ジョン・ヘンリーの教訓19世紀の都市伝説に﹁ジョン・ヘンリー﹂という人物がいます[1]。 彼は屈強な肉体労働者で、ハンマーを振るって岩に穴を開ける達人でした。ところが蒸気機関で動くドリルの登場により、彼は失業の危機に瀕します。そこで彼は、人間は機械よりも優れていることを示すために、穴開け競争で蒸気ドリルに戦いを挑んだというのです。 伝説によれば、ジョン・ヘンリーは︵驚くべきことに︶僅差で勝利を収めたとされています。しかし、あまりにも肉体を酷使したために、勝利の直後にその場で倒れて帰らぬ人になりました。周囲の野次馬たちは言いました。﹁彼は人間らしく死んだ﹂と。 この逸話から得られる教訓は何でしょうか? ﹁機械と競い合うのは命にかかわる﹂とか﹁バカバカしい﹂とかではないと私は思います。それはあまりにも表層的な解釈です。生成AIが躍進する現在、ジョン・ヘンリーは遠い過去の伝説ではありません。現