「Yahoo!は衰退資産」――MicrosoftがYahoo!から手を引いた理由
﹁ Y a h o o ! は 衰 退 資 産 だ ﹂ と M i c r o s o f t の ク リ ス ・ リ デ ル C F O ︵ 最 高 財 務 責 任 者 ︶ は 言 っ た 。
ク リ ス は 7 月 24 日 、 金 融 ア ナ リ ス ト 向 け 説 明 会 で こ の 発 言 を 行 っ た 。 こ れ に 先 立 ち 同 日 、 M i c r o s o f t の ス テ ィ ー ブ ・ バ ル マ ー C E O は ﹁ そ の こ と で 話 を し た が 、 う ま く い か な か っ た 。 結 構 。 こ れ で 終 わ り だ 。 わ れ わ れ は 先 に 進 め る ﹂ と 述 べ て い る 。
ク リ ス と ス テ ィ ー ブ の 発 言 は 、 Y a h o o ! 買 収 に つ い て 対 照 的 な が ら 補 完 的 な 見 方 を 表 し て い る 。 と ら え 方 が 対 照 的 な の は 、 単 純 に 見 る 角 度 が 違 う か ら だ 。 C E O は 経 営 者 の 視 点 で 、 C F O は 金 融 ア ナ リ ス ト の 視 点 で と ら え て い る 。
M i c r o s o f t は 2 月 1 日 、 Y a h o o ! を 4 4 6 億 ド ル ︵ 1 株 31 ド ル ︶ で 買 収 す る 一 方 的 な 提 案 を 行 っ た 。 当 時 、 Y a h o o ! 株 は 20 ド ル 前 後 で 取 引 さ れ て い た 。
ク リ ス に よ る と 、 M i c r o s o f t が ﹁ 相 当 寛 大 な 提 案 ﹂ を 行 っ た の は ﹁ ス ピ ー ド ﹂ が 前 提 だ っ た が 、 ﹁ 時 間 が 経 過 し 、 価 値 が 減 退 し て 事 情 が 変 わ っ た ﹂ 。 経 済 的 に 見 る と こ の 取 引 は も は や 意 味 が な く な っ た と 同 氏 は 言 い 、 ﹁ 経 済 的 に 正 当 化 で き る 理 由 が 必 要 だ ﹂ と 話 し た 。
ス テ ィ ー ブ の Y a h o o ! に 関 す る 発 言 は 、 こ の 見 方 を 補 う も の だ っ た 。 ﹁ な ぜ Y a h o o ! を 買 収 し な い の か っ て ? Y a h o o ! を 買 収 す る に し て も 、 検 索 で 提 携 す る に し て も 、 合 併 に 伴 う 莫 大 な 経 費 が 掛 か る こ と は 避 け ら れ な か っ た 。 こ の 選 択 肢 を 検 討 す る に 当 た り 、 常 に そ の 帳 尻 は 計 算 し て い た 。 率 直 に 言 っ て 、 Y a h o o ! 買 収 と い う 大 き な 課 題 が な け れ ば 、 検 索 ・ 広 告 モ デ ル を 再 編 す る 上 で 、 わ れ わ れ は も っ と 柔 軟 に 対 応 で き る ﹂
つ ま り ス テ ィ ー ブ が 言 っ て い る の は こ う い う こ と だ 。 ﹁ メ リ ッ ト が あ れ ば M i c r o s o f t は 合 併 が 正 し い と 言 え た 。 し か し Y a h o o ! が 冷 た く し た ﹂
最 後 の 質 疑 応 答 で 、 あ る ア ナ リ ス ト は 交 渉 決 裂 に 至 る ま で の 日 数 を 整 理 し よ う と し 、 5 月 の 13 日 間 だ け だ っ た よ う に 自 分 に は 見 え た が と 質 問 し た 。
こ れ に 対 し ス テ ィ ー ブ は ﹁ 交 渉 が ス ト ッ プ し た 。 わ れ わ れ は あ の 会 社 の C E O と 話 し 合 っ た が 合 意 に 至 ら な か っ た 。 わ れ わ れ は 先 に 進 ん だ ﹂ と 強 調 、 ﹁ 期 限 が 過 ぎ た ﹂ と 話 し た 。
ク リ ス は 、 M i c r o s o f t が 買 収 を 提 案 し た 時 点 で 、 交 渉 が 5 月 に ま で ず れ 込 む と は 自 分 は 思 っ て い な か っ た と 打 ち 明 け た 。 ﹁ 3 月 ご ろ だ っ た ら 良 か っ た の だ が ﹂
ス テ ィ ー ブ は 、 2 月 に 持 ち 掛 け た 好 条 件 の 提 案 に つ い て 、 5 月 ま で 本 格 的 な 交 渉 が 行 わ れ な か っ た の は ﹁ 少 し ば か り お か し い ﹂ と 話 し た 。
ク リ ス は 基 本 方 針 の 説 明 で 、 完 全 買 収 の 可 能 性 は ﹁ 基 本 的 に ご く わ ず か ﹂ だ が 、 ﹁ 検 索 事 業 を 何 ら か の 形 で 取 得 す る 可 能 性 は ま だ あ る ﹂ と 述 べ て い る 。
ス テ ィ ー ブ が ﹁ 衰 退 資 産 ﹂ を 切 り 捨 て た こ と は 、 あ る 意 味 、 笑 え る 。 明 ら か に Y a h o o ! は 均 衡 を 崩 し 、 恐 ら く M i c r o s o f t か ら 見 れ ば 、 G o o g l e と の 検 索 提 携 で G o o g l e の 手 に 落 ち た 。 ﹁ 検 索 と 広 告 は 2 社 の 一 騎 打 ち ﹂ 、 つ ま り G o o g l e と M i c r o s o f t の 戦 い だ と ス テ ィ ー ブ は 言 っ た 。
M i c r o s o f t は 2 0 0 8 年 度 に 24 件 の 買 収 を 行 っ て い る 。 Y a h o o ! は 25 番 目 に な る は ず だ っ た 。 買 収 額 の 平 均 は 4 5 0 0 万 ド ル だ っ た 。
﹁ 当 社 は 買 収 を 成 長 加 速 の 基 本 的 手 段 と 見 な し て い る ﹂ と ク リ ス は 説 明 し て い る 。
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