改訂新版 世界大百科事典 「シミ」の意味・わかりやすい解説
シミ (衣魚／紙魚)
silverfish
firebrats
Fischchen［ドイツ］
thysanoures［フランス］
無翅亜綱シミ目︵総尾類︶シミ亜目Zygentomaに属する昆虫の総称。有翅昆虫にもっとも近縁な原始的昆虫で，体長4～11mm。体は扁平な紡錘形で，とくに尾端に向かって細まり，体表を銀白色の鱗片が覆う。尾端の3本の尾毛がほぼ等長であることが特徴。卵からかえった幼虫は10回あまりの脱皮で成虫となり，さらに50回前後の脱皮を繰り返し4年あまり生き，昆虫としては長寿である。この間，変態はほとんどない。雄が分泌した特殊な糸の下に置いた精包を，糸に触れた雌がとり上げる風変りな間接授精を行う。水を飲まずに空中の水分を体にとり入れることが知られている。消化酵素としてセルロースを分解するセルラーゼを分泌することも特異である。暗所を好み，歩行はすばやい。昔から有名な家住性種であるヤマトシミCtenolepisma villosaは主としてのりや薄い紙を食するが，一般に︿シミの食痕﹀と呼ばれる穴はシバンムシ科の甲虫によるものである。外来のセイヨウシミLepisma saccharinaが近年住宅内に増えている。マダラシミThermobia domesticaは暖地に広く分布し，家屋内で小麦粉などの乾燥食品を食害することが知られるが，日本からの記録は少ない。海岸の洞穴︵セトシミ︶や暖地のアリの巣中︵アリノスシミ類︶にすむ種も知られる。北アメリカの針葉樹倒木材中に発見された種は原始的形態をとどめており，生きている化石とされている。なお，シミ目Thysanuraはシミのほかにイシノミ亜目を含む。
執筆者‥堤 千里
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報