鉄道の｢レールの幅｣会社や路線でなぜ違う？
踏切を歩いて渡ると、レールとレールの間の幅の違いを歩幅で感じることがあるだろう。JRはそんなに広くないが、京急や京成、阪急などの踏切を通ると結構広いと感じるのではないだろうか。 レールの幅を﹁軌間﹂という。軌間は鉄道によってさまざまで、JR在来線や多くの私鉄は1067mmだが、京急や京成、また阪急や阪神など関西の大手私鉄の多くは1435mm、京王は1372mm︵ただし、井の頭線は1067mm︶といったように異なっている。世界的な標準は1435mmで、これは新幹線にも使われており﹁標準軌﹂と呼ばれる。 なぜこんなに多くの軌間が混在しているのだろうか。 大隈重信が決めたレールの幅 日本初の鉄道が新橋―横浜間に開通したのは1872年。その際は3フィート6インチ、つまり1067mmという軌間が選ばれた。理由には急勾配や急曲線、外国人の薦めなどがあると言われており定かではないが、軌間を決定したのは当
