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Jean du Tillet est particulièrement chargé dans les années 1540 d'inventorier le Trésor des Chartes à la demande de François Ier. À la demande d'Henri II, il est chargé de collecter des informations sur les cérémonies monarchiques afin de les fixer. Par exemple, une lettre royale du 3 juillet 1547 lui demande de trouver des informations pour éclairer le rang des Pairs de France lors du sacre d'Henri II[1].
À son époque, il ose écrire : « L'Estat est la suprême puissance du Royaume de France »[2] en soulignant l'importance de « l'Estat » et non du Roi. Du Tillet place au-dessus des rois, détenteurs provisoires du pouvoir, « la Royauté, la Couronne, puissance abstraite et permanente » - ce en quoi il annonce Jean Bodin[3].
Jean du Tillet a été récemment[Quand ?] redécouvert par plusieurs auteurs[4] comme l'un des fondateurs de la « nouvelle histoire », comme constitutionnaliste aussi, attentif à la symbolique des rites.
Il épouse en 1533 Jeanne Brinon, qui appartient à une famille de magistrats et qui lui apporte la terre de La Bussière (Orléanais). Les deux époux sont inhumés à l'église Saint-André-des-Arts de Paris, où se trouvaient déjà plusieurs membres de la famille Brinon. Ils sont les parents de Charlotte du Tillet, maîtresse du duc d'Épernon.
Sa charge de greffier en chef au parlement de Paris a été tenue pendant plus d'un siècle par ses descendants.
Il a laissé plusieurs ouvrages qui n'ont été imprimés qu'après sa mort, par les soins de ses enfants, plus particulièrement de son second fils Hélie :
Recueil des Roys de France, leurs couronne et maison, Ensemble, le rengs des grands de France, par Iean du Tillet, Sieur de la Bussiere, Protenotaire et Secretaire du Roy, Greffier de Son Parlement. Plus, Une Chronique abbregée contenant tout ce qui est advenu, tant en fait de Guerre, qu'autrement, entre les Roys et Princes, Republiques et potentats estrangers : Par M. I. du Tillet, Evesque de Meaux freres. A PARIS, Chez Iaques du Puys, Libraire iuré en l'Uniuersité de Paris, ruë sainct Iean de Latran, à la Samaritaine. M. D. LXXX. Avec previlege du Roy (). Première édition sous ce titre. D'après le bibliophile Brunet (II, 923), la véritable édition originale fut imprimée en Troyes en 1578.
Sommaire de la guerre faite contre les Albigeois, 1590 ;
Recueil de guerres et de traites de paix… entre les rois de France et d'Angleterre, depuis Philippe I jusqu'à Henri II, 1588 ;
Tome 1 : Recueil des Roys de France. Leurs Couronne et Maison. Ensemble, le rang des grands de France
Tome 2 : Contenant les guerres et traictez de paix, trefves et alliances d'entre les rois de France & d'Angleterre. Briefve recollection des principales querelles des roys d'Angleterre & deffense de ceux de France
Tome 3 : Chronique abbrege des rois de France de 1420 à 1549. Suite de la chronique abrégée de 1554 à 1604. Mémoires et advis de Maistre Du Tillet … sur les libertés de l'Église Gallicane. Estat de l'Église gallicane durant le schisme, extraict des registres & actes publiques
Le manuscrit original du Recueil des roys de France, leurs couronne et maison, présenté par l'auteur au roi Charles IXen1565, est conservé à la BNF (fonds français, no 2848). Il est orné de portraits peints des rois de France[5].
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
« Dutillet (Jean, sieur de La Bussière) », dans Pierre Larousse, Grand dictionnaire universel du XIXe siècle, Paris, Administration du grand dictionnaire universel, 15 vol., 1863-1890 [détail des éditions].
Michel Popoff, Prosopographie des gens du parlement de Paris (1266-1753), Paris, 2003.
Catalogue général de la BnF.
Claire Marcadeux, "Au cœur du pouvoir : "Jean du Tillet, greffier du Parlement de Paris (1530-1570)", Revue de l'Association française pour l'histoire de la Justice n°10, 1997, p.81-97.
Du Tillet, " Du rang des Grands de France", manuscrit, Bibliothèque de l'Assemblée nationale, BE 2a, folio 73 verso.