photo by Moyan Brenn
﹁欧米＝成熟、日本＝未熟﹂という公式
先日、当コラムで、﹁今の日本は、﹃日本人はこんなに素晴らしい﹄と礼賛するTV番組、本であふれているが、80～90年代にはむしろ﹃日本のここがダメ！﹄という本が爆発的に売れていた﹂という話をしました。 当時のベストセラーといえば、マークス寿子さんやクライン孝子さんなど、﹁欧米人男性と結婚した日本人女性﹂による“日本批判”が中心。 彼女たちは基本的に﹁欧米＝成熟、日本＝未熟﹂という公式を立て、痛快な﹁日本批判﹂を繰り広げました。彼女たちの本が日本で売れたのは、その考え方がいわゆる﹁サヨク的﹂だったからではありません。 むしろ過剰に﹁保守的﹂だったからです。彼女たちは日本批判をしているようで、実は﹁日本の若者、親、教師、サラリーマン﹂などが﹁昔と比べてバカになった﹂と批判していたのです。こうした語り口が、﹁今の日本はどうなっているのだ！﹂と憤る中高年にウケたのですね。︵女性＋海外経験︶×︵国際結婚︶の組み合わせは最強だ
80～90年代の日本は、今よりもずっと男性中心社会でした。そんな中、ビジネスや政治の場で周縁に追いやられがちだった女性が、強い調子で発言するには、﹁欧米の事情をよく知っている﹂という“箔”が必要でした。 マークス寿子、クライン孝子両氏は、いずれも国際結婚をしており、意識的にカタカナの名前を使用しています。マークスさんに至っては、離婚した後もカタカナ姓を名乗り続けている。 外国人姓を名乗ることが、日本批判をする際の“強み”になった側面もあるでしょう。彼女たちは﹁日本人でもなく、欧米人でもない﹂視点をもっていると評価された︵かった︶のです。 当時の論客といえば、ハーバード大の大学院で学んだジャーナリスト、故・千葉敦子さんも有名です。 ﹃ちょっとおかしいぞ、日本人﹄︵新潮社、1985︶では、﹁日本人は欧米人よりも、他人を僻みやすい﹂とか、﹁アメリカ人は相手に年齢を尋ねないのに、日本人はすぐ年齢を聞く﹂などの主張を展開。 彼女は、国際結婚こそしていませんが、アメリカで働いているというアドバンテージを活かして、小気味いい日本批判を繰り広げました。海外でのキャリアが豊富なので、女性でありながら日本批判をする﹁資格﹂が得られたのです。 海外経験という“箔”があれば、女性が強い主張をしてもスッと受け入れられる。90年代くらいまでの日本には、そういう風潮があったのではないでしょうか。
︵﹃ちょっとおかしいぞ、日本人﹄新潮文庫、1988。表紙では、欧米人女性が、日本人女性に違和感をもった眼差しをそそぐ様子が描かれている︶
森瑤子﹁日本の若い女は“痩せぎすブス”﹂﹁女子大生のブランド好みはバカ﹂
もう1人、︵女性＋海外経験︶×︵国際結婚︶の組み合わせを活かした作家として興味深いのが、イギリス人の夫がいる作家、故・森瑤子さんです。 彼女は1978年、38歳の時に ﹃情事﹄ですばる文学賞受賞。以後、次々とヒットを飛ばし、ベストセラー作家になりました。 彼女が書いた﹃夜のチョコレート﹄︵角川書店、1990、リンクは文庫版︶は、﹁日本の若い女﹂に対する批判があふれており、大変面白いテキストです。 いわく、日本は豊かになり、若い女たちは贅沢になって、バカなことばかりしている。﹁親のお金で外車を乗り回すアホ娘、ゴルフが趣味なのよ、とぬかす薄らトンカチ﹂︵前掲書、文庫版、28頁︶など、キャッチーなフレーズが満載です。 ﹁痩せぎすブス﹂という章では、日本の若い女はガリガリで、欧米の大女優と比べて、全然美しくないと説きます。海外でオペラを見に行った際には、日本人の若者がジーンズ姿で現れたのを見て﹁みすぼらしい、薄汚い﹂とバッサリ。 ﹁ジーンズをおしゃれに見せるのには、長くスラリとした脚が必要なのだ﹂、つまり、アジア人である日本の若者が、欧米人の真似をしても見苦しいだけ、というわけです。 英国人夫と、ハーフの娘たちと暮らす人気作家、森瑤子さんの﹁若者批判﹂は、若い女性たちにもウケましたが、同時に年長者のガス抜きにもなったことでしょう。
︵﹃夜のチョコレート﹄角川書店︶
