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メーナーム、メナムとは、以下の意味を持つ言葉である。
(一)メーナーム︵แม่น้ำ︶とは、タイ語で川の意味。タイには2つの大きな河川︵チャオプラヤー川とメコン川︶と小さな川が無数にある。
(二)メーナーム、メナムは、タイの中央平原を流れる河川・チャオプラヤー川の外国での名称。元々は1.の意味だったが、欧米人がタイに渡った当時は地図にはメーナームとしか書かれておらず、しかも、当時のタイ中央平原の住民にはメーナーム︵川︶=チャオプラヤー川だったため、この呼び方が生じた。