工楽松右衛門

工楽 松右衛門︵くらく まつえもん、寛保3年︵1743年︶ - 文化9年8月21日︵1812年9月26日︶︶は、日本の江戸時代における発明家、実業家。

現在の兵庫県高砂市に生まれ、兵庫︵現在の神戸市兵庫区︶で廻船業を経営するかたわら、帆布︵松右衛門帆︶を発明し、築港工事法を考案して、択捉島の埠頭や箱館のドックを築造した。これらの業績によって、日本の海運を支えた。高砂神社に松右衛門の銅像が建てられている。

年譜

●1743年︵寛保3年︶ - 播州高砂︵現在の兵庫県高砂市高砂町東宮町︶の漁師の長男として生まれる。

●1758年︵宝暦8年︶ - この頃兵庫に出て、佐比絵町にある﹁御影屋﹂という船主のもとで船乗りになる。その後、兵庫の廻船問屋北風荘右衛門に知己を得て、その斡旋で佐比絵町に店を構え、船持ち船頭として独立。

●1785年(天明5年︶ - 木綿を使った厚手で大幅な新型帆布の織り上げに成功。﹁松右衛門帆﹂として全国に普及。

●1790年︵寛政2年︶ - 江戸幕府より択捉島に船着場を建設することを命じられ着手する。

●1791年︵寛政3年︶ - この年の夏、択捉島の埠頭が竣工。

●1802年︵享和2年︶ - 幕府から功績を賞され、﹁工楽﹂の姓を与えられる。

●1804年︵文化元年︶ - 箱館にドックを築造。その後、択捉開発や蝦夷地交易に使った函館の地所を、高田屋嘉兵衛に譲る。

●1812年︵文化9年︶ - 死去。墓所は高砂市高砂町の十輪寺にある。神戸市兵庫区の八王寺に顕彰碑があるが、なぜか苦楽松右衛門と彫られている。

生涯

松右衛門は幼い頃から家業の漁労に従事していた。幼少から創意工夫が得意であったと伝えられる。若くして帆船の操縦などを習得し、多くの航海経験を重ねた。

船乗りとして一人前になった松右衛門は、当時の帆の帆布が丈夫でなかった︵むしろで作ったものや、綿布を2枚から3枚重ねてつなぎ縫いをしたものが主流だった︶ことに不満を感じ、帆布改良の研究に着手する。やがて、播州の特産である太い木綿糸を用いて、厚く巨大な平織りの丈夫な帆布の開発に成功した。42歳︵数え43歳︶のときであった。﹁松右衛門帆﹂と名付けられた新型帆布はすぐに全国に普及し、北前船をはじめとする大型和船の航海術は飛躍的に向上した。

1812年刊の造船技術書﹁今西氏家舶縄墨記　坤﹂によれば﹁松右衛門帆と言うは、太糸を縦横二た筋づつに織りたる帆なり﹂と紹介されており、縦横2本引き揃えた独特の織組織であることが解る。

1790年︵寛政2年︶2月、松右衛門は、幕府より択捉島での埠頭建設の命令を受け、同年5月に準備を整え出航する。ロシア帝国の南下政策から領土保全をはかる目的であった。厳寒での危険な作業を経て、1791年︵寛政3年︶10月に埠頭建設が竣工した。高田屋嘉兵衛の航路の寄港地となる。

松右衛門は上記の業績から、1802年︵享和2年︶に幕府より﹁工事を楽しむ﹂﹁工夫を楽しむ﹂という意味の﹁工楽﹂の姓をたまわった。

65歳のころ、故郷の高砂に戻る。箱館でのドック建設、石鈴船・石救捲き上げ装置の発明、防波堤工事などを手がける。1812年︵文化9年︶に、70歳で死去。高砂神社の境内に顕彰のための銅像が建つ。この銅像は1880年︵明治13年︶に、明治天皇が神戸巡行の際、松右衛門の功績を称えられ、1915年︵大正4年︶の大正天皇の即位の礼の時に従五位に叙せられたため、それを記念して同年に建立されたが、大東亜戦争で供出して姿を消してしまった。戦後、帆布業界などの浄財により1966年︵昭和41年︶に元の位置に復元された。

エピソード

• 松右衛門は自らの信念を次のように言い残したとされる（大蔵永常『農具便利論』に紹介されている）。

「人として天下の益ならん事を計らず、碌碌（ろくろく）として一生を過ごさんは禽獣（きんじゅう）にも劣るべし」（＝人として世の中の役立つことをせずに、ただ一生を漠然と送るのは鳥や獣に劣る）

• 新巻鮭（荒巻鮭）を考案したと伝えられる。

関連項目

●江戸時代の人物一覧

●帆神　北前船を馳せた男・工楽松右衛門 - 玉岡かおるの小説。2022年に新田次郎文学賞受賞。

●高田屋嘉兵衛

●菜の花の沖 - 司馬遼太郎の小説。高田屋嘉兵衛が主人公。NHKで連続ドラマ化もされ、工楽松右衛門︵御影屋松右衛門︶は竜雷太が演じた。

●高砂堀川湊及び工楽松右衛門旧宅 - 兵庫県指定史跡

外部リンク

• 工楽松右衛門 公式サイト
• 松右衛門帆