Aucune étude ne semble avoir été consacrée à René Sti, pourtant auteur de films à succès, et qui fut à ses débuts l'assistant de Fritz Lang et de Paul Féjos.
Les détails de sa vie et de sa carrière sont peu connus. On sait seulement que son père Maurice (1866-1944) s'est installé comme fourreur à Paris au début des années 1900. Mobilisé en , le futur René Sti est rapidement réformé pour faiblesse générale entraînant une incapacité au service actif[2]. En , il épouse la fille de l'acteur André Dubosc[3] et se tourne alors vers la mise en scène en montant en 1922 la pièce d'Yvan GollMathusalem ou l'Éternel bourgeoisauthéâtre Michel.
Il apparaît un peu plus tard sur les plateaux de cinéma, en 1926, d'abord comme assistant de Jean Painlevé dans Mathusalem ou l'Éternel bourgeois (film de présentation de la pièce qu'il mettait en scène au théâtre) et Les Oursins, puis en faisant tourner Michel SimonetAntonin Artaud dans un film qui ne sortira pas en salle, L'inconnue des Six Jours, tourné pendant l'épreuve cycliste des Six jours de ParisauVel d'Hiven.
Jean Painlevé, lui-même acteur dans le film, le décrit ainsi : « En 1922, je m'étais laissé bluffer par un nommé Ornstein dit René Sti, qui se prétendait cinéaste et se croyait homme de théâtre »[4]. Ce témoignage confirme que le jeune cinéaste évoluait déjà dans le milieu du théâtre.
Cette collaboration relance la carrière de René Sti qui va enchaîner sept tournages avec des comédiens populaires comme FernandelouMichel Simon, jusqu'à la veille de la Seconde Guerre mondiale, époque où il disparaît des plateaux de cinéma. Arrêté dans le cadre des lois anti-juives, il est interné au camp de Drancy en avant d'être déporté.
Son nom ne réapparaît à l'écran que dix ans plus tard, en , à l'occasion de la sortie de son film Quartier chinois avec l'acteur japonais Sessue Hayakawa.
Trois ans plus tard, sortent ses deux derniers films Cache-cache policeetCaprices de Paris, comédie musicale avec entre autres Line Renaud dans son propre rôle. Il disparaît l'année suivante à l'âge de 54 ans.
