The Project Gutenberg EBook of Illustrated Edition of the Life and Escape
of Wm. Wells Brown from American Slavery, by William Wells Brown

This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and most
other parts of the world at no cost and with almost no restrictions
whatsoever.  You may copy it, give it away or re-use it under the terms of
the Project Gutenberg License included with this eBook or online at
www.gutenberg.org.  If you are not located in the United States, you'll have
to check the laws of the country where you are located before using this ebook.



Title: Illustrated Edition of the Life and Escape of Wm. Wells Brown from American Slavery
       Written by Himself

Author: William Wells Brown

Release Date: September 30, 2015 [EBook #50092]
Last Updated: November 2, 2016

Language: English

Character set encoding: UTF-8

*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LIFE AND ESCAPE ***




Produced by David Widger from page images generously
provided by the Internet Archive
 









ILLUSTRATED EDITION  

OF THE  

LIFE AND ESCAPE  

OF

WM. WELLS BROWN  

FROM AMERICAN SLAVERY  

By Wm. Wells Brown  

Written By Himself.  

Fourteenth Thousand.  
London: C. Gilpin, 5, Bishopsgate Street Without  

1851  

One Shilling  







0001m





0003m










CONTENTS  
TESTIMONIALS. 

PREFACE TO THE EIGHTH ENGLISH EDITION. 

NARRATIVE. 

CHAPTER I. 

CHAPTER II. 

CHAPTER III. 

CHAPTER IV. 

CHAPTER V. 

CHAPTER VI. 

CHAPTER VII. 

CHAPTER VIII. 

CHAPTER IX. 

CHAPTER X. 

CHAPTER XI. 

CHAPTER XII. 

THE AMERICAN SLAVE-TRADE. 











TESTIMONIALS.  

TO THE FRIENDS OF FREEDOM AND EMANCIPATION IN EUROPE.  


Boston, July 17, 1849.  
In consequence of the departure for England of their esteemed friend and  faithful co-labourer in the cause of the American slave, William W. Brown,  the Board of Managers of the Massachusetts Anti-Slavery Society would  commend him to the confidence, respect, esteem, and hospitality of the  friends of emancipation wherever he may travel:—  
1. Because he is a fugitive slave from the American, house of bondage, and  on the soil which gave him birth can find no spot on which he can stand in  safety from his pursuers; protected by law.  
2. Because he is a man, and not a chattel; and while as the latter he may  at any time be sold at public vendue under the American star-spangled  banner, we rejoice to know that he will be recognised and protected as the  former under the flag of England.  
3. Because, for several years past, he has nobly consecrated his time and  talents, at great personal hazard, and under the most adverse  circumstances, to the uncompromising advocacy of the cause of his enslaved  countrymen.  
4. Because he visits England for the purpose of increasing, consolidating  and directing British humanity and piety against that horrible system of  Slavery in America, by which three millions of human beings, by creation  the children of God, are ranked with fourfooted beasts, and treated as  marketable commodities.  
5. Because he has long been in their employment as a lecturing agent in  Massachusetts, and has laboured to great acceptance and with great  success; and from the acquaintance thus formed, they are enabled to  certify that he has invariably conducted himself with great  circumspection, and won for himself the sympathy, respect, and friendship,  of a very large circle of acquaintance.  
In behalf of the Board of Managers,  

WM. LLOYD GARRISON.  

ROBERT F. WALLCUT.  

SAMUEL MAY, JUN.  


Boston, July 18, 1849.  
My dear friend,  
To-day you leave the land of your nativity, in which you have been reared  and treated as a slave—a chattel personal—a marketable  commodity—though it claims to be a republican and Christian land,  the freest of the free, the most pious of the pious—for the shores  of Europe; on touching which, your shackles will instantly fall, your  limbs expand, your spirit exult in absolute personal freedom, as a man,  and nothing less than a man. Since your escape from bondage, a few years  since, you have nobly devoted yourself to the cause of the three millions  of our countrymen who are yet clanking their chains in hopeless bondage—pleading  their cause eloquently and effectively, by day and by night, in season and  out of season, before the people of the Free States (falsely so called) of  America, at much personal hazard of being seized and hurried back to  slavery. Not to forsake that cause, but still more powerfully to aid it,  by enlisting the sympathies, and consolidating the feelings and opinions  of the friends of freedom and universal emancipation in the old world in  its favour and against the atrocious slave system, do you bid farewell to  the land of whips and chains to-day. God—the God of the oppressed,  the poor, the needy, the defenceless—be with you, to guide,  strengthen, aid, and bless you abundantly! Three millions of slaves are  your constituents, and you are their legitimate and faithful  representative. With a mother, sister, and three brothers, yet pining in  hopeless servitude, with the marks of the slavedriver’s lash upon your  body, you cannot but “remember them that are in bonds as bound with them.”  Speak in trumpet tones to Europe, and call upon the friends of “liberty,  equality, and fraternity” there, to cry, “Shame upon recreant and apostate  America, which flourishes the Declaration of Independence in one hand, and  the whip of the negro overseer in the other!” Challenge all that is free,  all that is humane, all that is pious, across the Atlantic, to raise a  united testimony against American slaveholders and their abettors, as the  enemies of God and the human race! So shall that cry and that testimony  cause the knees of the oppressor to smite together, the Bastile of slavery  to tremble to its foundation, and the hearts of the American Abolitionists  to be filled with joy and inspired afresh! Tell Europe that our watchword  is, “Immediate—unconditional emancipation for the slave,” and the  motto we have placed on our anti-slavery banner is, “No Union with  Slaveholders, religiously or politically!”  
You have secured the respect, confidence, and esteem of thousands of the  best portion of the American people; and may you continue faithful to the  end, neither corrupted by praise, nor cast down by opposition, nor  intimidated by any earthly power!  
Accept the assurances of my warm personal regard, and believe me to be,  
Your faithful co-labourer and unwearied advocate of the best of causes,  

WM. LLOYD GARRISON,  


President of the American Anti-Slavery Society.  

WM. W. BROWN.  


At a large and influential meeting of the coloured citizens of Boston,  U.S., held in the Washington Hall, on Monday evening, 16th of July, 1849,  the following resolution was unanimously adopted:—That, in taking a  farewell of our brother, Wm. Wells Brown, we bid him God speed in his  mission to Europe, and we cordially commend him to the hospitality of the  friends of humanity.  
From the Annual Report of the Massachusetts Anti-Slavery Society, adopted  at their meeting held in Boston, U.S., on the 26th of January, 1851:—“We  have again to express our acknowledgment to the untiring anti-slavery men  and women of Great Britain for their continued sympathy, encouragement,  and assistance, which we have been happy to acknowledge in former years.  The kindness with which Wm. Wells Brown was received on his first arrival  seems to have met with no diminution. We notice, with pleasure, meetings  held for him, and attended by him, in various parts of the United Kingdom,  which appear to have had an excellent effect in arousing and keeping alive  the anti-slavery sentiments of the British people; of these sentiments we  have received substantial results in the contributions which enrich the  Annual Bazaar.”  
FRANCIS JACKSON, President  
EDMUND QUINCY, Secretary  
JOHN T. HILTON, Chairman  

J. H. SNOWDON  

WM. T. RAYMOND  












PREFACE TO THE EIGHTH ENGLISH EDITION.  


The present  Narrative was first published in Boston (U.S.), in July, 1847, and eight  thousand copies were sold in less than eighteen months from the time of  its publication. This rapid sale may be attributed to the circumstance,  that for three years preceding its publication, I had been employed as a  lecturing agent by the American Antislavery Society; and I was thus very  generally known throughout the Free States of the Great Republic as one  who had spent the first twenty years of his life as a slave, in her  southern house of bondage.  
In visiting Great Britain I had two objects in view. Firstly, to attend  the Peace Convention held in Paris, in August, 1849, to which I had been  delegated by the American Peace Committee for a Congress of Nations. Many  of the most distinguished American Abolitionists considered it a  triumphant evidence of the progress of their principles, that one of the  oppressed coloured race—one who is even now, by the constitution of  the United States, a slave—should have been selected for this  honourable office, and were therefore very desirous that I should attend.  Secondly, I wished to lay before the people of Great Britain and Ireland  the wrongs that are still committed upon the slaves and the free coloured  people of America. The rapid increase of communication between the two  sides of the Atlantic has brought them so close together that the personal  intercourse between the British people and American slaveowners is now  very great; and the slaveholder, crafty and politic, as deliberate tyrants  generally are, rarely leaves the shores of Europe without attempting at  least to assuage the prevalent hostility against his beloved “peculiar  institution.” The influence of the Southern States of America is mainly  directed to the maintenance and propagation of the system of slavery in  their own and in other countries. In the pursuit of tins object, every  consideration of religion, liberty, national strength, and social order is  made to give way; and hitherto they have been very successful. The actual  number of the slaveholders is small; but their union is complete, so that  they form a dominant oligarchy in the United States. It is my desire, in  common with every Abolitionist, to diminish their influence; and this can  only be effected by the promulgation of truth and the cultivation of a  correct public sentiment at home and abroad. Slavery cannot be let alone.  It is aggressive, and must be either succumbed to or put down.  
In putting forth the eighth edition of this little book, I cannot but  express a surprise that a work written hastily, and that too by one who  never had a day’s schooling, should have met with so extensive a sale.  
In committing my narrative once more to the public, I cannot do so without  returning my heartfelt thanks to the gentlemen connected with the English  press, for the very kind manner in which they have noticed it, and thereby  aided in getting it before the public.  

WILLIAM WELLS BROWN.  


22, Cecil Street, Strand. May, 1851.  



0014m












NARRATIVE.  












CHAPTER I.  


Iwas born in  Lexington, Kentucky, one of the Western slave states. My mother was the  slave of Dr. John Young: my father was a slaveholder and a relative of my  master. Dr. Young was the owner of from forty to fifty slaves, most of  whom were field hands. I have no recollection of Kentucky, as my master  removed from that state, during my infancy, to a large plantation, which  he had purchased, near the town of St. Charles.  
My master, being a politician, soon found those who were ready to put him  into office, for the favors he could render them; and a few years after  his arrival in Missouri he was elected to a seat in the legislature. In  his absence from home everything was left in charge of Mr. Cook, the  overseer, and he soon became more tyrannical and cruel. Among the slaves  on the plantation was one by the name of Randall. He was a man about six  feet high, and well-proportioned, and known as a man of great strength and  power. He was considered the most valuable and able-bodied slave on the  plantation; but no matter how good or useful a slave may be, he seldom  escapes the lash. But it was not so with Randall. He had been on the  plantation since my earliest recollection, and I had never known of his  being flogged.. No thanks were due to the master or overseer for this. I  have often heard him declare that no white man should ever whip him—that  he would die first.  
Cook, from the time that he came upon the plantation, had frequently  declared that he could and would flog any nigger that was put into the  field to work under him. My master had repeatedly told him not to attempt  to whip Randall, but he was determined to try it. As soon as he was left  sole dictator, he thought the time had come to put his threats into  execution. He soon began to find fault with Randall, and threatened to  whip him if he did not do better. One day he gave him a very hard task—more  than he could possibly do; and at night, the task not being performed, he  told Randall that he should remember him the next morning. On the  following, morning, after the hands had taken breakfast, Cook called out  to Randall, and told him that he intended to whip him, and ordered him to  cross his hands and be tied. Randall asked why he wished to whip him. He  answered, because he had not finished his task the day before. Randall  said that the task was too great, or he should have done it. Cook said it  made no difference—he should whip him. Randall stood silent for a  moment, and then said, “Mr. Cook, I have always tried to please you since  you have been on the plantation, and I find you are determined not to be  satisfied with my work, let me do as well as I may. No man has laid hands  on me, to whip me, for the last ten years, and I have long since come to  the conclusion not to be whipped by any man living.” Cook, finding by  Randall’s determined look and gestures, that he would resist, called three  of the hands from their work, and commanded them to seize Randall, and tie  him. The hands stood still;—they knew Randall—and they also  knew him to be a powerful man, and were afraid to grapple with him. As  soon as Cook had ordered the men to seize him, Randall turned to them, and  said—“Boys, you all know me; you know that I can handle any three of  you, and the man that lays hands on me shall die. This white man can’t  whip me himself, and therefore he has called you to help him.” The  overseer was unable to prevail upon them to seize and secure Randall, and  finally ordered them all to go to their work together.  
Nothing was said to Randall by the overseer for more than a week. One  morning, however, while the hands were at work in the field, he came into  it, accompanied by three friends of his, Thompson, Woodbridge and Jones.  They came up to where Randall was at work, and Cook ordered him to leave  his work, and go with them to the barn. He refused to go; whereupon he was  attacked by the overseer and his companions, when he turned upon them, and  laid them, one after another, prostrate on the ground. Woodbridge drew out  his pistol, and fired at him, and brought him to the ground by a pistol  ball. The others rushed upon him with their clubs, and beat him over the  head and face, until they succeeded in tying him. He was then taken to the  barn, and tied to a beam. Cook gave him over one hundred lashes with a  heavy cowhide, had him washed. with salt and water, and left him tied  during the day. The next day he was untied, and taken to a blacksmith’s  shop, and had a ball and chain attached to his leg. He was compelled to  labor in the field, and perform the same amount of work that the other  hands did. When his master returned home, he was much pleased to find that  Randall had been subdued in his absence.  










CHAPTER II.  


Soon afterwards, my  master removed to the city of St. Louis, and purchased a farm four miles  from there, which he placed under the charge of an overseer by the name of  Friend Haskell. He was a regular Yankee from New England. The Yankees are  noted for making the most cruel overseers.  
My mother was hired out in the city, and I was also hired out there to  Major Freeland, who kept a public house. He was formerly from Virginia,  and was a horse-racer, cock-fighter, gambler, and withal an inveterate  drunkard. There were ten or twelve servants in the house, and when he was  present, it was cut and slash—knock down and drag out. In his fits  of anger, he would take up a chair, and throw it at a servant; and in his  more rational moments, when he wished to chastise one, he would tie them  up in the smoke-house, and whip them; after which, he would cause a fire  to be made of tobacco stems, and smoke them. This he called “Virginia  play.”  
I complained to my master of the treatment which I received from Major  Freeland; but it made no difference. He cared nothing about it, so long as  he received the money for my labor. After living with Major Freeland five  or six months, I ran away, and went into the woods back of the city; and  when night came on, I made my way to my master’s farm, but was afraid to  be seen, knowing that if Mr. Haskell, the overseer, should discover me, I  should be again carried back to Major Freeland; so I kept in the woods.  One day while in the woods, I heard the barking and howling of dogs, and  in a short time they came so near that I knew them to be the bloodhounds  of Major Benjamin O’Fallon. He kept five or six, to hunt runaway slaves  with.  
As soon as I was convinced that it was them, I knew there was no chance of  escape. I took refuge in the top of a tree, and the hounds were soon at  its base, and there remained until the hunters came up in a half or three  quarters of an hour afterwards.  
There were two men with the dogs, who, as soon as they came up, ordered me  to descend. I came down, was tied, and taken to St. Louis jail. Major  Freeland soon made his appearance, and took me out, and ordered me to  follow him, which I did. After we returned home, I was tied up in the  smoke-house, and was very severely whipped. After the major had flogged me  to his satisfaction, he sent out his son Robert, a young man eighteen or  twenty years of age, to see that I was well smoked. He made a fire of  tobacco stems, which soon set me to coughing and sneezing. This, Robert  told me, was the way his father used to do to his slaves in Virginia.  After giving me what they conceived to be a decent smoking, I was untied  and again set to work.  
Robert Freeland was a “chip of the old block.” Though quite young, it was  not unfrequently that he came home in a state of intoxication. He is now,  I believe, a popular commander of a steamboat on the Mississippi river.  Major Freeland soon after failed in business, and I was put on board the  steamboat Missouri, which plied between St. Louis and Galena. The  commander of the boat was William B. Culver. I remained on her during the  sailing season, which was the most pleasant time for me that I had ever  experienced. At the close of navigation I was hired to Mr. John Colburn,  keeper of the Missouri Hotel. He was from one of the free states; but a  more inveterate hater of the negro I do not believe ever walked God’s  green earth. This hotel was at that time one of the largest in the city,  and there were employed in it twenty or thirty servants, mostly slaves.  
Mr. Colburn was very abusive, not only to the servants, but to his wife  also, who was an excellent woman, and one from whom I never knew a servant  to receive a harsh word; but never did I know a kind one to a servant from  her husband. Among the slaves employed in the hotel was one by the name of  Aaron, who belonged to Mr. John F. Darby, a lawyer. Aaron was the  knife-cleaner. One day, one of the knives was put on the table, not as  clean as it might have been. Mr. Colburn, for this offence, tied Aaron up  in the wood-house, and gave him over fifty lashes on the bare back with a  cow-hide, after which, he made me wash him down with rum. This seemed to  put him into more agony than the whipping. After being untied he went home  to his master, and complained of the treatment which he had received. Mr.  Darby would give no heed to anything he had to say, but sent him directly  back. Colburn, learning that he had been to his master with complaints,  tied him up again, and gave him a more severe whipping than before. The  poor fellow’s back was literally cut to pieces; so much so, that he was  not able to work for ten or twelve days.  
There was, also, among the servants, a girl whose master resided in the  country. Her name, was Patsey. Mr. Colburn tied her up one evening, and  whipped her until several of the boarders came out and begged him to  desist. The reason for whipping her was this. She was engaged to be  married to a man belonging to Major William Christy, who resided four or  five miles north of the city. Mr. Colburn had forbid her to see John  Christy. The reason of this was said to be the regard which he himself had  for Patsey. She went to meeting that evening, and John returned home with  her. Mr. Colburn had intended to flog John, if he came within the  inclosure; but John knew too well the temper of his rival, and kept at a  safe distance:—so he took vengeance on the poor girl. If all the  slave-drivers had been called together, I do not think a more cruel man  than John Colburn—and he too a northern man—could have been  found among them.  
While living at the Missouri hotel, a circumstance occurred which caused  me great unhappiness. My master sold my mother, and all her children,  except myself. They were sold to different persons in the city of St.  Louis.  
I turned to my bed, and found no consolation but in my tears. Experience  has taught me that nothing can be more heart-rending than for one to see a  dear and beloved mother or sister tortured, and to hear their cries, and  not be able to render them assistance. But such is the position which an  American slave occupies.  










CHAPTER III.  


Iwas soon after  taken from Mr. Colburn’s, and hired to Elijah P. Lovejoy, who was at that  time publisher and editor of the “St. Louis Times.” My work, while with  him, was mainly in the printing office, waiting on the hands, working the  press, &c. Mr. Lovejoy was a very good man, and decidedly the best  master that I had ever had. I am chiefly indebted to him, and to my  employment in the printing office, for what little learning I obtained  while in slavery.  
Though slavery is thought, by some, to be mild in Missouri, when compared  with the cotton, sugar and rice growing states, yet no part of our  slaveholding country is more noted for the barbarity of its inhabitants  than St Louis. It was here that Col. Harney, a United States officer,  whipped a slave woman to death. It was here that Francis McIntosh, a free  colored man from Pittsburg, was taken from the steamboat Flora and burned  at the stake. During a residence of eight years in this city, numerous  cases of extreme cruelty came under my own observation;—to record  them all would occupy more space than could possibly be allowed in this  little volume. I shall, therefore, give but a few more in addition to what  I have already related.  
Capt. J. B. Brant, who resided near my master, had a slave named John. He  was his body servant, carriage driver, &c. On one occasion, while  driving his master through the city—the streets being very muddy,  and the horses going at a rapid rate—some mud spattered upon a  gentleman by the name of Robert More. More was determined to be revenged.  Some three or four months after this occurrence, he purchased John, for  the express purpose, as he said, “to tame the d———d  nigger.”  
After the purchase he took him to a blacksmith’s shop, and had a ball and  chain fastened to his leg, and then put him to driving a yoke of oxen, and  kept him at hard labor, until the iron around his leg was so worn into the  flesh, that it was thought mortification would ensue. In addition to this,  John told me that his master whipped him regularly three times a week for  the first two months:—and all this to “tame him” more  noblelooking man than he was not to be found in all St. Louis, before he  fell into the hands of More; and a more degraded and spirit-crushed  looking being was never seen on a southern plantation, after he had been  subjected to this “taming” process for three months. The last time  that I saw him, he had nearly lost the entire use of his limbs.  
While living with Mr. Lovejoy, I was often sent on errands to the office  of the “Missouri Republican,” published by Mr. Edward Charless. Once,  while returning to the office with type, I was attacked by several large  boys, sons of slave-holders, who pelted me with snow-balls. Having the  heavy form of type in my hands, I could not make my escape by running; so  I laid down the type and gave them battle. They gathered around me,  pelting me with stones and sticks, until they overpowered me, and would  have captured me, if I had not resorted to my heels. Upon my retreat they  took possession of the type; and what to do to regain it I could not  devise. Knowing Mr. Lovejoy to be a very humane man, I went to the office  and laid the case before him. He told me to remain in the office. He took  one of the apprentices with him and went after the type, and soon returned  with it; but on his return informed me that Samuel McKinney had told him  he would whip me, because I had hurt his boy. Soon after, McKinney was  seen making his way to the office by one of the printers, who informed me  of the fact, and I made my escape through the back door.  
McKinney not being able to find me on his arrival, left the office in a  great rage, swearing that he would whip me to death. A few days after, as  I was walking along Main street, he seized me by the collar, and struck me  over the head five or six times with a large cane, which caused the blood  to gush from my nose and ears in such a manner that my clothes were  completely saturated with blood. After beating me to his satisfaction he  let me go, and I returned to the office so weak from the loss of blood  that Mr. Lovejoy sent me home to my master. It was five weeks before I was  able to walk again. During this time it was necessary to have some one to  supply my place at the office, and I lost the situation.  
After my recovery, I was hired to Capt. Otis Reynolds, as a waiter on  board the steamboat Enterprise, owned by Messrs. John and Edward Walsh,  commission merchants at St. Louis. This boat was then running on the upper  Mississippi.  
My employment on board was to wait on gentlemen, and the captain being a  good man, the situation was a pleasant one to me;—but in passing  from place to place, and seeing new faces every day, and knowing that they  could go where they pleased, I soon became unhappy, and several times  thought of leaving the boat at some landing-place, and trying to make my  escape to Canada, which I had heard much about as a place where the slave  might live, be free, and be protected.  
But whenever such thoughts would come into my mind, my resolution would  soon be shaken by the remembrance that my dear mother was a slave in St.  Louis, and I could not bear the idea of leaving her in that condition. She  had often taken me upon her knee, and told me how she had carried me upon  her back to the field when I was an infant—how often she had been  whipped for leaving her work to nurse me—and how happy I would  appear when she would take me into her arms. When these thoughts came over  me, I would resolve never to leave the land of slavery without my mother.  I thought that to leave her in slavery, after she had undergone and  suffered so much for me, would be proving recreant to the duty which I  owed to her. Besides this, I had three brothers and a sister there—two  of my brothers having died.  
My mother, my brothers Joseph and Millford, and my sister Elizabeth,  belonged to Mr. Isaac Mansfield, formerly from one of the free states,  (Massachusetts, I believe.) He was a tinner by trade, and carried on a  large manufacturing establishment. Of all my relatives, mother was first,  and sister next. One evening, while visiting them, I made some allusion to  a proposed journey to Canada, and sister took her seat by my side, and  taking my hand in hers, said, with tears in her eyes—  
“Brother, you are not going to leave mother and your dear sister here  without a friend, are you?”  
I looked into her face, as the tears coursed swiftly down her cheeks, and  bursting into tears myself, said—  
“No, I will never desert you and mother!”  
She clasped my hand in hers, and said—  
“Brother, you have often declared that you would not end your days in  slavery. I see no possible way in which you can escape with us; and now,  brother, you are on a steamboat where there is some chance for you to  escape to a land of liberty. I beseech you not to let us hinder you. If we  cannot get our liberty, we do not wish to be the means of keeping you from  a land of freedom.”  
I could restrain my feelings no longer, and an outburst of my own feelings  caused her to cease speaking upon that subject. In opposition to their  wishes, I pledged myself not to leave them in the hand of the oppressor. I  took leave of them, and returned to the boat, and laid down in my bunk;  but “sleep departed from mine eyes, and slumber from mine eyelids.”  
A few weeks after, on our downward passage, the boat took on board, at  Hannibal, a drove of slaves, bound for the New Orleans market. They  numbered from fifty to sixty, consisting of men and women from eighteen to  forty years of age. A drove of slaves on a southern steamboat, bound for  the cotton or sugar regions, is an occurrence so common, that no one, not  even the passengers, appear to notice it, though they clank their chains  at every step. There was, however, one in this gang that attracted the  attention of the passengers and crew. It was a beautiful girl, apparently  about twenty years of age, perfectly white, with straight light hair and  blue eyes. But it was not the whiteness of her skin that created such a  sensation among those who gazed upon her—it was her almost  unparalleled beauty. She had been on the boat but a short time before the  attention of all the passengers, including the ladies, had been called to  her, and the common topic of conversation was about the beautiful  slave-girl. She was not in chains. The man who claimed this article of  human merchandise was a Mr. Walker—a well known slave-trader,  residing in St. Louis. There was a general anxiety among the passengers  and crew to learn the history of the girl. Her master kept close by her  side, and it would have been considered impudent for any of the passengers  to have spoken to her, and the crew were not allowed to have any  conversation with them. When we reached St. Louis, the slaves were removed  to a boat bound for New Orleans, and the history of the beautiful  slave-girl remained a mystery.  
I remained on the boat during the season, and it was not an unfrequent  occurrence to have on board gangs of slaves on their way to the cotton,  sugar and rice plantations of the south.  
Toward the latter part of the summer Captain Reynolds left the boat, and I  was sent home. I was then placed on the farm, under Mr. Haskell, the  overseer. As I had been some time out of the field, and not accustomed to  work in the burning sun, it was very hard; but I was compelled to keep up  with the best of the hands.  
I found a great difference between the work in a steamboat cabin and that  in a corn-field.  
My master, who was then living in the city, soon after removed to the  farm, when I was taken out of the field to work in the house as a waiter.  Though his wife was very peevish, and hard to please, I much preferred to  be under her control than the overseer’s. They brought with them Mr.  Sloane, a Presbyterian minister; Miss Martha Tulley, a niece of theirs  from Kentucky; and their nephew William. The latter had been in the family  a number of years, but the others were all newcomers.  
Mr. Sloane was a young minister, who had been at the South but a short  time, and it seemed as if his whole aim was to please the slaveholders,  especially my master and mistress. He was intending to make a visit during  the winter, and he not only tried to please them, but I think he succeeded  admirably. When they wanted singing, he sung; when they wanted praying, he  prayed; when they wanted a story told, he told a story. Instead of his  teaching my master theology, my master taught theology to him. While I was  with Captain Reynolds my master “got religion,” and new laws were made on  the plantation. Formerly we had the privilege of hunting, fishing, making  splint brooms, baskets, &c., on Sunday; but this was all stopped.  Every Sunday we were all compelled to attend meeting. Master was so  religious that he induced some others to join him in hiring a preacher to  preach to the slaves.  










CHAPTER IV.  


My master had  family worship, night and morning. At night the slaves were called in to  attend; but in the mornings they had to be at their work, and master did  all the praying. My master and mistress were great lovers of mint julep,  and every morning, a pitcher-full was made, of which they all partook  freely, not excepting little master William. After drinking freely all  round, they would have family worship, and then breakfast. I cannot say  but I loved the julep as well as any of them, and during prayer was always  careful to seat myself close to the table where it stood, so as to help  myself when they were all busily engaged in their devotions. By the time  prayer was over, I was about as happy as any of them. A sad accident  happened one morning. In helping myself, and at at the same time keeping  an eye on my old mistress, I accidentally let the pitcher fall upon the  floor, breaking it in pieces, and spilling the contents. This was a bad  affair for me; for as soon as prayer was over, I was taken and severely  chastised.  
My master’s family consisted of himself, his wife, and their nephew,  William Moore. He was taken into the family when only a few weeks of age.  His name being that of my own, mine was changed for the purpose of giving  precedence to his, though I was his senior by ten or twelve years. The  plantation being four miles from the city, I had to drive the family to  church. I always dreaded the approach of the Sabbath; for, during service,  I was obliged to stand by the horses in the hot, broiling sun, or in the  rain, just as it happened.  
One Sabbath, as we were driving past the house of D. D. Page, a gentleman  who owned a large baking establishment, as I was sitting upon the box of  the carriage, which was very much elevated, I saw Mr. Page pursuing a  slave around the yard with a long whip, cutting him at every jump. The man  soon escaped from the yard, and was followed by Mr. Page. They came  running past us, and the slave, perceiving that he would be overtaken,  stopped suddenly, and Page stumbled over him, and falling on the stone  pavement, fractured one of his legs, which crippled him for life. The same  gentleman, but a short time previous, tied up a woman of his, by the name  of Delphia, and whipped her nearly to death; yet he was a deacon in the  Baptist church, in good and regular standing. Poor Delphia! I was well  acquainted with her, and called to see her while upon her sick bed; and I  shall never forget her appearance. She was a member of the same church  with her master.  
Soon after this, I was hired out to Mr. Walker, the same man whom I have  mentioned as having carried a gang of slaves down the river on the  steamboat Enterprise. Seeing me in the capacity of a steward on the boat,  and thinking that I would make a good hand to take care of slaves, he  determined to have me for that purpose; and finding that my master would  not sell me, he hired me for the term of one year.  
When I learned the fact of my having been hired to a negro speculator, or  a “soul driver,” as they are generally called among slaves, no one can  tell my emotions. Mr. Walker had offered a high price for me, as I  afterwards learned, but I suppose my master was restrained from selling me  by the fact that I was a near relative of his. On entering the service of  Mr. Walker, I found that my opportunity of getting to a land of liberty  was gone, at least for the time being. He had a gang of slaves in  readiness to start for New Orleans, and in a few days we were on our  journey. I am at a loss for language to express my feelings on that  occasion. Although my master had told me that he had not sold me, and Mr.  Walker had told me that he had not purchased me, I did not believe them;  and not until I had been to New Orleans, and was on my return, did I  believe that I was not sold.  
There was on the boat a large room on the lower deck, in which the slaves  were kept, men and women, promiscuously—all chained two and two, and  a strict watch kept that they did not get loose; for cases have occurred  in which slaves have got off their chains, and made their escape at  landing-places, while the boats were taking in wood;—and with all  our care, we lost one woman who had been taken from her husband and  children, and having no desire to live without them, in the agony of her  soul jumped overboard, and drowned herself. She was not chained.  
It was almost impossible to keep that part of the boat clean.  
On landing at Natchez, the slaves were all carried to the slave-pen, and  there kept one week, during which time several of them were sold. Mr.  Walker fed his slaves well. We took on board at St. Louis several hundred  pounds of bacon (smoked meat) and corn-meal, and his slaves were better  fed than slaves generally were in Natchez, so far as my observation  extended.  
At the end of a week, we left for New Orleans, the place of our final  destination, which we reached in two days. Here the slaves were placed in  a negro-pen, where those who wished to purchase could call and examine  them. The negro-pen is a small yard, surrounded by buildings, from fifteen  to twenty feet wide, with the exception of a large gate with iron bars.  The slaves are kept in the buildings during the night, and turned out into  the yard during the day. After the best of the stock was sold at private  sale at the pen, the balance were taken to the Exchange Coffee-House  Auction Rooms, kept by Isaac L. McCoy, and sold at public auction. After  the sale of this lot of slaves, we left New Orleans for St. Louis.  










CHAPTER V.  


On our arrival at  St. Louis I went to Dr. Young, and told him that I did not wish to live  with Mr. Walker any longer. I was heartsick at seeing my fellow-creatures  bought and sold. But the Dr. had hired me for the year, and stay I must.  Mr. Walker again commenced purchasing another gang of slaves. He bought a  man of Colonel John O’Fallon, who resided in the suburbs of the city. This  man had a wife and three children. As soon as the purchase was made, he  was put in jail for safe keeping, until we should be ready to start for  New Orleans. His wife visited him while there, several times, and several  times when she went for that purpose was refused admittance.  
In the course of eight or nine weeks Mr. Walker had his cargo of human  flesh made up. There was in this lot a number of old men and women, some  of them with gray locks. We left St. Louis in the steamboat Carlton,  Captain Swan, bound for New Orleans. On our way down, and before we  reached Rodney, the place where we made our first stop, I had to prepare  the old slaves for market. I was ordered to have the old men’s whiskers  shaved off, and the grey hairs plucked out where they were not too  numerous, in which case he had a preparation of blacking to color it, and  with a blacking brush we would put it on. This was new business to me, and  was performed in a room where the passengers could not see us. These  slaves were also taught how old they were by Mr. Walker, and after going  through the blacking process they looked ten or fifteen years younger; and  I am sure that some of those who purchased slaves of Mr. Walker were  dreadfully cheated, especially in the ages of the slaves which they  bought.  
We landed at Rodney, and the slaves were driven to the pen in the back  part of the village. Several were sold at this place, during our stay of  four or five days, when we proceeded to Natchez. There we landed at night,  and the gang were put in the warehouse until morning, when they were  driven to the pen. As soon as the slaves are put in these pens, swarms of  planters may be seen in and about them. They knew when Walker was  expected, as he always had the time advertised forehand when he would be  in Rodney, Natchez, and New Orleans. These were the principal places where  he offered his slaves for sale.  
When at Natchez the second time, I saw a slave very cruelly whipped. He  belonged to a Mr. Broadwell, a merchant who kept a store on the wharf. The  slave’s name was Lewis. I had known him several years, as he was formerly  from St. Louis. We were expecting a steamboat down the river, in which we  were to take passage for New Orleans. Mr. Walker sent me to the landing to  watch for the boat, ordering me to inform him on its arrival. While there  I went into the store to see Lewis. I saw a slave in the store, and asked  him where Lewis was. Said he, “They have got Lewis hanging between the  heavens and the earth.” I asked him what he meant by that. He told me to  go into the warehouse and see. I went in, and found Lewis there. He was  tied up to a beam, with his toes just touching the floor. As there was no  one in the warehouse but himself, I inquired the reason of his being in  that situation. He said Mr. Broadwell had sold his wife to a planter six  miles from the city, and that he had been to visit her—that he went  in the night, expecting to return before daylight, and went without his  master’s permission. The patrol had taken him up before he reached his  wife. He was put in jail, and his master had to pay for his catching and  keeping, and that was what he was tied up for.  
Just as he finished his story, Mr. Broadwell came in, and inquired what I  was doing there. I knew not what to say, and while I was thinking what  reply to make he struck me over the head with the cowhide, the end of  which struck me over my right eye, sinking deep into the flesh, leaving a  scar which I carry to this day. Before I visited Lewis he had received  fifty lashes. Mr. Broad-well gave him fifty lashes more after I came out,  as I was afterwards informed by Lewis himself.  
The next day we proceeded to New Orleans, and put the gang in the same  negro-pen which we occupied before. In a short time the planters came  flocking to the pen to purchase slaves. Before the slaves were exhibited  for sale, they were dressed and driven out into the yard. Some were set to  dancing, some to jumping, some to singing, and some to playing cards. This  was done to make them appear cheerful and happy. My business was to see  that they were placed in those situations before the arrival of the  purchasers, and I have often set them to dancing when their cheeks were  wet with tears. As slaves were in good demand at that time, they were all  soon disposed of, and we again set out for St. Louis.  
On our arrival, Mr. Walker purchased a farm five or six miles from the  city. He had no family, but made a housekeeper of one of his female  slaves. Poor Cynthia! I knew her well. She was a quadroon, and one of the  most beautiful women I ever saw. She was a native of St. Louis, and bore  an irreproachable character for virtue and propriety of conduct. Mr.  Walker bought her for the New Orleans market, and took her down with him  on one of the trips that I made with him. Never shall I forget the  circumstances of that voyage! On the first night that we were on board the  steamboat, he directed me to put her into a state-room he had provided for  her, apart from the other slaves.  
I had seen too much of the workings of slavery not to know what this  meant. I accordingly watched him into the state-room, and listened to hear  what passed between them. I heard him make his base offers, and her reject  them. He told her that if she would accept his vile proposals, he would  take her back with him to St. Louis, and establish her as his housekeeper  on his farm. But if she persisted in rejecting them, he would sell her as  a field hand on the worst plantation on the river. Neither threats nor  bribes prevailed, however, and he retired, disappointed of his prey.  
The next morning poor Cynthia told me what had passed, and bewailed her  sad fate with floods of tears. I comforted and encouraged her all I could;  but I foresaw but too well what the result must be. Without entering into  any further particulars, suffice it to say that Walker performed his part  of the contract at that time. He took her back to St. Louis, established  her as his mistress and housekeeper at his farm, and before I left, he had  two children by her. But, mark the end! Since I have been at the North, I  have been credibly informed that Walker has been married, and, as a  previous measure, sold poor Cynthia and her four children (she having had  two more since I came away) into hopeless bondage!  
He soon commenced purchasing to make up the third gang. We took steamboat,  and went to Jefferson City, a town on the Missouri river. Here we landed,  and took stage for the interior of the state. He bought a number of slaves  as he passed the different farms and villages. After getting twenty-two or  twenty-three men and women, we arrived at St. Charles, a village on the  banks of the Missouri. Here he purchased a woman who had a child in her  arms, appearing to be four or five weeks old.  
We had been travelling by land for some days, and were in hopes to have  found a boat at this place for St. Louis, but were disappointed. As no  boat was expected for some days, we started for St. Louis by land. Mr.  Walker had purchased two horses. He rode one, and I the other. The slaves  were chained together, and we took up our line of march, Mr. Walker taking  the lead, and I bringing up the rear. Though the distance was not more  than twenty miles, we did not reach it the first day. The road was worse  than any that I have ever travelled.  



0048m


Soon after we left St. Charles the young child grew very cross, and kept  up a noise during the greater part of the day. Mr. Walker complained of  its crying several times, and told the mother to stop the child’s d———d  noise, or he would. The woman tried to keep the child from crying, but  could not. We put up at night with an acquaintance of Mr. Walker, and in  the morning, just as we were about to start, the child again commenced  crying. Walker stepped up to her, and told her to give the child to him.  The mother tremblingly obeyed. He took the child by one arm, as you would  a cat by the leg, walked into the house, and said to the lady,  
“Madam, I will make you a present of this little nigger; it keeps such a  noise that I can’t bear it.”  
“Thank you, sir,” said the lady.  
The mother, as soon as she saw that her child was to be left, ran up to  Mr. Walker, and falling upon her knees, begged him to let her have her  child; she clung around his legs, and cried, “Oh, my child! my child!  master, do let me have my child! oh, do, do, do! I will stop its crying if  you will only let me have it again.” When I saw this woman crying for her  child so piteously, a shudder—a feeling akin to horror—shot  through my frame. I have often since in imagination heard her crying for  her child:—  
None but those who have been in a slave state, and who have seen the  American slave-trader engaged in his nefarious traffic, can estimate the  sufferings their victims undergo. If there is one feature of American  slavery more abominable than another, it is that which sanctions the  buying and selling of human beings. The African slave-trade was abolished  by the American Congress some twenty years since; and now, by the laws of  the country, if an American is found engaged in the African slave-trade,  he is considered a pirate; and if found guilty of such, the penalty would  be death.  
Although the African slave-trader has been branded as a pirate, men are  engaged in the traffic in slaves in this country, who occupy high  positions in society, and hold offices of honor in the councils of the  nation; and not a few have made their fortunes by this business.  
After the woman’s child had been given away, Mr. Walker commanded her to  return into the ranks with the other slaves. Women who had children were  not chained, but those that had none were. As soon as her child was  disposed of she was chained in the gang.  
The following song I have often heard the slaves sing, when about to be  carried to the far south. It is said to have been composed by a slave.  



“See these poor souls from Africa  
Transported to America;  
We are stolen, and sold to Georgia—  
Will you go along with me?  
We are stolen, and sold to Georgia—  
Come sound the jubilee!  
See wives and husbands sold apart,  
Their children’s screams will break my heart;—  
There’s a better day a coming—  
Will you go along with me?  
There’s a better day a coming,  
Go sound the jubilee!  
O, gracious Lord! when shall it be,  
That we poor souls shall all be free!  
Lord, break them slavery powers,  
Will you go along with me?  
Lord, break them slavery powers,  
Go sound the jubilee!  
Dear Lord, dear Lord, when slavery ‘ll cease,  
Then we poor souls will have our peace;—  
There’s a better day a coming—  
Will you go along with me?  
There’s a better day a coming,  
Go sound the jubilee!”  



We finally arrived at Mr. Walker’s farm. He had a house built during our  absence to put slaves in. It was a kind of domestic jail. The slaves were  put in the jail at night, and worked on the farm during the day. They were  kept here until the gang was completed, when we again started for New  Orleans, on board the steamboat North America, Capt. Alexander Scott. We  had a large number of slaves in this gang. One, by the name of Joe, Mr.  Walker was training up to take my place, as my time was nearly out, and  glad was I. We made our first stop at Vicksburg, where we remained one  week and sold several slaves.  
Mr. Walker, though not a good master, had not flogged a slave since I had  been with him, though he had threatened me. The slaves were kept in the  pen, and he always put up at the best hotel, and kept his wines in his  room, for the accommodation of those who called to negotiate with him for  the purchase of slaves. One day, while we were at Vicksburg, several  gentlemen came to see him for that purpose, and as usual the wine was  called for. I took the tray and started around with it, and having  accidentally filled some of the glasses too full, the gentlemen spilled  the wine on their clothes as they went to drink. Mr. Walker apologized to  them for my carelessness, but looked at me as though he would see me again  on this subject.  
After the gentlemen had left the room, he asked me what I meant by my  carelessness, and said that he would attend to me. The next morning he  gave me a note to carry to the jailer, and a dollar in money to give to  him. I suspected that all was not right, so I went down near the landing,  where I met with a sailor, and, walking up to him, asked him if he would  be so kind as to read the note for me. He read it over, and then looked at  me. I asked him to tell me what was in it. Said he,  
“They are going to give you hell.”  
“Wy?” said I.  
He said, “This is a note to have you whipped, and says that you have a  dollar to pay for it.”  
He handed me back the note, and off I started. I knew not what to do, but  was determined not to be whipped. I went up to the jail—took a look  at it, and walked off again. As Mr. Walker was acquainted with the jailer,  I feared that I should be found out if I did not go, and be treated in  consequence of it still worse.  
While I was meditating on the subject, I saw a colored man about my size  walk up, and the thought struck me in a moment to send him with my note. I  walked up to him, and asked him who he belonged to. He said he was a free  man, and had been in the city but a short time. I told him I had a note to  go into the jail, and get a trunk to carry to one of the steamboats; but  was so busily engaged that I could not do it, although I had a dollar to  pay for it. He asked me if I would not give him the job. I handed him the  note and the dollar, and off he started for the jail.  
I watched to see that he went in, and as soon as I saw the door close  behind him, I walked around the corner, and took my station, intending to  see how my friend looked when he came out. I had been there but a short  time, when a colored man came around the corner, and said to another  colored man with whom he was acquainted—“They are giving a nigger  scissors in the jail.”  
“What for?” said the other. The man continued,  
“A nigger came into the jail, and asked for the jailer. The jailer came  out, and he handed him a note, and said he wanted to get a trunk. The  jailer told him to go with him, and he would give him the trunk. So he  took him into the room, and told the nigger to give up the dollar. He said  a man had given him the dollar to pay for getting the trunk. But that lie  would not answer. So they made him strip himself, and then they tied him  down, and are now whipping him.”  
I stood by all the while listening to their talk, and soon found out that  the person alluded to was my customer. I went into the street opposite the  jail, and concealed myself in such a manner that I could not be seen by  any one coming out. I had been there but a short time, when the young man  made his appearance, and looked around for me. I, unobserved, came forth  from my hiding-place, behind a pile of brick, and he pretty soon saw me,  and came up to me complaining bitterly, saying that I had played a trick  upon him. I denied any knowledge of what the note contained, and asked him  what they had done to him. He told me in substance what I heard the man  tell who had come out of the jail.  
“Yes,” said he, “they whipped me and took my dollar, and gave me this  note.”  
He showed me the note which the jailer had given him, telling him to give  it to his master. I told him I would give him fifty cents for it—that  being all the money I had. He gave it to me and took his money. He had  received twenty lashes on his bare back, with the negro-whip.  
I took the note and started for the hotel where I had left Mr. Walker.  Upon reaching the hotel, I handed it to a stranger whom I had not seen  before, and requested him to read it to me. As near as I can recollect, it  was as follows:—  
“Dear Sir:—By your direction, I have given your boy twenty lashes.  He is a very saucy boy, and tried to make me believe that he did not  belong to you, and I put it on to him well for lying to me.  
“I remain  
“Your obedient servant.”  
It is true that in most of the slave-holding cities, when a gentleman  wishes his servants whipped, he can send him to the jail and have it done.  Before I went in where Mr. Walker was, I wet my cheeks a little, as though  I had been crying. He looked at me, and inquired what was the matter. I  told him that I had never had such a whipping in my life, and handed him  the note. He looked at it and laughed;—“And so you told him that you  did not belong to me?”  
“Yes, sir,” said I. “I did not know that there was any harm in that.” He  told me I must behave myself, if I did not want to be whipped again.  
This incident shows how it is that slavery makes its victims lying and  mean; for which vices it afterwards reproaches them, and uses them as  arguments to prove that they deserve no better fate. Had I entertained the  same views of right and wrong which I now do, I am sure I should never  have practised the deception upon that poor fellow which I did. I know of  no act committed by me while in slavery which I have regretted more than  that; and I heartily desire that it may be at some time or other in my  power to make him amends for his vicarious sufferings in my behalf.  










CHAPTER VI.  


In a few days we  reached New Orleans, and arriving there in the night, remained on board  until morning. While at New Orleans this time, I saw a slave killed; an  account of which has been published by Theodore D. Weld, in his book  entitled “Slavery as it is.” The circumstances were as follows. In the  evening, between seven and eight o’clock, a slave came running down the  levee, followed by several men and boys. The whites were crying out, “Stop  that nigger! stop that nigger!” while the poor panting slave, in almost  breathless accents, was repeating, “I did not steal the meat—I did  not steal the meat.” The poor man at last took refuge in the river. The  whites who were in pursuit of him, run on board of one of the boats to see  if they could discover him. They finally espied him under the bow of the  steamboat Trenton. They got a pike-pole, and tried to drive him from his  hiding place. When they would strike at him he would dive under the water.  The water was so cold, that it soon became evident that he must come out  or be drowned.  
While they were trying to drive him from under the bow of the boat or  drown him, he would in broken and imploring accents say, “I did not steal  the meat; I did not steal the meat. My master lives up the river. I want  to see my master. I did not steal the meat. Do let me go home to master.”  After punching him, and striking him over the head for some time, he at  last sunk in the water, to rise no more alive.  
On the end of the pike-pole with which they were striking him was a hook,  which caught in his clothing, and they hauled him up on the bow of the  boat. Some said he was dead; others said he was “playing possum;”  while others kicked him to make him get up; but it was of no use—he  was dead.  
As soon as they became satisfied of this, they commenced leaving, one  after another. One of the hands on the boat informed the captain that they  had killed the man, and that the dead body was lying on the deck. The  captain came on deck, and said to those who were remaining, “You have  killed this nigger; now take him off of my boat.” The captain’s name was  Hart. The dead body was dragged on shore and left there. I went on board  of the boat where our gang of slaves were, and during the whole night my  mind was occupied with what I had seen. Early in the morning I went on  shore to see if the dead body remained there. I found it in the same  position that it was left the night before. I watched to see what they  would do with it. It was left there until between eight and nine o’clock,  when a cart, which takes up the trash out of the streets, came along, and  the body was thrown in, and in a few minutes more was covered over with  dirt which they were removing from the streets. During the whole time, I  did not see more than six or seven persons around it, who, from their  manner, evidently regarded it as no uncommon occurrence.  
During our stay in the city I met with a young white man with whom I was  well acquainted in St. Louis. He had been sold into slavery, under the  following circumstances. His father was drunkard, and very poor, with a  family of five or six children. The father died, and left the mother to  take care of and provide for the children as best she might. The eldest  was a boy, named Burrill, about thirteen years of age, who did chores in a  store kept by Mr. Riley, to assist his mother in procuring a living for  the family. After working with him two years, Mr. Riley took him to New  Orleans to wait on him while in that city on a visit, and when he returned  to St. Louis, he told the mother of the boy that he had died with the  yellow fever. Nothing more was heard from him, no one supposing him to be  alive. I was much astonished when Burrill told me his story. Though I  sympathized with him I could not assist him. We were both slaves. He was  poor, uneducated, and without friends; and, if living, is, I presume,  still held as a slave.  
After selling out this cargo of human flesh, we returned to St. Louis, and  my time was up with Mr. Walker. I had served him one year, and it was the  longest year I ever lived.  










CHAPTER VII.  


Iwas sent home,  and was glad enough to leave the service of one who was tearing the  husband from the wife, the child from the mother, and the sister from the  brother—but a trial more severe and heart-rending than any which I  had yet met with awaited me. My dear sister had been sold to a man who was  going to Natchez, and was lying in jail awaiting the hour of his  departure. She had expressed her determination to die, rather than go to  the far south, and she was put in jail for safekeeping. I went to the jail  the same day that I arrived, but as the jailer was not in I could not see  her.  
I went home to my master, in the country, and the first day after my  return he came where I was at work, and spoke to me very politely. I knew  from his appearance that something was the matter. After talking to me  about my several journeys to New Orleans with Mr. Walker, he told me that  he was hard pressed for money, and as he had sold my mother and all her  children except me, he thought it would be better to sell me than any  other one, and that as I had been used to living in the city, he thought  it probable that I would prefer it to a country life. I raised up my head,  and looked him full in the face. When my eyes caught his he immediately  looked to the ground. After a short pause, I said,  
“Master, mother has often told me that you are a near relative of mine,  and I have often heard you admit the fact; and after you have hired me  out, and received, as I once heard you say, nine hundred dollars for my  services—after receiving this large sum, will you sell me to be  carried to New Orleans or some other place?”  
“No,” said he, “I do not intend to sell you to a negro trader. If I had  wished to have done that, I might have sold you to Mr. Walker for a large  sum, but I would not sell you to a negro trader. You may go to the city,  and find you a good master.”  
“But,” said I, “I cannot find a good master in the whole city of St.  Louis.”  
“Why?” said he.  
“Because there are no good masters in the state.”  
“Do you not call me a good master?”  
“If you were you would not sell me.”  
“Now I will give you one week to find a master in and surely you can do it  in that time.”  
The price set by my evangelical master upon my soul and body was the  trifling sum of five hundred dollars. I tried to enter into some  arrangement by which I might purchase my freedom; but he would enter into  no such arrangement.  
I set out for the city with the understanding that I was to return in a  week with some one to become my new master. Soon after reaching the city,  I went to the jail, to learn if I could once more see my sister; but could  not gain admission. I then went to mother, and learned from her that the  owner of my sister intended to start for Natchez in a few days.  
I went to the jail again the next day, and Mr. Simonds, the keeper,  allowed me to see my sister for the last time. I cannot give a just  description of the scene at that parting interview. Never, never can be  erased from my heart the occurrences of that day! When I entered the room  where she was, she was seated in one corner, alone. There were four other  women in the same room, belonging to the same man. He had purchased them,  he said, for his own use. She was seated with her face towards the door  where I entered, yet she did not look up until I walked up to her. As soon  as she observed me she sprung up, threw her arms around my neck, leaned  her head upon my breast, and, without uttering a word, burst into tears.  As soon as she recovered herself sufficiently to speak, she advised me to  take mother, and try to get out of slavery. She said there was no hope for  herself—that she must live and die a slave. After giving her some  advice, and taking from my finger a ring and placing it upon hers, I bade  her farewell forever, and returned to my mother, and then and there made  up my mind to leave for Canada as soon as possible.  
I had been in the city nearly two days, and as I was to be absent only a  week, I thought best to get on my journey as soon as possible. In  conversing with mother, I found her unwilling to make the attempt to reach  a land of liberty, but she counselled me to get my liberty if I could.  
She said, as all her children were in slavery, she did not wish to leave  them. I could not bear the idea of leaving her among those pirates, when  there was a prospect of being able to get away from them. After much  persuasion I succeeded in inducing her to make the attempt to get away.  
The time fixed for our departure was the next night. I had with me a  little money that I had received, from time to time, from gentlemen for  whom I had done errands. I took my scanty means and purchased some dried  beef, crackers and cheese, which I carried to mother, who had provided  herself with a bag to carry it in. I occasionally thought of my old  master, and of my mission to the city to find a new one. I waited with the  most intense anxiety for the appointed time to leave the land of slavery,  in search of a land of liberty.  
The time at length arrived, and we left the city just as the clock struck  nine. We proceeded to the upper part of the city, where I had been two or  three times during the day, and selected a skiff to carry us across the  river. The boat was not mine, nor did I know to whom it did belong;  neither did I care. The boat was fastened with a small pole, which, with  the aid of a rail, I soon loosened from its moorings. After hunting round  and finding a board to use as an oar, I turned to the city, and bidding it  a long farewell, pushed off my boat. The current running very swift, we  had not reached the middle of the stream before we were directly opposite  the city.  
We were soon upon the Illinois shore, and, leaping from the boat, turned  it adrift, and the last I saw of it it was going down the river at good  speed. We took the main road to Alton, and passed through just at  daylight, when we made for the woods, where we remained during the day.  Our reason for going into the woods was, that we expected that Mr.  Mansfield (the man who owned my mother) would start in pursuit of her as  soon as he discovered that she was missing. He also knew that I had been  in the city looking for a new master, and we thought probably he would go  out to my master’s to see if he could find my mother, and in so doing, Dr.  Young might be led to suspect that I had gone to Canada to find a  purchaser.  
We remained in the woods during the day, and as soon as darkness  overshadowed the earth, we started again on our gloomy way, having no  guide but the north star. We continued to travel by night, and  secrete ourselves in the woods by day; and every night, before emerging  from our hiding-place, we would anxiously look for our friend and leader—the  north star. And in the language of Pierpont we might have  exclaimed,  



“Star of the North! while blazing day  
Pours round me its full tide of light,  
And hides thy pale but faithful ray,  
I, too, lie hid, and long for night.  
For night;—I dare not walk at noon,  
Nor dare I trust the faithless moon,  
Nor faithless man, whose burning lust  
For gold hath riveted my chain;  
No other leader can I trust  
But thee, of even the starry train;  
For, all the host around thee burning,  
Like faithless man, keep turning, turning.  



In the dark top of southern pines  
I nestled, when the driver’s horn  
Called to the field, in lengthening lines,  
My fellows, at the break of morn.  
And there I lay, till thy sweet face  
Looked in upon my ‘hiding place,’ 

Star of the North!  
Thy light, that no poor slave deceiveth,  
Shall set me free.”  


I












CHAPTER VIII.  


As we travelled  towards a land of liberty, my heart would at times leap for joy. At other  times, being, as I was, almost constantly on my feet, I felt as though I  could travel no further. But when I thought of slavery, with its  democratic whips—its republican chains—its evangelical  blood-hounds, and its religious slave-holders—when I thought of all  this paraphernalia of American democracy and religion behind me, and the  prospect of liberty before me, I was encouraged to press forward, my heart  was strengthened, and I forgot that I was tired or hungry.  
On the eighth day of our journey, we had a very heavy rain, and in a few  hours after it commenced we had not a dry thread upon our bodies. This  made our journey still more unpleasant. On the tenth day, we found  ourselves entirely destitute of provisions, and how to obtain any we could  not tell. We finally resolved to stop at some farmhouse, and try to get  something to eat. We had no sooner determined to do this, than we went to  a house, and asked them for some food. We were treated with great  kindness, and they not only gave us something to eat, but gave us  provisions to carry with us. They advised us to travel by day and lie by  at night. Finding ourselves about one hundred and fifty miles from St.  Louis, we concluded that it would be safe to travel by daylight, and did  not leave the house until the next morning. We travelled on that day  through a thickly settled country, and through one small village. Though  we were fleeing from a land of oppression, our hearts were still there. My  dear sister and two beloved brothers were behind us, and the idea of  giving them up, and leaving them, forever, made us feel sad. But with all  this depression of heart, the thought that I should one day be free, and  call my body my own, buoyed me up, and made my heart leap for joy. I had  just been telling my mother how I should try to get employment as soon as  we reached Canada, and how I intended to purchase us a little farm, and  how I would earn money enough to buy sister and brothers, and how happy we  would be in our own free home—when three men came up on  horseback, and ordered us to stop.  



0072m


I turned to the one who appeared to be the principal man, and asked him  what he wanted. He said he had a warrant to take us up. The three  immediately dismounted, and one took from his pocket a handbill,  advertising us as runaways, and offering a reward of two hundred dollars  for our apprehension and delivery in the city of St. Louis. The  advertisement had been put out by Isaac Mansfield and John Young.  
While they were reading the advertisement, mother looked me in the face,  and burst into tears. A cold chill ran over me, and such a sensation I  never experienced before, and I hope never to again. They took out a rope  and tied me, and we were taken back about six miles, to the house of the  individual who appeared to be the leader. We reached there about seven  o’clock in the evening, had supper, and were separated for the night. Two  men remained in the room during the night. Before the family retired to  rest, they were all called together to attend prayers. The man who but a  few hours before had bound my hands together with a strong cord, read a  chapter from the  
Bible, and then offered up prayer, just as though God had sanctioned the  act he had just committed upon a poor, panting, fugitive slave.  
The next morning a blacksmith came in, and put a pair of handcuffs on me,  and we started on our journey back to the land of whips, chains and  Bibles. Mother was not tied, but was closely watched at night. We were  carried back in a wagon, and after four days’ travel, we came in sight of  St. Louis. I cannot describe my feelings upon approaching the city.  
As we were crossing the ferry, Mr. Wiggins, the owner of the ferry, came  up to me, and inquired what I had been doing that I was in chains. He had  not heard that I had run away. In a few minutes we were on the Missouri  side, and were taken directly to the jail. On the way thither, I saw  several of my friends, who gave me a nod of recognition as I passed them.  After reaching the jail, we were locked up in different apartments.  










CHAPTER IX.  


Ihad been in jail  but a short time when I heard that my master was sick, and nothing brought  more joy to my heart than that intelligence. I prayed fervently for him—not  for his recovery, but for his death. I knew he would be exasperated at  having to pay for my apprehension, and knowing his cruelty, I feared him.  While in jail, I learned that my sister Elizabeth, who was in prison when  we left the city, had been carried off four days before our arrival.  
I had been in jail but a few hours when three negro-traders, learning that  I was secured thus for running away, came to my prison-house and looked at  me, expecting that I would be offered for sale. Mr. Mansfield, the man who  owned mother, came into the jail as soon as Mr. Jones, the man who  arrested us, informed him that he had brought her back. He told her that  he would not whip her, but would sell her to a negro-trader, or take her  to New Orleans himself. After being in jail about one week, master sent a  man to take me out of jail, and send me home. I was taken out and carried  home, and the old man was well enough to sit up. He had me brought into  the room where he was, and as I entered, he asked me where I had been? I  told him I had acted according to his orders. He had told me to look for a  master, and I had been to look for one. He answered that he did not tell  me to go to Canada to look for a master. I told him that as I had served  him faithfully, and had been the means of putting a number of hundreds of  dollars into his pocket, I thought I had a right to my liberty. He said he  had promised my father that I should not be sold to supply the New Orleans  market, or he would sell me to a negro-trader.  
I was ordered to go into the field to work, and was closely watched by the  overseer during the day, and locked up at night. The overseer gave me a  severe whipping on the second day that I was in the field. I had been at  home but a short time, when master was able to ride to the city; and on  his return he informed me that he had sold me to Samuel Willi, a merchant  tailor. I knew Mr. Willi. I had lived with him three or four months some  years before when he hired me of my master.  
Mr. Willi was not considered by his servants as a very bad man, nor was he  the best of masters. I went to my new home, and found my new mistress very  glad to see me. Mr. Willi owned two servants before he purchased me—Robert  and Charlotte. Robert was an excellent white-washer, and hired his time  from his master, paying him one dollar per day, besides taking care of  himself. He was known in the city by the name of Bob Music. Charlotte was  an old woman, who attended to the cooking, washing, &c. Mr. Willi was  not a wealthy man, and did not feel able to keep many servants around his  house; so he soon decided to hire me out, and as I had been accustomed to  service in steamboats, he gave me the privilege of finding such  employment.  
I soon secured a situation on board the steamer Otto, Capt. J. B. Hill,  which sailed from St. Louis to Independence, Missouri. My former master,  Dr. Young, did not let Mr. Willi know that I had run away, or he would not  have permitted me to go on board a steamboat. The boat was not quite ready  to commence running, and therefore I had to remain with Mr. Willi. But  during this time, I had to undergo a trial for which I was entirely  unprepared. My mother, who had been in jail since her return until the  present time, was now about being carried to New Orleans, to die on a  cotton, sugar, or rice plantation!  
I had been several times to the jail, but could obtain no interview with  her. I ascertained, however, the time the boat in which she was to embark  would sail, and as I had not seen mother since her being thrown into  prison, I felt anxious for the hour of sailing to come. At last, the day  arrived when I was to see her for the first time after our painful  separation, and, for aught that I knew, for the last time in this world!  
At about ten o’clock in the morning I went on board of the boat, and found  her there in company with, fifty or sixty other slaves. She was chained to  another woman. On seeing me, she immediately dropped her head upon her  heaving bosom. She moved not, neither did she weep. Her emotions were too  deep for tears. I approached, threw my arms around her neck, kissed her,  and fell upon my knees, begging her forgiveness, for I thought myself to  blame for her sad condition; for if I had not persuaded her to accompany  me, she would not then have been in chains.  
She finally raised her head, looked me in the lace, (and such a look none  but an angel can give!) and said, “My dear son, you are not to blame  for my being here. You have done nothing more nor less than your duty. Do  not, I pray you, weep for me. I cannot last long upon a cotton plantation.  I feel that my heavenly Master will soon call me home, and then I shall be  out of the hands of the slave-holders!”  
I could bear no more—my heart struggled to free itself from the  human form. In a moment she saw Mr. Mansfield coming toward that part of  the boat, and she whispered into my ear, “My child, we must soon part  to meet no more this side of the grave. You have ever said that you would  not die a slave; that you would be a freeman. Now try to get your liberty!  You will soon have no one to look after but yourself!” and just as she  whispered the last sentence into my ear, Mansfield came up to me, and with  an oath, said, “Leave here this instant; you have been the means of my  losing one hundred dollars to get this wench back”—at the same time  kicking me with a heavy pair of boots. As I left her, she gave one shriek,  saying, “God be with you!” It was the last time that I saw her, and the  last word I heard her utter.  
I walked on shore. The bell was tolling. The boat was about to start. I  stood with a heavy heart, waiting to see her leave the wharf. As I thought  of my mother, I could but feel that I had lost  



“———the glory of my life,  
My blessing and my pride!  
I half forgot the name of slave,  
When she was by my side.”  



The love of liberty that had been burning in my bosom had well-nigh gone  out. I felt as though I was ready to die. The boat moved gently from the  wharf, and while she glided down the river, I realized that my mother was  indeed  



“Gone—gone—sold and gone,  
To the rice swamp, dank and lone!”  



After the boat was out of sight I returned home; but my thoughts were so  absorbed in what I had witnessed, that I knew not what I was about half of  the time. Night came, but it brought no sleep to my eyes.  
In a few days, the boat upon which I was to work being ready, I went on  board to commence. This employment suited me better than living in the  city, and I remained until the close of navigation; though it proved  anything but pleasant. The captain was a drunken, profligate, hardhearted  creature, not knowing how to treat himself, or any other person.  
The boat, on its second trip, brought down Mr. Walker, the man of whom I  have spoken in a previous chapter, as hiring my time. He had between one  and two hundred slaves, chained and manacled. Among them was a man that  formerly belonged to my old master’s brother, Aaron Young. His name was  Solomon. He was a preacher, and belonged to the same church with his  master. I was glad to see the old man. He wept like a child when he told  me how he had been sold from his wife and children.  
The boat carried down, while I remained on board, four or five gangs of  slaves. Missouri, though a comparatively new state, is very much engaged  in raising slaves to supply the southern market. In a former chapter, I  have mentioned that I was once in the employ of a slave-trader, or driver,  as he is called at the south. For fear that some may think that I have  misrepresented a slave-driver, I will here give an extract from a paper  published in a slave-holding state, Tennessee called the “Millennial  Trumpeter.”  
“Droves of negroes, chained together in dozens and scores, and  hand-cuffed, have been driven through our country in numbers far  surpassing any previous year, and these vile slave-drivers and dealers are  swarming like buzzards around a carrion. Through this county, you cannot  pass a few miles in the great roads without having every feeling of  humanity insulted and lacerated by this spectacle, nor can you go into any  county or any neighborhood, scarcely, without seeing or hearing of some of  these despicable creatures, called negro-drivers.  
“Who is a negro-driver? One whose eyes dwell with delight on lacerated  bodies of helpless men, women and children; whose soul feels diabolical  raptures at the chains, and hand-cuffs, and cart-whips, for inflicting  tortures on weeping mothers torn from helpless babes, and on husbands and  wives torn asunder forever!”  
Dark and revolting as is the picture here drawn, it is from the pen of one  living in the midst of slavery. But though these men may cant about  negro-drivers, and tell what despicable creatures they are, who is it, I  ask, that supplies them with the human beings that they are tearing  asunder?  
I answer, as far as I have any knowledge of the state where I came from,  that those who raise slaves for the market are to be found among all  classes, from Thomas H. Benton down to the lowest political demagogue who  may be able to purchase a woman for the purpose of raising stock, and from  the doctor of divinity down to the most humble lay member in the church.  
It was not uncommon in St. Louis to pass by an auction-stand, and behold a  woman upon the auction-block, and hear the seller crying out,  
“How much is offered for this woman? She is a good cook, good washer, a  good obedient servant. She has got religion!” Why should this man tell  the purchasers that she has religion? I answer, because in Missouri, and  as far as I have any knowledge of slavery in the other states, the  religious teaching consists in teaching the slave that he must never  strike a white man; that God made him for a slave; and that, when whipped,  he must not find fault—for the Bible says, “He that knoweth his  master’s will and doeth it not, shall be beaten with many stripes!”  And slaveholders find such religion very profitable to them.  
After leaving the steamer Otto, I resided at home, in Mr. Willi’s family,  and again began to lay my plans for making my escape from slavery. The  anxiety to be a freeman would not let me rest day or night. I would think  of the northern cities that I had heard so much about;—of Canada,  where so many of my acquaintances had found a refuge. I would dream at  night that I was in Canada, a freeman, and on waking in the morning, weep  to find myself so sadly mistaken.  



“I would think of Victoria’s domain,  
And in a moment I seemed to be there!  
But the fear of being taken again,  
Soon hurried me back to despair.”  



Mr. Willi treated me better than Dr. Young ever had; but instead of making  me contented and happy, it only rendered me the more miserable, for it  enabled me better to appreciate liberty. Mr. Willi was a man who loved  money as most men do, and without looking for an opportunity to sell me,  he found one in the offer of Captain Enoch Price, a steamboat owner and  commission merchant, living in the city of St. Louis. Captain Price  tendered seven hundred dollars, which was two hundred more than Mr. Willi  had paid. He therefore thought best to accept the offer. I was wanted for  a carriage driver, and Mrs. Price was very much pleased with the captain’s  bargain. His family consisted of himself, wife, one child, and three  servants, besides myself,—one man and two women.  
Mrs. Price was very proud of her servants, always keeping them well  dressed, and as soon as I had been purchased, she resolved to have a new  carriage. And soon one was procured, and all preparations were made for a  turn-out in grand style, I being the driver.  
One of the female servants was a girl some eighteen or twenty years of  age, named Maria. Mrs. Price was very soon determined to have us united,  if she could so arrange matters. She would often urge upon me the  necessity of having a wife, saying that it would be so pleasant for me to  take one in the same family! But getting married, while in slavery, was  the last of my thoughts; and had I been ever so inclined, I should not  have married Maria, as my love had already gone in another quarter. Mrs.  Price soon found out that her efforts at this match-making between Maria  and myself would not prove successful. She also discovered (or thought she  had) that I was rather partial to a girl named Eliza, who was owned by Dr.  Mills. This induced her at once to endeavor the purchase of Eliza, so  great was her desire to get me a wife!  
Before making the attempt, however, she deemed it best to talk to me a  little upon the subject of love, courtship, and marriage. Accordingly, one  afternoon she called me into her room—telling me to take a chair and  sit down. I did so, thinking it rather strange, for servants are not very  often asked thus to sit down in the same room with the master or mistress.  She said that she had found out that I did not care enough about Maria to  marry her. I told her that was true. She then asked me if there was not a  girl in the city that I loved. Well, now, this was coming into too close  quarters with me! People, generally, don’t like to tell their love stories  to everybody that may think fit to ask about them, and it was so with me.  But, after blushing a while and recovering myself, I told her that I did  not want a wife. She then asked me if I did not think something of Eliza.  I told her that I did. She then said that if I wished to marry Eliza, she  would purchase her if she could.  
I gave but little encouragement to this proposition, as I was determined  to make another trial to get my liberty, and I knew that if I should have  a wife, I should not be willing to leave her behind; and if I should  attempt to bring her with me, the chances would be difficult for success.  However, Eliza was purchased, and brought into the family.  










CHAPTER X.  


But the more I  thought of the trap laid by Mrs. Price to make me satisfied with my new  home, by getting me a wife, the more I determined never to marry any woman  on earth until I should get my liberty. But this secret I was compelled to  keep to myself, which placed me in a very critical position. I must keep  upon good terms with Mrs. Price and Eliza. I therefore promised Mrs. Price  that I would marry Eliza; but said that I was not then ready. And I had to  keep upon good terms with Eliza, for fear that Mrs. Price would find out  that I did not intend to get married.  
I have here spoken of marriage, and it is very common among slaves  themselves to talk of it. And it is common for slaves to be married; or at  least to have the marriage ceremony performed. But there is no such thing  as slaves being lawfully married. There has never yet a case occurred  where a slave has been tried for bigamy. The man may have as many women as  he wishes and the women as many men; and the law takes no cognizance of  such acts among slaves. And in fact some masters, when they have sold the  husband from the wife, compel her to take another.  
There lived opposite Captain Price’s, Doctor Farrar, well known in St.  Louis. He sold a man named Ben, to one of the traders. He also owned Ben’s  wife, and in a few days he compelled Sally (that was her name) to marry  Peter, another man belonging to him. I asked Sally “why she married Peter  so soon after Ben was sold.” She said, “because master made her do it.”  
Mr. John Calvert, who resided near our place, had a woman named Lavinia.  She was quite young, and a man to whom she was about to be married was  sold, and carried into the country near St. Charles, about twenty miles  from St. Louis. Mr. Calvert wanted her to get a husband; but she had  resolved not to marry any other man, and she refused. Mr. Calvert whipped  her in such a manner that it was thought she would die. Some of the  citizens had him arrested, but it was soon hushed up. And that was the  last of it. The woman did not die, but it would have been the same if she  had.  
Captain Price purchased me in the month of October, and I remained with  him until December, when the family made a voyage to New Orleans, in a  boat owned by himself, and named the “Chester.” I served on board as one  of the stewards. On arriving at New Orleans, about the middle of the  month, the boat took in freight for Cincinnati; and it was decided that  the family should go up the river in her, and what was of more interest to  me, I was to accompany them.  
The long looked for opportunity to make my escape from slavery was near at  hand.  
Captain Price had some fears as to the propriety of taking me near a free  state, or a place where it was likely I could run away, with a prospect of  liberty. He asked me if I had ever been in a free state. “Oh yes,” said I,  “I have been in Ohio; my master carried me into that state once, but I  never liked a free state.”  
It was soon decided that it would be safe to take me with them, and what  made it more safe, Eliza was on the boat with us, and Mrs. Price, to try  me, asked if I thought as much as ever of Eliza.  
I told her that Eliza was very dear to me indeed, and that nothing but  death should part us. It was the same as if we were married. This had the  desired effect. The boat left New Orleans, and proceeded up the river.  
I had at different times obtained little sums of money, which I had  reserved for a “rainy day.” I procured some cotton cloth, and made me a  bag to carry provisions in. The trials of the past were all lost in hopes  for the future. The love of liberty, that had been burning in my bosom for  years, and had been well-nigh extinguished, was now resuscitated. At  night, when all around was peaceful, I would walk the decks, meditating  upon my happy prospects.  
I should have stated, that, before leaving St. Louis, I went to an old man  named Frank, a slave, owned by a Mr. Sarpee. This old man was very  distinguished (not only among the slave population, but also the whites)  as a fortune-teller. He was about seventy years of age, something over six  feet high, and very slender. Indeed, he was so small around his body, that  it looked as though it was not strong enough to hold up his head.  
Uncle Frank was a very great favorite with the young ladies, who would go  to him in great numbers to get their fortunes told. And it was generally  believed that he could really penetrate into the mysteries of futurity.  Whether true or not, he had the name, and that is about half of  what one needs in this gullible age. I found Uncle Frank seated in the  chimney corner, about ten o’clock at night. As soon as I entered, the old  man left his seat. I watched his movement as well as I could by the dim  light of the fire. He soon lit a lamp, and coming up, looked me full in  the face, saying, “Well, my son, you have come to get uncle to tell your  fortune, have you?”  
“Yes,” said I. But how the old man should know what I came for, I could  not tell. However, I paid the fee of twenty-five cents, and he commenced  by looking into a gourd, filled with water. Whether the old man was a  prophet, or the son of a prophet, I cannot say; but there is one thing  certain, many of his predictions were verified.  
I am no believer in soothsaying; yet I am sometimes at a loss to know how  Uncle Frank could tell so accurately what would occur in the future. Among  the many things he told was one which was enough to pay me for all the  trouble of hunting him up. It was that I should be free! He further  said, that in trying to get my liberty I would meet with many severe  trials. I thought to myself any fool could tell me that!  
The first place in which we landed in a free state was Cairo, a small  village at the mouth of the Ohio river. We remained here but a few hours,  when we proceeded to Louisville. After unloading some of the cargo, the  boat started on her upward trip. The next day was the first of January. I  had looked forward to New Year’s day as the commencement of a new era in  the history of my life. I had decided upon leaving the peculiar  institution that day.  
During the last night that I served in slavery I did not close my eyes a  single moment. When not thinking of the future, my mind dwelt on the past.  The love of a dear mother, a dear sister, and three dear brothers, yet  living, caused me to shed many tears. If I could only have been assured of  their being dead, I should have felt satisfied; but I imagined I saw my  dear mother in the cotton-field, followed by a merciless taskmaster, and  no one to speak a consoling word to her! I beheld my dear sister in the  hands of a slave-driver, and compelled to submit to his cruelty! None but  one placed in such a situation can for a moment imagine the intense agony  to which these reflections subjected me.  










CHAPTER XI.  


At last the time  for action arrived. The boat landed at a point which appeared to me the  place of all others to start from. I found that it would be impossible to  carry anything with me but what was upon my person. I had some provisions,  and a single suit of clothes, about half worn. When the boat was  discharging her cargo, and the passengers engaged carrying their baggage  on and off shore, I improved the opportunity to convey myself with my  little effects on land. Taking up a trunk, I went up the wharf, and was  soon out of the crowd. I made directly for the woods, where I remained  until night, knowing well that I could not travel, even in the state of  Ohio, during the day, without danger of being arrested.  
I had long since made up my mind that I would not trust myself in the  hands of any man, white or colored. The slave is brought up to look upon  every white man as an enemy to him and his race; and twenty-one years in  slavery had taught me that there were traitors, even among colored people.  After dark, I emerged from the woods into a narrow path, which led me into  the main travelled road. But I knew not which way to go. I did not know  north from south, east from west. I looked in vain for the North Star; a  heavy cloud hid it from my view. I walked up and down the road until near  midnight, when the clouds disappeared, and I welcomed the sight of my  friend—truly the slave’s friend—the North Star!  
As soon as I saw it, I knew my course, and before daylight I travelled  twenty or twenty-five miles. It being in the winter, I suffered intensely  from the cold; being without an overcoat, and my other clothes rather thin  for the season. I was provided with a tinder-box, so that I could make up  a fire when necessary. And but for this, I should certainly have frozen to  death; for I was determined not to go to any house for shelter. I knew of  a man belonging to Gen. Ashly, of St. Louis, who had run away near  Cincinnati, on the way to Washington, but had been caught and carried back  into slavery; and I felt that, a similar fate awaited me, should I be seen  by any one. I travelled at night, and lay by during the day.  
On the fourth day my provisions gave out, and then what to do I could not  tell. Have something to eat I must; but how to get it was the question! On  the first night after my food was gone, I went to a barn on the road-side  and there found some ears of corn. I took ten or twelve of them, and kept  on my journey. During the next day, while in the woods, I roasted my corn  and feasted upon it, thanking God that I was so well provided for.  
My escape to a land of freedom now appeared certain, and the prospects of  the future occupied a great part of my thoughts. What should be my  occupation, was a subject of much anxiety to me; and the next thing what  should be my name? I have before stated that my old master, Dr. Young, had  no children of his own, but had with him a nephew, the son of his brother,  Benjamin Young. When this boy was brought to Dr. Young, his name being  William, the same as mine, my mother was ordered to change mine to  something else. This, at the time, I thought to be one of the most cruel  acts that could be committed upon my rights; and I received several very  severe whippings for telling people that my name was William, after orders  were given to change it. Though young, I was old enough to place a high  appreciation upon my name. It was decided, however, to call me “Sandford,”  and this name I was known by, not only upon my master’s plantation, but up  to the time that I made my escape. I was sold under the name of Sandford.  
But as soon as the subject came to my mind, I resolved on adopting my old  name of William, and let Sandford go by the board, for I always hated it.  Not because there was anything peculiar in the name; but because it had  been forced upon me. It is sometimes common, at the south, for slaves to  take the name of their masters. Some have a legitimate right to do so. But  I always detested the idea of being called by the name of either of my  masters. And as for my father, I would rather have adopted the name of  “Friday,” and been known as the servant of some Robinson Crusoe, than to  have taken his name. So I was not only hunting for my liberty, but also  hunting for a name; though I regarded the latter as of little consequence,  if I could but gain the former. Travelling along the road, I would  sometimes speak to myself, sounding my name over, by way of getting used  to it, before I should arrive among civilized human beings. On the fifth  or six day, it rained very fast, and froze about as fast as it fell, so  that my clothes were one glare of ice. I travelled on at night until I  became so chilled and benumbed—the wind blowing into my face—that  I found it impossible to go any further, and accordingly took shelter in a  barn, where I was obliged to walk about to keep from freezing.  
I have ever looked upon that night as the most eventful part of my escape  from slavery. Nothing but the providence of God, and that old barn, saved  me from freezing to death. I received a very severe cold, which settled  upon my lungs, and from time to time my feet had been frostbitten, so that  it was with difficulty I could walk. In this situation I travelled two  days, when I found that I must seek shelter somewhere, or die.  
The thought of death was nothing frightful to me, compared with that of  being caught, and again carried back into slavery. Nothing but the  prospect of enjoying liberty could have induced me to undergo such trials,  for  



“Behind I left the whips and chains,  
Before me were sweet Freedom’s plains!”  



This, and this alone, cheered me onward. But I at last resolved to seek  protection from the inclemency of the weather, and therefore I secured  myself behind some logs and brush, intending to wait there until some one  should pass by; for I thought it probable that I might see some colored  person, or, if not, some one who was not a slaveholder; for I had an idea  that I should know a slaveholder as far as I could see him.  
The first person that passed was a man in a buggy-wagon. He looked too  genteel for me to hail him. Very soon another passed by on horseback. I  attempted to speak to him, but fear made my voice fail me. As he passed, I  left my hiding-place, and was approaching the road, when I observed an old  man walking towards me, leading a white horse. He had on a broad-brimmed  hat and a very long coat, and was evidently walking for exercise. As soon  as I saw him, and observed his dress, I thought to myself, “You are the  man that have been looking for!” Nor was I mistaken. He was the very man!  
On approaching me, he asked me, “if I was not a slave.” I looked at him  some time, and then asked him “if he knew of any one who would help me, as  I was sick.” He answered that he would; but again asked, if I was not a  slave. I told him I was. He then said that I was in a very pro-slavery  neighborhood, and if I would wait until he went home, he would get a  covered wagon for me. I promised to remain. He mounted his horse, and was  soon out of sight.  
After he was gone, I meditated whether to wait or not; being apprehensive  that he had gone for some one to arrest me. But I finally concluded to  remain until he should return; removing some few rods to watch his  movements. After a suspense of an hour and a half or more, he returned  with a two-horse covered wagon, such as are usually seen under the shed of  a Quaker meetinghouse on Sundays and Thursdays; for the old man proved to  be a Quaker of the George Fox stamp.  
He took me to his house, but it was some time before I could be induced to  enter it; not until the old lady came out, did I venture into the house. I  thought I saw something in the old lady’s cap that told me I was not only  safe, but welcome, in her house. I was not, however, prepared to receive  their hospitalities. The only fault I found with them was their being too  kind. I had never had a white man to treat me as an equal, and the idea of  a white lady waiting on me at the table was still worse! Though the table  was loaded with the good things of this life, I could not eat. I thought  if I could only be allowed the privilege of eating in the kitchen I should  be more than satisfied!  
Finding that I could not eat, the old lady, who was a “Thompsonian,” made  me a cup of “composition,” or “number six;” but it was so strong and hot,  that I called it “number seven!” However, I soon found myself at  home in this family. On different occasions, when telling these facts, I  have been asked how I felt upon finding myself regarded as a man by a  white family; especially just having run away from one. I cannot say that  I have ever answered the question yet.  
The fact that I was in all probability a freeman, sounded in my ears like  a charm. I am satisfied that none but a slave could place such an  appreciation upon liberty as I did at that time. I wanted to see mother  and sister, that I might tell them “I was free!” I wanted to see my  fellow-slaves in St. Louis, and let them know that the chains were no  longer upon my limbs. I wanted to see Captain Price, and let him learn  from my own lips that I was no more a chattel, but a man! I was anxious,  too, thus to inform Mrs. Price that she must get another coachman. And I  wanted to see Eliza more than I did either Mr. or Mrs. Price!  
The fact that I was a freeman—could walk, talk, eat and sleep, as a  man, and no one to stand over me with the blood-clotted cow-hide—all  this made me feel that I was not myself.  
The kind friend that had taken me in was named Wells Brown. He was a  devoted friend of the slave; but was very old, and not in the enjoyment of  good health. After being by the fire awhile, I found that my feet had been  very much frozen. I was seized with a fever, which threatened to confine  me to my bed. But my Thompsonian friends soon raised me, treating me as  kindly as if I had been one of their own children. I remained with them  twelve or fifteen days, during which time they made me some clothing, and  the old gentleman purchased me a pair of boots.  
I found that I was about fifty or sixty miles from Dayton, in the State of  Ohio, and between one and two hundred miles from Cleaveland, on Lake Erie,  a place I was desirous of reaching on my way to Canada. This I know will  sound strangely to the ears of people in foreign lands, but it is  nevertheless true. An American citizen was fleeing from a democratic,  republican, Christian government, to receive protection under the monarchy  of Great Britain. While the people of the United States boast of their  freedom, they at the same time keep three millions of their own citizens  in chains; and while I am seated here in sight of Bunker Hill Monument,  writing this narrative, I am a slave, and no law, not even in  Massachusetts, can protect me from the hands of the slaveholder!  
Before leaving this good Quaker friend, he inquired what my name was  besides William. I told him that I had no other name. “Well,” said he,  “thee must have another name. Since thee has got out of slavery, thee has  become a man, and men always have two names.”  
I told him that he was the first man to extend the hand of friendship to  me, and I would give him the privilege of naming me.  
“If I name thee,” said he, “I shall call thee Wells Brown, after myself,”  
“But,” said I, “I am not willing to lose my name of William. As it was  taken from me once against my will, I am not willing to part with it again  upon any terms.  
“Then,” said he, “I will call thee William Wells Brown.”  
“So be it,” said I; and I have been known by that name ever since I left  the house of my first white friend, Wells Brown.  
After giving me some little change, I again started for Canada. In four  days I reached a public house, and went in to warm myself. I there learned  that some fugitive slaves had just passed through the place. The men in  the bar-room were talking about it, and I thought that it must have been  myself they referred to, and I was therefore afraid to start, fearing they  would seize me; but I finally mustered courage enough, and took my leave.  As soon as I was out of sight, I went into the woods, and remained there  until night, when I again regained the road, and travelled on until next  day.  
Not having had any food for nearly two days, I was faint with hunger, and  was in a dilemma what to do, as the little cash supplied me by my adopted  father, and which had contributed to my comfort, was now all gone. I  however concluded to go to a farm-house, and ask for something to eat. On  approaching the door of the first one presenting itself, I knocked, and  was soon met by a man who asked me what I wanted. I told him that I would  like something to eat. He asked me where I was from, and where I was  going. I replied that I had come some way, and was going to Cleaveland.  
After hesitating a moment or two, he told me that he could give me nothing  to eat, adding, “that if I would work, I could get something to eat.”  
I felt bad, being thus refused something to sustain nature, but did not  dare tell him that I was a slave.  
Just as I was leaving the door, with a heavy heart, a woman, who proved to  be the wife of this gentleman, came to the door, and asked her husband  what I wanted. He did not seem inclined to inform her. She therefore asked  me herself. I told her that I had asked for something to eat. After a few  other questions, she told me to come in, and that she would give me  something to eat.  
I walked up to the door, but the husband remained in the passage, as if  unwilling to let me enter.  
She asked him two or three times to get out of the way, and let me in. But  as he did not move, she pushed him on one side, bidding me walk in! I was  never before so glad to see a woman push a man aside! Ever since that act,  I have been in favor of “woman’s rights!”  
After giving me as much food as I could eat, she presented me with ten  cents, all the money then at her disposal, accompanied with a note to a  friend, a few miles further on the road. Thanking this angel of mercy from  an overflowing heart, I pushed on my way, and in three days arrived at  Cleaveland, Ohio.  
Being an entire stranger in this place, it was difficult for me to find  where to stop. I had no money, and the lake being frozen, I saw that I  must remain until the opening of the navigation, or go to Canada by way of  Buffalo. But believing myself to be somewhat out of danger, I secured an  engagement at the Mansion House, as a table waiter, in payment for my  board. The proprietor, however, whose name was E. M. Segur, in a short  time, hired me for twelve dollars a month; on which terms I remained until  spring, when I found good employment on board a lake steamboat.  
I purchased some books, and at leisure moments perused them with  considerable advantage to my-self. While at Cleaveland, I saw, for the  first time, an anti-slavery newspaper. It was the “Genius of Universal  Emancipation,” published by Benjamin Lundy; and though I had no home,  I subscribed for the paper. It was my great desire, being out of slavery  myself, to do what I could for the emancipation of my brethren yet in  chains, and while on Lake Erie, I found many opportunities of “helping  their cause along.”  
It is well known that a great number of fugitives make their escape to  Canada, by way of Cleaveland; and while on the lakes, I always made  arrangement to carry them on the boat to Buffalo or Detroit, and thus  effect their escape to the “promised land.” The friends of the slave,  knowing that I would transport them without charge, never failed to have a  delegation when the boat arrived at Cleaveland. I have sometimes had four  or five on board at one time.  
In the year 1842 I conveyed, from the first of May to the first of  December, sixty-nine fugitives over Lake Erie to Canada. In 1843, I  visited Malden, in Upper Canada, and counted seventeen in that small  village, whom I had assisted in reaching Canada. Soon after coming north I  subscribed for the Liberator, edited by that champion of freedom, William  Lloyd Garrison. I had heard nothing of the anti-slavery movement while in  slavery, and as soon as I found that my enslaved countrymen had friends  who were laboring for their liberation, I felt anxious to join them, and  give what aid I could to the cause.  
I early embraced the temperance cause, and found that a temperance  reformation was needed among my colored brethren. In company with a few  friends, I commenced a temperance reformation among the colored people in  the city of Buffalo, and labored three years, in which time a society was  built up, numbering over five hundred out of a population of less than  seven hundred.  
In the autumn, 1843, impressed with the importance of spreading  anti-slavery truth, as a means to bring about the abolition of slavery, I  commenced lecturing as an agent of the western New York Anti-Slavery  Society, and have ever since devoted my time to the cause of my enslaved  countrymen.  










CHAPTER XII.  


During the autumn  of 1836, a slaveholder by the name of Bacon Tate, from the State of  Tennessee, came to the north in search of fugitives from slavery. On his  arrival at Buffalo he heard of two of the most valuable of the slaves that  he was in pursuit of. They were residing in St. Catharine’s, in Upper  Canada, some twenty-five miles from Buffalo. After hearing that they were  in Canada, one would have supposed that Tate would have given up all hope  of getting them. But not so. Bacon Tate was a man who had long been  engaged in the slave-trade, and previous to that had been employed as a  negro-driver. In these two situations he had gained the name of being the  most complete “negro-breaker” in that part of Tennessee where he resided.  He was as unfeeling and as devoid of principle as a man could possibly be.  This made him the person, above all others, to be selected to be put on  the track of the fugitive slave. He had not only been commissioned to  catch Stanford and his wife, the two valuable slaves already alluded to,  but he had the names of some twenty others.  
Many slaves had made their escape from the vicinity of Nashville, and the  slaveholders were anxious to have some caught, that they might make an  example of them. And Tate, anxious to sustain his high reputation as a  negro-catcher, left no stone unturned to carry out his nefarious objects.  
Stanford and his little family were as happily situated as fugitives can  be, who make their escape to Canada in the cold season of the year. Tate,  on his arrival at Buffalo, took lodgings at the Eagle Tavern, the best  house at that time in the city. And here he began to lay his plans to  catch and carry back into slavery those men and women who had undergone so  much to get their freedom. He soon became acquainted with a profligate  colored woman, who was a servant in the hotel, and who was as unprincipled  as himself! This woman was sent to St. Catharine’s, to spy out the  situation of Stanford’s family. Under the pretence of wishing to get board  in the family, and at the same time offering to pay a week’s board in  advance, she was taken in. After remaining with them three or four days,  the spy returned to Buffalo, and informed Tate how they were situated. By  the liberal use of money, Tate soon found those who were willing to do his  bidding. A carriage was hired, and four men employed to go with it to St.  Catharine’s, and to secure their victims during the night.  
The carriage, with the kidnappers, crossed the Niagara river at Black  Rock, on Saturday evening, about seven o’clock, and went on its way  towards St. Catharine’s; no one suspecting in the least that they were  after fugitive slaves. About twelve o’clock that night they attacked  Stanford’s dwelling by breaking in the door. They found the family asleep,  and of course met with no obstacle whatever in tying, gagging, and forcing  them into the carriage.  
The family had one child about six weeks old That was kept at its mother’s  breast, to keep it quiet. The carriage re-crossed the river, at the same  place, the next morning at sunrise, and proceeded to Buffalo, where it  remained a short time, and after changing horses and leaving some of its  company, it proceeded on its journey. The carriage being closely covered,  no one had made the least discovery as to its contents. But some time  during the morning, a man, who was neighbor to Stanford, and who resided  but a short distance from him, came on an errand; and finding the house  deserted, and seeing the most of the family’s clothes lying on the floor,  and seeing here and there stains of blood, soon gave the alarm, and the  neighbors started in every direction, to see if they could find the  kidnappers. One man got on the track of the carriage, and followed it to  the ferry at Black Rock, where he heard that it had crossed some three  hours before. He went on to Buffalo, and gave the alarm to the colored  people of that place. The colored people of Buffalo are noted for their  promptness in giving aid to the fugitive slave. The alarm was given just  as the bells were ringing for church. I was in company with five or six  others, when I heard that a brother slave with his family had been seized  and dragged from his home during the night previous. We started on a run  for the livery-stable, where we found as many more of our own color trying  to hire horses to go in search of the fugitives. There were two roads  which the kidnappers could take, and we were at some loss to know which to  take ourselves. But we soon determined to be on the right track, and so  divided our company,—one half taking the road to Erie, the other  taking the road leading to Hamburgh. I was among those who took the  latter.  
We travelled on at a rapid rate, until we came within half a mile of  Hamburgh Corners, when we met a man on the side of the road on foot, who  made signs to us to stop. We halted for a moment, when he informed us that  the carriage that we were in pursuit of was at the public house, and that  he was then in search of some of his neighbors, to assemble and to demand  of the kidnappers the authority by which they were taking these people  into slavery.  
We proceeded to the tavern, where we found the carriage standing in front  of the door, with a pair of fresh horses ready to proceed on their  journey. The kidnappers, seeing us coming, took their victims into a room,  and locked the door and fastened down the windows. We all dismounted,  fastened our horses, and entered the house. We found four or five persons  in the bar-room, who seemed to rejoice as we entered.  
One of our company demanded the opening of the door, while others went out  and surrounded the house. The kidnappers stationed one of their number at  the door, and another at the window. They refused to let us enter the  room, and the tavern-keeper, who was more favorable to us than we had  anticipated, said to us, “Boys, get into the room in any way that you can;  the house is mine, and I give you the liberty to break in through the door  or window.” This was all that we wanted, and we were soon making  preparations to enter the room at all hazards. Those within had warned us  that if we should attempt to enter they would “shoot the first one.” One  of our company, who had obtained a crow-bar, went to the window, and  succeeded in getting it under the sash, and soon we had the window up, and  the kidnappers, together with their victims, in full view.  
One of the kidnappers, while we were raising the window, kept crying at  the top of his voice, “I’ll shoot, I’ll shoot!” but no one seemed to mind  him. As soon as they saw that we were determined to rescue the slaves at  all hazards, they gave up, one of their number telling us that we might  “come in.”  
The door was thrown open, and we entered, and there found Stanford seated  in one corner of the room, with his hands tied behind him, and his  clothing, what little he had on, much stained with blood. Near him was his  wife, with her child, but a few weeks old, in her arms. Neither of them  had anything on except their night-clothes. They had both been gagged, to  keep them from alarming the people, and had been much beaten and bruised  when first attacked by the kidnappers. Their countenances lighted up the  moment we entered the room.  
The most of those who made up our company were persons who had made their  escape from slavery, and who knew its horrors from personal experience,  and who had left near and dear relatives behind them. And we knew how to  “feel for those in bonds as bound with them.”  
The woman who had betrayed them, and who was in the house at the time they  were taken, had been persuaded by Tate to go on with him to Tennessee. She  had accompanied them from Canada, and we found her in the same room with  Stanford and his wife. As soon as she found that we were about to enter  the room, she ran under the bed.  
We knew nothing of her being in the room until Stanford pointed to the bed  and said, “Under there is our betrayer.” She was soon hauled out, and it  was as much as some of us could do to keep the others from lynching her  upon the spot. The curses came thick and fast from a majority of the  company. But nothing attracted my attention at the time more than the look  of Mrs. Stanford at the betrayer, as she sat before her. She did not say a  word to her, but her countenance told the feelings of her inmost soul, and  we could but think, that had she spoken to her, she would have said, “May  the world deny thee a shelter! earth a home! the dust a grave! the sun his  light! and Heaven her God!”  
The betrayer begged us to let her go. I was somewhat disposed to comply  with her request, but I found many to oppose me; in fact, I was entirely  alone. My main reason for wishing to let her escape was that I was afraid  that her life would be in danger. I knew that, if she was taken back to  Buffalo or Canada, she would fall into the hands of an excited people, the  most of whom had themselves been slaves. And they, being comparatively  ignorant of the laws, would be likely to take the law into their own  hands.  
However, the woman was not allowed to escape, but was put into the coach,  together with Stanford and his wife; and after an hour and a half’s drive,  we found ourselves in the city of Buffalo. The excitement which the alarm  had created in the morning had broken up the meetings of the colored  people for that day; and on our arrival in the city we were met by some  forty or fifty colored persons. The kidnappers had not been inactive; for,  on our arrival in the city, we learned that the man who had charge of the  carriage and fugitives when we caught up with them, returned to the city  immediately after giving the slaves up to us, and had informed Tate, who  had remained behind, of what had occurred. Tate immediately employed the  sheriff and his posse to re-take the slaves. So, on our arrival in  Buffalo, we found that the main battle had yet to be fought. Stanford and  his wife and child were soon provided with clothing and some refreshment,  while we were preparing ourselves with clubs, pistols, knives, and other  weapons of defence. News soon come to us that the sheriff, with his under  officers, together with some sixty or seventy men who were at work on the  canal, were on the road between Buffalo and Black Rock, and that they  intended to re-take the slaves when we should attempt to take them to the  ferry to convey them to Canada. This news was anything but pleasant to us,  but we prepared for the worst.  
We returned to the city about two o’clock in the afternoon, and about four  we started for Black Rock ferry, which is about three miles below Buffalo.  We had in our company some fifty or more able-bodied, resolute men, who  were determined to stand by the slaves, and who had resolved, before they  left the city, that if the sheriff and his men took the slaves, they  should first pass over their dead bodies.  
We started, and when about a mile below the city, the sheriff and his men  came upon us, and surrounded us. The slaves were in a carriage, and the  horses were soon stopped, and we found it advisable to take them out of  the carriage, and we did so. The sheriff came forward, and read something  purporting to be a “Riot Act,” and at the same time called upon all good  citizens to aid him in keeping the “peace.” This was a trick of his, to  get possession of the slaves. His men rushed upon us with their clubs and  stones, and a general fight ensued. Our company had surrounded the slaves,  and had succeeded in keeping the sheriff and his men off. We fought, and  at the same time kept pushing on towards the ferry.  
In the midst of the fight, a little white man made his appearance among  us, and proved to be a valuable friend. His name was Pepper; and he proved  himself a pepper to the sheriff and his posse that day. He was a  lawyer; and as the officers would arrest any of our company, he would step  up and ask the officer if he had a warrant to take that man and as none of  them had warrants, and could not answer affirmatively, he would say to the  colored man, “He has no right to take you; knock him down.” The command  was no sooner given than the man would fall. If the one who had been  arrested was not able to knock him down, some who were close by, and who  were armed with a club or other weapon, would come to his assistance.  
After it became generally known in our company that the “little man” was a  lawyer, he had a tremendous influence with them. You could hear them cry  out occasionally, “That’s right, knock him down; the little man told you  to do it, and he is a lawyer; he knows all about the law; that’s right,—hit  him again! he is a white man, and he has done our color enough.”  
Such is but a poor representation of what was said by those who were  engaged in the fight. After a hard-fought battle; of nearly two hours, we  arrived at the ferry, the slaves still in our possession. On arriving at  the ferry, we found that some of the sheriff’s gang had taken possession  of the ferry-boat. Here another battle was to be fought, before the slaves  could reach Canada. The boat was fastened at each end by a chain, and in  the scuffle for the ascendency, one party took charge of one end of the  boat, while the other took the other end. The blacks were commanding the  ferry man to carry them over, while the whites were commanding him not to.  While each party was contending for power, the slaves were pushed on  board, and the boat shoved from the wharf. Many of the blacks jumped on  board of the boat, while the whites jumped on shore. And the swift current  of the Niagara soon carried them off, amid the shouts of the blacks, and  the oaths and imprecations of the whites. We on shore swung our hats and  gave three cheers, just as a reinforcement came to the whites. Seeing the  odds entirely against us in numbers, and having gained the great victory,  we gave up without resistance, and suffered ourselves to be arrested by  the sheriff’s posse. However, we all remained on the shore until the  ferry-boat had landed on the Canada side. As the boat landed, Stanford  leaped on shore, and rolled over in the sand, and even rubbed it into his  hair.  
I did not accompany the boat over, but those who did informed us that Mrs.  Stanford, as she stepped on the shore, with her child in her arms,  exclaimed, “I thank God that I am again in Canada!” We returned to the  city, and some forty of our company were lodged in jail, to await their  trial the next morning.  
And now I will return to the betrayer. On our return to Buffalo, she was  given over to a committee of women, who put her in a room, and put a guard  over her. Tate, who had been very active from the time that he heard that  we had recaptured the carriage with the slaves, was still in the city. He  was not with the slaves when we caught up with them at Hamburgh, nor was  he to be found in the fight. He sent his hirelings, while he remained at  the hotel drinking champagne. As soon as he found the slaves were out of  his reach, he then made an offer of fifty dollars to any person who would  find the betrayer. He pretended that he wished to save, her from the  indignation of the colored people. But the fact is, he had promised her  that if she would accompany him to the south, that he would put her in a  situation where she would be a lady. Poor woman! She was foolish enough to  believe him; and now that the people had lost all sympathy for her, on  account of her traitorous act, he still thought that, by pretending to be  her friend, he could induce her to go to the south, that he might sell  her. But those who had her in charge were determined that she should be  punished for being engaged in this villanous transaction.  
Several meetings were held to determine what should be done with her. Some  were in favor of hanging her, others for burning her, but a majority were  for taking her to the Niagara river, tying a fifty-six pound weight to  her, and throwing her in. There seemed to be no way in which she could be  reached by the civil law. She was kept in confinement three days, being  removed to different places each night.  
So conflicting were the views of those who had her in charge, that they  could not decide upon what should be done with her. However, there seemed  to be such a vast majority in favor of throwing her into the Niagara  river, that some of us, who were opposed to taking life, succeeded in  having her given over to another committee, who, after reprimanding her,  let her go.  
Tate, in the mean time, hearing that the colored people had resolved to  take vengeance on him, thought it best to leave the city. On Monday, at  ten o’clock, we were all carried before Justice Grosvenor; and of the  forty who had been committed the evening before, twenty-five were held to  bail to answer to a higher court. When the trials came on, we were fined  more or less, from five to fifty dollars each.  
During the fight no one was killed, though there were many broken noses  and black eyes; one young man, who was attached to a theatrical corps, was  so badly injured in the conflict that he died some three months after.  
Thus ended one of the most fearful fights for human freedom that I ever  witnessed. The reader will observe that this conflict took place on the  Sabbath, and that those who were foremost in getting it up were officers  of justice. The plea of the sheriff and his posse was, that we were  breaking the Sabbath by assembling in such large numbers to protect a  brother slave and his wife and child from being dragged back into slavery  which is far worse than death itself.  










THE AMERICAN SLAVE-TRADE.  

From the Liberty Bell of 1848.  


By William Wells Brown.  
Of the many  features which American slavery presents, the most cruel is that of the  slave-trade. A traffic in the bodies and souls of native-born Americans is  carried on in the slave-holding states to an extent little dreamed of by  the great mass of the people in the non-slave-holding states. The precise  number of slaves carried from the slave-raising to the slave-consuming  states we have no means of knowing. But it must be very great, as forty  thousand were sold and carried out of the State of Virginia in one single  year!  
This heart-rending and cruel traffic is not confined to any particular  class of persons. No person forfeits his or her character or standing in  society by being engaged in raising and selling slaves to supply the  cotton, sugar, and rice plantations of the south. Few persons who have  visited the slave states have not, on their return, told of the gangs of  slaves they had seen on their way to the southern market. This trade  presents some of the most revolting and atrocious scenes which can be  imagined. Slave-prisons, slave-auctions, handcuffs, whips, chains,  bloodhounds, and other instruments of cruelty, are part of the furniture  which belongs to the American slave-trade. It is enough to make humanity  bleed at every pore, to see these implements of torture.  
Known to God only is the amount of human agony and suffering which sends  its cry from these slave-prisons, unheard or unheeded by man, up to His  ear; mothers weeping for their children—breaking the night-silence  with the shrieks of their breaking hearts. We wish no human being to  experience emotions of needless pain, but we do wish that every man,  woman, and child in New England, could visit a southern slave-prison and  auction-stand.  
I shall never forget a scene which took place in the city of St. Louis,  while I was in slavery. A man and his wife, both slaves, were brought from  the country to the city, for sale. They were taken to the rooms of Austin  & Savage, auctioneers.  
Several slave-speculators, who are always to be found at auctions where  slaves are to be sold, were present. The man was first put up, and sold to  the highest bidder. The wife was next ordered to ascend the platform. I  was present. She slowly obeyed the order. The auctioneer commenced, and  soon several hundred dollars were bid. My eyes were intensely fixed on the  face of the woman, whose cheeks were wet with tears. But a conversation  between the slave and his new master attracted my attention. I drew near  them to listen. The slave was begging his new master to purchase his wife.  Said he, “Master, if you will only buy Fanny, I know you will get the  worth of your money. She is a good cook, a good washer, and her last  mistress liked her very much. If you will only buy her how happy I shall  be.” The new master replied that he did not want her but if she sold cheap  he would purchase her. He watched the countenance of the man while the  different persons were bidding on his wife. When his new master bid on his  wife you could see the smile upon his countenance, and the tears stop; but  as soon as another would bid, you could see the countenance change and the  tears start afresh.  
From this change of countenance one could see the workings of the inmost  soul. But this suspense did not last long; the wife was struck off to the  highest bidder, who proved not to be the owner of her husband. As soon as  they became aware that they were to be separated, they both burst into  tears; and as she descended from the auction-stand, the husband, walking  up to her and taking her by the hand, said, “Well, Fanny, we are to part  forever, on earth; you have been a good wife to me. I did all that I could  to get my new master to buy you; but he did not want you, and all I have  to say is, I hope you will try to meet me in heaven. I shall try to meet  you there.” The wife made no reply, but her sobs and cries told, too well,  her own feelings. I saw the countenances of a number of whites who were  present, and whose eyes were dim with tears at hearing the man bid his  wife farewell.  
Such are but common occurrences in the slave states. At these  auction-stands, bones, muscles, sinews, blood and nerves, of human beings,  are sold with as much indifference as a farmer in the north sells a horse  or sheep. And this great American nation is, at the present time, engaged  in the slave-trade. I have before me now the Washington “Union,”  the organ of the government, in which I find an advertisement of several  slaves to be sold for the benefit of the government. They will, in all  human probability, find homes among the rice-swamps of Georgia, or the  cane-brakes of Mississippi.  
With every disposition on the part of those who are engaged in it to veil  the truth, certain facts have, from time to time, transpired, sufficient  to show, if not the full amount of the evil, at least that it is one of  prodigious magnitude. And what is more to be wondered at, is the fact that  the greatest slave-market is to be found at the capital of the country!  The American slave-trader marches by the capitol with his “coffle-gang,”—the  stars and stripes waving over their heads, and the constitution of the  United States in his pocket!  
The Alexandria Gazette, speaking of the slave-trade at the capital, says,  “Here you may behold fathers and brothers leaving behind them the dearest  objects of affection, and moving slowly along in the mute agony of  despair; there, the young mother, sobbing over the infant whose innocent  smile seems but to increase her misery. From some you will hear the burst  of bitter lamentation, while from others, the loud hysteric laugh breaks  forth, denoting still deeper agony. Such is but a faint picture of the  American slave-trade which is carried on in the United States: yet there  are those who are willing to fellowship the slaveholder as a Christian,  when they should know that whatever in its proper tendency and general  effect destroys, abridges, or renders insecure human welfare, is opposed  to the spirit and genius of Christianity, and should be immediately  abandoned.  





0134m 














End of the Project Gutenberg EBook of Illustrated Edition of the Life and
Escape of Wm. Wells Brown from American Slavery, by William Wells Brown

*** END OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LIFE AND ESCAPE ***

***** This file should be named 50092-h.htm or 50092-h.zip *****
This and all associated files of various formats will be found in:
        http://www.gutenberg.org/5/0/0/9/50092/

Produced by David Widger from page images generously
provided by the Internet Archive


Updated editions will replace the previous one--the old editions will
be renamed.

Creating the works from print editions not protected by U.S. copyright
law means that no one owns a United States copyright in these works,
so the Foundation (and you!) can copy and distribute it in the United
States without permission and without paying copyright
royalties. Special rules, set forth in the General Terms of Use part
of this license, apply to copying and distributing Project
Gutenberg-tm electronic works to protect the PROJECT GUTENBERG-tm
concept and trademark. Project Gutenberg is a registered trademark,
and may not be used if you charge for the eBooks, unless you receive
specific permission. If you do not charge anything for copies of this
eBook, complying with the rules is very easy. You may use this eBook
for nearly any purpose such as creation of derivative works, reports,
performances and research. They may be modified and printed and given
away--you may do practically ANYTHING in the United States with eBooks
not protected by U.S. copyright law. Redistribution is subject to the
trademark license, especially commercial redistribution.

START: FULL LICENSE

THE FULL PROJECT GUTENBERG LICENSE
PLEASE READ THIS BEFORE YOU DISTRIBUTE OR USE THIS WORK

To protect the Project Gutenberg-tm mission of promoting the free
distribution of electronic works, by using or distributing this work
(or any other work associated in any way with the phrase “Project
Gutenberg”), you agree to comply with all the terms of the Full
Project Gutenberg-tm License available with this file or online at
www.gutenberg.org/license.

Section 1. General Terms of Use and Redistributing Project
Gutenberg-tm electronic works

1.A. By reading or using any part of this Project Gutenberg-tm
electronic work, you indicate that you have read, understand, agree to
and accept all the terms of this license and intellectual property
(trademark/copyright) agreement. If you do not agree to abide by all
the terms of this agreement, you must cease using and return or
destroy all copies of Project Gutenberg-tm electronic works in your
possession. If you paid a fee for obtaining a copy of or access to a
Project Gutenberg-tm electronic work and you do not agree to be bound
by the terms of this agreement, you may obtain a refund from the
person or entity to whom you paid the fee as set forth in paragraph
1.E.8.

1.B. “Project Gutenberg” is a registered trademark. It may only be
used on or associated in any way with an electronic work by people who
agree to be bound by the terms of this agreement. There are a few
things that you can do with most Project Gutenberg-tm electronic works
even without complying with the full terms of this agreement. See
paragraph 1.C below. There are a lot of things you can do with Project
Gutenberg-tm electronic works if you follow the terms of this
agreement and help preserve free future access to Project Gutenberg-tm
electronic works. See paragraph 1.E below.

1.C. The Project Gutenberg Literary Archive Foundation (“the
Foundation” or PGLAF), owns a compilation copyright in the collection
of Project Gutenberg-tm electronic works. Nearly all the individual
works in the collection are in the public domain in the United
States. If an individual work is unprotected by copyright law in the
United States and you are located in the United States, we do not
claim a right to prevent you from copying, distributing, performing,
displaying or creating derivative works based on the work as long as
all references to Project Gutenberg are removed. Of course, we hope
that you will support the Project Gutenberg-tm mission of promoting
free access to electronic works by freely sharing Project Gutenberg-tm
works in compliance with the terms of this agreement for keeping the
Project Gutenberg-tm name associated with the work. You can easily
comply with the terms of this agreement by keeping this work in the
same format with its attached full Project Gutenberg-tm License when
you share it without charge with others.

1.D. The copyright laws of the place where you are located also govern
what you can do with this work. Copyright laws in most countries are
in a constant state of change. If you are outside the United States,
check the laws of your country in addition to the terms of this
agreement before downloading, copying, displaying, performing,
distributing or creating derivative works based on this work or any
other Project Gutenberg-tm work. The Foundation makes no
representations concerning the copyright status of any work in any
country outside the United States.

1.E. Unless you have removed all references to Project Gutenberg:

1.E.1. The following sentence, with active links to, or other
immediate access to, the full Project Gutenberg-tm License must appear
prominently whenever any copy of a Project Gutenberg-tm work (any work
on which the phrase “Project Gutenberg” appears, or with which the
phrase “Project Gutenberg” is associated) is accessed, displayed,
performed, viewed, copied or distributed:

  This eBook is for the use of anyone anywhere in the United States and
  most other parts of the world at no cost and with almost no
  restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
  under the terms of the Project Gutenberg License included with this
  eBook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
  United States, you’ll have to check the laws of the country where you
  are located before using this ebook.

1.E.2. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is
derived from texts not protected by U.S. copyright law (does not
contain a notice indicating that it is posted with permission of the
copyright holder), the work can be copied and distributed to anyone in
the United States without paying any fees or charges. If you are
redistributing or providing access to a work with the phrase “Project
Gutenberg” associated with or appearing on the work, you must comply
either with the requirements of paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 or
obtain permission for the use of the work and the Project Gutenberg-tm
trademark as set forth in paragraphs 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.3. If an individual Project Gutenberg-tm electronic work is posted
with the permission of the copyright holder, your use and distribution
must comply with both paragraphs 1.E.1 through 1.E.7 and any
additional terms imposed by the copyright holder. Additional terms
will be linked to the Project Gutenberg-tm License for all works
posted with the permission of the copyright holder found at the
beginning of this work.

1.E.4. Do not unlink or detach or remove the full Project Gutenberg-tm
License terms from this work, or any files containing a part of this
work or any other work associated with Project Gutenberg-tm.

1.E.5. Do not copy, display, perform, distribute or redistribute this
electronic work, or any part of this electronic work, without
prominently displaying the sentence set forth in paragraph 1.E.1 with
active links or immediate access to the full terms of the Project
Gutenberg-tm License.

1.E.6. You may convert to and distribute this work in any binary,
compressed, marked up, nonproprietary or proprietary form, including
any word processing or hypertext form. However, if you provide access
to or distribute copies of a Project Gutenberg-tm work in a format
other than “Plain Vanilla ASCII” or other format used in the official
version posted on the official Project Gutenberg-tm web site
(www.gutenberg.org), you must, at no additional cost, fee or expense
to the user, provide a copy, a means of exporting a copy, or a means
of obtaining a copy upon request, of the work in its original “Plain
Vanilla ASCII” or other form. Any alternate format must include the
full Project Gutenberg-tm License as specified in paragraph 1.E.1.

1.E.7. Do not charge a fee for access to, viewing, displaying,
performing, copying or distributing any Project Gutenberg-tm works
unless you comply with paragraph 1.E.8 or 1.E.9.

1.E.8. You may charge a reasonable fee for copies of or providing
access to or distributing Project Gutenberg-tm electronic works
provided that

* You pay a royalty fee of 20% of the gross profits you derive from
  the use of Project Gutenberg-tm works calculated using the method
  you already use to calculate your applicable taxes. The fee is owed
  to the owner of the Project Gutenberg-tm trademark, but he has
  agreed to donate royalties under this paragraph to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation. Royalty payments must be paid
  within 60 days following each date on which you prepare (or are
  legally required to prepare) your periodic tax returns. Royalty
  payments should be clearly marked as such and sent to the Project
  Gutenberg Literary Archive Foundation at the address specified in
  Section 4, “Information about donations to the Project Gutenberg
  Literary Archive Foundation.”
 
* You provide a full refund of any money paid by a user who notifies
  you in writing (or by e-mail) within 30 days of receipt that s/he
  does not agree to the terms of the full Project Gutenberg-tm
  License. You must require such a user to return or destroy all
  copies of the works possessed in a physical medium and discontinue
  all use of and all access to other copies of Project Gutenberg-tm
  works.

* You provide, in accordance with paragraph 1.F.3, a full refund of
  any money paid for a work or a replacement copy, if a defect in the
  electronic work is discovered and reported to you within 90 days of
  receipt of the work.

* You comply with all other terms of this agreement for free
  distribution of Project Gutenberg-tm works.

1.E.9. If you wish to charge a fee or distribute a Project
Gutenberg-tm electronic work or group of works on different terms than
are set forth in this agreement, you must obtain permission in writing
from both the Project Gutenberg Literary Archive Foundation and The
Project Gutenberg Trademark LLC, the owner of the Project Gutenberg-tm
trademark. Contact the Foundation as set forth in Section 3 below.

1.F.

1.F.1. Project Gutenberg volunteers and employees expend considerable
effort to identify, do copyright research on, transcribe and proofread
works not protected by U.S. copyright law in creating the Project
Gutenberg-tm collection. Despite these efforts, Project Gutenberg-tm
electronic works, and the medium on which they may be stored, may
contain “Defects,” such as, but not limited to, incomplete, inaccurate
or corrupt data, transcription errors, a copyright or other
intellectual property infringement, a defective or damaged disk or
other medium, a computer virus, or computer codes that damage or
cannot be read by your equipment.

1.F.2. LIMITED WARRANTY, DISCLAIMER OF DAMAGES - Except for the “Right
of Replacement or Refund” described in paragraph 1.F.3, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation, the owner of the Project
Gutenberg-tm trademark, and any other party distributing a Project
Gutenberg-tm electronic work under this agreement, disclaim all
liability to you for damages, costs and expenses, including legal
fees. YOU AGREE THAT YOU HAVE NO REMEDIES FOR NEGLIGENCE, STRICT
LIABILITY, BREACH OF WARRANTY OR BREACH OF CONTRACT EXCEPT THOSE
PROVIDED IN PARAGRAPH 1.F.3. YOU AGREE THAT THE FOUNDATION, THE
TRADEMARK OWNER, AND ANY DISTRIBUTOR UNDER THIS AGREEMENT WILL NOT BE
LIABLE TO YOU FOR ACTUAL, DIRECT, INDIRECT, CONSEQUENTIAL, PUNITIVE OR
INCIDENTAL DAMAGES EVEN IF YOU GIVE NOTICE OF THE POSSIBILITY OF SUCH
DAMAGE.

1.F.3. LIMITED RIGHT OF REPLACEMENT OR REFUND - If you discover a
defect in this electronic work within 90 days of receiving it, you can
receive a refund of the money (if any) you paid for it by sending a
written explanation to the person you received the work from. If you
received the work on a physical medium, you must return the medium
with your written explanation. The person or entity that provided you
with the defective work may elect to provide a replacement copy in
lieu of a refund. If you received the work electronically, the person
or entity providing it to you may choose to give you a second
opportunity to receive the work electronically in lieu of a refund. If
the second copy is also defective, you may demand a refund in writing
without further opportunities to fix the problem.

1.F.4. Except for the limited right of replacement or refund set forth
in paragraph 1.F.3, this work is provided to you ‘AS-IS’, WITH NO
OTHER WARRANTIES OF ANY KIND, EXPRESS OR IMPLIED, INCLUDING BUT NOT
LIMITED TO WARRANTIES OF MERCHANTABILITY OR FITNESS FOR ANY PURPOSE.

1.F.5. Some states do not allow disclaimers of certain implied
warranties or the exclusion or limitation of certain types of
damages. If any disclaimer or limitation set forth in this agreement
violates the law of the state applicable to this agreement, the
agreement shall be interpreted to make the maximum disclaimer or
limitation permitted by the applicable state law. The invalidity or
unenforceability of any provision of this agreement shall not void the
remaining provisions.

1.F.6. INDEMNITY - You agree to indemnify and hold the Foundation, the
trademark owner, any agent or employee of the Foundation, anyone
providing copies of Project Gutenberg-tm electronic works in
accordance with this agreement, and any volunteers associated with the
production, promotion and distribution of Project Gutenberg-tm
electronic works, harmless from all liability, costs and expenses,
including legal fees, that arise directly or indirectly from any of
the following which you do or cause to occur: (a) distribution of this
or any Project Gutenberg-tm work, (b) alteration, modification, or
additions or deletions to any Project Gutenberg-tm work, and (c) any
Defect you cause.

Section 2. Information about the Mission of Project Gutenberg-tm

Project Gutenberg-tm is synonymous with the free distribution of
electronic works in formats readable by the widest variety of
computers including obsolete, old, middle-aged and new computers. It
exists because of the efforts of hundreds of volunteers and donations
from people in all walks of life.

Volunteers and financial support to provide volunteers with the
assistance they need are critical to reaching Project Gutenberg-tm’s
goals and ensuring that the Project Gutenberg-tm collection will
remain freely available for generations to come. In 2001, the Project
Gutenberg Literary Archive Foundation was created to provide a secure
and permanent future for Project Gutenberg-tm and future
generations. To learn more about the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation and how your efforts and donations can help, see
Sections 3 and 4 and the Foundation information page at
www.gutenberg.org Section 3. Information about the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation is a non profit
501(c)(3) educational corporation organized under the laws of the
state of Mississippi and granted tax exempt status by the Internal
Revenue Service. The Foundation’s EIN or federal tax identification
number is 64-6221541. Contributions to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation are tax deductible to the full extent permitted by
U.S. federal laws and your state’s laws.

The Foundation’s principal office is in Fairbanks, Alaska, with the
mailing address: PO Box 750175, Fairbanks, AK 99775, but its
volunteers and employees are scattered throughout numerous
locations. Its business office is located at 809 North 1500 West, Salt
Lake City, UT 84116, (801) 596-1887. Email contact links and up to
date contact information can be found at the Foundation’s web site and
official page at www.gutenberg.org/contact

For additional contact information:

    Dr. Gregory B. Newby
    Chief Executive and Director
    gbnewby@pglaf.org

Section 4. Information about Donations to the Project Gutenberg
Literary Archive Foundation

Project Gutenberg-tm depends upon and cannot survive without wide
spread public support and donations to carry out its mission of
increasing the number of public domain and licensed works that can be
freely distributed in machine readable form accessible by the widest
array of equipment including outdated equipment. Many small donations
($1 to $5,000) are particularly important to maintaining tax exempt
status with the IRS.

The Foundation is committed to complying with the laws regulating
charities and charitable donations in all 50 states of the United
States. Compliance requirements are not uniform and it takes a
considerable effort, much paperwork and many fees to meet and keep up
with these requirements. We do not solicit donations in locations
where we have not received written confirmation of compliance. To SEND
DONATIONS or determine the status of compliance for any particular
state visit www.gutenberg.org/donate

While we cannot and do not solicit contributions from states where we
have not met the solicitation requirements, we know of no prohibition
against accepting unsolicited donations from donors in such states who
approach us with offers to donate.

International donations are gratefully accepted, but we cannot make
any statements concerning tax treatment of donations received from
outside the United States. U.S. laws alone swamp our small staff.

Please check the Project Gutenberg Web pages for current donation
methods and addresses. Donations are accepted in a number of other
ways including checks, online payments and credit card donations. To
donate, please visit: www.gutenberg.org/donate

Section 5. General Information About Project Gutenberg-tm electronic works.

Professor Michael S. Hart was the originator of the Project
Gutenberg-tm concept of a library of electronic works that could be
freely shared with anyone. For forty years, he produced and
distributed Project Gutenberg-tm eBooks with only a loose network of
volunteer support.

Project Gutenberg-tm eBooks are often created from several printed
editions, all of which are confirmed as not protected by copyright in
the U.S. unless a copyright notice is included. Thus, we do not
necessarily keep eBooks in compliance with any particular paper
edition.

Most people start at our Web site which has the main PG search
facility: www.gutenberg.org

This Web site includes information about Project Gutenberg-tm,
including how to make donations to the Project Gutenberg Literary
Archive Foundation, how to help produce our new eBooks, and how to
subscribe to our email newsletter to hear about new eBooks.