PDW
PDW︵Personal Defense Weapon‥ピーディーダブリュー・パーソナルディフェンスウェポン)とは、1990年代に登場した銃器の形態の一つ。短機関銃と類似性が高く、近年登場した銃器カテゴリーであるため、短機関銃の一種として評価、評論する専門家、専門誌もある。日本語では﹁個人防衛火器﹂﹁個人防御火器﹂等と訳される。特にヘッケラー&コッホ社の特定の銃器に使用された固有名詞であったが、後にそれはMP7という商標名を与えられたため、現在は種別呼称の一つと認識されている。
概要
形状や用途は短機関銃と類似しており、同様の使用も可能であるが、短機関銃が拳銃用の弾丸を使用するのに対し、PDWは貫通力を重視したそれ専用の弾丸を用いる為、ボディアーマーで防護された対象に対する後者の攻撃力は前者のそれを大きく上回る。それ故、短機関銃とアサルトライフルの中間に位置する武器と捉える事が出来る。
歴史上に、いわゆる﹁銃器﹂が登場して以来、時代の変節によって様々な銃器の形態が登場したが、カートリッジ式の弾薬が発明されて以降、第一次世界大戦を経て、第二次世界大戦～朝鮮戦争によって、ほぼ各銃器の機能形態やカテゴリーが固定化されたと言われている。特に個人で携帯でき、汎用性のある種類の銃器としては、﹁バトルライフル﹂﹁アサルトライフル﹂のような主力小銃、そして﹁カービン銃﹂﹁短機関銃﹂のような特定の兵科や職種が使用する準主力銃器、そして﹁拳銃﹂といった護身銃器に大別されるようになった。
しかしながら、それらの銃器が各兵科で使用されながらも、もっと厳密に各兵科の特性に準じた銃器の開発も平行して研究され、アサルトライフルを改造し短機関銃のような大きさにしたものや、大型の拳銃で短機関銃の能力を併せ持つような銃器、アサルトライフルを利用した軽機関銃的運用を行うような物などといったように運用法を前提とした銃器の開発が色々と試行された。中には﹁いったい何に使うのか﹂というような荒唐無稽な代物から、後に登場する新型火器の土台となるような物まで様々な運用を前提としたものが開発され、それらは現在も行われている。
そのような中、特に西側先進国が、﹁軍隊﹂という組織の運用とその戦術を研究した際、戦時において軍隊における戦闘実働を行う人員は一国の軍隊の約2割～3割程度という結果が得られるようになった。この数値は第二次大戦時から言われていたことではあるが、運用技術の発達やそれに伴う兵科の固定化の進行が20世紀後半に明らかになっていった。逆に言えば、その残りの7割～8割の非戦闘要員を擁する後方部隊に攻撃目標を絞れば、前線戦闘部隊の効力を無力化することも可能である。特に運送手段や秘匿技術の発達で、テロリストなどによる非合法組織による突発的な攻撃や、第三国の浸透作戦、特殊作戦などの局地戦闘の場合、前線部隊を通り越して、上記のような非戦闘部隊の施設が突発的に襲われる可能性も高くなり、それらの要員が効果的に運用できる武器の開発が急務となった。
後方部隊の自衛用火器は小銃弾を用いる自動小銃、アサルトライフルやそれを短小化したカービン銃、あるいは拳銃弾を用いる短機関銃や拳銃等があてられる。しかし、どれも中途半端で﹁帯に短く襷に長し﹂といったような状況と言われることがある。アサルトライフルのような小銃は後方任務用として重く、嵩張り取り回しもしにくい。逆に短機関銃や拳銃では威力や射程に欠ける。特にボディーアーマーや車両への貫通力不足は問題である。そこで自衛用途を専門とした銃としてPDWが設計された。
こういう状況が判明し、分析した結果、以下のような仕様の銃器が効果的であると西側先進国は結論を出した。
●後方施設内全域で戦闘行為を行える有効射程距離にして200～300メートル程度の能力がある物。
●短機関銃のようなあらゆる兵科の兵士が扱える利便性を持つ物
●片手撃ちが可能なサイズもしくは形状である物
●発射反動が片手使用で扱える物
●上記射程範囲で対物貫通力が小銃並に高い物
●装弾数が可能な限り多い物
すなわち、小銃より携帯性に優れ、短機関銃のように片手でのとっさの取り扱いが可能で、短距離でなくともボディアーマーに対して効力を持つ銃器の開発を行うことが肝要とし、これらの銃器の開発を各メーカーに求めた。そしてこれらの銃器を﹁PDW﹂と分類し、全く新しい銃器として認識されるようになるのである。そして開発されたPDWは、逆に言えば上記で定義された状況での攻撃的な戦闘でも威力を発揮するということでもあり、特殊作戦を行うような強襲部隊や、警察の機動化部隊などでの使用も非常に効果があることがわかり、今日では、その分類呼称に反し、このような特殊な兵科での使用の方が盛んなようである。最近の有名な事例では、﹁ペルー日本大使公邸占拠事件﹂では、ペルー軍突入部隊が、PDWであるFN社のP90を使用しており、最近ではドイツ軍特殊部隊KSKなどでのヘッケラー&コッホ社のMP7の正式採用も現在確認されている。
PDWの普及率
鳴り物入りで開発されたPDWだが、各国軍での普及は進んでいない。最も大きな原因は専用の弾薬を使用することによる補給上の問題である。拳銃弾でさえ廃止する提案が聞かれる状況でPDW用の弾薬を新たに補給体系に加える決断をする軍は少ない。
次に既存の銃と弾薬・構造・射撃感覚がまったく異なる上に、予備パーツにも共通性がないPDWは訓練や日常での運用整備にも問題がある。
それに、どうしても後方職種の装備は前線部隊に比べて優先順位が下がってしまう事、また後方部隊は平時においても多忙であり、使うかどうかさえわからないPDWの運用を一から訓練してマスターするほど暇ではない事も挙げられる。
一方で、PMC︵民間軍事会社︶のような軍事企業組織では、徐々に普及してきている模様である。これは先の正規軍の状況とは異なり、先進国PMCの紛争地域におけるその業務のほとんどは、物資の輸送、それに伴う護衛、補給などの本来PDWが想定する業務が一般的だからである。また、PMCは状況によっては武器の調達も国の採用基準に囚われず、比較的自由が利くので、銃器メーカーのテストケースで装備される場合などもあるため、新しい武器であっても比較的装備されやすい。