Une information est vérifiée par une source : un livre, une étude, un article de presse, etc. Cette source est désignée par une référence : auteur, titre, éditeur, lien (externe), identifiant, etc., afin qu'une personne consultant l'article puisse savoir d'où provient l'information.
Dans le corps de l'article, on « cite la référence », par le biais d'une note de bas de page. Les trois notions étant proches, il arrive que l'on parle « d'insérer des références », « citer des sources », « citer une référence », « sourcer », etc.
NB : une référence est distincte d'un lien interne ou d'un lien externe. Ces trois notions se rapportent à des processus et objectifs différents.
Comment ajouter des références ?
Une fois que vous avez trouvé des sources et que vous vous êtes assuré de leur fiabilité, il faut les lier à votre article au moyen de notes de bas de page. Une note est généralement représentée par un numéro apparaissant sous la forme d'un lien interne à l'article, placé en exposant du texte :
Exemple :
Les ptérosaures ont existé du Trias supérieur, il y a 225 millions d’années (Ma), à la fin du Crétacé, il y a 65 Ma[1].
Ce lien interne renvoie à la définition de la source, mise en forme dans une section à part de bas de page. Ainsi, la référence « 1 » de l'exemple ci-dessus sera affichée dans une section intitulée « Notes et références » en bas d'article ; la flèche bleue « ↑ » renvoie au lien interne contenu dans le corps du texte de l'article.
Deux interfaces sont disponibles pour insérer des références (pour plus d'explication sur la différence entre les deux interfaces, voir Aide:Outils d'édition), présentées dans le tableau suivant.
