日本大百科全書(ニッポニカ) 「ビロウ」の意味・わかりやすい解説
ビロウ
びろう / 檳榔
[学] Livistona
ヤシ科︵APG分類‥ヤシ科︶コウリバ亜科ビロウ属の総称。幹は単一で高さ8～25メートル、幹肌に不規則な波状の環紋がある。葉は掌状葉で深裂し、裂片の先端はさらに2裂する。葉柄は長く、断面は三角形をなす。葉柄の両縁に刺(とげ)がある種類とない種類の2種がある。また、刺がある種類でも、老樹になると刺が消える種類がある。葉柄基部は網状に交錯した繊維になる。仏炎包が割れて太い枝状の花柄が突出し、分枝する。肉穂花序は分枝の先につき、両性花で雄しべは6本、雌しべは1本、子房は3室で花柱は短い。花弁は緑、黄、白色などがあり、短い包葉状で、中間が合弁になる。雄しべは花糸が幅広く、3本が環状に連なっている。萼(がく)はコップ状で、先端が3裂する。果実は球、楕円(だえん)形の2種があり、果面は滑らかで、果色は黒、青、赤、黄色がある。種子は球、楕円形の2種があり、褐色。胚乳(はいにゅう)は大きな錯道質部が食い込んでおり、胚は斜め下にあるものが多く、わずかに斜め上にあるものもある。よく知られるものに次の4種がある。
オガサワラビロウL. boninensis Nakaiは小笠原(おがさわら)原産。高さ10メートル、径30～50センチメートル。掌状葉は径1.5メートル、裂片は深裂し、先端が毛状に垂下する。葉柄は長さ1.5メートルで、刺はない。果実は楕円形、長さ2.5センチメートルで、光沢のある暗黒色。胚は斜め上にある。栽培温度は最低零下3℃以上。庭園樹に好適である。ワビロウJapanese fountain palm／L. chinensis var. subglobosa (Hassk.) Becc.︵L. subglobosa Mart.︶は日本南部原産で、北限は日本海の沖島。オガサワラビロウによく似ているが、幹は波状に曲がって伸び、葉柄には鋭い刺があり、胚は斜め下にある。トウビロウChinese fountain palm／L. chinensis R.Brownは中国大陸南部原産。幹は単一で直立し、高さ15メートル、径30～60センチメートルで波状の環紋が残る。掌状葉、果実ほか全体がワビロウに似るが、掌状葉は光沢のある緑色で、扇形の径は1.2～1.5メートル。掌状葉は中央まで分裂し、裂片は長さ50～60センチメートル、幅4～4.5センチメートルで先端が長く垂下する。ジャワビロウJava fan palm／L. rotundifolia Mart. ︵＝Chamaerops blroa Sieb. ex Krech. ＝Corypha rotundifolia Lam.︶は、小スンダ列島、モルッカ諸島、セレベス島、ジャワ島、スマトラ島、フィリピン原産。幹は単一で直立し、高さ30メートル、径35～45センチメートル。幹肌に波状の環紋がある。掌状葉は径1.7メートルの円形で早期に落下するが、まれに緑葉のまま長期間固着するものもある。裂片は90枚で、幅5センチメートル、葉柄に鋸歯(きょし)状の刺がある。肉穂花序は黄色で、長さ1～1.5メートル、花柄は赤色。果実は球形、径1.5～2センチメートルで赤色。種子は錯道質の球形で、径0.9～1センチメートル、胚は中央にある。庭園樹、並木によく用いられ、栽培温度は5℃以上を要する。
﹇佐竹利彦 2019年5月21日﹈
文化史
ビロウの古名アジマサは味勝の意味で、新芽が食用にされたからという。現在もアズムサの方言が沖縄の石垣島に残っている。ビロウの名は中国名の檳榔に基づくが、中国名の檳榔はビンロウジAreca catechu L.であり、ビロウの中国名は蒲葵である。沖縄では硬い葉を意味するクファバから転訛(てんか)したクバの名が一般に用いられている。材は柱や臼(うす)や指物(さしもの)に、葉は屋根材、蓑(みの)、釣瓶(つるべ)、柄杓(ひしゃく)など生活用具として重要であった。現在も笠(かさ)、団扇(うちわ)や酒瓶の包装などに利用される。7世紀の﹃肥前国風土記(ひぜんのくにふどき)﹄に名がみえ、﹃続日本紀(しょくにほんぎ)﹄に檳榔扇が斎宮式(いつきのみやしき)の供物としてあげられている。
﹇湯浅浩史 2019年5月21日﹈
