Il se fait connaître grâce au rôle du jeune républicain ambitieux Alex P. Keaton, fils de parents libéraux, dans la sitcomFamily Ties (1982-1989) diffusée sur la chaine NBC. Le succès de la série lui permet d'être la tête d'affiche au cinéma et s'il tient le premier rôle dans le film Teen WolfdeRod Daniel en 1985, c'est son rôle la même année dans le film de science-fictionRetour vers le futur du cinéaste Robert Zemeckis qui le propulse au rang d'acteur mondialement célèbre. Il y joue Marty McFly, un adolescent envoyé par erreur trente ans dans le passé grâce à une machine à remonter dans le temps construite à partir d'une voiture DeLorean. Le succès du film est tel que deux suites verront le jour en 1989eten 1990.
S'ensuit une carrière principalement dans les voix de personnages et de rôles secondaires, voire épisodiques à la télévision. Il est ainsi la voix de la souris Stuart Little dans la trilogie éponyme (1999-2005), puis celle du linguisteetcartographe Milo Thatch dans le film d'animation vernien : Atlantide, l'empire perdu (2001) des studios Disney. Pour la télévision, s'il revient brièvement dans la sixième saison de la série Spin City et apparaît dans plusieurs épisodes des séries Boston JusticeetRescue Me, son rôle de docteur souffrant de TOC dans la troisième saison de Scrubs se fait remarquer.
De 2010 à 2016, il joue l'avocat Louis Canning dans la série The Good Wife, marquant ainsi son premier rôle à la fois important et récurrent depuis près de dix ans. En parallèle, il retrouve par deux fois l'univers de Retour vers le futur : en 2011 dans le jeu d'aventure graphiqueRetour vers le futur, le jeu puis en 2015 pour le jeu Lego Dimensions. En 2013, il tente de revenir au premier plan avec l'éphémère série The Michael J. Fox Show racontant le retour à l'antenne d'un animateur de télévision atteint de la maladie de Parkinson. La série est annulée au bout d'une saison.
Après être apparu en 2018 dans la deuxième saison de Designated Survivor et avoir repris en 2020 le rôle de Louis Canning dans la quatrième saison de la série dérivée The Good Fight, il annonce mettre un terme à sa carrière. Il participe néanmoins en 2021 à un épisode de la série Expedition : Back to the Future ainsi qu'au court métrage d'animation Back Home Again.
Il reçoit la statuette de l’engagement humanitaire le 19 novembre 2022 à Los Angeles au cours de la treizième remise des prix des gouverneurs de l'Académie des arts et des sciences du cinéma pour son engagement contre la maladie, étant le symbole d’une génération entière qui continue d’admirer tant son talent d’acteur que sa détermination et sa force de résistance face à la maladie. Il lutte en faveur de sa fondation et sa renommée lui a permis de récolter un milliard de dollars jusqu’à présent afin de financer la recherche contre la maladie de Parkinson.
Il est aussi guitariste à ses heures comme on le voit dans le film Retour vers le futur, et il a joué avec le groupe Coldplay en 2016 à East Rutherford dans le New Jersey lors d'un concert. Chris Martin et le reste du groupe ont invité Michael à jouer comme invité surprise et ensemble, ils ont interprété Johnny B. Goode, une chanson originale de Chuck Berry.
Michael Andrew Fox, fils de l'actrice Phyllis Fox, a adopté l'initiale « J » dans son nom de scène en hommage au comédien Michael J. Pollard et pour éviter toute confusion avec son homonyme, l'acteur américain Michael Fox.
Lorsque son père était membre des Forces armées canadiennes, sa famille dut déménager très souvent de ville en ville (dont North Bay) jusqu'à s'installer finalement à Burnaby, une banlieue de Vancouver, après que son père eût pris sa retraite en 1971. Il a trois sœurs et un frère.
Au départ passionné de hockey sur glace, il s'intéresse durant son adolescence à l'écriture et joue de la guitare dans quelques groupes de rock, mais c'est son envie de devenir acteur qui le poursuit réellement.
Après une apparition à 15 ans dans la série Leo and me, Fox rejoint Los Angeles à 18 ans pour commencer sa carrière d'acteur. Après quelques petits rôles, il débute à la télévision américaine dans Letters From Frank en tant que Michael Fox. Il obtient son premier rôle au cinéma dans le film de Disney : Une nuit folle, folle (Midnight Madness).
La carrière de Michael J. Fox s'envole vraiment en 1982 quand il interprète le rôle d'Alex P. Keaton dans Sacrée Famille (Family Ties), série dont le succès se poursuit jusqu'en 1989. Son travail est récompensé par trois Emmy Awards et un Golden Globe.
En 1985, il est choisi pour le rôle principal du film Retour vers le futur, mais est indisponible du fait de sa présence dans la série Sacrée Famille. Il est finalement rappelé après cinq semaines de tournage, en remplacement d'Eric Stoltz qui n'avait pas convaincu les producteurs ni Robert Zemeckis, le réalisateur jugeant la performance de Stoltz trop « sérieuse », quoique parfaite techniquement. L'immense succès du film entraîne deux suites, en 1989 et 1990.
En 1990, il joue dans OutragesdeBrian De Palma qui lui fait quitter ses rôles d'éternel adolescent dus à sa petite taille (1,63 m) et à son visage très juvénile, pour basculer dans le drame.
En, il annonce publiquement sa maladie dans le magazine américain People.
Quelques mois plus tard, il annonce son prochain départ de la série à succès Spin City, une satire politique dans laquelle il incarnait depuis 1996 le rôle du secrétaire général du gaffeur maire de New York. Pour faire la transition, il demande à Heather Locklear, dont la série Melrose Place s'arrête, de le rejoindre dans la sitcom.
En 2000, il fonde officiellement la « Michael J. Fox Foundation for Parkinson's research » la veille de la diffusion du dernier épisode de la série Spin City et organise une conférence de presse au Capitole de Washington. Fox qui a récolté 450 millions de dollars depuis 2000, espérait que les chercheurs pourraient trouver un traitement d'ici 2010.
Le, il apparaît aux cérémonies de clôture des Jeux olympiques de Vancouver où, affecté par sa maladie, il exprime sa fierté d'être Canadien devant des millions de personnes.
Michael J. Fox continue son travail de comédien grâce à sa voix populaire. Il est la voix originale du héros du film d'animation Stuart Little et le personnage de Milo Thatch toujours dans un film d'animation Atlantide, l'empire perdu. Il produit un pilote pour une série intitulée Hench at Home, sans qu'aucune suite y soit donnée. En 2003, il fait une apparition remarquée dans la série téléviséeScrubs.
Il est très investi dans la lutte contre la maladie de Parkinson au sein de sa fondation. Il a d'ailleurs écrit une autobiographie, Lucky Man, sur son expérience face à cette maladie. En 2009, il devait retrouver Robert ZemeckisetChristopher Lloyd pour Le Drôle de Noël de Scrooge[3], mais il est finalement absent du générique. En 2009, il se voit confier un personnage récurrent dans la série Rescue Me, qui lui vaut un Emmy Award du meilleur acteur en tant qu'artiste invité dans une série dramatique.
L'acteur rejoint l'année suivante la série judiciaire The Good Wife, où il joue le rôle d'un avocat atteint d'une maladie neurologique.
En 2011, il apparaît dans la saison 8 de Larry et son nombril. Michael J. Fox a doublé deux personnages du jeu vidéo Back to the Future : The Game, sorti le , renouant ainsi avec la grande tradition de la trilogie au cinéma où l'acteur prêtait ses traits à plusieurs personnages dans l'une ou l'autre des lignes temporelles[4].
Il prête sa voix à un loup-garou dans un épisode de Phinéas et Ferb.
Durant l'été 2012, on annonce que Michael J. Fox reviendra à la télévision, dans une nouvelle série dont il sera la vedette[5]. Beaucoup de chaînes voulaient le projet, mais c'est finalement la chaîne NBC qui achète les droits et commande directement 22 épisodes de cette nouvelle série, encore sans nom, pour la saison 2013-2014[5]. Michael J. Fox avait déjà travaillé pour cette chaîne, puisque Sacrée Famille était diffusée sur l'antenne de NBC[5].
Cette série raconte l'histoire de Mike Henry, un animateur TV de New York. Il joue également un père de famille atteint de la maladie de Parkinson. Lorsqu'un nouveau traitement l'aide à mieux gérer son état de santé, il décide de reprendre l'antenne, devant alors jongler entre tous les challenges liés à sa carrière, sa vie de famille et son combat contre la maladie. La série s'inspire partiellement de la vie de l'acteur. Elle s'intitulera The Michael J. Fox Show.
Début 2013, la distribution partielle de la série est annoncée : Betsy Brandt[6] jouera le rôle de sa femme, Katie Finneran celui de sa sœur et Wendell Pierce son patron. Ses enfants seront interprétés par Conor Romero, Juliette Goglia et Jack Gore[7],[8],[9].
Le, la chaîne NBC dévoile un extrait de la série, mais celle-ci est finalement annulée en [10],[11]. Au même moment, il joue son propre rôle dans la comédie musicale Annie.
La rentrée suivante, il fait son retour dans The Good Wife, dès le premier épisode de la saison 6 après être revenu dans 5 épisodes de la saison 5.
En 2018, il apparaît dans cinq épisodes de la deuxième saison de la série politique Designated Survivor[16].
En 2019, il fait un caméo dans le film See You Yesterday qui relate du voyage dans le temps[17] et joue dans un épisode de la série animée Corner Gas Animated.
En 2020, il reprend le rôle de l'avocat Louis Canning dans deux épisodes de la quatrième saison du dérivéThe Good Fight[18]. En novembre, il apparaît dans un clip de Lil Nas X[19]. Durant le même mois, il annonce mettre un terme à sa carrière d'acteur à l'âge de 59 ans à cause de sa maladie qui s'est aggravée[20]. Néanmoins, en 2021, on le retrouve à la distribution d'un épisode de la série Expedition : Back to the Future[21] et du court métrage d'animation Back Home Again[22].
Il se voit décerner un Oscar d'honneur pour son action en faveur de la lutte contre la maladie de Parkinson[25],[26].
En 2023, sa vie fait l'objet d'un film documentaire : Still: A Michael J. Fox MoviedeDavis Guggenheim sorti sur Apple TV+ où Michael J. Fox raconte son histoire[27].
En juin 2024 à Glastonbury, il est à nouveau invité par Coldplay pour co-interpréter le morceau Fix You, sur scène[28].
Michael J. Fox épouse le l'actrice Tracy Pollan, qui tenait le rôle de sa première petite amie dans la série Sacrée Famille, et avec qui il a eu quatre enfants : Sam Michael (né en 1989), Aquinnah Kathleen et Schuyler Frances (nées en 1995) et Esmé Annabelle (née en 2001).
EnFrance, Luq Hamet[34] est la voix française régulière de Michael J. Fox depuis Retour vers le futur. Il le retrouve dans la quasi-totalité de ses apparitions dont Sacrée Famille, Teen Wolf, Outrages, Doc Hollywood, Le Président et Miss Wade, Mars Attacks!, Fantômes contre fantômes, Spin City, Scrubs, The Good Wife ou encore Designated Survivor. Il a également été doublé par d'autres comédiens pendant les années 1980 : Vincent Ropion[35] dans Class 1984etGraine de canaille, Edgar Givry dans High School USA[34] et Daniel Lafourcade dans Electric Blue[35].
AuQuébec, Daniel Lesourd[36] le double dans Doc Hollywood, L'Enfance de l'artetUn Président américain tandis que Gilbert Lachance est sa voix dans Mars Attaque![36].
↑(en-GB) Adam Boult, « Michael J Fox receives standing ovation as he arrives on Oscars stage in DeLorean », The Telegraph, (lire en ligne, consulté le )
Canadienne
Américaine
, sur www.leparisien.fr,
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