西原亀三

西原 亀三︵にしはら かめぞう、明治6年︵1873年︶6月3日 - 昭和29年︵1959年︶8月22日︶は、明治、大正、昭和時代の日本の実業家、政治家。

明治6年︵1873年︶6月3日京都府与謝郡雲原村︵現、福知山市︶に生まれる。家は製糸業を営んでいたが、没落し、父親の死後、丁稚奉公に出る。その後、京都から東京に出て、同郷の神鞭知常の知遇を得る。日露戦争終了後、朝鮮半島に渡り、共益社を設立、綿製品の貿易事業を開始する。初代朝鮮総督の寺内正毅︵後、首相︶の元にも接近し、寺内の側近となる。大正5年︵1916年︶に帰朝する。次いで中国に渡り、寺内内閣による北京政府︵段祺瑞︶援助政策に参画した。大正7年︵1918年︶西原は、朝鮮銀行総裁で、寺内内閣の大蔵大臣・勝田主計と計り、興業銀行、朝鮮銀行、台湾銀行からそれぞれ資金を調達し、総額1億4500万円という莫大な借款︵西原借款︶を提供する。この西原借款は、大部分が段祺瑞政権の政治資金として使われ、成果を得るどころか、結局、回収できなかったため、帝国議会の轟々たる非難を浴びた。その後も、政界の黒幕的な動きを見せ、東亜研究会を設立し、田中義一を支持したり、昭和5年︵1930年︶浜口雄幸内閣の陸軍大臣であった宇垣一成の擁立を目指し、立憲民政党総裁に推戴する動きを見せた。宇垣擁立工作はその後も続け、宇垣が朝鮮総督となり、朝鮮半島に赴任すると、昭和7年︵1932年︶、9年、11年に渡鮮し、内地に戻っては、政友会、民政党の幹部の間を周旋する。昭和12年︵1937年︶大命降下が宇垣に降りるが、陸軍内の意見を纏めきれず宇垣内閣が流産し、結局、林銑十郎内閣が成立すると、西原は絶望し、日記に﹁ああファッショか、立憲政治か。堤防は決潰せり。国家の前途果して如何。﹂と記す。昭和13年︵1938年︶郷里に戻り、雲原村村長に就任し、13年間在職した。

昭和29年︵1959年︶8月22日死去。81歳。