For edderkoppgruppen som ofte kalles tarantell, se: Fugleedderkopper
Tarantella dans, maleri av Giorgio Sommer (1834-1914)
Tarantella er en gruppe folkedanser opprinnelig utført av to kvinnelige dansere, men også som pardans. Musikken har en sterk innebygd rytme, som vel i intensitet kan sammenlignes med den spanske dansen flamenco.
Dansen er tradisjonelt fra NapoliiItalia, men har trolig navnet fra Taranto. Italiensk folketro tilskriver den hektiske rytmen, at de som var blitt bitt av edderkoppen Lycosa tarantula hadde sterk trang til slike bevegelser for å dels døyve smerte, dels å få giften ut av kroppen. Epidemien omtales gjerne som tarantisme.
Dansen finnes forøvrig i et titalls lokalvarianter fra forskjellige distrikter.[1]
Dansen hadde popularitet som opera/operetteinnslag omkring 1900-tallet. Flere komponister har skrevet musikkstykker som enten har navn eller rytme som passer.
