県庁所在地といえば、たいていはその県の中心地。 人口規模も圧倒的に大きい、いわば﹁県内の絶対的エース﹂です。 たとえば… ランダムに県名を選んで、﹁10秒以内に、県庁所在地以外の市を3つ挙げよ﹂などと尋ねられてすぐ答えられる人は、おそらく地元出身者か、よほどの﹁地理マニア﹂かと思います。 それだけ、県庁所在地の存在感は大きいのが普通です。 ところが全国には、県庁が置かれていても﹁圧倒的センター﹂とは言えない都市もいくつかあります。 人口規模を根拠に、実際に足を運んだ感触も含めて挙げてみます。 福島県 面積が広く、やや東西に長い形をしている福島県は、タテに3つの地域 ﹁浜通り・中通り・会津﹂ に分かれます。 新幹線や高速道路が通る﹁中通り﹂に位置しているのが、県庁所在地の福島市と、中核市の郡山市。 福島市の人口28万人よりも、郡山市の人口の方が多く、約33万人。 しかし、さらに人口の多い市が