whites, but finally he did find them, all with their  heads tucked under their wings fast asleep.  
The willful little Breeze shook Mr. Bob White very gently. In an instant  he was wide awake.  
“Sh-h-h,” said the willful little Breeze. “Reddy Fox and Hooty the Owl are  coming to the Brown Pasture to gobble up you and Mrs. Bob White and all  the little Bob Whites.”  
“Thank you, little Breeze,” said Mr. Bob White, “I think I'll move my  family.”  
Then he woke Mrs. Bob White and all the little Bob Whites. With Mr. Bob  White in the lead away they all flew to the far side of the Brown Pasture  where they were soon safely hidden under a juniper tree.  
The willful little Breeze saw them safely there, and when they were nicely  hidden hurried back to the place where the Bob Whites had been sleeping.  Reddy Fox was stealing up through the grass very, very softly. Hooty the  Owl was flying as silently as a shadow. When Reddy Fox thought he was near  enough he drew himself together, made a quick spring and landed right in  Mr. Bob White's empty bed. Reddy Fox and Hooty the Owl looked so surprised  and foolish when they found the Bob Whites were not there that the willful  little Breeze nearly laughed out loud.  
Then Reddy Fox and Hooty the Owl hunted here and hunted there, all over  the Brown Pasture, but they couldn't find the Bob Whites.  
And the willful little Breeze went back to the juniper tree and curled  himself beside Mr. Bob White to sleep, for he was lonely no longer.  






CHAPTER VI REDDY FOX GOES FISHING  


One morning when Mr. Sun was very, very bright and it was very, very warm,  down on the Green Meadows Reddy Fox came hopping and skipping down the  Lone Little Path that leads to the Laughing Brook. Hoppity, skip, skippity  hop! Reddy felt very much pleased with himself that sunny morning. Pretty  soon he saw Johnny Chuck sitting up very straight close by the little  house where he lives.  
“Johnny Chuck, Chuck, Chuck! Johnny Chuck, Chuck, Chuck! Johnny  Woodchuck!” called Reddy fox.  
Johnny Chuck pretended not to hear. His mother had told him not to play  with Reddy Fox, for Reddy Fox was a bad boy.  
“Johnny Chuck, Chuck, Chuck! Johnny Woodchuck!” called Reddy again.  
This time Johnny turned and looked. He could see Reddy Fox turning  somersaults and chasing his tail and rolling over and over in the little  path.  
“Come on!” said Reddy Fox. “Let's go fishing!”  
“Can't,” said Johnny Chuck, because you know, his mother had told him not  to play with Reddy Fox.  
“I'll show you how to catch a fish,” said Reddy Fox, and tried to jump  over his own shadow.  
“Can't,” said good little Johnny Chuck again, and turned away so that he  couldn't see Reddy Fox chasing Butterflies and playing catch with Field  Mice children.  
So Reddy Fox went down to the Laughing Brook all alone. The Brook was  laughing and singing on its way to join the Big River. The sky was blue  and the sun was bright. Reddy Fox jumped on the Big Rock in the middle of  the Laughing Brook and peeped over the other side. What do you think he  saw? Why, right down below in a Dear Little Pool were Mr. And Mrs. Trout  and all the little Trouts.  
Reddy Fox wanted some of those little Trouts to take home for his dinner,  but he didn't know how to catch them. He lay flat down on the Big Rock and  reached way down into the Dear Little Pool, but all the little Trouts  laughed at Reddy Fox and not one came within reach. Then Mr. Trout swam up  so quickly that Reddy Fox didn't see him coming and bit Reddy's little  black paw hard.  
“Ouch!” cried Reddy Fox, pulling his little black paw out of the water.  And all the little Trouts laughed at Reddy Fox.  
Just then along came Billy Mink.  
“Hello, Reddy Fox!” said Billy Mink. “What are you doing here?”  
“I'm trying to catch a fish,” said Reddy Fox.  
“Pooh! That's easy!” said Billy Mink. “I'll show you how.”  
So Billy Mink lay down on the Big Rock side of Reddy Fox and peeped over  into the Dear Little Pool where all the little Trouts were laughing at  Reddy Fox and having such a good time. But Billy Mink took care, such very  great care, that Mr. Trout and Mrs. Trout should not see him peeping over  into the Dear Little Pool.  
When Billy Mink saw all those little Trouts playing in the Dear Little  Pool he laughed. “You count three, Reddy Fox,” said he, “and I'll show you  how to catch a fish.”  
“One!” said Reddy Fox, “Two! Three!”  
Splash! Billy Mink had dived head first into the Dear Little Pool. He  spattered water way up onto Reddy Fox, and he frightened old Mr. Frog so  that he fell over backwards off the lily pad where he was taking a morning  nap right into the water. In a minute Billy Mink climbed out on the other  side of the Dear Little Pool and sure enough, he had caught one of the  little Trouts.  
“Give it to me,” cried Reddy Fox.  
“Catch one yourself,” said Billy Mink. “Old Grandpa Mink wants a fish for  his dinner, so I am going to take this home. You're afraid, Reddy Fox!  'Fraid-cat! Fraid-cat!”  
Billy Mink shook the water off of his little brown coat, picked up the  little Trout and ran off home.  
Reddy Fox lay down again on the Big Rock and peeped into the Dear Little  Pool. Not a single Trout could he see. They were all hiding safely with  Mr. and Mrs. Trout. Reddy Fox watched and watched. The sun was warm, the  Laughing Brook was singing a lullaby and—what do you think? Why,  Reddy Fox went fast asleep on the edge of the great Big Rock.  
By and by Reddy Fox began to dream. He dreamed that he had a nice little  brown coat that was waterproof, just like the little brown coat that Billy  Mink wore. Yes, and he dreamed that he had learned to swim and to catch  fish just as Billy Mink did. He dreamed that the Dear Little Pool was full  of little Trouts and that he was just going to catch one when—splash!  Reddy Fox had rolled right off of the Big Rock into the Dear Little Pool.  
The water went into the eyes of Reddy Fox, and it went up his nose and he  swallowed so much that he felt as if he never, never would want another  drink of water. And his beautiful red coat, which old Mother Fox had told  him to be very, very careful of because he couldn't have another for a  whole year, was oh so wet! And his pants were wet and his beautiful bushy  tail, of which he was so proud, was so full of water that he couldn't hold  it up, but had to drag it up the bank after him as he crawled out of the  Dear Little Pool.  
“Ha! Ha! Ha!” laughed Mr. Kingfisher, sitting on a tree.  
“Ho! Ho! Ho!” laughed old Mr. Frog, who had climbed back on his lily pad.  
“He! He! He!” laughed all the little Trouts and Mr. Trout and Mrs. Trout,  swimming round and round in the Dear Little Pool.  
“Ha! Ha! Ha! Ho! Ho! Ho! He! He! He!” laughed Billy Mink, who had come  back to the Big Rock just in time to see Reddy Fox tumble in.  
Reddy Fox didn't say a word, he was so ashamed. He just crept up the Lone  Little Path to his home, dragging his tail, all wet and muddy, behind him,  and dripping water all the way.  
Johnny Chuck was still sitting by his door as his mother had told him to.  Reddy Fox tried to go past without being seen, but Johnny Chuck's bright  little eyes saw him.  
“Where are your fish, Reddy Fox?” called Johnny Chuck.  
“Why don't you turn somersaults, and jump over your shadow and chase  Butterflies and play with the little Field Mice, Reddy Fox?” called Johnny  Chuck.  
But Reddy Fox just walked faster. When he got almost home he saw old  Mother Fox sitting in the doorway with a great big switch across her lap,  for Mother Fox had told Reddy Fox not to go near the Laughing Brook.  
And this is all I am going to tell you about how Reddy Fox went fishing.  






CHAPTER VII JIMMY SKUNK LOOKS FOR BEETLES  


Jimmy Skunk opened his eyes very early one morning and peeped out of his  snug little house on the hill. Big, round Mr. Sun, with a very red,  smiling face, had just begun to climb up into the sky. Old Mother West  Wind was just starting down to the Green Meadows with her big bag over her  shoulder. In that bag Jimmy Skunk knew she carried all her children, the  Merry Little Breezes, whom she was taking down to the Green Meadows to  play and frolic all day.  
“Good morning, Mother West Wind,” said Jimmy Skunk, politely. “Did you see  any beetles as you came down the hill?”  
Old Mother West Wind said, no, she hadn't seen any beetles as she came  down the hill.  
“Thank you,” said Jimmy Skunk politely. “I guess I'll have to go look  myself, for I'm very, very hungry.”  
So Jimmy Skunk brushed his handsome black and white coat, and washed his  face and hands, and started out to try to find some beetles for his  breakfast. First he went down to the Green Meadows and stopped at Johnny  Chuck's house. But Johnny Chuck was still in bed and fast asleep. Then  Jimmy Skunk went over to see if Reddy Fox would go with him to help find  some beetles for his breakfast. But Reddy Fox had been out very, very late  the night before and was still in bed fast asleep, too.  
So Jimmy Skunk set out all alone along the Crooked Little Path up the hill  to find some beetles for his breakfast. He walked very slowly, for Jimmy  Skunk never hurries. He stopped and peeped under every old log to see if  there were any beetles. By and by he came to a big piece of bark beside  the Crooked Little Path. Jimmy Skunk took hold of the piece of bark with  his two little black paws and pulled and pulled. All of a sudden, the big  piece of bark turned over so quickly that Jimmy Skunk fell flat on his  back.  
When Jimmy Skunk had rolled over onto his feet again, there sat old Mr.  Toad right in the path, and old Mr. Toad was very, very cross indeed. He  swelled and he puffed and he puffed and he swelled, till he was twice as  big as Jimmy Skunk had ever seen him before.  
“Good morning, Mr. Toad,” said Jimmy Skunk. “Have you seen any beetles?”  
But Mr. Toad blinked his great round goggly eyes and he said: “What do you  mean, Jimmy Skunk, by pulling the roof off my house?”  
“Is that the roof of your house?” asked Jimmy Skunk politely. “I won't do  it again.”  
Then Jimmy Skunk stepped right over old Mr. Toad, and went on up the  Crooked Little Path to look for some beetles.  
By and by he came to an old stump of a tree which was hollow and had the  nicest little round hole in one side. Jimmy Skunk took hold of one edge  with his two little black paws and pulled and pulled. All of a sudden the  whole side of the old stump tore open and Jimmy Skunk fell flat on his  back.  
When Jimmy Skunk had rolled over onto his feet again there was Striped  Chipmunk hopping up and down right in the middle of the path, he was so  angry.  
“Good morning, Striped Chipmunk,” said Jimmy Skunk. “Have you seen any  beetles?”  
But Striped Chipmunk hopped faster than ever and he said: “What do you  mean, Jimmy Skunk, by pulling the side off my house?”  
“Is that the side of your house?” asked Jimmy Skunk, politely. “I won't do  it again.”  
Then Jimmy Skunk stepped right over Striped Chipmunk, and went on up the  Crooked Little Path to look for some beetles.  
Pretty soon he met Peter Rabbit hopping along down the Crooked Little  Path. “Good morning, Jimmy Skunk, where are you going so early in the  morning?” said Peter Rabbit.  
“Good morning, Peter Rabbit. Have you seen any beetles?” asked Jimmy  Skunk, politely.  
“No, I haven't seen any beetles, but I'll help you find some,” said Peter  Rabbit. So he turned about and hopped ahead of Jimmy Skunk up the Crooked  Little Path.  
Now because Peter Rabbit's legs are long and he is always in a hurry, he  got to the top of the hill first. When Jimmy Skunk reached the end of the  Crooked Little Path on the top of the hill he found Peter Rabbit sitting  up very straight and looking and looking very hard at a great flat stone.  
“What are you looking at, Peter Rabbit?” asked Jimmy Skunk.  
“Sh-h-h!” said Peter Rabbit, “I think there are some beetles under that  great flat stone where that little black string is sticking out. Now when  I count three you grab that string and pull hard perhaps you'll find a  beetle at the other end.”  
So Jimmy Skunk got ready and Peter Rabbit began to count.  
“One!” said Peter. “Two!” said Peter. “Three!”  
Jimmy Skunk grabbed the black string and pulled as hard as ever he could  and out came—Mr. Black Snake! The string Jimmy Skunk had pulled was  Mr. Black Snake's tail, and Mr. Black Snake was very, very angry indeed.  
“Ha! Ha! Ha!” laughed Peter Rabbit.  
“What do you mean, Jimmy Skunk,” said Mr. Black Snake, “by pulling my  tail?”  
“Was that your tail?” said Jimmy Skunk, politely. “I won't do it again.  Have you seen any beetles?”  
But Mr. Black Snake hadn't seen any beetles, and he was so cross that  Jimmy Skunk went on over the hill to look for some beetles.  
Peter Rabbit was still laughing and laughing and laughing. And the more he  laughed the angrier grew Mr. Black Snake, till finally he started after  Peter Rabbit to teach him a lesson.  
Then Peter Rabbit stopped laughing, for Mr. Black Snake can run very fast.  Away went Peter Rabbit down the Crooked Little Path as fast as he could  go, and away went Mr. Black Snake after him.  
But Jimmy Skunk didn't even look once to see if Mr. Black Snake had caught  Peter Rabbit to teach him a lesson, for Jimmy Skunk had found some beetles  and was eating his breakfast.  






CHAPTER VIII BILLY MINK'S SWIMMING PARTY  


Billy Mink was coming down the bank of the Laughing Brook. Billy Mink was  feeling very good indeed. He had had a good breakfast, the sun was warm,  little white cloud ships were sailing across the blue sky and their  shadows were sailing across the Green Meadows, the birds were singing and  the bees were humming. Billy Mink felt like singing too, but Billy Mink's  voice was not meant for singing.  
By and by Billy Mink came to the Smiling Pool. Here the Laughing Brook  stopped and rested on its way to join the Big River. It stopped its noisy  laughing and singing and just lay smiling and smiling in the warm  sunshine. The little flowers on the bank leaned over and nodded to it. The  beech tree, which was very old, sometimes dropped a leaf into it. The  cat-tails kept their feet cool in the edge of it.  
Billy Mink jumped out on the Big Rock and looked down into the Smiling  Pool. Over on a green lily pad he saw old Grandfather Frog.  
“Hello, Grandfather Frog,” said Billy Mink.  
“Hello, Billy Mink,” said Grandfather Frog. “What mischief are you up to  this fine sunny morning?”  
Just then Billy Mink saw a little brown head swimming along one edge of  the Smiling Pool.  
“Hello, Jerry Muskrat!” shouted Billy Mink.  
“Hello your own self, Billy Mink,” shouted Jerry Muskrat, “Come in and  have a swim; the water's fine!”  
“Good,” said Billy Mink. “We'll have a swimming party.”  
So Billy Mink called all the Merry Little Breezes of Old Mother West Wind,  who were playing with the flowers on the bank, and sent them to find  Little Joe Otter and invite him to come to the swimming party. Pretty soon  back came the Little Breezes and with them came Little Joe Otter.  
“Hello, Billy Mink,” said Little Joe Otter. “Here I am!”  
“Hello, Little Joe Otter,” said Billy Mink. “Come up here on the Big Rock  and see who can dive the deepest into the Smiling Pool.”  
So Little Joe Otter and Jerry Muskrat climbed up on the Big Rock side of  Billy Mink and they all stood side by side in their little brown bathing  suits looking down into the Smiling Pool.  
“Now when I count three we'll all dive into the Smiling Pool together and  see who can dive the deepest. One!” said Billy Mink. “Two!” said Billy  Mink. “Three!” said Billy Mink.  
And when he said “Three!” in they all went head first. My such a splash as  they did make! They upset old Grandfather Frog so that he fell off his  lily pad. They frightened Mr. and Mrs. Trout so that they jumped right out  of the water. Tiny Tadpole had such a scare that he hid way, way down in  the mud with only the tip of his funny little nose sticking out.  
“Chug-a-rum,” said old Grandfather Frog, climbing out of his lily pad. “If  I wasn't so old I would show you how to dive.”  
“Come on, Grandfather Frog!” cried Billy Mink. “Show us how to dive.”  
And what do you think? Why, old Grandfather Frog actually got so excited  that he climbed up on the Big Rock to show them how to dive. Splash! Went  Grandfather Frog into the Smiling Pool. Splash! Went Billy Mink right  behind him. Splash! Splash! Went Little Joe Otter and Jerry Muskrat, right  at Billy Mink's heels.  
“Hurrah!” shouted Mr. Kingfisher, sitting on a branch of the old beech  tree. And then just to show them that he could dive, too, splash! He went  into the Smiling Pool.  
Such a noise as they did make! All the Little Breezes of Old Mother West  Wind danced for joy on the bank. Blacky the Crow and Sammy Jay flew over  to see what was going on.  
“Now let's see who can swim the farthest under water,” cried Billy Mink.  
So they all stood side by side on one edge of the Smiling Pool.  
“Go!” shouted Mr. Kingfisher, and in they all plunged. Little ripples ran  across the Smiling Pool and then the water became as smooth and smiling as  if nothing had gone into it with a plunge.  
Now old Grandfather Frog began to realize that he wasn't as young as he  used to be, and he couldn't swim as fast as the others anyway. He began to  get short of breath, so he swam up to the top and stuck just the tip of  his nose out to get some more air. Sammy Jay's sharp eyes saw him.  
“There's Grandfather Frog!” he shouted.  
So then Grandfather Frog popped his head out and swam over to his green  lily pad to rest.  
Way over beyond the Big Rock little bubbles in three long rows kept coming  up to the top of the Smiling Pool. They showed just where Billy Mink,  Little Joe Otter and Jerry Muskrat were swimming way down out of sight. It  was the air from their lungs making the bubbles. Straight across the  Smiling Pool went the lines of little bubbles and then way out on the  farther side two little heads bobbed out of water close together. They  were Billy Mink and Little Joe Otter. A moment later Jerry Muskrat bobbed  up beside them.  
You see, they had swum clear across the Smiling Pool and of course they  could swim no farther.  
So Billy Mink's swimming party was a great success.  






CHAPTER IX PETER RABBIT PLAYS A JOKE  


One morning when big round Mr. Sun was climbing up in the sky and Old  Mother West Wind had sent all her Merry Little Breezes to play in the  Green Meadows, Johnny Chuck started out for a walk. First he sat up very  straight and looked and looked all around to see if Reddy Fox was anywhere  about, for you know Reddy Fox liked to tease Johnny Chuck.  
But Reddy Fox was nowhere to be seen, so Johnny Chuck trotted down the  Lone Little Path to the wood. Mr. Sun was shining as brightly as ever he  could and Johnny Chuck, who was very, very fat, grew very, very warm. By  and by he sat down on the end of a log under a big tree to rest.  
Thump! Something hit Johnny Chuck right on the top of his round little  head. It made Johnny Chuck jump.  
“Hello, Johnny Chuck!” said a voice that seemed to come right out of the  sky. Johnny Chuck tipped his head way, way back and looked up. He was just  in time to see Happy Jack Squirrel drop a nut. Down it came and hit Johnny  Chuck right on the tip of his funny, black, little nose.  
“Oh!” said Johnny Chuck, and tumbled right over back off the log. But  Johnny Chuck was so round and so fat and so roly-poly that it didn't hurt  him a bit.  
“Ha! Ha! Ha!” laughed Happy Jack up in the tree.  
“Ha! Ha! Ha!” laughed Johnny Chuck, picking himself up. Then they both  laughed together. It was such a good joke.  
“What are you laughing at?” asked a voice so close to Johnny Chuck that he  rolled over three times he was so surprised. It was Peter Rabbit.  
“What are you doing in my wood?” asked Peter Rabbit.  
“I'm taking a walk,” said Johnny Chuck.  
“Good,” said Peter Rabbit, “I'll come along too.”  
So Johnny Chuck and Peter Rabbit set out along the Lone Little Path  through the wood. Peter Rabbit hopped along with great big jumps, for  Peter's legs are long and meant for jumping, but Johnny Chuck couldn't  keep up though he tried very hard, for Johnny's legs are short. Pretty  soon Peter Rabbit came back, walking very softly. He whispered in Johnny  Chuck's ear.  
“I've found something,” said Peter Rabbit.  
“What is it?” asked Johnny Chuck.  
“I'll show you,” said Peter Rabbit, “but you must be very, very still, and  not make the least little bit of noise.”  
Johnny Chuck promised to be very, very still for he wanted very much to  see what Peter Rabbit had found. Peter Rabbit tip-toed down the Lone  Little Path through the wood, his funny long ears pointing right up to the  sky. And behind him tip-toed Johnny Chuck, wondering and wondering what it  could be that Peter Rabbit had found.  
Pretty soon they came to a nice mossy green log right across the Lone  Little Path. Peter Rabbit stopped and sat up very straight. He looked this  way and looked that way. Johnny Chuck stopped too and he sat up very  straight and looked this way and looked that way, but all he could see was  the mossy green log across the Lone Little Path.  
“What is it, Peter Rabbit?” whispered Johnny Chuck.  
“You can't see it yet,” whispered Peter Rabbit, “for first we have to jump  over that mossy green log. Now I'll jump first, and then you jump just the  way I do, and then you'll see what it is I've found,” said Peter Rabbit.  
So Peter Rabbit jumped first, and because his legs are long and meant for  jumping, he jumped way, way over the mossy green log. Then he turned  around and sat up to see Johnny Chuck jump over the mossy green log, too.  
Johnny Chuck tried to jump very high and very far, just as he had seen  Peter Rabbit jump, but Johnny Chuck's legs are very short and not meant  for jumping. Besides, Johnny Chuck was very, very fat. So though he tried  very hard indeed to jump just like Peter Rabbit, he stubbed his toes on  the top of the mossy green log and over he tumbled, head first, and landed  with a great big thump right on Reddy Fox, who was lying fast asleep on  the other side of the mossy green log.  
Peter Rabbit laughed and laughed until he had to hold his sides.  
My, how frightened Johnny Chuck was when he saw what he had done! Before  he could get on his feet he had rolled right over behind a little bush,  and there he lay very, very still.  
Reddy Fox awoke with a grunt when Johnny Chuck fell on him so hard, and  the first thing he saw was Peter Rabbit laughing so that he had to hold  his sides. Reddy Fox didn't stop to look around. He thought that Peter  Rabbit had jumped on him. Up jumped Reddy Fox and away ran Peter Rabbit.  Away went Reddy Fox after Peter Rabbit. Peter dodged behind the trees, and  jumped over the bushes, and ran this way and ran that way, just as hard as  ever he could, for Peter Rabbit was very much afraid of Reddy Fox. And  Reddy Fox followed Peter Rabbit behind the trees and over the bushes this  way and that way, but he couldn't catch Peter Rabbit. Pretty soon Peter  Rabbit came to the house of Jimmy Skunk. He knew that Jimmy Skunk was over  in the pasture, so he popped right in and then he was safe, for the door  of Jimmy Skunk's house was too small for Reddy Fox to squeeze in. Reddy  Fox sat down and waited, but Peter Rabbit didn't come out. By and by Reddy  Fox gave it up and trotted off home where old Mother Fox was waiting for  him.  
All this time Johnny Chuck had sat very still, watching Reddy Fox try to  catch Peter Rabbit. And when he saw Peter Rabbit pop into the house of  Jimmy Skunk and Reddy Fox trot away home, Johnny Chuck stood up and  brushed his little coat very clean and then he trotted back up the Lone  Little Path through the wood to his own dear little path through the Green  Meadows where the Merry Little Breezes of Old Mother West Wind were still  playing, till he was safe in his own snug little house once more.  






CHAPTER X HOW SAMMY JAY WAS FOUND OUT  


Sammy Jay was very busy, very busy indeed. When anyone happened that way  Sammy Jay pretended to be doing nothing at all, for Sammy Jay thought  himself a very fine gentleman. He was very proud of his handsome blue coat  with white trimmings and his high cap, and he would sit on a fence post  and make fun of Johnny Chuck working at a new door for his snug little  home in the Green Meadows, and of Striped Chipmunk storing up heaps of  corn and nuts for the winter, for most of the time Sammy Jay was an idle  fellow. And when Sammy Jay WAS busy, he was pretty sure to be doing  something that he ought not to do, for idle people almost always get into  mischief.  
Sammy Jay was in mischief now, and that is why he pretended to be doing  nothing when he thought any one was looking.  
Old Mother West Wind had come down from her home behind the Purple Hills  very early that morning. Indeed, jolly, round, red Mr. Sun had hardly  gotten out of bed when she crossed the Green Meadows on her way to help  the big ships across the ocean. Old Mother West Wind's eyes were sharp,  and she saw Sammy Jay before Sammy Jay saw her.  
“Now what can Sammy Jay be so busy about, and why is he so very, very  quiet?” thought Old Mother West Wind. “He must be up to some mischief.”  
So when she opened her big bag and turned out all her Merry Little Breezes  to play on the Green Meadows she sent one of them to see what Sammy Jay  was doing in the old chestnut tree. The Merry Little Breeze danced along  over the tree tops just as if he hadn't a thought in the world but to wake  up all the little leaves and set them to dancing too, and Sammy Jay,  watching Old Mother West Wind and the other Merry Little Breezes, didn't  see this Merry Little Breeze at all.  
Pretty soon it danced back to Old Mother West Wind and whispered in her  ear: “Sammy Jay is stealing the nuts Happy Jack Squirrel had hidden in the  hollow of the old chestnut tree, and is hiding them for himself in the  tumble down nest that Blacky the Crow built in the Great Pine last year.”  “Aha!” said Old Mother West Wind. Then she went on across the Green  Meadows.  
“Good morning, Old Mother West Wind,” said Sammy Jay as she passed the  fence post where he was sitting.  
“Good morning, Sammy Jay,” said Old Mother West Wind. “What brings you out  so early in the morning?”  
“I'm out for my health, Old Mother West Wind,” said Sammy Jay politely.  “The doctor has ordered me to take a bath in the dew at sunrise every  morning.”  
Old Mother West Wind said nothing, but went on her way across the Green  Meadows to blow the ships across the ocean. When she had passed, Sammy Jay  hurried to take the last of Happy Jack's nuts to the old nest in the Great  Pine.  
Poor Happy Jack! Soon he came dancing along with another nut to put in the  hollow of the old chestnut tree. When he peeped in and saw that all his  big store of nuts had disappeared, he couldn't believe his own eyes. He  put in one paw and felt all around but not a nut could he feel. Then he  climbed in and sure enough, the hollow was empty.  
Poor Happy Jack! There were tears in his eyes when he crept out again. He  looked all around but no one was to be seen but handsome Sammy Jay, very  busy brushing his beautiful blue coat.  
“Good morning, Sammy Jay, have you seen any one pass this way?” asked  Happy Jack. “Some one has stolen a store of nuts from the hollow in the  old chestnut tree.”  
Sammy Jay pretended to feel very badly indeed, and in his sweetest voice,  for his voice was very sweet in those days, he offered to help Happy Jack  try to catch the thief who had stolen the store of nuts from the hollow in  the old chestnut tree.  
Together they went down cross the Green Meadows asking every one whom they  met if they had seen the thief who had stolen Happy Jack's store of nuts  from the hollow in the old chestnut tree. All the Merry Little Breezes  joined in the search, and soon every one who lived in the Green Meadows or  in the wood knew that some one had stolen all of Happy Jack Squirrel's  store of nuts from the hollow in the old chestnut tree. And because every  one liked Happy Jack, every one felt very sorry indeed for him.  
The next morning all the Merry Little Breezes of Old Mother West Wind were  turned out of the big bag into the Green Meadows very early indeed, for  they had a lot of errands to do. All over the Green Meadows they hurried,  all through the wood, up and down the Laughing Brook and all around the  Smiling Pool, inviting everybody to meet at the Great Pine on the hill at  nine o'clock to form a committee of the whole—to try to find the  thief who stole Happy Jack's nuts from the hollow in the old chestnut  tree.  
And because every one liked Happy Jack every one went to the Great Pine on  the hill—Reddy Fox, Bobby Coon, Jimmy Skunk Striped Chipmunk, who is  Happy Jack's cousin you know, Billy Mink, Little Joe Otter, Jerry Muskrat,  Hooty the Owl, who was almost too sleepy to keep his eyes open, Blacky the  Crow, Johnny Chuck, Peter Rabbit, even old Grandfather Frog. Of course  Sammy Jay was there, looking his handsomest.  
When they had all gathered around the Great Pine, Old Mother West Wind  pointed to the old nest way up in the top of it. “Is that your nest?” she  asked Blacky the Crow.  
“It was, but I gave it to my cousin, Sammy Jay,” said Blacky the Crow.  
“Is that your nest, and may I have a stick out of it?” asked Old Mother  West Wind of Sammy Jay.  
“It is,” said Sammy Jay, with his politest bow, “And you are welcome to a  stick out of it.” To himself he thought, “She will only take one from the  top and that won't matter.”  
Old Mother West Wind suddenly puffed out her cheeks and blew so hard that  she blew a big stick right out of the bottom of the old nest. Down it fell  bumpity-bump on the branches of the Great Pine. After it fell—what  do you think? Why, hickory nuts and chestnuts and acorns and hazel nuts,  such a lot of them!  
“Why! Why—e—e!” cried Happy Jack. “There are all my stolen  nuts!”  
Everybody turned to look at Sammy Jay, but he was flying off through the  wood as fast as he could go. “Stop thief!” cried Old Mother West Wind.  “Stop thief!” cried all the Merry Little Breezes and Johnny Chuck and  Billy Mink and all the rest. But Sammy Jay didn't stop.  
Then all began to pick up the nuts that had fallen from the old nest where  Sammy Jay had hidden them. By and by, with Happy Jack leading the way,  they all marched back to the old chestnut tree and there Happy Jack stored  all the nuts away in his snug little hollow once more.  
And ever since that day, Sammy Jay, whenever he tries to call, just  screams: “Thief!” “Thief!” “Thief!”  






CHAPTER XI JERRY MUSKRAT'S PARTY


All the Merry Little Breezes of Old Mother West Wind were hurrying over  the Green Meadows. Some flew this way and some ran that way and some  danced the other way. You see, Jerry Muskrat had asked them to carry his  invitations to a party at the Big Rock in the Smiling Pool.  
Of course every one said that they would be delighted to go to Jerry  Muskrat's party. Round Mr. Sun shone his very brightest. The sky was its  bluest and the little birds had promised to be there to sing for Jerry  Muskrat, so of course all the little folks in the Green Meadows and in the  wood wanted to go.  
There were Johnny Chuck and Reddy Fox and Jimmy Skunk and Bobby Coon and  Happy Jack Squirrel and Striped Chipmunk and Billy Mink and Little Joe  Otter and Grandfather Frog and old Mr. Toad and Mr. Blacksnake—all  going to Jerry Muskrat's party.  
When they reached the Smiling Pool they found Jerry Muskrat all ready. His  brothers and his sister, his aunts and his uncles and his cousins were all  there. Such a merry, merry time as there was in the Smiling Pool! How the  water did splash! Billy Mink and Little Joe Otter and Grandfather Frog  jumped right in as soon as they got there. They played tag in the water  and hid behind the Big Rock. They turned somersaults down the slippery  slide and they had such a good time!  
But Reddy Fox and Peter Rabbit and Bobby Coon and Johnny Chuck and Jimmy  Skunk and Happy Jack and Striped Chipmunk couldn't swim, so of course they  couldn't play tag in the water or hide and seek or go down the slippery  slide; all they could do was sit around to look on and wish that they knew  how to swim, too. So of course they didn't have a good time. Soon they  began to wish that they hadn't come to Jerry Muskrat's party. When he  found that they were not having a good time, poor Jerry Muskrat felt very  badly indeed. You see he lives in the water so much that he had quite  forgotten that there was anyone who couldn't swim, or he never, never  would have invited all the little meadow folks who live on dry land.  
“Let's go home,” said Peter Rabbit to Johnny Chuck.  
“We can have more fun up on the hill,” said Jimmy Skunk.  
Just then Little Joe Otter came pushing a great big log across the Smiling  Pool.  
“Here's a ship, Bobby Coon. You get on one end and I'll give you a sail  across the Smiling Pool,” shouted Little Joe Otter.  
So Bobby Coon crawled out on the big log and held on very tight, while  little Joe Otter swam behind and pushed the big log. Across the Smiling  Pool they went and back again. Bobby Coon had such a good ride that he  wanted to go again, but Jimmy Skunk wanted a ride. So Bobby Coon hopped  off of the big log and Jimmy Skunk hopped on and away he went across the  Smiling Pool with little Joe Otter pushing behind.  
Then Jerry Muskrat found another log and gave Peter Rabbit a ride. Jerry  Muskrat's brothers and sisters and aunts and uncles and cousins found logs  and took Reddy Fox and Johnny Chuck and even Mr. Toad back and forth  across the Smiling Pool.  
Happy Jack Squirrel sat up very straight on the end of his log and spread  his great bushy tail for a sail. All the little Breezes blew and blew and  Happy Jack Squirrel sailed round and round the Smiling Pool.  
Sometimes someone would fall off into the water and get wet, but Jerry  Muskrat or Billy Mink always pulled them out again, and no one cared the  tiniest bit for a wetting.  
In the bushes around the Smiling Pool the little birds sang and sang.  Reddy Fox barked his loudest. Happy Jack Squirrel chattered and chir—r—r—ed.  All the muskrats squealed and squeaked, for Jerry Muskrat's party was such  fun!  
By and by when Mr. Sun went down behind the Purple Hills to his home and  Old Mother West Wind with all her Merry Little Breezes went after him, and  the little stars came out to twinkle and twinkle, the Smiling Pool lay all  quiet and still, but smiling and smiling to think what a good time every  one had had at Jerry Muskrat's party.  






CHAPTER XII BOBBY COON AND REDDY FOX PLAY TRICKS  


It was night. All the little stars were looking down and twinkling and  twinkling. Mother Moon was doing her best to make the Green Meadows as  light as Mr. Sun did in the daytime. All the little birds except Hooty the  Owl and Boomer the Night Hawk, and noisy Mr. Whip-poor-will were fast  asleep in their little nests. Old Mother West Wind's Merry Little Breezes  had all gone to sleep, too. It was oh so still! Indeed it was so very  still that Bobby Coon, coming down the Lone Little Path through the wood,  began to talk to himself.  
“I don't see what people want to play all day and sleep all night for,”  said Bobby Coon. “Night's the best time to be about. Now Reddy Fox—”  
“Be careful what you say about Reddy Fox,” said a voice right behind Bobby  Coon.  
Bobby Coon turned around very quickly indeed, for he had thought he was  all alone. There was Reddy Fox himself, trotting down the Lone Little Path  through the wood.  
“I thought you were home and fast asleep, Reddy Fox,” said Bobby Coon.  
“You were mistaken,” said Reddy Fox. “For you see I'm out to take a walk  in the moonlight.”  
So Bobby Coon and Reddy Fox walked together down the Lone Little Path  through the wood to the Green Meadows. They met Jimmy Skunk, who had  dreamed that there were a lot of beetles up on the hill, and was just  going to climb the Crooked Little Path to see.  
“Hello, Jimmy Skunk!” said Bobby Coon and Reddy Fox. “Come down to the  Green Meadows with us.”  
Jimmy Skunk said he would, so they all went down on the Green Meadows  together, Bobby Coon first, Reddy Fox next and Jimmy Skunk last of all,  for Jimmy Skunk never hurries. Pretty soon they came to the house of  Johnny Chuck.  
“Listen,” said Bobby Coon. “Johnny Chuck is fast asleep.”  
They all listened and they could hear Johnny Chuck snoring away down in  his snug little bed.  
“Let's give Johnny Chuck a surprise,” said Reddy Fox.  
“What shall it be?” asked Bobby Coon.  
“I know,” said Reddy Fox. “Let's roll that big stone right over Johnny  Chuck's doorway; then he'll have to dig his way out in the morning.”  
So Bobby Coon and Reddy Fox pulled and tugged and tugged and pulled at the  big stone till they had rolled it over Johnny Chuck's doorway. Jimmy Skunk  pretended not to see what they were doing.  
“Now let's go down to the Laughing Brook and wake up old Grandfather Frog  and hear him say 'Chug-a-rum,'” said Bobby Coon.  
“Come on!” cried Reddy Fox, “I'll get there first!”  
Away raced Reddy Fox down the Lone Little Path and after him ran Bobby  Coon, going to wake old Grandfather Frog from a nice comfortable sleep on  his green lily pad.  
But Jimmy Skunk didn't go. He watched Reddy Fox and Bobby Coon until they  were nearly to the Laughing Brook. Then he began to dig at one side of the  big stone which filled the doorway of Johnny Chuck's house. My, how he  made the dirt fly! Pretty soon he had made a hole big enough to call  through to Johnny Chuck, who was snoring away, fast asleep in his snug  little bed below.  
“Johnny Chuck, Chuck, Chuck! Johnny Woodchuck!” called Jimmy Skunk.  
But Johnny Chuck just snored.  
“Johnny Chuck, Chuck, Chuck! Johnny Woodchuck!” called Jimmy Skunk once  more.  
But Johnny Chuck just snored. Then Jimmy Skunk called again, this time  louder than before.  
“Who is it?” asked a very sleepy voice.  
“It's Jimmy Skunk. Put your coat on and come up here!” called Jimmy Skunk.  
“Go away, Jimmy Skunk. I want to sleep!” said Johnny Chuck.  
“I've got a surprise for you, Johnny Chuck. You'd better come!” called  Jimmy Skunk through the little hole he had made. When Johnny Chuck heard  that Jimmy Skunk had a surprise for him he wanted to know right away what  it could be, so though he was very, very sleepy, he put on his coat and  started up for his door to see what the surprise was that Jimmy Skunk had.  And there he found the big stone Reddy Fox and Bobby Coon had put there,  and of course he was very much surprised indeed. He thought Jimmy Skunk  had played him a mean trick and for a few minutes he was very mad. But  Jimmy Skunk soon told him who had filled up his doorway with the big  stone.  
“Now you push from that side, Johnny Chuck, and I'll pull from this side,  and we'll soon have this big stone out of your doorway,” said Jimmy Skunk.  
So Johnny Chuck pushed and Jimmy Skunk pulled, and sure enough they soon  had the big stone out of Johnny Chuck's doorway.  
“Now,” said Jimmy Skunk, “we'll roll this big stone down the Lone Little  Path to Reddy Fox's house and we'll give Reddy Fox a surprise.”  
So Johnny Chuck and Jimmy Skunk tugged and pulled and rolled the big stone  down to the house of Reddy Fox, and sure enough, it filled his doorway.  
“Good night, Jimmy Skunk,” said Johnny Chuck, and trotted down the Lone  Little Path toward home, chuckling to himself all the way.  
Jimmy Skunk walked slowly up the Lone Little Path to the wood, for Jimmy  Skunk never hurries. Pretty soon he came to the big hollow tree where  Bobby Coon lives, and there he met Hooty the Owl.  
“Hello, Jimmy Skunk, where have you been?” asked Hooty the Owl.  
“Just for a walk,” said Jimmy Skunk. “Who lives in this big hollow tree?”  
Now of course Jimmy Skunk knew all the time, but he pretended he didn't.  
“Oh, this is Bobby Coon's house,” said Hooty the Owl.  
“Let's give Bobby Coon a surprise,” said Jimmy Skunk.  
“How?” asked Hooty the Owl.  
“We'll fill his house full of sticks and leaves,” said Jimmy Skunk.  
Hooty the Owl thought that would be a good joke so while Jimmy Skunk  gathered all the old sticks and leaves he could find, Hooty the Owl  stuffed them into the old hollow tree which was Bobby Coon's house, until  he couldn't get in another one.  
“Good night,” said Jimmy Skunk as he began to climb the Crooked Little  Path up the hill to his own snug little home.  
“Good night,” said Hooty the Owl, as he flew like a big soft shadow over  to the Great Pine.  
By and by when old Mother Moon was just going to bed and all the little  stars were too sleepy to twinkle any longer, Reddy Fox and Bobby Coon,  very tired and very wet from playing in the Laughing Brook, came up the  Lone Little Path, ready to tumble into their snug little beds. They were  chuckling over the trick they had played on Johnny Chuck, and the way they  had waked up old Grandfather Frog, and all the other mischief they had  done. What do you suppose they said when they reached their homes and  found that someone else had been playing jokes, too?  
I'm sure I don't know, but round, red Mr. Sun was laughing very hard as he  peeped over the hill at Reddy Fox and Bobby Coon, and he won't tell why.  






CHAPTER XIII JOHNNY CHUCK FINDS THE BEST THING IN THE WORLD  


Old Mother West Wind had stopped to talk with the Slender Fir Tree. “I've  just come across the Green Meadows,” said Old Mother West Wind, “and there  I saw the Best Thing in the World.”  
Striped Chipmunk was sitting under the Slender Fir Tree and he couldn't  help hearing what Old Mother West Wind said. “The Best Thing in the World—now  what can that be?” thought Striped Chipmunk. “Why, it must be heaps and  heaps of nuts and acorns! I'll go and find it.”  
So Striped Chipmunk started down the Lone Little Path through the wood as  fast as he could run. Pretty soon he met Peter Rabbit.  
“Where are you going in such a hurry, Striped Chipmunk?” asked Peter  Rabbit.  
“Down in the Green Meadows to find the Best Thing in the World,” replied  Striped Chipmunk, and ran faster.  
“The Best Thing in the World,” said Peter Rabbit. “Why, that must be great  piles of carrots and cabbage! I think I'll go and find it.”  
So Peter Rabbit started down the Lone Little Path through the wood as fast  as he could go after Striped Chipmunk.  
As they passed the great hollow tree Bobby Coon put his head out. “Where  are you going in such a hurry?” asked Bobby Coon.  
“Down in the Green Meadows to find the Best Thing in the World!” shouted  Striped Chipmunk and Peter Rabbit, and both began to run faster.  
“The Best Thing in the World,” said Bobby Coon to himself. “Why, that must  be a whole field of sweet milky corn. I think I'll go and find it.”  
So Bobby Coon climbed down out of the great hollow tree and started down  the Lone Little Path through the wood as fast as he could go after Striped  Chipmunk and Peter Rabbit, for there is nothing that Bobby Coon likes to  eat so well as sweet milky corn.  
At the edge of the wood they met Jimmy Skunk.  
“Where are you going in such a hurry?” asked Jimmy Skunk.  
“Down in the Green Meadows to find the Best Thing in the World!” shouted  Striped Chipmunk and Peter Rabbit and Bobby Coon. Then they all tried to  run faster.  
“The Best Thing in the World,” said Jimmy Skunk. “Why, that must be packs  and packs of beetles!” And for once in his life Jimmy Skunk began to hurry  down the Lone Little Path after Striped Chipmunk and Peter Rabbit and  Bobby Coon.  
They were all running so fast that they didn't see Reddy Fox until he  jumped out of the long grass and asked: “Where are you going in such a  hurry?”  
“To find the Best Thing in the World!” shouted Striped Chipmunk and Peter  Rabbit and Bobby Coon and Jimmy Skunk, and each did his best to run  faster.  
“The Best Thing in the World,” said Reddy Fox to himself. “Why, that must  be a whole pen full of tender young chickens, and I must have them.”  
So away went Reddy Fox as fast as he could run down the Lone Little Path  after Striped Chipmunk, Peter Rabbit, Bobby Coon and Jimmy Skunk.  
By and by they all came to the house of Johnny Chuck.  
“Where are you going in such a hurry?” asked Johnny Chuck.  
“To find the Best Thing in the World,” shouted Striped Chipmunk and Peter  Rabbit and Bobby Coon and Jimmy Skunk and Reddy Fox.  
“The Best Thing in the World,” said Johnny Chuck. “Why, I don't know of  anything better than my own little home and the warm sunshine and the  beautiful blue sky.”  
So Johnny Chuck stayed at home and played all day among the flowers with  the Merry Little Breezes of Old Mother West Wind and was as happy as could  be.  
But all day long Striped Chipmunk and Peter Rabbit and Bobby Coon and  Jimmy Skunk and Reddy Fox ran this way and ran that way over the Green  Meadows trying to find the Best Thing in the World. The sun was very, very  warm and they ran so far and they ran so fast that they were very, very  hot and tired, and still they hadn't found the Best Thing in the World.  
When the long day was over they started up the Lone Little Path past  Johnny Chuck's house to their own homes. They didn't hurry now for they  were so very, very tired! And they were cross—oh so cross! Striped  Chipmunk hadn't found a single nut. Peter Rabbit hadn't found so much as  the leaf of a cabbage. Bobby Coon hadn't found the tiniest bit of sweet  milky corn. Jimmy Skunk hadn't seen a single beetle. Reddy Fox hadn't  heard so much as the peep of a chicken. And all were as hungry as hungry  could be.  
Half way up the Lone Little Path they met Old Mother West Wind going to  her home behind the hill. “Did you find the Best Thing in the World?”  asked Old Mother West Wind.  
“NO!” shouted Striped Chipmunk and Peter Rabbit and Bobby Coon and Jimmy  Skunk and Reddy Fox all together.  
“Johnny Chuck has it,” said Old Mother West Wind. “It is being happy with  the things you have and not wanting things which some one else has. And it  is called Con-tent-ment.”  






CHAPTER XIV LITTLE JOE OTTER'S SLIPPERY SLIDE  


Little Joe Otter and Billy Mink had been playing together around the  Smiling Pool all one sunshiny morning. They had been fishing and had taken  home a fine dinner of Trout for old Grandfather Mink and blind old Granny  Otter. They had played tag with the Merry Little Breezes. They had been in  all kinds of mischief and now they just didn't know what to do.  
They were sitting side by side on the Big Rock trying to push each other  off into the Smiling Pool. Round, smiling red Mr. Sun made the Green  Meadows very warm indeed, and Reddy Fox, over in the tall grass, heard  them splashing and shouting and having such a good time that he wished he  liked the nice cool water and could swim, too.  
“I've thought of something!” cried Little Joe Otter.  
“What is it?” asked Billy Mink.  
Little Joe Otter just looked wise and said nothing.  
“Something to eat?” asked Billy Mink.  
“No,” said Little Joe Otter.  
“I don't believe you've a thought of anything at all,” said Billy Mink.  
“I have too!” said Little Joe Otter. “It's something to do.”  
“What?” demanded Billy Mink.  
Just then Little Joe Otter spied Jerry Muskrat. “Hi, Jerry Muskrat! Come  over here!” he called.  
Jerry Muskrat swam across to the Big Rock and climbed up beside Billy Mink  and Little Joe Otter.  
“What are you fellows doing?” asked Jerry Muskrat.  
“Having some fun,” said Billy Mink. “Little Joe Otter has thought of  something to do, but I don't know what it is.”  
“Let's make a slide,” cried Little Joe Otter.  
“You show us how,” said Billy Mink.  
So Little Joe Otter found a nice smooth place on the bank, and Billy Mink  and Jerry Muskrat brought mud and helped him pat it down smooth until they  had the loveliest slippery slide in the world. Then Little Joe Otter  climbed up the bank to the top of the slippery slide and lay down flat on  his stomach. Billy Mink gave a push and away he went down, down the  slippery slide, splash into the Smiling Pool. Then Jerry Muskrat tried it  and after him Billy Mink. Then all did it over again. Sometimes they went  down the slippery slide on their backs, sometimes flat on their stomachs,  sometimes head first, sometimes feet first. Oh such fun as they did have!  Even Grandfather Frog came over and tried the slippery slide.  
Johnny Chuck, over in the Green Meadows, heard the noise and stole down  the Lone Little Path to see. Jimmy Skunk, looking for beetles up on the  hill, heard the noise and forgot that he hadn't had his breakfast. Reddy  Fox, taking a nap, woke up and hurried over to watch the fun. Last of all  came Peter Rabbit.  
Little Joe Otter saw him coming. “Hello, Peter Rabbit!” he shouted. “Come  and try the slippery slide.”  
Now Peter Rabbit couldn't swim, but he pretended that he didn't want to.  
“I've left my bathing suit at home,” said Peter Rabbit.  
“Never mind,” said Billy Mink. “Mr. Sun will dry you off.”  
“And we'll help,” said all the Merry Little Breezes of Old Mother West  Wind.  
But Peter Rabbit shook his head and said, “No.”  
Faster and faster went Billy Mink and Little Joe Otter and Jerry Muskrat  and old Grandfather Frog down the slippery slide into the Smiling Pool.  
Peter Rabbit kept coming nearer and nearer until finally he stood right at  the top of the slippery slide. Billy Mink crept up behind him very softly  and gave him a push. Peter Rabbit's long legs flew out from under him and  down he sat with a thump on the slippery slide. “Oh,” cried Peter Rabbit,  and tried to stop himself. But he couldn't do it and so away he went down  the slippery slide, splash into the Smiling Pool.  
“Ha! ha! ha!” laughed Billy Mink.  
“Ho! ho! ho!” shouted Little Joe Otter.  
“He! he! he!” laughed Jerry Muskrat and old Grandfather Frog and Sammy Jay  and Jimmy Skunk and Reddy Fox and Blacky the Crow and Mr. Kingfisher, for  you know Peter Rabbit was forever playing jokes on them.  
Poor Peter Rabbit! The water got in his eyes and up his nose and into his  mouth and made him choke and splutter, and then he couldn't get back on  the bank, for you know Peter Rabbit couldn't swim.  
When Little Joe Otter saw what a dreadful time Peter Rabbit was having he  dove into the Smiling Pool and took hold of one of Peter Rabbit's long  ears. Billy Mink swam out and took hold of the other long ear. Jerry  Muskrat swam right under Peter Rabbit and took him on his back. Then with  old Grandfather Frog swimming ahead they took Peter Rabbit right across  the Smiling Pool and pulled him out on the grassy bank, where it was nice  and warm. All the Merry Little Breezes of Old Mother West Wind came over  and helped Mr. Sun dry Peter Rabbit off.  
Then they all sat down together and watched Little Joe Otter turn a  somersault down the slippery slide.  






CHAPTER XV THE TAIL OF TOMMY TROUT WHO DID NOT MIND  


In the Laughing Brook, which rippled and sings all day long, lived Mr.  Trout and Mrs. Trout, and a whole lot of little Trouts. There were so many  little Trouts that Mr. Trout and Mrs. Trout were kept very busy indeed  getting breakfast and dinner and supper for them, and watching out for  them and teaching them how to swim and how to catch foolish little flies  that sometimes fell on the water and how to keep out of the way of big  hungry fish and sharp eyed Mr. Kingfisher and big men and little boys who  came fishing with hooks and lines.  
Now all the little Trouts were very, very good and minded just what Mrs.  Trout told them—all but Tommy Trout, for Tommy Trout—oh, dear,  dear! Tommy Trout never could mind right away. He always had to wait a  little instead of minding when he was spoken to.  
Tommy Trout didn't mean to be bad. Oh dear, no! He just wanted to have his  own way, and because Tommy Trout had his own way and didn't mind Mrs.  Trout there isn't any Tommy Trout now. No sir, there isn't as much as one  little blue spot of his beautiful little coat left because—why, just  because Tommy Trout didn't mind.  
One day when round, red Mr. Sun was shining and the Laughing Brook was  singing on its way to join the Big River, Mrs. Trout started to get some  nice plump flies for dinner. All the little Trouts were playing in their  dear little pool, safe behind the Big Rock. Before she started Mrs. Trout  called all the little Trouts around her and told them not to leave their  little pool while she was gone, “For,” said she, “something dreadful might  happen to you.”  
All the little Trouts, except Tommy Trout, promised that they would  surely, surely stay inside their dear little pool. Then they all began to  jump and chase each other and play as happy as could be, all but Tommy  Trout.  
As soon as Mrs. Trout had started, Tommy Trout swam off by himself to the  edge of the pool. “I wonder what is on the other side of the Big Rock,”  said Tommy Trout. “The sun is shining and the brook is laughing and  nothing could happen if I go just a little speck of a ways.”  
So, when no one was looking, Tommy Trout slipped out of the safe little  pool where all the other little Trouts were playing. He swam just a little  speck of a ways farther still. Now he could see almost around the Big  Rock. Then he swam just a little speck of a ways farther and—oh  dear, dear! he looked right into the mouth of a great big, big fish called  Mr. Pickerel, who is very fond of little Trouts and would like to eat one  for breakfast every day.  
“Ah ha!” said Mr. Pickerel, opening his big, big mouth very, very wide.  
Tommy Trout turned to run back to the dear, dear safe little pool where  all the other little Trouts were playing so happily, but he was too late.  Into that great big, big mouth he went instead, and Mr. Pickerel swallowed  him whole.  
“Ah ha,” said Mr. Pickerel, “I like little Trouts.”  
And nothing more was ever heard of Tommy Trout, who didn't mind.  






CHAPTER XVI SPOTTY THE TURTLE WINS A RACE  


All the little people who live on the Green Meadows and in the Smiling  Pool and along the Laughing Brook were to have a holiday. The Merry Little  Breezes of Old Mother West Wind had been very busy, oh very busy indeed,  in sending word to all the little meadow folks. You see, Peter Rabbit had  been boasting of how fast he could run. Reddy Fox was quite sure that he  could run faster than Peter Rabbit. Billy Mink, who can move so quickly  you hardly can see him, was quite sure that neither Peter Rabbit nor Reddy  Fox could run as fast as he. They all met one day beside the Smiling Pool  and agreed that old Grandfather Frog should decide who was the swiftest.  
Now Grandfather Frog was accounted very wise. You see he had lived a long  time, oh, very much longer than any of the others, and therefore, because  of the wisdom of age, Grandfather Frog was always called on to decide all  disputes. He sat on his green lily-pad while Billy Mink sat on the Big  Rock, and Peter Rabbit and Reddy Fox sat on the bank. Each in turn told  why he thought he was the fastest. Old Grandfather Frog listened and  listened and said never a word until they were all through. When they had  finished, he stopped to catch a foolish green fly and then he said: “The  best way to decide who is the swiftest is to have a race.”  
So it was agreed that Peter Rabbit and Reddy Fox and Billy Mink should  start together from the old butternut tree on one edge of the Green  Meadows, race away across the Green Meadows to the little hill on the  other side and each bring back a nut from the big hickory which grew  there. The one who first reached the old butternut tree with a hickory nut  would be declared the winner. The Merry Little Breezes flew about over the  Green Meadows telling everyone about the race and everyone planned to be  there.  
It was a beautiful summer day. Mr. Sun smiled and smiled, and the more he  smiled the warmer it grew. Everyone was there to see the race—Striped  Chipmunk, Happy Jack Squirrel, Sammy Jay, Blacky the Crow, Hooty the Owl  and Bobby Coon all sat up in the old butternut tree where it was cool and  shady. Johnny Chuck, Jerry Muskrat, Jimmy Skunk, Little Joe Otter,  Grandfather Frog and even old Mr. Toad, were there. Last of all came  Spotty the Turtle. Now Spotty the Turtle is a very slow walker, and he  cannot run at all. When Peter Rabbit saw him coming up towards the old  butternut tree he shouted: “Come, Spotty, don't you want to race with us?”  
Everybody laughed because you know Spotty is so very, very slow but Spotty  didn't laugh and he didn't get cross because everyone else laughed.  
“There is a wise old saying, Peter Rabbit,” said Spotty the Turtle, “which  shows that those who run fastest do not always reach a place first. I  think I WILL enter this race.”  
Every one thought that that was the best joke they had heard for a long  time, and all laughed harder than ever. They all agreed that Spotty the  Turtle should start in the race too.  
So they all stood in a row, Peter Rabbit first, the Billy Mink, then Reddy  Fox, and right side of Reddy Fox Spotty the Turtle.  
“Are you ready?” asked Grandfather Frog. “Go!”  
Away went Peter Rabbit with great big jumps. After him went Billy Mink so  fast that was just a little brown streak going through the tall grass, and  side by side with him ran Reddy Fox. Now just as they started Spotty the  Turtle reached up and grabbed the long hair on the end of Reddy's big  tail. Of course Reddy couldn't have stopped to shake him off, because  Peter Rabbit and Billy Mink were running so fast that he had to run his  very best to keep up with them. But he didn't even know that Spotty the  Turtle was there. You see Spotty is not very heavy and Reddy Fox was so  excited that he did not notice that his big tail was heavier than usual.  
The Merry Little Breezes flew along, too, to see that the race was fair.  Peter Rabbit went with great big jumps. Whenever he came to a little bush  he jumped right over it, for Peter Rabbit's legs are long and meant for  jumping. Billy Mink is so slim that he slipped between the bushes and  through the long grass like a little brown streak. Reddy Fox, who is  bigger than either Peter Rabbit or Billy Mink, had no trouble in keeping  up with them. Not one of them noticed that Spotty the Turtle was hanging  fast to the end of Reddy's tail.  
Now just at the foot of the little hill on which the big hickory tree grew  was a little pond. It wasn't very wide but it was quite long. Billy Mink  remembered this pond and he chuckled to himself as he raced along, for he  knew that Peter Rabbit couldn't swim and he knew that Reddy Fox does not  like the water, so therefore both would have to run around it. He himself  can swim even faster than he can run. The more he thought of this, the  more foolish it seemed that he should hurry so on such a warm day. “For,”  said Billy Mink to himself, “even if they reach the pond first, they will  have to run around it, while I can swim across it and cool off while I am  swimming. I will surely get there first.” So Billy Mink ran slower and  slower, and pretty soon he had dropped behind.  
Mr. Sun, round and red, looking down, smiled and smiled to see the race.  The more he smiled the warmer it grew. Now, Peter Rabbit had a thick gray  coat and Reddy Fox had a thick red coat, and they both began to get very,  very warm. Peter Rabbit did not make such long jumps as when he first  started. Reddy Fox began to feel very thirsty, and his tongue hung out.  Now that Billy Mink was behind them they thought they did not need to  hurry so.  
Peter Rabbit reached the little pond first. He had not thought of that  pond when he agreed to enter the race. He stopped right on the edge of it  and sat up on his hind legs. Right across he could see the big hickory  tree, so near and yet so far, for he knew that he must run around the pond  then back again, and it was a long, long way. In just a moment Reddy Fox  ran out of the bushes and Reddy felt much as Peter Rabbit did. Way, way  behind them was Billy Mink, trotting along comfortably and chuckling to  himself. Peter Rabbit looked at Reddy Fox in dismay, and Reddy Fox looked  at Peter Rabbit in dismay. Then they both looked at Billy Mink and  remembered that Billy Mink could swim right across.  
Then off Peter Rabbit started as fast as he could go around the pond one  way, and Reddy Fox started around the pond the other way. They were so  excited that neither noticed a little splash in the pond. That was Spotty  the Turtle who had let go of Reddy's tail and now was swimming across the  pond, for you know that Spotty is a splendid swimmer. Only once or twice  he stuck his little black nose up to get some air. The rest of the time he  swam under water and no one but the Merry Little Breezes saw him. Right  across he swam, and climbed up the bank right under the big hickory tree.  
Now there were just three nuts left under the hickory trees. Two of these  Spotty took down to the edge of the pond and buried in the mud. The other  he took in his mouth and started back across the pond. Just as he reached  the other shore up trotted Billy Mink, but Billy Mink didn't see Spotty.  He was too intent watching Reddy Fox and Peter Rabbit, who were now half  way around the pond. In he jumped with a splash. My! How good that cool  water did feel! He didn't have to hurry now, because he felt sure that the  race was his. So he swam round and round and chased some fish and had a  beautiful time in the water. By and by he looked up and saw that Peter  Rabbit was almost around the pond one way and Reddy Fox was almost around  the pond the other way. They both looked tired and hot and discouraged.  
Then Billy Mink swam slowly across and climbed out on the bank under the  big hickory tree. But where were the nuts? Look as he would, he could not  see a nut anywhere, yet the Merry Little Breezes had said there were three  nuts lying under the hickory tree. Billy Mink ran this way and ran that  way. He was still running around, poking over the leaves and looking under  the twigs and pieces of bark when Peter Rabbit and Reddy Fox came up.  
Then they, too, began to look under the leaves and under the bark. They  pawed around in the grass, they hunted in every nook and cranny, but not a  nut could they find. They were tired and cross and hot and they accused  Billy Mink of having hidden the nuts. Billy Mink stoutly insisted that he  had not hidden the nuts, that he had not found the nuts, and when they saw  how hard he was hunting they believed him.  
All the afternoon they hunted and hunted and hunted, and all the afternoon  Spotty the Turtle, with the nut in his mouth, was slowly, oh, so slowly,  crawling straight back across the Green Meadows towards the old butternut  tree. Round, red Mr. Sun was getting very close to the Purple Hills, where  he goes to bed every night, and all the little meadow folks were getting  ready to go to their homes. They were wondering and wondering what could  have happened to the racers, when Sammy Jay spied the Merry Little Breezes  dancing across the Green Meadows.  
“Here come the Merry Little Breezes; they'll tell us who wins the race,”  cried Sammy Jay.  
When the Merry Little Breezes reached the old butternut tree, all the  little meadow folks crowded around them, but the Merry Little Breezes just  laughed and laughed and wouldn't say a word. Then all of a sudden, out of  the tall meadow grass crept Spotty the Turtle and laid the hickory nut at  the feet of old Grandfather Frog. Old Grandfather Frog was so surprised  that he actually let a great green fly buzz right past his nose.  
“Where did you get that hickory nut?” asked Grandfather Frog.  
“Under the big hickory tree on the hill on the other side of the Green  Meadows,” said Spotty.  
Then all the Merry Little Breezes clapped their hands and shouted: “He  did! He did! Spotty wins the race!”  
Then they told how Spotty reached the pond by clinging to the tip of Reddy  Fox's tail, and had hidden the other two nuts, and then how he had  patiently crawled home while Billy Mink and Reddy Fox and Peter Rabbit  were hunting and hunting and hunting for the nuts they could not find.  
And so Spotty the Turtle was awarded the race, and to this day Peter  Rabbit and Reddy Fox and Billy Mink can't bear the sight of a hickory nut.  
 










End of Project Gutenberg's Old Mother West Wind, by Thornton W. Burgess

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK OLD MOTHER WEST WIND ***

***** This file should be named 2557-h.htm or 2557-h.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/2/5/5/2557/

Produced by Eve Sobol, and David Widger


Updated editions will replace the previous one--the old editions
will be renamed.

Creating the works from public domain print editions means that no
one owns a United States copyright in these works, so the Foundation
(and you!) can copy and distribute it in the United States without
permission and without paying copyright royalties.  Special rules,
set forth in the General Terms of Use part of this license, apply to
copying and distributing Project Gutenberg-tm electronic works to
protect the PROJECT GUTENBERG-tm concept and trademark.  Project
Gutenberg is a registered trademark, and may not be used if you
charge for the eBooks, unless you receive specific permission.  If you
do not charge anything for copies of this eBook, complying with the
rules is very easy.  You may use this eBook for nearly any purpose
such as creation of derivative works, reports, performances and
research.  They may be modified and printed and given away--you may do
practically ANYTHING with public domain eBooks.  Redistribution is
subject to the trademark license, especially commercial
redistribution.



*** START: FULL LICENSE ***

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase “Project
Gutenberg”), you agree to comply with all the terms of the Full Project
Gutenberg-tm License (available with this file or online at
http://gutenberg.org/license).


Section 1.  General Terms of Use and Redistributing Project Gutenberg-tm
electronic works

1.A.  By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement.  If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or destroy
all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your possession.
If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a Project
Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound by the
terms of this agreement, you may obtain a refund from the person or
entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph 1.E.8.

1.B.  “Project Gutenberg” is a registered trademark.  It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement.  There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement.  See
paragraph 1.C below.  There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this agreement
and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm electronic
works.  See paragraph 1.E below.

1.C.  The Project Gutenberg Literary Archive Foundation (“the Foundation”
 or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection of Project
Gutenberg-tm electronic works.  Nearly all the individual works in the
collection are in the public domain in the United States.  If an
individual work is in the public domain in the United States and you are
located in the United States, we do not claim a right to prevent you from
copying, distributing, performing, displaying or creating derivative
works based on the work as long as all references to Project Gutenberg
are removed.  Of course, we hope that you will support the Project
Gutenberg-tm mission of promoting free access to electronic works by
freely sharing Project Gutenberg-tm works in compliance with the terms of
this agreement for keeping the Project Gutenberg-tm name associated with
the work.  You can easily comply with the terms of this agreement by
keeping this work in the same format with its attached full Project
Gutenberg-tm License when you share it without charge with others.

1.D.  The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work.  Copyright laws in most countries are in
a constant state of change.  If you are outside the United States, check
the laws of your country in addition to the terms of this agreement
before downloading, copying, displaying, performing, distributing or
creating derivative works based on this work or any other Project
Gutenberg-tm work.  The Foundation makes no representations concerning
the copyright status of any work in any country outside the United
States.

1.E.  Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1.  The following sentence, with active links to, or other immediate
access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear prominently
whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work on which the
phrase “Project Gutenberg” appears, or with which the phrase “Project
Gutenberg” is associated) is accessed, displayed, performed, viewed,
copied or distributed:

This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with
almost no restrictions whatsoever.  You may copy it, give it away or
re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included
with this eBook or online at www.gutenberg.org

1.E.2.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is derived
from the public domain (does not contain a notice indicating that it is
posted with permission of the copyright holder), the work can be copied
and distributed to anyone in the United States without paying any fees
or charges.  If you are redistributing or providing access to a work
with the phrase “Project Gutenberg” associated with or appearing on the
work, you must comply either with the requirements of paragraphs 1.E.1
through 1.E.7 or obtain permission for the use of the work and the
Project Gutenberg-tm trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or
1.E.9.

1.E.3.  If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any additional
terms imposed by the copyright holder.  Additional terms will be linked
to the Project Gutenberg-tm License for all works posted with the
permission of the copyright holder found at the beginning of this work.

1.E.4.  Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5.  Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6.  You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including any
word processing or hypertext form.  However, if you provide access to or
distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format other than
“Plain Vanilla ASCII” or other format used in the official version
posted on the official Project Gutenberg-tm web site (www.gutenberg.org),
you must, at no additional cost, fee or expense to the user, provide a
copy, a means of exporting a copy, or a means of obtaining a copy upon
request, of the work in its original “Plain Vanilla ASCII” or other
form.  Any alternate format must include the full Project Gutenberg-tm
License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7.  Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8.  You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works provided
that

- You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
     the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
     you already use to calculate your applicable taxes.  The fee is
     owed to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he
     has agreed to donate royalties under this paragraph to the
     Project Gutenberg Literary Archive Foundation.  Royalty payments
     must be paid within 60 days following each date on which you
     prepare (or are legally required to prepare) your periodic tax
     returns.  Royalty payments should be clearly marked as such and
     sent to the Project Gutenberg Literary Archive Foundation at the
     address specified in Section 4, “Information about donations to
     the Project Gutenberg Literary Archive Foundation.”

- You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
     you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
     does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
     License.  You must require such a user to return or
     destroy all copies of the works possessed in a physical medium
     and discontinue all use of and all access to other copies of
     Project Gutenberg-tm works.

- You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of any
     money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
     electronic work is discovered and reported to you within 90 days
     of receipt of the work.

- You comply with all other terms of this agreement for free
     distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9.  If you wish to charge a fee or distribute a Project Gutenberg-tm
electronic work or group of works on different terms than are set
forth in this agreement, you must obtain permission in writing from
both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and Michael
Hart, the owner of the Project Gutenberg-tm trademark.  Contact the
Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1.  Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
public domain works in creating the Project Gutenberg-tm
collection.  Despite these efforts, Project Gutenberg-tm electronic
works, and the medium on which they may be stored, may contain
“Defects,” such as, but not limited to, incomplete, inaccurate or
corrupt data, transcription errors, a copyright or other intellectual
property infringement, a defective or damaged disk or other medium, a
computer virus, or computer codes that damage or cannot be read by
your equipment.

1.F.2.  LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the “Right
of Replacement or Refund” described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees.  YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH F3.  YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3.  LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from.  If you
received the work on a physical medium, you must return the medium with
your written explanation.  The person or entity that provided you with
the defective work may elect to provide a replacement copy in lieu of a
refund.  If you received the work electronically, the person or entity
providing it to you may choose to give you a second opportunity to
receive the work electronically in lieu of a refund.  If the second copy
is also defective, you may demand a refund in writing without further
opportunities to fix the problem.

1.F.4.  Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you 'AS-IS' WITH NO OTHER
WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT LIMITED TO
WARRANTIES OF MERCHANTIBILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5.  Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of damages.
If any disclaimer or limitation set forth in this agreement violates the
law of the state applicable to this agreement, the agreement shall be
interpreted to make the maximum disclaimer or limitation permitted by
the applicable state law.  The invalidity or unenforceability of any
provision of this agreement shall not void the remaining provisions.

1.F.6.  INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in accordance
with this agreement, and any volunteers associated with the production,
promotion and distribution of Project Gutenberg-tm electronic works,
harmless from all liability, costs and expenses, including legal fees,
that arise directly or indirectly from any of the following which you do
or cause to occur: (a) distribution of this or any Project Gutenberg-tm
work, (b) alteration, modification, or additions or deletions to any
Project Gutenberg-tm work, and (c) any Defect you cause.


Section  2.  Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of computers
including obsolete, old, middle-aged and new computers.  It exists
because of the efforts of hundreds of volunteers and donations from
people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need, is critical to reaching Project Gutenberg-tm's
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come.  In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future generations.
To learn more about the Project Gutenberg Literary Archive Foundation
and how your efforts and donations can help, see Sections 3 and 4
and the Foundation web page at http://www.pglaf.org.


Section 3.  Information about the Project Gutenberg Literary Archive
Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service.  The Foundation's EIN or federal tax identification
number is 64-6221541.  Its 501(c)(3) letter is posted at
http://pglaf.org/fundraising.  Contributions to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation are tax deductible to the full extent
permitted by U.S. federal laws and your state's laws.

The Foundation's principal office is located at 4557 Melan Dr. S.
Fairbanks, AK, 99712., but its volunteers and employees are scattered
throughout numerous locations.  Its business office is located at
809 North 1500 West, Salt Lake City, UT 84116, (801) 596-1887, email
business@pglaf.org.  Email contact links and up to date contact
information can be found at the Foundation's web site and official
page at http://pglaf.org

For additional contact information:
     Dr. Gregory B. Newby
     Chief Executive and Director
     gbnewby@pglaf.org


Section 4.  Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment.  Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States.  Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements.  We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance.  To
SEND DONATIONS or determine the status of compliance for any
particular state visit http://pglaf.org

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States.  U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses.  Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations.
To donate, please visit: http://pglaf.org/donate


Section 5.  General Information About Project Gutenberg-tm electronic
works.

Professor Michael S. Hart is the originator of the Project Gutenberg-tm
concept of a library of electronic works that could be freely shared
with anyone.  For thirty years, he produced and distributed Project
Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of volunteer support.


Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as Public Domain in the U.S.
unless a copyright notice is included.  Thus, we do not necessarily
keep eBooks in compliance with any particular paper edition.


Most people start at our Web site which has the main PG search facility:

     http://www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.