わ た し が 最 近 新 た に 興 味 を 抱 い て い る の は 、 コ ン ピ ュ ー タ 業 界 で 働 く 女 性 た ち に つ い て だ 。 実 際 、 わ た し が 近 ご ろ IT 業 界 の リ ー ダ ー た ち に よ く 尋 ね る 質 問 の 1 つ は 、 ﹁ 女 性 に も っ と IT に 興 味 を 持 っ て も ら う た め に は 何 が で き る か ? ﹂ と い う も の だ 。
そ の 点 を 念 頭 に 、 わ た し は 先 月 、 オ ー ラ ン ド で 開 催 さ れ た M i c r o s o f t の T e c h E d カ ン フ ァ レ ン ス で の ラ ン チ ョ ン ミ ー テ ィ ン グ ﹁ W o m e n i n T e c h n o l o g y ﹂ に 参 加 し て き た 。
わ た し は 少 し 遅 れ て 到 着 し た た め 、 会 場 で は 既 に 昼 食 が 始 ま っ て お り 、 わ た し が 部 屋 の 奥 の テ ー ブ ル に 席 を 見 つ け て 着 席 し た と き に は 、 会 場 の 5 0 0 人 ほ ど の 女 性 た ち は 既 に サ ラ ダ や 前 菜 に 手 を 付 け て い る と こ ろ だ っ た 。 わ た し は 気 恥 ず か し く 思 い な が ら 、 い つ も の ご と く ひ っ そ り と 、 で き る だ け 目 立 た な い よ う 目 立 た な い よ う 、 着 席 し た 。 だ が 、 何 の 意 味 も な か っ た 。 会 場 に は 、 数 名 の 給 仕 係 を 除 い で 、 男 性 は わ た し を 含 め て 6 人 し か い な か っ た ︵ わ た し は 男 性 は ほ か に 5 人 い た と 思 っ た の だ が 、 人 に よ っ て 、 男 性 は 5 人 い た と 言 う 人 も い れ ば 、 7 人 い た と 言 う 人 も い て 、 正 確 な 人 数 は 定 か で は な い ︶ 。 と に か く 、 い ず れ に せ よ 、 わ た し は 非 常 に 少 数 派 だ っ た の だ 。
そ し て 、 わ た し は IT 系 の イ ベ ン ト で は 少 数 派 と な る の が 常 な の だ が 、 今 回 の 感 じ は い つ も と 少 し 違 っ て い た 。 ど の よ う に 違 う の か に つ い て 、 ミ ー テ ィ ン グ の 最 中 、 わ た し は 特 に 考 え な い よ う に し て い た 。 だ が 、 ミ ー テ ィ ン グ の 後 、 M i c r o s o f t 英 国 支 社 の IT プ ロ エ バ ン ジ ェ リ ス ト チ ー ム の マ ネ ジ ャ ー で 、 こ の イ ベ ン ト の ま と め 役 兼 進 行 役 を 務 め た ア イ リ ー ン ・ ブ ラ ウ ン 氏 が わ た し に こ う 尋 ね て き た の だ 。 ﹁ 今 日 の イ ベ ン ト に “ 野 郎 ” と し て 出 席 す る の は ど ん な 気 分 だ っ た か ? ﹂ と 。
わ た し は 最 初 、 平 然 を 装 い 、 ﹁ わ た し は い つ だ っ て 少 数 派 だ か ら ! ﹂ と 答 え た 。 だ が 、 そ れ に 対 し 、 ブ ラ ウ ン 氏 は た だ 上 品 に 微 笑 む だ け だ っ た か ら 、 わ た し は そ の 先 を 続 け ざ る を 得 な か っ た 。 そ し て わ た し は 、 冗 談 の 意 味 が 分 か ら な か っ た と き な ど 、 幾 度 か 、 自 分 が 全 く 場 違 い な と こ ろ に い る と 感 じ た こ と を 認 め ざ る を 得 な か っ た 。 そ し て 、 理 解 で き た 冗 談 と い う の は 、 わ た し 、 つ ま り 男 性 に 対 す る も の で 、 そ ん な と き に は 、 視 線 を 宙 に 泳 が せ て い る わ た し を 見 て 、 近 く の 席 の 女 性 た ち が 皆 ク ス っ と 笑 っ て い た 、 と い う こ と も 、 白 状 せ ざ る を 得 な か っ た 。
だ が 当 然 な が ら 、 こ の イ ベ ン ト 自 体 は 冗 談 な ど で は な か っ た 。 わ た し は 黒 人 だ か ら 、 IT イ ベ ン ト で 少 数 派 に 属 す る の に は 慣 れ て お り 、 と き に は 会 場 で た っ た 1 人 の 黒 人 男 性 の こ と も あ る 。 だ が 、 わ た し は そ れ を 気 に し た こ と な ど 全 く な か っ た 。 な の に 、 正 直 、 W o m e n i n T e c h n o l o g y で は 、 わ た し は 少 数 派 で あ る こ と が 気 に な っ た 。 そ れ は 、 わ た し が 自 分 を 場 違 い と 感 じ た か ら で は な く 、 会 場 内 の 女 性 の 間 に 非 常 に 強 い 仲 間 意 識 が 感 じ ら れ た か ら だ 。 そ れ は 、 非 常 に 明 白 だ っ た 。 ま る で 、 何 か 婦 人 団 体 の イ ベ ン ト に お い て 、 女 性 が 皆 、 互 い に 手 を 取 り 合 っ て い る か の よ う な 雰 囲 気 だ っ た 。 わ た し が そ う し た 印 象 を 受 け た の は 、 昔 、 ガ ー ル フ レ ン ド の 女 子 学 生 社 交 ク ラ ブ の 創 立 記 念 イ ベ ン ト に 出 掛 け た と き 以 来 だ 。 こ の イ ベ ン ト 会 場 に 集 ま っ た 5 0 0 人 以 上 の 出 席 者 の う ち 、 男 性 は 30 人 程 度 だ っ た 。 イ ベ ン ト の 途 中 、 あ る 時 点 で 、 女 性 が 全 員 立 ち 上 が り 、 ク ラ ブ の テ ー マ 曲 を 歌 っ て い た の だ が 、 そ の 一 致 団 結 ぶ り は W o m e n i n T e c h n o l o g y と 同 じ く ら い に 力 強 い も の だ っ た 。
M i c r o s o f t の イ ベ ン ト で は 、 各 テ ー ブ ル の 中 央 に 、 W o m e n i n T e c h n o l o g y の バ ナ ー が 印 刷 さ れ た カ ラ ー ス カ ー フ の 入 っ た バ ス ケ ッ ト が 置 か れ て い た 。 ブ ラ ウ ン 氏 は 出 席 者 の 女 性 に 対 し 、 ス カ ー フ を そ れ ぞ れ 1 枚 ず つ 手 に 取 り 、 IT 業 界 で 働 く 女 性 に 敬 意 を 表 し 、 着 用 す る よ う 促 し た 。 わ た し は メ モ を 取 り 、 発 言 を 書 き 留 め る の に 夢 中 だ っ た の だ か 、 そ の 発 言 に 顔 を 上 げ 、 自 分 が 座 っ て い た テ ー ブ ル の 上 の バ ス ケ ッ ト を 見 て み た と こ ろ 、 ス カ ー フ は 既 に 1 枚 も な く な っ て い た 。 そ の テ ー ブ ル は 3 分 の 2 し か 埋 ま っ て い な か っ た の に だ 。 近 く の テ ー ブ ル で も 、 ス カ ー フ は 既 に な く な っ て い た 。 ま あ い い 、 確 か に 、 男 性 が そ ん な ス カ ー フ を 手 に 入 れ て ど う し よ う と い う の だ ? わ た し は 単 な る 参 観 者 に す ぎ な か っ た の だ し … … 。
も し 、 1 枚 も ら え て い た ら 、 わ た し は IT 業 界 で 働 い て い る 妹 に そ の ス カ ー フ を あ げ る つ も り だ っ た 。 わ た し に は 姉 妹 が 4 人 お り 、 1 人 の 姉 を 除 い て 皆 、 年 下 だ が 、 わ た し が 事 実 と し て 知 っ て い る の は 、 ﹁ 自 分 に 課 さ れ た 仕 事 に つ い て は 、 ど の よ う な も の で あ れ 、 女 性 の 方 が 男 性 よ り も 一 所 懸 命 に 、 よ り 賢 く 、 よ り 上 手 に 取 り 組 む ﹂ と い う こ と だ 。 わ た し の 姉 妹 た ち は 皆 、 こ れ ま で さ ま ざ ま な 状 況 で わ た し を 打 ち 負 か し て き た 。 そ し て 、 彼 女 ら が 与 え て く れ た 教 訓 こ そ が 、 わ た し を 今 日 あ る 姿 へ と 導 い て く れ た の だ 。
ブ ラ ウ ン 氏 は さ ら に 、 IT 業 界 で 働 く 女 性 を 対 象 に 行 っ た 調 査 の 結 果 に つ い て も 話 を し た 。 こ の 調 査 は 1 3 0 0 人 以 上 の 女 性 を 対 象 に 行 わ れ た も の で 、 7 0 0 人 以 上 か ら 回 答 が 寄 せ ら れ 、 そ の 中 に は 男 性 17 人 か ら の 回 答 も 含 ま れ た と い う 。
調 査 結 果 に は 、 ﹁ 女 性 は 目 に 見 え な い 壁 を 感 じ て い る ﹂ と の 指 摘 も 含 ま れ た 。 そ の 点 は 回 答 で も 明 ら か で 、 ブ ラ ウ ン 氏 に よ る と 、 回 答 者 の う ち 52 % は ﹁ IT 業 界 で マ ネ ジ ャ ー ク ラ ス ま で 出 世 し た ﹂ と 答 え て い る が 、 ﹁ デ ィ レ ク タ ー レ ベ ル ま で 出 世 し た ﹂ と 答 え た 回 答 者 は わ ず か 5 % だ っ た と い う 。
ま た 同 氏 に よ る と 、 ﹁ 40 〜 55 歳 の 女 性 が 大 挙 し て こ の 業 界 か ら 退 い て い る ﹂ と い う 。
さ ら に ブ ラ ウ ン 氏 は こ の 調 査 か ら 得 ら れ た 結 論 と し て 、 ﹁ IT 業 界 の お た く 的 な イ メ ー ジ が 女 性 を 敬 遠 さ せ て い る ﹂ ﹁ 長 時 間 労 働 も IT 業 界 の 魅 力 を 削 ぐ 一 因 と な っ て い る ﹂ な ど の 点 を 指 摘 し て い る 。 ま た 多 く の 回 答 者 は 、 ﹁ 女 性 は 男 性 よ り も ハ ー ド に 働 か な け れ ば な ら な い ﹂ と 感 じ て お り 、 ﹁ し ば し ば 女 性 は 相 互 に 信 頼 し て お ら ず ﹂ ﹁ 女 性 的 な か 弱 い 女 性 が 動 機 を 損 な わ せ て い る ﹂ と 考 え て い る 。
ブ ラ ウ ン 氏 に は か つ て 商 船 隊 員 と し て 数 年 間 働 い た 経 験 が あ る が 、 そ の と き の 経 験 に つ い て 次 の よ う に 語 っ て い る 。 ﹁ 本 当 に 厳 し い 生 活 だ っ た 。 船 で は 、 わ た し が 唯 一 の 女 性 だ っ た 。 男 性 の 2 倍 は 懸 命 に 働 か な け れ ば な ら な か っ た 。 皆 さ ん に も 共 感 し て い た だ け る の で は ? ﹂
も ち ろ ん 、 共 感 を 得 て い た 。 会 場 中 の 称 賛 と ざ わ め き が そ れ を 証 明 し て い た 。 さ ら に ブ ラ ウ ン 氏 は 、 こ の 調 査 に 関 連 し て 、 ﹁ わ た し が 自 分 の 提 案 に 耳 を 傾 け て も ら う た め に は 、 1 0 0 0 回 は 説 明 す る 必 要 が あ る ﹂ と 発 言 し て い る 。
こ の 調 査 結 果 に つ い て 語 っ た 後 、 ブ ラ ウ ン 氏 は IT 業 界 で 活 躍 す る 女 性 の パ ネ ル を 紹 介 し た 。 パ ネ リ ス ト に は 以 下 の 人 物 が 含 ま れ た 。
M i c r o s o f t の シ ニ ア 製 品 マ ネ ジ ャ ー の ア ニ ・ バ バ イ ヤ ン 氏 、 M i c r o s o f t の パ ー ト ナ ー で あ る I n t e r m e d i a . N E T の マ ー ケ テ ィ ン グ マ ネ ジ ャ ー の リ サ ・ コ ー ル マ ン 氏 、 M i c r o s o f t を 専 門 と す る ジ ャ ー ナ リ ス ト 兼 ブ ロ ガ ー の メ ア リ ー ・ ジ ョ ー ・ フ ォ ー リ ー 氏 、 M i c r o s o f t E d u c a t i o n S t r a t e g i e s の シ ニ ア プ ロ グ ラ ム マ ネ ジ ャ ー の ミ ス レ イ ー ・ ガ ナ パ シ ー 氏 、 I n f o t e c h C a n a d a の シ ニ ア IT ス ペ シ ャ リ ス ト 兼 オ ペ レ ー シ ョ ン デ ィ レ ク タ ー で I N E T A の 会 長 に 選 出 さ れ た ア マ ン ダ ・ マ ー フ ィ ー 氏 ら だ 。
マ ー フ ィ ー 氏 は ユ ー ザ ー グ ル ー プ 、 特 に 開 発 者 向 け の ユ ー ザ ー グ ル ー プ を 発 足 さ せ る こ と に 関 し て 迷 い は な か っ た と い う 。 ﹁ わ た し は 父 に “ お 前 の 開 発 者 と し て の ス キ ル は 料 理 の 腕 前 と 同 じ く ら い だ ” と 言 わ れ た 。 実 際 、 料 理 を す る こ と は あ っ て も 、 本 当 の と こ ろ 、 あ ま り う ま く は な い ﹂ と 同 氏 は 冗 談 め か し て 語 っ て い る 。 だ が 、 そ れ で も 同 氏 は ユ ー ザ ー グ ル ー プ の 発 足 を あ き ら め な か っ た と い う 。 ﹁ わ た し に と っ て 大 切 な こ と は 、 そ れ が 本 当 に コ ミ ュ ニ テ ィ ー 、 そ し て 人 々 の つ な が り に 貢 献 し て い る と い う 点 だ ﹂ と 同 氏 は 語 っ て い る 。
バ バ イ ヤ ン 氏 は 新 著 ﹁ T h e I T G i r l ' s G u i d e t o B e c o m i n g a n E x c e l D i v a ﹂ ︵ W i l e y ︶ が 近 く 刊 行 さ れ る 予 定 だ が 、 同 氏 は 本 当 に 数 学 が 好 き で 、 IT は 彼 女 に と っ て 自 然 な 選 択 だ っ た と い う 。 ﹁ わ た し が IT 業 界 に 入 っ た の は 、 14 歳 の と き に 、 ベ ビ ー シ ッ タ ー み た い な 仕 事 は つ ま ら な い と 悟 っ た か ら ﹂ と 同 氏 も 冗 談 め か し て 語 っ て い る 。
だ が 、 女 性 が 直 面 す る 不 公 正 さ の 問 題 に 言 及 し 、 バ バ イ ヤ ン 氏 は あ る プ ロ グ ラ ム に 参 加 し た と き の こ と を 語 っ て い る 。 ﹁ そ の プ ロ グ ラ ム で は 、 わ た し だ け が デ ス ク ト ッ プ PC と モ ニ タ ー を 持 っ て 毎 日 歩 き 回 ら な け れ ば な ら な か っ た 。 同 じ プ ロ グ ラ ム に 携 わ っ て い た ほ か の 人 た ち は 皆 男 性 で 、 皆 、 ノ ー ト PC を 持 っ て い た ﹂
若 い 女 性 に も っ と IT 業 界 に 興 味 を 持 っ て も ら う た め の 方 法 に つ い て 、 バ バ イ ヤ ン 氏 は 次 の よ う に ア ド バ イ ス し て い る 。 ﹁ わ た し の 経 験 か ら す る と 、 女 性 た ち は わ た し が ど う い う と こ ろ に 旅 行 し 、 普 段 何 を し て い る の か と か 、 ど の よ う な も の を 買 え る の か 、 あ る い は 、 わ た し が 自 分 用 に C O A C H の バ ッ グ を 買 え る か ど う か と い っ た 話 に ワ ク ワ ク す る よ う だ ﹂
ま た ガ ナ パ シ ー 氏 は ﹁ あ ら ゆ る 種 類 の 多 様 性 が よ り 良 い 製 品 の 開 発 に 役 立 つ ﹂ と 考 え て い る と い う 。 だ か ら こ そ 、 チ ー ム を 強 化 し 、 そ の 技 術 を 強 化 す る た め に は 、 よ り 多 く の 女 性 を 要 職 に 加 え る し か な い 。
だ が お そ ら く 、 女 性 を IT 業 界 に 引 き 入 れ る た め に は 、 IT が 社 会 に 及 ぼ す 影 響 力 に も っ と フ ォ ー カ ス を 当 て る 必 要 が あ る の だ ろ う 。 ガ ナ パ シ ー 氏 は 、 学 校 で の 技 術 の 教 え 方 に も 問 題 が あ る と 考 え て い る と い う 。
﹁ わ れ わ れ は IT の 社 会 的 な 側 面 を ア ピ ー ル し て い な い 。 技 術 が 社 会 を ど の よ う に 変 え ら れ る か に つ い て 、 そ の 影 響 力 を 分 か り や す く 示 せ て い な い の だ ﹂ と 同 氏 は 語 っ て い る 。
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