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Guillaume II (roi des Pays-Bas)

Pour les articles homonymes, voir Guillaume IIetGuillaume des Pays-Bas.

Guillaume II
Peinture de Guillaume II des Pays-Bas en habits officiels.
Titre
Roi des Pays-Bas Grand-duc de Luxembourg Duc de Limbourg
7 octobre 1840 – 17 mars 1849 (8 ans, 5 mois et 10 jours)
Couronnement	7 octobre 1840
Prédécesseur	Guillaume Ier
Successeur	Guillaume III
Biographie
Dynastie	Maison d'Orange-Nassau
Nom de naissance	Willem Frederik George Lodewijk van Oranje-Nassau
Date de naissance	6 décembre 1792
Lieu de naissance	La Haye (Provinces-Unies)
Date de décès	17 mars 1849 (à 56 ans)
Lieu de décès	Tilbourg (Pays-Bas)
Sépulture	Nieuwe Kerk à Delft
Père	Guillaume Ier
Mère	Wilhelmine de Prusse
Fratrie	Frédéric d'Orange-Nassau Pauline d'Orange-Nassau Marianne d'Orange-Nassau
Conjoint	Anna Pavlovna de Russie
Enfants	Guillaume III Alexandre d'Orange-Nassau Henri d'Orange-Nassau Ernest Casimir d'Orange-Nassau Sophie d'Orange-Nassau
Héritier	Guillaume
Monarques des Pays-Bas Monarques de Luxembourg
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Guillaume II (ennéerlandais : Willem Frederik George Lodewijk van Oranje-Nassau), né le 6 décembre 1792 à La Haye et mort le 17 mars 1849 à Tilbourg, est le deuxième roi des Pays-Bas, duc de Limbourgetgrand-duc de Luxembourgde1840 à 1849.

Famille[modifier | modifier le code]

Fils aîné du roi Guillaume I^er et de Wilhelmine de Prusse, il épouse en 1816 la grande-duchesse Anna Pavlovna de Russie (1795 – 1865), fille du tsar Paul I^er de Russie.

De cette union naissent :

• Guillaume III (1817 – 1890), qui épouse en 1839 Sophie de Wurtemberg (1818 – 1877), puis en 1879 Emma de Waldeck-Pyrmont (1858 – 1934) ;
• Alexandre des Pays-Bas (1818 – 1848) ;
• Henri d'Orange-Nassau (1820 – 1879), qui épouse en 1853 Amélie de Saxe-Weimar-Eisenach (1830 – 1872), puis en 1878 Marie de Prusse (1855 – 1888) ;
• Ernest Casimir des Pays-Bas (nl) (21 mai – 22 octobre 1822) ;
• Sophie des Pays-Bas (1824 – 1897), qui épouse en 1842 son cousin Charles-Alexandre, grand-duc de Saxe-Weimar-Eisenach (1818 – 1901).

Guillaume II des Pays-Bas appartient à la sixième branche, Nassau-Dietz, issue de la seconde branche, Nassau-Dillenbourg, de la maison de Nassau. Cette lignée de Nassau-Dietz, aujourd'hui Orange-Nassau, appartient à la tige ottonienne qui donna des stathouders à la Hollande, la Frise, la Zélande, la Gueldre, un roi à l'Angleterre et l'Écosse en la personne de Guillaume III d'Orange-Nassau, des rois et des reines aux Pays-Bas. Il est l'ancêtre du roi Willem-Alexander.

Biographie[modifier | modifier le code]

Le stathouder exilé[modifier | modifier le code]

Petit-fils du stathouder Guillaume V d'Orange-Nassau, le jeune prince est né alors que grondent les armées de la Révolution française. Sa mère et sa grand-mère sont des princesses prussiennes et, confronté à l'avancée des armées françaises et l'avènement de la République batave, il suit sa famille en exil à Berlin alors qu'il n'est qu'un très jeune enfant.

Ladéfaite de la Prusse face à l'Empire napoléonien en 1806 amène le jeune prince à intégrer l'armée britannique. Il participe à la guerre d'Espagne comme aide de camp de Wellington.

En 1813, il rejoint son père qui est proclamé prince, puis roi en 1815, du royaume uni des Pays-Bas (1815-1830), un nouvel État créé par le Congrès de Vienne de 1815 et recouvrant les anciennes Provinces-Unies, les anciens Pays-Bas autrichiens et l'ancienne principauté de Liège. Guillaume I^er devient également chef d'État du Luxembourg, élevé au rang de grand-duché.

En 1815, seulement âgé de 22 ans, il prend le commandement d'une armée néerlandaise pour combattre Napoléon I^er pendant les Cent-Jours. Il prend part aux côtés des coalisés aux batailles de Quatre-Bras et de Waterloo, où il est blessé. En 1826, sur le site de la bataille, les Néerlandais érigent la butte du Lion à l'endroit même où a été blessé le prince héritier.

Le trône manqué de Belgique[modifier | modifier le code]

Soucieux de ne pas être inféodé à l'Angleterre ou à la Prusse voisines et le nouveau royaume des Pays-Bas cherchant un protecteur puissant, le prince est marié en 1816 à la grande-duchesse Anna Pavlovna de Russie, sœur du tsar Alexandre I^er. Si l'union est brillante pour l'héritier néerlandais, pour la grande-duchesse orthodoxe qui a déjà 21 ans et se trouve immergée dans une austère cour calviniste, c'est un pis-aller. Cependant le couple se respecte.

Par la suite, le prince séjourne fréquemment dans les provinces belges du royaume où il jouit d'une certaine popularité. Un palais néoclassique lui est spécialement construit en bordure du parc de Bruxelles, où il s'installe avec sa famille en octobre 1828. L'édifice est aujourd'hui le palais des Académies.

Moins de deux ans plus tard, il est contraint de quitter la ville précipitamment alors qu'éclate la révolution belge de 1830. Durant les deux premiers mois des événements, une partie de la presse et des dirigeants de la révolution envisagent de lui confier la couronne de Belgique. Pour ces derniers, il importe de préserver l'indépendance tout en ménageant la neutralité des pays voisins. Le choix, pour régime politique, d'une monarchie constitutionnelle est alors le seul possible. Le choix du prince Guillaume, qui est considéré comme un homme conciliant, offre l'avantage de pouvoir réunir sur son nom l'assentiment des puissances étrangères, y compris celui des Pays-Bas.

Le prince séjourne à Anvers du 5 au 26 octobre 1830, dans l'intention d'entrer en contact avec les autorités révolutionnaires. Les affrontements de septembre à Bruxelles rendant toute négociation difficile, Guillaume quitte la ville alors que les troupes belges en sont proches. Le lendemain, les troupes néerlandaises sous le commandement du prince Bernard de Saxe-Weimar-Eisenach bombardent Anvers, faisant 85 morts et des dégâts considérables, et provoquant l'indignation de la population des provinces belges. Le Congrès national belge vote l'exclusion à perpétuité de la maison d'Orange-Nassau du trône de Belgique : « Le nom du Prince d'Orange est à jamais enseveli sous les ruines encore fumantes de la ville d'Anvers. »^[1].

Le prince Léopold de Saxe-Cobourg, veuf de la princesse Charlotte du Royaume-Uni, fille du prince de Galles, est élu roi des Belges en 1831. Le traité de Londres ou traité des XXIV articles trace définitivement en 1839 les frontières du royaume de Belgique, rendant aux Pays-Bas une partie du Limbourg avec la forteresse de Maastricht et conservant la moitié orientale du Luxembourg avec la capitale Luxembourg-Ville et le titre grand-ducal pour le souverain néerlandais.

Un roi modéré[modifier | modifier le code]

Il accède au trône des Pays-Bas en octobre 1840 après l'abdication de son père. Bien qu'il soit personnellement conservateur, il fait preuve de modération et accorde une nouvelle Constitution plus libérale en 1848, rédigée en grande partie par Johan Thorbecke, après avoir pris peur des révolutions qui éclatent partout en Europe. Cette Constitution est toujours en vigueur aujourd'hui, avec quelques modifications.

Il meurt l'année suivante après seulement neuf années de règne. Son fils aîné lui succède sous le nom de Guillaume III.

Un hymne à quatre voix avec accompagnement de grand orchestre, De Profundis, sera composé en sa mémoire par Godefroid Camauër.

Ascendance[modifier | modifier le code]

Références[modifier | modifier le code]

Sources[modifier | modifier le code]

• Jean-Charles Volkmann, Généalogie des rois et des princes, Paris, Éditions Jean-Paul Gisserot, 1998

Voir aussi[modifier | modifier le code]

• Guillaume II (roi des Pays-Bas), sur Wikimedia Commons

Article connexe[modifier | modifier le code]

• Frédéric-Guillaume II de Prusse

Liens externes[modifier | modifier le code]

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Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

• Biografisch Portaal van Nederland

Guillaume des Pays-Bas
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Création	Monarchie néerlandaise Prince d’Orange (1815 — 1840)	Guillaume
	Héritier présomptif du trône néerlandaisetluxembourgeois (1815 — 1840)

v · m Stathoudersetmonarques des Pays-Bas
Provinces-Unies (1551-1795)	Guillaume Ier Maurice Frédéric-Henri Guillaume II Guillaume III Guillaume IV Guillaume V
Royaume de Hollande (1806-1810)	Louis Ier Louis II
Royaume des Pays-Bas (depuis 1815)	Guillaume Ier Guillaume II Guillaume III Wilhelmine Juliana Beatrix Willem-Alexander

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