いっぽんの木と、いちわの小鳥とはたいへんなかよしでした。小鳥はいちんちその木の枝えだで歌をうたい、木はいちんちじゅう小鳥の歌をきいていました。
けれど寒い冬がちかづいてきたので、小鳥は木からわかれてゆかねばなりませんでした。
﹁さよなら。また来年きて、歌をきかせてください。﹂
と木はいいました。
﹁え。それまで待っててね。﹂
と、小鳥はいって、南の方へとんでゆきました。
春がめぐってきました。野や森から、雪がきえていきました。
小鳥は、なかよしの去きょ年ねんの木のところへまたかえっていきました。
ところが、これはどうしたことでしょう。木はそこにありませんでした。根っこだけがのこっていました。
﹁ここに立ってた木は、どこへいったの。﹂
と小鳥は根っこにききました。
根っこは、
﹁きこりが斧おのでうちたおして、谷のほうへもっていっちゃったよ。﹂
といいました。
小鳥は谷のほうへとんでいきました。
谷の底そこには大きな工場があって、木をきる音が、びィんびィん、としていました。
小鳥は工場の門の上にとまって、
﹁門さん、わたしのなかよしの木は、どうなったか知りませんか。﹂
とききました。
門は、
﹁木なら、工場の中でこまかくきりきざまれて、マッチになってあっちの村へ売られていったよ。﹂
といいました。
小鳥は村のほうへとんでいきました。
ランプのそばに女の子がいました。
そこで小鳥は、
﹁もしもし、マッチをごぞんじありませんか。﹂
とききました。
すると女の子は、
﹁マッチはもえてしまいました。けれどマッチのともした火が、まだこのランプにともっています。﹂
といいました。
小鳥は、ランプの火をじっとみつめておりました。
それから、去きょ年ねんの歌をうたって火にきかせてやりました。火はゆらゆらとゆらめいて、こころからよろこんでいるようにみえました。
歌をうたってしまうと、小鳥はまたじっとランプの火をみていました。それから、どこかへとんでいってしまいました。