門夏目漱石

　　五　　佐さえ伯きの叔母の尋ねて来たのは、土曜の午後の二時過であった。その日は例になく朝から雲が出て、突然と風が北に変ったように寒かった。叔母は竹で編んだ丸い火ひお桶けの上へ手を翳かざして、﹁何ですね、御およ米ねさん。この御部屋は夏は涼しそうで結構だが、これからはちと寒うござんすね﹂と云った。叔母は癖のある髪を、奇きれ麗いに髷まげに結いって、古風な丸打の羽織の紐ひもを、胸の所で結んでいた。酒の好きな質たちで、今でも少しずつは晩酌をやるせいか、色いろ沢つやもよく、でっぷり肥ふとっているから、年よりはよほど若く見える。御米は叔母が来るたんびに、叔母さんは若いのねと、後あとでよく宗そう助すけに話した。すると宗助がいつでも、若いはずだ、あの年になるまで、子供をたった一人しか生まないんだからと説明した。御米は実際そうかも知れないと思った。そうしてこう云われた後では、折々そっと六畳へ這は入いって、自分の顔を鏡に映して見た。その時は何だか自分の頬ほおが見るたびに瘠こけて行くような気がした。御米には自分と子供とを連想して考えるほど辛つらい事はなかったのである。裏の家主の宅うちに、小さい子供が大勢いて、それが崖がけの上の庭へ出て、ブランコへ乗ったり、鬼ごっこをやったりして騒ぐ声が、よく聞えると、御米はいつでも、はかないような恨うらめしいような心持になった。今自分の前に坐っている叔母は、たった一人の男の子を生んで、その男の子が順当に育って、立派な学士になったればこそ、叔父が死んだ今こん日にちでも、何不足のない顔をして、腮あごなどは二ふた重えに見えるくらいに豊ゆたかなのである。御母さんは肥っているから剣けん呑のんだ、気をつけないと卒中でやられるかも知れないと、安やす之のす助けが始しじ終ゅう心配するそうだけれども、御米から云わせると、心配する安之助も、心配される叔母も、共に幸福を享うけ合っているものとしか思われなかった。﹁安さんは﹂と御米が聞いた。﹁ええようやくね、あなた。一おと昨と日いの晩帰りましてね。それでついつい御返事も後おくれちまって、まことに済みませんような訳で﹂と云ったが、返事の方はそれなりにして、話はまた安之助へ戻って来た。﹁あれもね、御おか蔭げさまでようやく学校だけは卒業しましたが、これからが大事のところで、心配でございます。――それでもこの九月から、月島の工場の方へ出る事になりまして、まあさいわいとこの分で勉強さえして行ってくれれば、この末ともに、そう悪い事も無かろうかと思ってるんですけれども、まあ若いものの事ですから、これから先どう変へん化げるか分りゃしませんよ﹂　御米はただ結構でございますとか、おめでとうございますとか云う言葉を、間あい々だあいだに挟はさんでいた。﹁神戸へ参ったのも、全くその方の用向なので。石油発動機とか何とか云うものを鰹かつ船おぶねへ据すえ付けるんだとかってねあなた﹂　御米にはまるで意味が分らなかった。分らないながらただへええと受けていると、叔母はすぐ後あとを話した。﹁私にも何のこったか、ちっとも分らなかったんですが、安之助の講釈を聞いて始めて、おやそうかいと云うような訳でしてね。――もっとも石油発動機は今もって分らないんですけれども﹂と云いながら、大きな声を出して笑った。﹁何でも石油を焚たいて、それで船を自由にする器械なんだそうですが、聞いて見るとよほど重宝なものらしいんですよ。それさえ付ければ、舟を漕こぐ手て間まがまるで省けるとかでね。五里も十里も沖へ出るのに、大変楽なんですとさ。ところがあなた、この日本全国で鰹船の数ったら、それこそ大したものでしょう。その鰹船が一つずつこの器械を具そなえ付けるようになったら、莫ばく大だいな利益だって云うんで、この頃は夢中になってその方ばっかりに掛かかっているようですよ。莫大な利益はありがたいが、そう凝こって身から体だでも悪くしちゃつまらないじゃないかって、この間も笑ったくらいで﹂　叔母はしきりに鰹船と安之助の話をした。そうして大変得意のように見えたが、小六の事はなかなか云い出さなかった。もう疾とうに帰るはずの宗助もどうしたか帰って来なかった。　彼はその日役所の帰りがけに駿する河がだ台いし下たまで来て、電車を下りて、酸すいものを頬ほお張ばったような口を穿すぼめて一二町歩いた後のち、ある歯医者の門かどを潜くぐったのである。三四日前彼は御米と差向いで、夕飯の膳ぜんに着いて、話しながら箸はしを取っている際に、どうした拍子か、前歯を逆にぎりりと噛かんでから、それが急に痛み出した。指で揺うごかすと、根がぐらぐらする。食事の時には湯茶が染しみる。口を開けて息をすると風も染みた。宗助はこの朝歯を磨みがくために、わざと痛い所を避よけて楊よう枝じを使いながら、口の中を鏡に照らして見たら、広島で銀を埋うめた二枚の奥歯と、研といだように磨すり減らした不ぶそ揃ろの前歯とが、にわかに寒く光った。洋服に着換える時、﹁御米、おれは歯の性しょうがよっぽど悪いと見えるね。こうやると大抵動くぜ﹂と下歯を指で動かして見せた。御米は笑いながら、﹁もう御年のせいよ﹂と云って白い襟えりを後へ廻って襯シャ衣ツへ着けた。　宗助はその日の午後とうとう思い切って、歯医者へ寄ったのである。応接間へ通ると、大きな洋テー卓ブルの周まわ囲りに天びろ鵞う絨どで張った腰掛が并ならんでいて、待ち合している三四人が、うずくまるように腮あごを襟えりに埋うずめていた。それが皆女であった。奇きれ麗いな茶色の瓦ガス斯スト暖ー炉ヴには火がまだ焚たいてなかった。宗助は大きな姿見に映る白壁の色を斜ななめに見て、番の来るのを待っていたが、あまり退屈になったので、洋卓の上に重ねてあった雑誌に眼を着けた。一二冊手に取って見ると、いずれも婦人用のものであった。宗助はその口絵に出ている女の写真を、何枚も繰り返して眺ながめた。それから﹁成功﹂と云う雑誌を取り上げた。その初めに、成効の秘ひけ訣つというようなものが箇条書にしてあったうちに、何でも猛進しなくってはいけないと云う一カ条と、ただ猛進してもいけない、立派な根底の上に立って、猛進しなくってはならないと云う一カ条を読んで、それなり雑誌を伏せた。﹁成功﹂と宗助は非常に縁の遠いものであった。宗助はこういう名の雑誌があると云う事さえ、今こん日にちまで知らなかった。それでまた珍らしくなって、いったん伏せたのをまた開けて見ると、ふと仮か名なの交らない四角な字が二行ほど並んでいた。それには風かぜ碧へき落らくを吹ふいて浮ふう雲ん尽つき、月つき東とう山ざんに上のぼって玉ぎょく一いち団だんとあった。宗助は詩とか歌とかいうものには、元から余り興味を持たない男であったが、どう云う訳かこの二句を読んだ時に大変感心した。対つい句くが旨うまくできたとか何とか云う意味ではなくって、こんな景けし色きと同じような心持になれたら、人間もさぞ嬉うれしかろうと、ひょっと心が動いたのである。宗助は好奇心からこの句の前に付いている論文を読んで見た。しかしそれはまるで無関係のように思われた。ただこの二句が雑誌を置いた後あとでも、しきりに彼の頭の中を徘はい徊かいした。彼の生活は実際この四五年来こういう景色に出逢った事がなかったのである。　その時向うの戸が開あいて、紙かみ片ぎれを持った書生が野中さんと宗助を手術室へ呼び入れた。　中へ這は入いると、そこは応接間よりは倍も広かった。光線がなるべく余計取れるように明るく拵こしらえた部屋の二ふた側がわに、手術用の椅い子すを四台ほど据すえて、白い胸掛をかけた受持の男が、一人ずつ別々に療治をしていた。宗助は一番奥の方にある一脚に案内されて、これへと云われるので、踏段のようなものの上へ乗って、椅子へ腰をおろした。書生が厚い縞しま入いりの前掛で丁てい寧ねいに膝ひざから下を包くるんでくれた。　こう穏おだやかに寝ねかされた時、宗助は例の歯がさほど苦になるほど痛んでいないと云う事を発見した。そればかりか、肩も背せなも、腰の周まわりも、心安く落ちついて、いかにも楽に調子が取れている事に気がついた。彼はただ仰あお向むいて天てん井じょうから下っている瓦ガス斯か管んを眺めた。そうしてこの構かまえと設備では、帰りがけに思ったより高い療治代を取られるかも知れないと気きづ遣かった。　ところへ顔の割に頭の薄くなり過ぎた肥ふとった男が出て来て、大変丁てい寧ねいに挨あい拶さつをしたので、宗助は少し椅子の上で狼あわ狽てたように首を動かした。肥った男は一応容体を聞いて、口中を検査して、宗助の痛いと云う歯をちょっと揺ゆすって見たが、﹁どうもこう弛ゆるみますと、とても元のように緊しまる訳には参りますまいと思いますが。何しろ中がエソになっておりますから﹂と云った。　宗助はこの宣告を淋さびしい秋の光のように感じた。もうそんな年なんでしょうかと聞いて見たくなったが、少しきまりが悪いので、ただ、﹁じゃ癒なおらないんですか﹂と念を押した。　肥ふとった男は笑いながらこう云った。―― ﹁まあ癒らないと申し上げるよりほかに仕方がござんせんな。やむを得なければ、思い切って抜いてしまうんですが、今のところでは、まだそれほどでもございますまいから、ただ御痛みだけを留めておきましょう。何しろエソ――エソと申しても御分りにならないかも知れませんが、中がまるで腐っております﹂　宗助は、そうですかと云って、ただ肥った男のなすがままにしておいた。すると彼は器械をぐるぐる廻して、宗助の歯の根へ穴を開け始めた。そうしてその中へ細長い針のようなものを刺し通しては、その先を嗅かいでいたが、しまいに糸ほどな筋を引き出して、神経がこれだけ取れましたと云いながら、それを宗助に見せてくれた。それから薬でその穴を埋うめて、明みょ日うにちまたいらっしゃいと注意を与えた。　椅い子すを下りるとき、身から体だが真まっ直すぐになったので、視線の位置が天井からふと庭先に移ったら、そこにあった高さ五尺もあろうと云う大きな鉢はち栽うえの松が宗助の眼に這は入いった。その根方の所を、草わら鞋じがけの植木屋が丁てい寧ねいに薦こもで包くるんでいた。だんだん露が凝こって霜しもになる時節なので、余よゆ裕うのあるものは、もう今時分から手廻しをするのだと気がついた。　帰りがけに玄関脇の薬局で、粉こぐ薬すりのまま含がん嗽そう剤ざいを受取って、それを百倍の微びお温んと湯うに溶解して、一日十数回使用すべき注意を受けた時、宗助は会計の請求した治療代の案外廉れんなのを喜んだ。これならば向うで云う通り四五回通かよったところが、さして困難でもないと思って、靴を穿はこうとすると、今度は靴の底がいつの間にか破れている事に気がついた。　宅うちへ着いた時は一ひと足あし違ちがいで叔母がもう帰ったあとであった。宗助は、﹁おお、そうだったか﹂と云いながら、はなはだ面倒そうに洋服を脱ぎ更かえて、いつもの通り火ひば鉢ちの前に坐った。御米は襯シャ衣ツや洋ズボ袴ンや靴くつ足た袋びを一ひと抱かかえにして六畳へ這は入いった。宗助はぼんやりして、煙たば草こを吹かし始めたが、向うの部屋で、刷ブラ毛ッシを掛ける音がし出した時、﹁御米、佐伯の叔母さんは何とか云って来たのかい﹂と聞いた。　歯しつ痛うが自おのずから治おさまったので、秋に襲おそわれるような寒い気分は、少し軽くなったけれども、やがて御米が隠ポッ袋ケットから取り出して来た粉薬を、温ぬるま湯に溶といて貰もらって、しきりに含うが嗽いを始めた。その時彼は縁えん側がわへ立ったまま、﹁どうも日が短かくなったなあ﹂と云った。　やがて日が暮れた。昼間からあまり車の音を聞かない町内は、宵よいの口くちから寂しんとしていた。夫婦は例の通り洋ラン灯プの下もとに寄った。広い世の中で、自分達の坐っている所だけが明るく思われた。そうしてこの明るい灯影に、宗助は御米だけを、御米は宗助だけを意識して、洋灯の力の届かない暗い社会は忘れていた。彼らは毎晩こう暮らして行く裡うちに、自分達の生命を見出していたのである。　この静かな夫婦は、安之助の神戸から土みや産げに買って来たと云う養よう老ろう昆こ布ぶの缶かんをがらがら振って、中から山さん椒しょ入いりの小さく結んだ奴を撰より出しながら、緩ゆっくり佐伯からの返事を語り合った。﹁しかし月謝と小こづ遣かいぐらいは都合してやってくれても好さそうなもんじゃないか﹂﹁それができないんだって。どう見積っても両方寄せると、十円にはなる。十円と云う纏まとまった御金を、今のところ月々出すのは骨が折れるって云うのよ﹂﹁それじゃことしの暮まで二十何円ずつか出してやるのも無理じゃないか﹂﹁だから、無理をしても、もう一二カ月のところだけは間に合せるから、そのうちにどうかして下さいと、安さんがそう云うんだって﹂﹁実際できないのかな﹂﹁そりゃ私わたしには分らないわ。何しろ叔母さんが、そう云うのよ﹂﹁鰹かつ舟おぶねで儲もうけたら、そのくらい訳なさそうなもんじゃないか﹂﹁本当ね﹂　御米は低い声で笑った。宗助もちょっと口の端はたを動かしたが、話はそれで途と切ぎれてしまった。しばらくしてから、﹁何しろ小六は家うちへ来るときめるよりほかに道はあるまいよ。後あとはその上の事だ。今じゃ学校へは出ているんだね﹂と宗助が云った。﹁そうでしょう﹂と御米が答えるのを聞き流して、彼は珍らしく書斎に這は入いった。一時間ほどして、御米がそっと襖ふすまを開あけて覗のぞいて見ると、机に向って、何か読んでいた。﹁勉強？　もう御休みなさらなくって﹂と誘われた時、彼は振り返って、﹁うん、もう寝よう﹂と答えながら立ち上った。　寝る時、着物を脱いで、寝巻の上に、絞しぼりの兵へこ児お帯びをぐるぐる巻きつけながら、﹁今夜は久し振に論語を読んだ﹂と云った。﹁論語に何かあって﹂と御米が聞き返したら、宗助は、﹁いや何にもない﹂と答えた。それから、﹁おい、おれの歯はやっぱり年のせいだとさ。ぐらぐらするのはとても癒なおらないそうだ﹂と云いつつ、黒い頭を枕の上に着けた。　　　　

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