Mark Matveïevich Antokolski (enrusse : Марк Матвеевич Антокольский), né le 21 octobre 1840 ( dans le calendrier grégorien) à Wilno, alors dans la Russie impériale, et mort le [1] à Bad Hombourg près de Francfort, est un sculpteur lituanien, admiré pour la complexité psychologique de ses œuvres historiques et célèbre dans son pays.
Mark Antokolski dans son atelier parisien.Tombe d'Antokolski au cimetière juif de Saint-Pétersbourg
Mark Matveïevich Antokolski naît sous le nom de Morduch Matyssovitch Antokolsky dans une famille juive pauvre, de sept enfants. Par sa mère, Keylia Katzenellenbogen, il appartient à une lignée de Vilnius qui a attaché son nom au judaïsme des lumières (Haskallah). Antokolski étudie à l'Académie impériale des beaux-artsdeSaint-Pétersbourg (1862–68). Ses premières œuvres sont des statues traitant des thèmes juifs, ainsi : Le Tailleur juif, Nathan le Sage, L'Inquisition contre les juifs. Mark Antokolski croit que la sculpture est un idéal social et humain.
Afin d'améliorer son faible état de santé, il se rend en Italieen1871, avec son jeune élève Ilya Guinzbourg, puis s'établit à Paris six ans plus tard, où il rencontre entre autres Ivan Pokhitonov.
À Rome, Antokolski achève la statue de Pierre le Grand pour Peterhofen1872, ainsi que des copies pour les villes de Taganrog et d'Arkhangelsk. En 1878, Antokolski expose la plupart de ses œuvres à l'Exposition universelle de Paris, où il obtient la médaille d'or et la Légion d'honneur. En 1880, une exposition personnelle de l'artiste est organisée à Saint-Pétersbourg et on lui attribue le titre de professeur.
La maladie de l'artiste progressant, il passe une partie de son temps dans la région du lac Majeur en Italie, mais travaille toujours à Paris où il restera jusqu'à la fin de sa vie. C'est dans cette ville qu'il a exécuté les statues suivantes :
Les bronzes suivants de Antocolski ont été fondues par la fonderie Thiébaut à Paris, entre 1885 et 1893 (avec la date et leur dimension ; référence « Feuilles de prix de revient de statues, monuments, etc. fondus de 1882 à 1900 », Archives de la fonderie Thiébaut, collection Georges Thiébaut) :
« Ermac » (pas de date, 2,60 m,)
« Tombeau, Ange et Croix » ()
« Portrait de Madame x » (, 0,70 m)
« Buste Portrait de M. x» (, 0,58 m) ;
« Pierre Ier le Grand » (; 2,52 m) ;
« Christ consolateur » (, 1,74 m « siège entièrement recouvert d’ornements »)
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