Agurktid er et begrep som benyttes i forbindelse med avisenes magrere innhold om sommeren.[1][2] De lite viktige nyhetene som da publiseres blir omtalt som agurknytt.[3][a]
Både journalistene og kildene deres tar ferie, og vikarene overtar sakene. Den starter litt senere i Sør-Europa, der fellesferien legges til august. Agurktid benyttes i Australia, New ZealandogSør-Afrikaomjuleferien, da det på dette tidspunkt også er sommer på den sydlige halvkule.[5]
Ordet er en oversettelseavtysk Sauregurkenzeit[6] («sur-agurk-tid») som i kjøpmannssjargongeniBerlin viste til den tiden på høysommeren når agurkene modnes, det er ferie og derfor ingen videre omsetning i butikkene.[2][7] Det tyske ordet er kjent på trykk siden 1780. Fra rundt 1850 har uttrykket spredd seg fra Berlin og gått inn i språket som et uttrykk for den stille sommersesongen, når det er så langt mellom nyhetene at avisene må skrive om grønnsakspriser osv. På dansk kjennes ordet på trykk tilbake til 1897. På nederlandsk dukket det parallelle ordet komkommertijd opp i 1870-årene (komkommer = agurk).[8]
Fra engelsk kjennes uttrykket cucumber time, som The Pall Mall Gazette forklarte slik i 1867: «Skredderne kan ikke forvente å tjene stort i «agurksesongen». For når agurkene kommer inn, er sosieteten ute av byen.»[9]
«Agurktid» er blitt et treffende uttrykk, også fordi ferievikarene i norske aviser tidligere ble sendt ut på torgene for å sjekke de skiftende grønnsaksprisene.[10]
I den engelsktalende verden kalles dette silly season, mens man på tysk snakker om både Sommerloch[11] («sommerhull») og Sauregurkenzeit. På svensk heter det dödsäsong som på fransk, la saison morte. Italienerne også snakker om la stagione morta, men på toskansk dialekt også i mesi dei cipolloni,[12] dvs. «kjempeløkenes måneder». Spansk presse kaller det la época de la serpiente del mar, dvs. «sjøslangens epoke».[13]IPortugal heter det canicula («hundedagene»), i Russland zatisje («stillhet», «stille tid»).[8]
Innenfor sport er agurktid den perioden uten ligamatcher når avisene i stedet skriver om mulige spilleroverganger.
