Elle a été créée en 1986 par Christian CaujolleetZina Rouabah avec le journal Libération comme actionnaire de référence. Elle a été cédée en 1997 au groupe Abvent, dirigé par Xavier Soule, spécialisé dans les logiciels d'imagerie dédiés aux marchés de l'architecture et du design.
Son nom reprend celui d'un hebdomadaire illustré des années 1928 à 1940, VU, dirigé par Lucien Vogel[2]. « En reprenant le titre de ce qui fut, en France et dans les années trente, le plus exemplaire hebdomadaire utilisant la photographie, nous disions clairement quel était notre propos et ce que nous devions à l’histoire ». Christian Caujolle[réf. nécessaire].
Elle travaille aussi bien avec des photojournalistes qu'avec des artistes utilisant la photographie.
L’Agence VU est une agence non spécialisée qui intervient sur une multitude de domaines : culture, politique, société, économie, sport, etc.
Elle accorde une part importante à la dimension culturelle de l’image à travers la création de la Galerie VU, fin 1998, la vente de tirages de collection, l’organisation d’expositions itinérantes et l’ouverture aux nouveaux modes de la communication.
Christian Caujolle, Patricia Morvan et Vincent Marcilhacy (dir.), Vu' 15 ans : agence de photographes, Paris, Éditions de La Martinière, 2002, 528 p. (ISBN2-7324-2925-2).
(fr) (en) Magali Jauffret (dir.), VU' à Paris, Saint-Laurent-du-Var, éditions Panini Books, 2006, 284 p. (ISBN2-84538-712-1).
Serge Lemoine (dir.), VU' à Orsay (catalogue d'exposition, Musée d'Orsay), Saint-Laurent-du-Var, éditions Panini Books, 2006, 188 p. (ISBN2-905724-69-2).
(it) Laura Serani, Marion Scemama (dir.), La fotografia in cinque domande : illustrare? viaggiare? informare? indagare? ritrarre?. In occasione dei 15 anni dell'Agenzia VU (catalogue d'exposition), Milano, Silvana ed., , 207 p. (ISBN88-8215-604-4).
80 + 80 photo_graphisme, Rencontre photo-graphisme, Trézélan, Filigranes, 2006 (numéro hors-série de Aman iman. Revue photo(graphique, publié à l'occasion d'une rencontre internationale entre photographes et graphistes dans le cadre des 20 ans de l'Agence VU' (ISSN1964-499X).
