上田馬之助
経歴
肥後熊本新田藩細川氏の家中に生まれる。藩主が江戸定府であったことから江戸を出生地としている。
鏡心明智流士学館︵4代目桃井春蔵︶に入門し、頭角を現す。坂部大作、久保田晋蔵、兼松直廉とともに桃井の四天王と謳われ、士学館の筆頭的存在になった。
1855年︵安政2年︶5月24日、桃井に随行して、久留米藩士松崎浪四郎と築地の岡藩藩邸で試合した。桃井は松崎に敗れ、上田は引き分けた。このとき松崎は﹁馬之助儀殊之外力量御座候﹂と書き記している。
薩摩へ廻国修行中、日向で天自然流の吉田某と立ち合った。吉田が、当流儀は防具無用と言ったため、上田は木に巻きつけた胴を竹刀で折ってみせ、四分板を突きで貫通させた。これを見た吉田は恐れをなして防具を着けたという。
1867年︵慶応3年︶、新両替町︵銀座︶の料亭に鳥取藩士武信久次郎を伴い入ったところ、先客の天童藩槍術師範中川俊造︵中島一郎︶、同剣術師範伊藤慎蔵と喧嘩になり、2人を斬った。2人ともほぼ即死であった。付近で夕餉の買物をしていた同門の秋山多吉郎と高山峰三郎が桃井に報告すると、桃井は﹁またやったか﹂と言ったことから、上田の刃傷沙汰はこれ以前にもあったと考えられている。上田と武信は形式的に入獄しただけで済んだが、武信はその後、帰藩の道中で天童藩士たちに討たれた。
1867年︵慶応3年︶12月、稽古納めを終えた上田ら士学館一行が市谷田町を歩いていると、巡回中の新徴組と出くわした。隊士たちが﹁道の片側に寄れ、もっと寄れ﹂と凄んだため、上田が怒ると、隊士たちが抜刀し、あわや斬り合いになりかけた。桃井が身分を明かし、ここにいるのは士学館の弟子であると言うと、新徴組が謝罪し事なきを得た。
廃藩置県後は東京府日本橋蛎殻町でアルコール製造にたずさわっていたが、1879年︵明治12年︶、警視庁に撃剣世話掛が創設されるや梶川義正、逸見宗助と共に最初に登用された。仇持ちの身は常に剣を持っていなければならないと考え、警察官になったという。逸見宗助らと共に警視庁武術を取り仕切り、警視流撃剣形・居合形を制定した。
1883年︵明治16年︶9月29日、警視庁在職のまま宮内省済寧館御用掛に採用された。同年11月4日、向ヶ丘弥生社撃剣大会で逸見宗助に勝った。
1887年︵明治20年︶11月11日、天覧兜割り試合に、上田、逸見、榊原鍵吉の3人が選ばれて出場した。上田と逸見は失敗したが、榊原は名刀同田貫を用いて成功した。
1890年︵明治23年︶4月1日、腸チフスで死去した。
上田の強さについて三橋鑑一郎︵警視庁の後輩で、大日本武徳会範士︶は、﹁上田馬之助先生の稽古は、ウマイの何のと言って、それはとても口では言えぬ。私などボロクソに言われたものだが、どうしても敵わないのだから仕方が無い﹂と語った。
上田馬之助を扱った作品
- 司馬遼太郎『斬ってはみたが』
脚注
参考文献
関連項目
- 上田馬之助 (プロレスラー) - リングネームはこの人物に因む。